来往的人来往不定，厅内只余轻巧的脚步声，以及明烛燃烧的噼啪声。北条竹也跪坐在北条筱助身后，低垂着头，神色淡肃。突然听得周围一阵倒吸冷气的声音，一怔，微微抬头，看到一老人一女子一前一后地进来。正是熟悉的颜面。日暮安斋，日暮篱。
日暮安斋仍是一身白色狩衣，前来参加故识好友的丧礼，面上略带哀思。走到祭坛前略略躬身，便退到一旁，让身后跟随的女子上前。她微微躬腰，黑色的长振袖和服极是合身，拢在宽袖底下的手交叠身前，颔首之时漏出的一缕长丝垂落脸侧，更是神色安然，身姿盈盈。不悲不喜的目光与后面的俊秀青年有一瞬的相接，然后淡淡移开。她一身令人惊叹的清雅安然，正是众人目光焦点所在。
自她进来的一霎，北条竹也的目光已经胶着在她身上，再也无法移开。看到她待了不多时，便跟着日暮安斋离开，他动了一下，欲起身却被前边的北条筱助按助了手。他轻轻摇了摇头，脸色肃然。“跟我来，竹也。”北条筱助低声说了一句，起身悄悄离开。
他拧了拧眉，再度朝门口望去，只见她若有所觉地转身，微微弯了弯唇角，便随老人出去。“阿篱……”原本凝肃的眼神温和起来，拧起的眉舒展，直到看着那道纤细身影消失在门后，他这才起身，悄悄跟上北条筱助。
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北条筱助一路无话，只领着他往北条守正住过的和室走去。他让青年自己在小几前坐下，而自己去不知自房间的哪个暗格角落取出一长条木盒，郑重地放在几上。
“爸？”北条竹也低眼看几上那长条木盒，微微诧异。
中年男子微微垂眸，一脸平和。他自斟了杯茶，却是冷的。扶起瓷杯轻啜一口，甘涩的茶液难以入喉。抬起头来，温和地看着青年。“竹也，老人家已经过世。你也不必再勉强自己……”再勉强称他父亲。抚育了这孩子二十年，他又岂会不知。这孩子身上所承续的血脉里，既有北条家的温和，也有亲生父亲那一脉的骄傲。如此骄傲，宁愿孤怜，也不愿认他人作父。
北条竹也只垂下了眼眸，微微地笑。“是，舅舅。”
“这是你外祖父留给你的东西。”
他默然不语，并没有去碰那木盒。他不愿从北条家得到任何东西，这二十年的亲情浸润已是对他的莫大恩赐。
“竹也……你这孩子……”北条筱助搁下瓷杯，轻声叹息。“我知道你不愿意拿走这个家的任何东西。但是……这礼物是我爸十年前就决意留给你的一片心意。”
“里面是什么？”北条竹也探出长指，轻轻摩挲着木盒外表。桐柚木的材质，极是古朴雅致，显然有些年岁。或许，跟北条家五百多年的历史一般久远。
“画轴。”北条筱助垂下眼皮，沉声说道。“北条家祖先留下的画轴。”他看着青年慢慢推开盒盖，从中取出一卷长长画轴。他看着青年握着画轴的手僵了一下，然后抬起眼来定定盯着自己。
画轴被推开，哗啦一声展开，落在几上。
北条竹也只觉得自己的心被猛猛一扯，硬生生泛起疼痛酸涩来。他慢慢低下头去，慢慢抬起手来，慢慢抚上自己的眼角，指尖慢慢擦拭着眼角，慢慢溢出湿润泪意来。
北条筱助微微一叹，小心翼翼卷起画轴，重新放回木盒中，推好盒盖。“竹也，这东西是你的了。如你所愿，今后你与北条家的遗产再无瓜葛。你不再是北条竹也，做回你自己吧。”
他起身离开，临出门前，回过头来深深看一眼那俊秀青年。男子的颜面俊雅温文，一双棕眸如琉璃似剔透温润，已教人心生亲和之感。加之由内自外散发的温和沉稳，更是如谦谦君子一般。君子为玉，如切如磋，如琢如磨。若是换上和服正装，能不似位温文温润的战国贵公子？
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檐外草木森森，风里不时有几叶粉蝶翩翩舞过。纵是人世生死轮回，悲喜更替，草木虫鸟无识，仍是自在安然。北条筱助慢慢走过长廊，不经意间看到那站在廊下黑衣和服的女子，怔了一下。迟疑片刻，他脚跟一转，朝她走去。
“巫女大人。”
她慢慢转过身来，看到一张熟悉的淡笑脸庞，微微躬身。“北条伯父。”北条筱助也算是看着她长大，记忆中，这男人却是比自己的父亲温和许多，每次见到，总是对小辈笑得极其亲和。以前那个会笑着叫她KAGOME的男子，如今知道她已承继了神社，举止言行间却是恭谨起来。
北条筱助静静看着面前的和服女子。恍惚间，眼前朦胧，竟是透过那样一双有着不笑也翘的眼角的琥珀样黑眸，看到了那始终端着冷然俊颜的人。这双琥珀样的黑眸，这样不笑也翘的眼角，日暮家的姐弟，日暮篱和日暮草太，倒是与那人如出一辙。她的父亲……
