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张大栓看着堆在院门一侧的砖瓦等物对郑长河大发感慨。
张老太太听了很不满，瞪了他一眼道：“大过节的，你个死老头子说的啥话？好好的屋子住着，叫你说成蹲牢。你那么喜欢从前，那明儿让槐子盖三间土屋、栽些个木槿，围个破院子让你住就是了，你甭在家住了。”
众人听了轰然大笑，张大栓搓着手嘿嘿乐道：“我说你咋这么较真哩！”
小娃儿们笑得最厉害，他们对老人家嘴里的“从前”没多少印象，只当故事听而已。
今儿不用上学，也不用上山下田，因此老老小小都换了鲜亮衣裳。
尤其是小娃儿们，这么一装扮，或挺拔，或俊逸，或灵秀，或粉雕玉琢；满院红飞紫飘，黄绿袅袅；童言稚语，清脆娇嫩。
郑老太太见香荽身穿鹅黄缎子夹衣，外衬镶黑牙边的深紫小背心，黑色小裤子，粉团团的脸儿，柔顺顺的发儿，抱着便不撒手，欢喜地眯起眼睛，眼角扯出一束盛开的菊纹，“香荽，想没想外婆？”
香荽小胳膊环住外婆肩颈，眨巴着眼睛想了想，道：“想外婆。最想爹了！”
众人失笑，郑氏对小闺女嗔道：“你说话倒是实诚。不像你哥哥姐姐小时候，随人咋问，他们都是一样话‘都好，都想’。”
张老太太笑道：“实在是她爹走的日子太长了。连我都想哩，甭说小娃儿了。”
红椒牵着紫茄的手，绘声绘色地对她说道：“我爹就要家来了。我昨晚上做梦，梦见爹赶着好些马车，带了许多吃的、玩的东西家来了。”
紫茄偏头问道：“真的？都有啥东西？”
红椒不好意思地说道：“我还没拿到手哩，就醒了。”
黄豆撇撇嘴道：“你就记得吃！”
红椒立即道：“你不也是！听说你那天还把人家点的黄鳝给吃了，真丢人！”
众人听了又笑，郑老太太婆媳遂招呼众人往正屋去坐。
红椒边走边高兴地对郑老太太道：“外婆，我也要上学了。往后，我也能天天来瞧你。”
她心里实在高兴，忍不住见人就说。
闺女和大儿媳妇前些日子忙这事，郑老太太也是晓得的，于是笑道：“这是好事儿。红椒，你上学跟黄豆他们读一样的书么？”
第034章 节礼
红椒忙道：“有一样的，也有不一样的。听说要学《女诫》哩。这是专门给我们女娃儿读的书。”
她并不知《女诫》内容，只听说是专门教导女子的书，便倍感荣幸，一副憧憬的小模样。
说着话，红椒忽地又想起啥，转头对黄豆道：“初雨会不会来上学哩？黄豆哥哥，你跟初雨说，叫她也来学堂读书吧。我们就能常常在一块说话了。”
黄豆想了想，觉得不大容易，因为黄家可不比他们这些庄户人家，规矩大多了。但禁不住红椒恳求，两人便走到一旁嘀咕起来，想个啥法子让黄夫子松口，好让黄初雨也来学堂上学。
当下，娃儿们各找各伴，葫芦板栗几人一伙，青莲跟山芋香荽一伙，红椒黄豆紫茄一伙，各自都有话题和活动；而长辈们也聚在厅堂说话。
刘氏笑着对小葱招手道：“小葱，来给舅母帮忙。”
郑氏急忙道：“去吧！跟你大舅母多学学。”
她虽然尽力让小葱学习管理家务和人情往来等事，无奈闺女平日要跟云大夫学医，没那么多空闲，只好抓住一切可用之机行事。嫂子这也是成全外甥女。
于是，刘氏牵着小葱往大厨房去，小草跟在后边。
大厨房设在东头的耳房。一路上，刘氏又说了今日的安排，小葱心里大概有了个数。
到了厨房，马婆子正在指挥下人将各样粽子装进礼盒，看样子是要拿去送人的。
见她们进来，马婆子忙迎上来道：“太太，这一个盒子装不了两斤粽子。盒子不够哩。”
刘氏便看向小葱，示意她想主意。
小葱道：“别用盒子装了，闷着还不好。我那天跟锦鲤说了，要定制一批精致的篮子用，让她家去跟她二伯说。如今怕是做好了。叫个人跟小草去拿回来，用来装这粽子，轻便还好看。”
马婆子听了便看向刘氏。
刘氏笑道：“瞧我干啥？按姑娘说的办，又不是头一回了。马婶，你叫个人跟小草一块去刘家作坊提货。”
马婆子忙笑着去安排，小草也跟着去了。
这里，小葱看着那大案板排着好几只大木桶，里面全是小巧精致的粽子，一个两口就能吃完，笑问道：“这些都是用来送人的？”
刘氏点头：“节礼昨儿就送去了。这粽子是昨晚才包好的。一般端午节人才吃这个，中秋节包粽子的少，所以我就想着给周夫子、黄夫子他们都送一些，也是个心意。月饼我就没送了，他们家的月饼肯定比咱们这样人家做的好。”
