阮兰堂没好气道：“渔白体质不同常人，说多了你也不明白。总而言之，他这一遭辛苦非常，你们好生待他——他昨夜痛得死去活来，你可知晓？怎么人影也不见？”
不待他说完，萧图已经奔进了屋里。
有没有孩子，秦攸倒是并不如何在意；有了自然是极好的，可是亲眼见过雪臣难受得那样厉害，担忧还比惊喜多些。
雪臣仍是苍白着脸，只唇上稍许有点血色，微张着口呼吸。不过身上已经不那样冷，汗也止住了。
萧图进去时，便看见秦攸坐在床边握着阮雪臣的手，小声欢喜道：“怎么会有的？怎么会的？”阮雪臣垂着眼睛，也不知是羞惭还是虚弱，一个字也不肯说。
萧图径直走到床前，知道拉不开秦攸，便掀袍半跪下去，伸手放在阮雪臣肚子上：“真有孩子了？”
阮雪臣看见是他，怔了一下，却也不如何惊讶，微微偏过脸去。
萧图摸了摸他的脸颊，低道：“还想逃……看你几日不见我，就把自己折腾成这样。”说罢瞥了一眼秦攸。
秦攸只是冷笑一声，大大方方地瞥了回去，懒得同他争辩。
萧图从薄被边缘将手探进去，摸到他的小腹。
阮雪臣吸了口气道：“凉，别碰我。”
萧图连忙搓手，不顾秦攸斜乜的目光，重又伸手进去，放在阮雪臣的肚子上。
“这样够热么？……哈，哈，我摸到了，肿了一块。”
阮雪臣看着他傻笑的脸，实在忍不住，抬手将他的脸捂住：“……你别笑成这样。吓人。”
秦攸原本一直抱臂冷冷瞧着萧图举动，这时立刻一手帮他捂住萧图的脸，一手将阮雪臣的手塞进被窝里。
萧图不以为意，过了好一会儿，恋恋不舍地将手拿出来，拍开秦攸的手，道：“咳，叫什么好呢。好在萧这个姓，叫什么都好听。”
秦攸横眉道：“也可能是我的。”
萧图惊讶得瞪着他：“你的？……小子，想扁了脑袋戴瓜子壳去吧。”
阮兰堂不知是何时跟进来的，捧了一个药碗立在二人背后，淡淡道：“这时候都上心了，早干什么去了。让开些。”
阮雪臣脸色很是惨淡，显然已被他训过一顿，蔫蔫的不作声。
秦攸看着他乖乖喝干净了，道：“阮大哥，雪臣哥哥他为什么会忽然疼成那样？”
阮兰堂看了秦攸一眼，向雪臣道：“你吃花生了？”
阮雪臣身子虚弱，反应慢得很，有些不明所以。秦攸便犹犹豫豫地代答道：“没有吧。这几日的菜没有这个。”
“……不，我吃了。”
“嗯？”
阮雪臣惶惑道：“在宫里。昨晚正好赶上官家用宵夜。”
阮兰堂一脸“果然如此”的神情，掖了掖被子，轻道：“以后万万不能再沾了。”
秦攸道：“为何？”
阮兰堂道：“妇人堕‘胎的药物，对男子是没有用处的。男子有孕，只忌讳一样，你再想不到，就是花生。
那三个都呆住了。半晌，萧图先笑了一声，道：“大哥知道这么多，如何不早些告知小阮。”
阮兰堂冷冷斜了他一眼，望着阮雪臣道：“小混账，你那封欲言又止的信一到，我就知道出事了。还想瞒着大哥，你瞒得过去么？大哥送你进京赶考，是为了让你给别人生孩子的么？”
雪臣羞惭已极，别着脸不说话，僵了一会儿，便闭了眼睛装睡，却清清楚楚地听见萧图低声道：“他昨晚疼得厉害么？”
秦攸淡淡道：“你看看外面晾的被子。都是疼出的汗。”
萧图便没了声音。
阮雪臣忽然想起什么，睁眼道：“大哥……阿趋两岁了吧，怎么不带来。”
“……董提刑带着他呢。你放心。快睡。”
“嗯。”
待他皱着眉头渐渐睡过去，阮兰堂从怀中掏了一个羊皮纸卷，细细读了一会儿，压低了声音道：“府里有没有老参？最好熬一支来。这一回实在凶险。幸亏他花生吃得少。”
秦攸沉吟一下，道：“我爹的遗物里有两支。”
萧图忽然拉住他，道：“等等。宫里有更好的，我去要。”事关阮雪臣，秦攸同他对视一眼，便没有再坚持。
萧图走到门边，掀了一半门帘，又回头道：“大哥，多谢你照看小阮。”
“……我不是你大哥。”
“诶，”萧图笑眯眯道，“反正我迟早都要叫大哥的。”
走出阮府的时候，他脸上那点玩世不恭的笑意就像一层淡墨痕，倏忽便抹去了。
依旧是香烟缭绕。
萧图“啪”的一声阖上盒盖，抬眼道：“就是这两支。十年了，我记性不错。”那捧着人参上来的小宫娥唯唯退了下去。
萧图扫了一眼面色不豫的赵珋，道：“那就多谢圣上了。”
“端州王这个谢字，朕不敢当。”
萧图轻轻地“哟”了一声，转身便要往外走。
“你站住。萧太师病了？朕怎么不知道。”