那个人，却是去了哪里？再不曾见过。二十年之久的杳无音信。出尘脱世如他，那个记忆中总是穿着莲青色神官服的男子，那个人……
阳光自檐崖落下来，光线的轨迹在空气与尘霾里隐约可见。早夏的树影晴翠连芳，她纤纤身姿，淡淡挽着手，身姿盈盈。原先那个活泼好动的小小女童，整日穿着T恤短裙，喜欢在偌大的日暮神社里四处乱窜，身形一窜便撞进了那人怀中。他已为人夫，已为人父，清冷的性子不改，却多少柔和下来，落在幼女身上的目光温和。
“伯父？”阿篱微微拧眉，有些迷惑地看着眼神迷茫的北条筱助。“伯父？”她又唤了一声，唇角微弯。安然亲和的笑意逸出，又与他记忆深处偶然一瞥那冷颜男子倏然而逝的温和笑意重叠无二。
北条筱助静静移开了视线，再不敢去看那张颜面。无声叹息。他侧了侧身，看着天际。“怎么没跟你爷爷一同回去？”一时便忘了那句“巫女大人”。
“是爷爷让我留下来帮忙的。”她微微一笑。“伯父，丧父之痛，请您节哀。如有需要之处，尽管开口。”
北条筱助淡笑。北条这个姓氏，对于日暮神社来说，是一个约缚。只要是北条家的人来求，便是业命，日暮神社也不得更改。然而，对于北条家的人来说，与日暮神社之间的联结，何尝不是一种悲哀。日暮这个姓氏，却是北条族人一代一代宿命的牵绊。她应当做的，不是靠近，而是远远离开，走得远远的。最好划下一道鸿沟，老死不相往来！！！但却无法拒绝。
为了竹也那孩子。
“那就劳烦你了，巫女大人。”
“伯父。”原本交叠的手紧紧绞在一起，她低首。“我必尽我所能。”承续神社不久，她便辞了工作，每日专心于神社的各项繁琐工作。这一承一辞之间，却仿佛与北条家之间的情谊也辞去了。与北条竹也极少见面，从前在他手下工作时常抬头不见低头见，现在却连看着她长大的北条筱助也只称她为巫女大人。
如此疏离。
回归
一铲一铲的泥土泼下，填满了瓷白的骨灰瓮。看着那洁瓷一点一点消弥在泥壤之下，北条族人沉默无语，表情肃穆。死者当安。她看着他们把墓碑小心翼翼叠上，微微颔首，朝侧面的北条筱助行了一礼，然后转身，慢慢离开。丧事落下句点，这里已经没有她的事了。才走出没几步，便听到身后传来男子温润的呼唤。“阿篱……”俊秀青年从后面快步上前，低头看她的脸。“我送你。”
阿篱点了点头，继续往前走去，沿着北条家墓园那曲曲折折的石径慢步行着。他静静走在她身侧。那么巧，小径的宽度刚好够两人并肩而行，各自的臂间隔着三寸的距离。仅仅三寸的距离，他却始终无法靠近。
墓园占地极广，小径曲曲绕绕。园中遍地齐膝高的植株，长细茎叶，绿得极其肆意。远远望去，如绿丝绿线密密织出绸网。
她仍是一身沉黑的长振袖和服，领口处叠出的深衣洁白如新。穿在旁人身上如此哀伤的颜色，到了她那里，却是安静如莲一般的气息。他今日也换了一身沉黑的男式和服，修长清朗的男子愈发沉稳起来，若是唇边多许清和笑意，能不似谦谦贵公子般温润如玉。这样两个人并肩行在绿海之间，恰如情侣般身影契合。
阿篱慢慢前行，偶尔目光扫过那绿绸绢织般的植物。“种了这么多……都是……”曼殊莎花。
北条竹也的目光落下，微微掀唇。“是红花石蒜。它的药用鳞茎含有多种生物碱，如石蒜碱、石蒜胺碱、加兰他敏等。具有祛风消肿、解毒抗癌作用。”
她的唇角弯起。“竹也，你还是跟以前一样，无论看到什么，总能说出它的好处来。”
日暮同学，这橙子给你，它里面富含维他命C，对于身体很有好处的——
日暮同学，这是天竺葵；它的花香有凝神静气的效用——
日暮同学，听说你感冒了。我查了一下医书，它说吃韭菜对感冒患者很有效，你回去试一下吧——
日暮同学……
日暮……
日暮……
日暮……
阿篱……
阿篱……
阿篱……
他的关心越来越明显，他对她的称呼也越来越亲密。由起初的日暮同学，到日暮，再到阿篱。她并不是冷情冷性，渐渐也被他的喜欢感动，虽然无法回应对等的感情，却也无法狠心推开。那样温柔的人，由少年成长到男子，十年之久，始终守护在她身后。
但是……两人的记忆出现巨大落差。
“因为很想要多了解一些关于医理方面的知识，希望能够……”他唇角的笑散去。“阿篱以前，�
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