为毒发变得面目狰狞。
而关于杏仁香的风信子，他听过两次，是两个人与他说的：
一个是太后宫里的老人儿，说过太后突然病故前后，宫里唯一算得蹊跷的事情，是曾有一阵子摆放过含着杏仁香的风信子，那是花房里的一个小太监特地送去的。
再一个提及此花的人，是秦明宇。秦明宇鼻子灵，对花香的嗅觉尤其灵敏，有一次去了淮南王府之后找他说话，说真是奇了，我与表哥在后花园说事情，走动时闻到了一种香气，应该是风信子的那种香，又掺杂着杏仁儿香，觉得惊奇，便问我表哥，他说哪儿有那种花啊，你那鼻子出毛病了。
袭朗相信，蒋修染刚见到盆景时神色微变，应是记起了他曾在太后宫里闻到过这种独特的花香。
前后种种相加，他能联想到的事情可就多了，并且，有些事关系重大。
当初太后忽然病故，是多少人心里的疑团，偏生找不出答案。
很多人几乎确定，太后是被人下毒手害死的。但谁都没追究，因为上至皇上皇后太子等人，下至诸多臣子，都不希望太后长命——她活着，很多人就要生不如死。
但究竟是谁做的，袭朗也是很想查清楚的。
说句不好听的，能将太后那种能活成妖怪的人物不见端倪的除掉的人，肯定不简单。而能做成这件事的，只得几个人。
如果以风信子之事推测的话，淮南王也搅了进去。但是，以淮南王的性情、心智，他肯定不是筹谋此事的人。最大的可能，是他被人利用，或许知晓，或许懵懂不觉。
这样一来，这件事就很有点儿意思了。
淮南王这个人么，需要慢慢儿磨着，而不能下重手。
袭朗指节叩着桌面，若有所思。待到蒋修染过来，他说了说风信子含有剧毒的事情，别的并没提及。
不需要的。只要是没有冲突的事情，蒋修染想的大抵与他一样。
蒋修染离开西山别院、来袭府之前的时间，查的亦是太后宫里的风信子花香这一节。
——他那一阵伤病缠身，每日要服用猛药。换句话说，他并不能对有些事情的感知完全确定不出错，要让手下查证。
吩咐下去之后，不过是独自在书房绕着偌大的书案游走，仔细推测。
他所思所想，与袭朗相同。
这日，两个人抛开皇上吩咐下来的军务不提，只说如何对付淮南王。
袭朗护短儿，只要是他在意的亲友，他不高兴了可以由着性子折腾人，但是别人不能染指，连一根儿头发都别想碰。
蒋修染则是早就看不惯淮南王——秦明宇的表哥，他看着顺眼才见鬼了。
只是淮南王其实是个还不如几品官员的朝臣有分量的，眼下慧贵妃还能得到皇上宠爱，等到皇上年老或是驾崩那一日，他的下场毫无悬念：由着上位者将他揉圆搓扁。
迟早能预料到的事情，皇上明白，所以对他多几分疼爱照拂，在有生之年也不辜负父子一场的情分；袭朗与蒋修染明白，又没真正起过冲突，也就懒得理会。
现在不同了，现在那个人为了他中意的女子，利用宁元娘、威胁香芷旋。这两个女子，是他们的软肋，也是别人不能碰触的底限。
淮南王碰了，既定的生涯便要因此发生逆转。
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淮南王回到府里，思来想去，最后关注的是香芷旋的几句话：
“第一，我叔父无意功名，非你相逼便可就范，来日他便是改变心意，也不劳王爷成全；第二，我叔父不认那个劳什子的妹妹，自有他的道理，原由他只是不屑说出，那位所谓的夏家后人心里却是比谁都清楚。”
她是这么说的。
第一点，他不置可否。
第二点，他就需要找夏映凡问一问了。
这天，上门去找蒋修染之前，他将夏映凡唤到面前，说清原委，凝着她道：“袭夫人为何会这么说？她到底知道些什么？我——并不相信你会对我有所隐瞒，可她语气笃定，又是命妇，不该胡言乱语才是。这两日我左思右想，心内挣扎，只好找你来说说这件事。”
夏映凡抬眼静静地看着他，扯扯嘴角，漾出一抹苦笑，“王爷既是将袭夫人的话放在了心里，便是已然相信。既然已经相信了，又何必问我？再找袭夫人或夏易辰细究由来便是。”
淮南王忙道：“我并不是相信她的说辞，那般胆大妄为的女子，有什么事是她做不出的？”
夏映凡看着他，笑起来，“王爷前后的说辞倒是有意思，什么话都被您说了，那么妾身该与您说什么才好？”
