原来这人姓周名希震，字景杨，湖广道州人，一向同一个同乡郭威相处。郭威中了武进士，从守备做起，直做到广西征蛮挂印总兵，都是这周景杨做入幕之客，相处得一心一意，真是知无不言，言无不尽。后来苗子作乱，郭大将军失了一点点的机儿，两广总督是个文官大臣，有人庇护，脱然就了事，单单的把郭大将军逮了进京。郭大将军要辞谢了周景杨回去。周景杨说道：〃许多年来，与人共了富贵安乐，到了颠沛流离的时节，中路掉臂而去，这也就不成个须眉男子。况且他是武将，若离了我这文人，孤身到京，要个人与他做辨本揭帖，都是没有人的。〃于是连便道也不回家，跟随了郭大将军一直进京。郭大将军发在锦衣卫勘问，得了本揭，做得义正辞严，理直气壮，仅仅问了〃遣戍〃。奉旨允了部招，正还不曾定卫。后来刑部上本将郭大将军定了四川成都卫军，拘佥起解。郭大将军心里极是难舍，怎好又烦他远往蜀中？且是一个遣戍的所在，那里还措得修仪谢他？这周景杨又要抵死合他作伴，说：〃你虽是遣戍，你那大将的体面自在，借了巡抚衙门效用些时，便可起用。这必须还得用我商议才好，我何忍不全始终？〃所以都彼此主意不定的时候。原来郭大将军每在锦衣卫审讯的时候，骆校尉见这周景杨竭力的周旋，后来问知是他的幕客，着实钦服他的义气，与接谈叙话，成了相知，于是要举荐了他同狄希陈去。打听得他住在湖广道州会馆，敬意寻到他的下处。事该凑巧，可可的遇见他在家中。骆校尉圈圈套套说到跟前，他老老实实说了详细，慨然应允，绝没有扯一把，推一把的套辞。
骆校尉道：〃既蒙俯就，将修仪见教个明白数目。〃周景杨道：〃我相随了郭大将军约有一二十年，得他的馆谷，家中也有了几亩薄田，倒不必有内顾，只够我外边一年用的罢了。大家外边浓几年，令亲升转，舍亲也或是遇赦，或是起用的时候了。〃骆校尉道：〃这是周爷往大处看，不争束修厚薄的意思了哩。周爷也得见教个数儿。〃周景杨问道：〃令亲家里便与不便哩？〃骆校尉道：〃往时便来；如今先丢了这一股援中书的银子，手里也就空了。〃周景杨道：〃我专意原是为陪舍亲，令亲倒是捎带的，八十也可，六十也可，便再五十也得，这随他便罢了。若是有我在内照顾，多撰几两银子，倒也是不难的。〃
又问道：〃令亲在山东城里住，乡里住？〃骆校尉道：〃舍亲居乡住，说那乡的地名叫是明水，说也是山明水秀的所在。〃周景杨道：〃山水既秀胜，必定人也是灵秀的；不然，若是寻常乡里人家，便要有村气。人一村了，便就不可相处。令亲是秀才援例，还是俊秀援例？〃骆校尉道：〃舍亲原是府学生员援的例。如今管街道的工部主事相爷就是舍亲的表弟。〃周景杨道：〃既蒙下顾，小弟就是这等许了；但要说过，到成都，令亲凡事，小弟一一不敢推辞，却要许我不时到舍亲那边住的。但得令亲与舍亲同行得更妙。令亲想定是带家眷的，还是水路，还是旱路？〃骆校尉道：〃舍亲带有家眷，算定要从水路去，但还不曾写船。〃周景杨道：〃我劝舍亲必定也还带房家眷，或是附在令亲船上，或是各自雇船，我们再另商议。〃骆校尉道：〃舍亲冒了个富家子弟，从不曾出外，小弟极愁他，放心不下。今得周爷这们开心见诚，久在江湖走的，况且又有郭爷结了相知，小弟就放心得下了。小弟暂别，同了舍亲，另择吉日，专来拜求。〃
辞去，回了狄希陈的话，将周景杨的来历始末，说的那些话，并定的束修数儿，都一一说了。狄希陈倒也喜欢，只说到那八十两束修的去处，打了一个迟局，说道：〃俺那乡里程先生这们好秀才，教着我合表弟相觐皇，两个妻弟，一年只四十两银子。别说教书使气力，只受我那气，也四十两银子，也就不容易的。这就比程先生多两倍子哩。且是程先生四十两束修，俺三家子出。这止我一个人出哩。〃骆校尉道：〃怪道他问你乡里住，城里住，是秀才援例，是白丁援例，恐怕你村！你果就不在行了。你还使四十两束修请程先生去罢怎么！相大爷怎么也不请程先生，又另使二百两银子请幕宾哩？〃狄希陈道：〃我是在口之言，既大舅许过他这些，咱就给他这些罢。叫他多昝来，我看他看是怎么个人，咱好留他的。〃骆校尉道：〃你姑夫这话梆下道儿去了！一个幕宾先生，你叫他来看看！你当是在乡里雇觅汉哩？你去合相大爷商议，该怎么待，你就依着行罢。我如今也没工夫，等下回与你再议。〃
第八十五回 狄经历脱身赴任 薛素姐被赚留家
年来躲在京师住，惟恐冤家觅聚。
刻刻耽忧惧，祷词只愿无相遇。
锦囊着着都成趣，最喜阳牵阴却拒。
机深难省悟，飘然另合鸳鸯去。
——右调《惜分飞》