“托圣上的福，太师他身子康健。”
“那是阮爱卿？……不可能啊，昨夜在这儿还好好的。”
萧图颇为玩味地瞧着赵珋失措的脸，道：“阮侍郎在您这里用了一顿宵夜，回家便一病不起。”
“他怎么了？……不是，他吃的我也吃了，我没事啊。”
萧图在门口停了一停，一步步走回来，道：“大半夜的，拉他一起吃花生——小王怎么从不知道圣上爱吃花生？”
赵珋见他逼近御案，着慌道：“你什么意思，你好大的胆子，朕没害他，朕害他做什么。”
“你逼他吃的吧……他吃了多少？”
“萧图你抽什么风，你赖朕也没用。他，他究竟怎么了？”
“你这宫里的东西，一滴水也不许沾到他的唇。听见没有。”
赵珋缩在龙椅中，气急道：“朕什么也没干！”话这么说，他自己反倒心虚起来，惶惶然回忆起昨日桩桩件件，眼神乱飘。
萧图将盛着人参的木匣放在御案上，忽然伸手捏住了他的下巴，道：“你以为，你那点劣迹，我不知道？”
赵珋痛得抽气道：“……你犯上。”
萧图凑得愈近，赵珋便顾不得痛，紧紧贴在硌人的雕花椅背上。萧图深深盯着他那张脸，过了许久，道：“你几次三番想坑死我，我就当你是胡闹，不与你计较。怎么，好圣上，我千辛万苦，就伺候出你这样一个废物？”
那两个字触痛了赵珋。
他忽然失声道：“圣上！你几时当我是圣上！你几时当我是个人？……人前人后，你给过我一点颜面不曾？”
“……你伺候我？哈，萧图，若是世上从来没有你这个人，朕便比现在快活万倍。”
萧图一言不发地盯着他的眼睛，久到他连那一点勇气也流失了。
那人的模样是沉静无波的，瞧不出怒气。赵珋呆呆地望着他，以为他下一刻便要一巴掌扇上来了。
下巴上的钳制忽然松开了，萧图拿起那个匣子头也不回地走出了殿门。
51。
阮兰堂盯着雪臣喝完，接了空药碗往旁边一搁，道：“喝完这帖，便该没事了。”
他口气仍是重了些，阮雪臣“嗯”了一声，重又拿起笔来，对着桌上卷起一半的画纸，默然发呆。
阮兰堂终是有些不忍。这个弟弟自小聪明骄傲，即便是不慎落榜那一回，也没有这样失魂落魄过。这几天他脸色已经大好，肚子里的东西也不闹了，只是神情总是呆呆的，见了自己，又像羞惭，又像委屈，连话都不怎么肯说。
阮兰堂硬着心肠站了一会儿，还是叹了口气，便像待小孩子似的，将手放在他的后颈上，道：“好了，我不骂你。事已至此，大哥只求你们父子平安。”
雪臣望着还未设色的画，眼前细如蚊蚋的墨色轮廓，像是忽然晕开了一点。他吸了口气，提笔涂下去。
阮兰堂却捉住了他的手腕。
“渔白，你告诉大哥一句实话……是哪一个的？”
雪臣难堪得闭了眼，颤声道：“我不知道。”
“你……”阮兰堂一怔，背着手走到窗前，又走回来，将阮雪臣的镇纸重重一拍，“你糊涂！”
雪臣垂着眼睛，蘸了一点朱砂，去染那重重屋檐青瓦之间一面指甲大小的酒旗。
阮兰堂稍稍平复些，又道：“好，那你心里头，究竟想要哪一个？”
雪臣仿佛有无限的耐心，一笔一笔细细地描下去，只是不说话。手却到底在阮兰堂的目光里发起抖来。他又试了两次，终究放了笔，摇了摇头。
“怎么，两个都不要？”
“……”
阮兰堂毫无办法地看着他，冷冷道：“独个儿生不下孩子。你想日日靠玉势木势过日子？”
雪臣以为听错了他大哥的话。
阮兰堂被他惊恐的神色弄得赧然起来，咳了一声，勉强道：“还不明白么？孩子要出来，你……那里，须得常常的，常常的……”半日寻不出一个能入耳的词，雪臣急急截断道：“我明白，我明白了，大哥别说了。”
阮兰堂握住他手臂，皱眉道：“你别当儿戏。你以为大哥是怎么过来的？我也误食过花生，若不是遇见一个见多识广的老郎中，只怕是九死一生。听我的话，那两个，至少得有一个陪在你身边。”
雪臣不说话，屋里一时便静了下来。
隔了半晌，阮兰堂闷闷道：“渔白，你自小就通透，既能皆大欢喜，何必非要往牛角尖里钻？”
他看雪臣模样实在可怜，不好再说他什么，叹了一声，踱到窗边看了看，踌躇道：“庆儿这小东西，怎去了这么久。”便走了出去。
阮雪臣独自坐到日薄西山。
到了大腹便便的时候，他万万没有颜面再与人欢好。那，那得成个什么模样？那般怪异的身体，萧图得怎样说他，秦攸得怎样看他？雪臣直想到头皮发麻，最后忽然站起身