又一一指给她看，都有什么馅儿的。
小葱解开一个咸肉粽子，咬了一口吃了，赞道：“大舅母家的粽子好吃一些，比我家的好。”
刘氏听了好笑，道：“这都是隔锅饭香。青莲整天说姑姑家的饭好吃，青山也说，在姐姐家他吃的多一些。”
下人们听了都笑起来。
一时小草她们取了篮子回来，刘氏见了眼睛一亮，禁不住给了小葱一个赞赏的目光。
那些篮子形状各异，颜色青绿，深浅不一，都由光亮的篾片编成。或是一尺来高的圆形，有凸肚的，有细腰的；或是半尺来高的长形，也是凸肚细腰的；还有的四方四正，上面带盖子，跟个小箱子似的，不过多了提梁。
小葱便让她们分装粽子，每户人家都用三个不同形状的篮子，分装各种馅儿的粽子。
这粽子特意用小小的粽叶包出来，一小嘟噜接着一小嘟噜，串成一长串，拎起来像挂绿色风铃，看着就喜人。就是老人和小娃儿也不容易吃撑，用来送礼再合适不过了。
“这样就好多了，一篮子大概能装三斤多。吃完了，这篮子还能用来装别的东西，还清雅。”
刘氏笑道：“我就没想到用这个装，又好看又方便。到底你念过书，跟你娘一样，心思灵巧。说是跟大舅母学，你倒教了大舅母不少好法子。”
小葱微笑道：“大舅母不是教了我许多东西么。我不过是有闲心，就瞎想些新鲜玩意儿。真过起日子来，谁有空折腾这个。”
看看装好了，吩咐人叫了哥哥他们来。
等葫芦板栗等人过来，小葱指着分派好的礼篮对他们道：“这些是送书院五位夫子的，每家三篮子；这边是送咱家私塾夫子们的，他们单身一人，就一篮子。这凸肚花篮里装的是板栗咸肉粽子；这细腰圆花篮装的是红枣红豆粽子，是甜的；这个长花篮里是板栗红豆粽子，是淡的。去了就说：咱们家的月饼平常，也不好意思送；中秋节一般人不包粽子的，送些让夫子吃个新鲜。”
黄豆见三篮子都是小粽子，又见案板上有一大盆大个头的粽子，便指着道：“把这大粽子另外装些，我好送去给我师傅。我师傅可能吃了。这粽子太小，吃了不杀馋。”
众人听了好笑不已。
板栗道：“黄夫子听了未必感谢你，准说你坏他名声。”
小葱抿嘴一笑，道：“那就用这方篮子再装些大粽子吧。一样装五份，总不好单给黄夫子送。回头对出来，还以为咱们忒不会做人哩。”
马婆子听了忙让人装。
小葱又道：“你们送去了就赶紧家来。大过节的，别没眼色赖在人家那。”
板栗听了叫道：“妹妹，我们连这个也不晓得，也要你跟我们说？你咋一管事就跟娘一样，真当自己是大人了？”
青山也道：“小葱这样就跟那些大管事似的。”
小葱禁不住脆声笑起来，觉得有些不好意思。
说笑间，几兄弟就提了那些篮子，往老村子那边去。红椒也说要去，她想见初雨妹妹，板栗便带她一起去了。
这里，小葱又安排了人往二舅爷家和自己师傅家送粽子，又处置了些杂事。因刘氏早有安排，并无太多遗漏补充，因而很快就妥了，然后回转正屋。
刘氏见她色色周到，心里十分喜欢。她牵着小葱的手，一路说着闲话，慢悠悠地往婆婆郑老太太屋里来。
郑老太太的屋子在厅堂右手第一间，小红跟张老太太的丫头绿枝正坐在外间门口做针线，一边小声说着话。
见她们来了，两人忙起身。
刘氏点头，带着小葱往里走，才到房门口，就听里面传出郑老太太的声音：“……菊花，你可是想把小葱许给当官人家？就算这样，葫芦往后也未必就不能考个进士……”
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第035章 争执
郑氏打断郑老太太的话，道：“娘，你想到哪去了？你闺女是那样人么？葫芦就跟我儿子差不多，我当他跟板栗一样待的，咋会嫌弃他哩？实在是他和小葱就跟亲兄妹一样，不合适结亲！”
刘氏和小葱听了这话一愣，一时间进退不得，卡在那。
屋子里面，郑老太太又说了一番话，还夹着张老太太的声音，两人都是一个意思：葫芦跟小葱明明是天生一对，为啥当娘的不看好这门亲哩？
刘氏有些意外，但也没太惊讶。说实话，她从来就喜欢小葱，若是葫芦娶小葱，她只有高兴的。
心里这么想，便悄悄地用眼角余光去看小葱。
小葱只是怔了一下，就