狄希陈送了骆校尉回来，对着童奶奶众人说道：〃这大舅真是韶道，雇个主文代笔的人，就许他这们些银子。我说叫他来我看看，说了我一顿村，又说我不在杭。〃童奶奶道：〃你呀，我同着你大舅不好白拉你的。我虽不是甚么官宦人家的妇女，我心里一象明白的。这做文官的幕宾先生，一定也就合那行兵的军师一样，凡事都要合他商议，都要替你主持哩。人没说是三请诸葛亮哩？请一遭还不算，必然请他三遭，他才出来哩！你叫他来你看看罢，你当是昨日买张朴茂哩！你嗔他许的银子多了，他没说那人也没丁住你要八十两？六十两也罢，五十两也罢，他是这们说。你尊师重友的，你自然也不好十分少了。我想这里，你该择一个好日，写一个全柬拜帖，下一个全柬请帖，定住那一日请，得设两席酒儿，当面得送五六两聘礼，有尺头放上一对儿，再着上两样鞋、袜，越发好看些。同着你大舅去拜请。你大舅陪酒，叫他坐个独席儿，你合大舅两个坐张桌儿也罢了。还得叫两个小唱，席间还得说几句套话，说该扮个戏儿奉请，敝寓窄狭，且又图净扮好领教。临行先几日，还得预先给他二十两银子，好叫他收拾行李。这都看我说的是呀不是，你再到那头合相太爷说说，看是这们等的不是。你就去罢。这日子近了，这不眼看就待领凭呀？〃催着狄希陈到了相主事家，说了些打点起身的正经话。相主事道：〃你是首领官，堂上是有不时批词的，你不得请个代笔的人儿？大哥你自己来的？这要出了名打发堂官喜欢，凡有差季，或署州县印，都是有的。你要头上抹下弄上两件子去丢了，你这就干不得了。〃狄希陈道：〃倒也寻了个人，正是为这个来合贤弟商议哩。〃相主事问：〃是那里人？肚儿里可不知来的来不的？你这也不用那十分大好的，得个'半瓶醋'儿就罢了。讲了一年多少束修？是谁圆成的？〃
狄希陈道：'是骆有莪举荐的。湖广甚么道州人。他开口说八十两也罢，就是六十五十也罢。骆有莪主张说叫别要违他的，就给他八十。〃相主事道：〃这人可不知一向在那里？曾做过这个没有？可也不知怎么个人儿，好相处不好？〃狄希陈道：〃我还没见他哩。我说叫了他来，我先看他看，骆有莪合家里都说我村，说我该先拜他，下请柬，摆独席酒儿，还送他五六两银子聘礼，还得对尺头鞋袜之类，预先得给他二十两银子，好叫他收拾行李。我这来合贤弟商议，该怎么行？〃相主事道：〃这都是谁主的？〃狄希陈：〃这都是他童奶奶说的。我信不及，特来请教。〃相主事道：〃这主持的极妥当，一点不差，就照着这么行。〃狄希陈道：〃我只嫌这八十两忒多。他既说五十两也罢，咱就给他五十两何如？〃相主事道：〃只怕好物不贱，贱物不好呀。你还没说他一向曾在那里？〃
狄希陈道：〃他一向是广西郭总兵的幕宾。郭总兵拿了，他陪了郭总兵来京。新近郭总兵不问了成都卫的军么？〃相主事道：〃郭总兵就是郭威呀？一连两个本，合投各衙门的揭贴，做的好多着哩，不紧不慢，辨得总督张口结舌回不上话来，没奈何叫他辨了个军罪。没的郭威这本，就是他做的？他要做出这本来，这是个'大八丈'，只怕不肯五六十两银子跟了你这们远去！他姓甚么，叫甚么名字？〃
狄希陈道：〃骆有莪说来，我记的不大真了。叫是甚么周甚么杨。〃相主事道：〃不消说就是他，是周景杨，名字是周希震。他希慕那杨震，所以就是景杨。他的字是四知。他可为甚么这们减价成交，跟了你八九千里地方去？〃狄希陈道：〃他说专一是为陪郭总兵，合我去倒是捎带的。〃相主事道：〃这就是。我心里就明白了。八十两就别少了他的，当天神似的敬他。你说我怎么知道他？俺那房师转了京堂，秦年兄为首管事，那帐词做的极好，他说是他的个乡亲周景杨做的，说是郭总兵的幕宾。他有刻的诗儿，我所以知道他的名字，又知道他的字是四知。这人我也会他会儿。〃狄希陈道：〃亏不尽来合贤弟商议，差一点儿没慢待了他！等我请过了他，我将着他来会贤弟。〃相主事道：〃甚么话！大哥的西宾，我也是该加敬的，别说是个名士。我竭诚拜他，我也还专席请他。〃后来相主事果然一一践言，不必细说。狄希陈听了相主事言语，方才心悦诚服，不敢使那三家村的村性，成了礼文，送了聘贽。
再说骆有莪问狄希陈要了十两银子，叫吕祥跟随到了张家湾，投了写船的店家，连郭总兵合狄希陈共写了两只四川回头座船。因郭总兵带有广西总兵府自己的勘合，填写夫马，船家希图揽带私货，支领禀给，船价不过意思而已。每只做了五两船钱。狄希陈先省了这百金开外的路费，便是周景杨〃开宗明义章〃功劳；且路上有何等的风力好走。将船妥当了回来，狄希陈合郭大将军甚是