淮南王不由尴尬地笑了，之后摆一摆手，“算了，是我多此一举，你别放在心上才是。我要去趟蒋府，回来再与你说话。”
夏映凡点头说好。
淮南王走出几步，又回头望着她，“宁元娘那边，不会出岔子吧？”
夏映凡语气笃定：“不会。便是事败，相关之人也不会招出淮南王府，王爷只管放心。”
“如何都不会招认？”
夏映凡点头。
淮南王就不明白了，“依我所知，嘴最严的是死士。你从何处找到的这样的人？” 淮南王并没想到，香芷旋会即刻答应。
就算三公主认为她与香芷旋是朋友纯属自作多情，那么被那个丫头看重的人，必然不是胸无城府的人。
此刻这般爽快地应声，定是敷衍。
由此，他打手势命两名随从拦在马车前面，继续对香芷旋道：“袭夫人，此事不可小觑，定要三思而后行。本王也不妨跟你交个底，三日后便是宁大小姐死于非命，袭少锋、蒋修染等人也查不到淮南王府。”
外面有行人车马的嘈杂声，已到了趋近袭府的路段。香芷旋需侧耳聆听，才清楚他到底说了什么。听完坐在车里运气。
“而如今是非太多，本王不便与他们直说那件事，这才找到了你，望你成全。来日本王心愿得偿，必当与王妃一同重谢夫人。把话说白了，宁大小姐的生死，在你。”
香芷旋开始算账：要是忍着不反驳，她会好几日气闷不已；要是不忍这口气，她气闷一会儿，到家里就消气了。
淮南王见她一直沉默，不予回应，只当是她将自己的话听到了心里去，唇角轻勾，“宁元娘现今住在西山别院，过段日子，便要搬回去年曾在城里住过的宅院，据本王所致，那宅院的主人是夏易辰。”语必，他转身要走，“告辞。”
“含笑。”香芷旋吩咐道，“命人请王爷留步。”
含笑称是，给一直站在淮南王两步之外的两名护卫递个眼色。
两名护卫一左一右站在淮南王身侧。
淮南王的两名随从见状，便要上前去。袭家另有两名护卫拦下了他们。
“王爷稍安勿躁，妾身只是想请您听我说几句。”香芷旋语声缓慢、不高不低，“第一，我叔父无意功名，非你相逼便可就范，来日他便是改变心意，也不劳王爷成全；第二，我叔父不认那个劳什子的妹妹，自有他的道理，原由他只是不屑说出，那位所谓的夏家后人心里却是比谁都清楚；第三，三日后宁大小姐若是有个三长两短，且不说我是怎样的心境，只怕你到时难以收场，不得善终。王爷婉言忠告妾身，妾身便礼尚往来。话不好听，却是句句属实，日后如何行事，您随意。”
淮南王起初被这番话震住了，随后想到一点，怀疑她还是没听到心里去，温声道：“方才本王已说了，三日后便是宁大小姐死于非命，袭少锋、蒋修染等人也查不到淮南王府。”
“妾身是人证，真有那一日，自会出言指证。”香芷旋语调松散，“王爷如何行事，妾身拭目以待。此外，回去之后，我会将王爷之前说辞一字不落地转告我家大人。您要将我灭口，尽早动手，不然可是来不及了。”
横竖都要得罪淮南王，那就得罪到底。
又不是只他一个会危言耸听。
掉过头来吓唬吓唬他，兴许他就不会率性而为。到底也怕事出万一，累得元娘受苦。
语声刚落，她就听到淮南王哈哈大笑，“一介女流，说话恁的猖狂，也不怕你腹中胎儿受不住你言辞中的戾气。万一出了闪失，要怪谁？”
这个人着实可憎！居然诅咒她的孩子！香芷旋恨得牙根儿痒痒，口中却是轻描淡写回道：“久闻王爷能言善辩，今日得见，才知您这口才当真出奇，我这牙尖嘴利的名声在外的女流之辈都要甘拜下风。唉，我真是要为诸多官员哭一哭了，哪日遇到您，还不如去市井乡间与妇孺争长论短。”
“大胆刁妇！”她语声未落，淮南王已被气得面目涨得通红，居然旁敲侧击地说他还不如妇孺——这于置身于庙堂之上的男子而言，是最歹毒的辱骂，随后唤随从，“把她给我拉下车来，带回宫里，请皇后娘娘管教一番！”
香芷旋轻笑一声，满带不屑。
请皇后管教她一番？他怎么就忘了她是因何进宫的。
她打算适可而止，和声吩咐车夫照常赶路回府，却在同时，听到了算得熟悉的男子语声：
“你在这儿干什么呢？车里坐的是袭夫人吧？”
是蒋修染。
“关你什么事！”淮南王语气愈发不善，“滚！”
蒋修染漫声道：“阿金阿木，把他给我拎过来。”随后才是对淮南王说的话，“正找你呢，咱们俩商量商量，下次弹劾的奏章上，给你安排个什么罪名。”