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啊！原来他不是在寻找自己事业的继承者，他是在寻找米丽夫人的保护者！伊人心中一叹，看来米丽夫人表现的就是她的真实性情，那份柔弱天真的性子和外界的传闻实在太过不符了。
“我自知命不久矣，心里唯一放不下的就是米丽。所以，这个养女的人选十分关键。她要让米丽喜爱，更要聪明过人。她要懂得人心险恶，更要有心机、会耍手段。那些被挑选出来接受考验的女孩都有这方面的良好潜质，我对你们寄予厚望。在明争暗斗中获胜的六人都有机会成为最终人选，而你在其中做得最好。”
他瞥了一眼伊人：“按照我以前的吩咐，即使以后你是正式的伯爵小姐，其他五人仍然会成为你的伴读留在伯爵府。你知道这是为什么吗？”
“是的，父亲大人。”伊人恭敬答道，“您怕我因为身份既定而变得懒惰懈怠，而竞争是推动人前进的最佳动力。”
“有时候我真怀疑你是不是真的只有八岁。”伯爵情不自禁的说了句和苏迪一样的话，令伊人心中一惊。
“我不会追究你的身份和背景，也不想了解你的过往。我只要你记得，从今天起，你就是赛菲尔。亚姆，是这个伯爵府的主人，更是米丽的保护者。你明白吗？”
“是，我明白。”
“那么，来谈谈你能得到什么，又需要付出什么吧。”伯爵服药后精神好了许多，目光里隐着的犀利让伊人心头一悚——这才是真正纵横商界的那传奇人物啊！
“稍后我会在舞会上宣布你的身份，你能使用本名在这里生活下去。我在遗嘱里将属于伯爵府的一切都留给你，在你成年后，就能继承我的爵位，得到所有家产和这座岛。当然，包括家族的武技秘籍、暗中的势力和关系网，也全部留给你。”
伊人猛然抬头，完全掩饰不住心中的震惊。竟是所有？连爵位和暗势力都给她？
“很奇怪吗？你应该知道米丽的性子，她被保护得太好，从来不知世间险恶。若是她继承我的一切，不出半年包管被人吃得连骨头渣都不剩。钱财我并不在乎，但米丽的安全和快乐，又有谁来保证呢？我有忠心的属下，但他们并不能带给米丽欢笑。我有强大的暗卫，但他们连米丽喜欢什么都不知晓。而你有能力做到，所以我给你一切，去交换米丽后半生的幸福，这买卖不亏。”
听他这么说，伊人心中极度不安。得到的越多，意味着她要付出的便越多。她不信伯爵会白给她这些财富和权势！
果然，亚姆伯爵淡淡道：“当然，我不是什么善人，更不会把希望寄托在所谓的人心之上。你若是同意我提出的这个交易，就将我手边的卷轴打开，签订一个血契。我要提醒你，一旦你做出决定，以后米丽有任何差池，你就会性命不保。”
果然是要付出巨大代价的！伊人不禁面露苦笑：“父亲大人，这样说来，若是母亲大人遭遇什么不幸，即使不是我的过失也会算到我的头上？”
“是的。”伯爵语气变得冷酷，“不管是什么原因，米丽若是不快活，你便会感同身受；米丽若是有伤有痛，你将比她痛苦百倍；米丽若是不幸身亡，你在一年后也会死亡。
“即使是自然死亡？”
“自然死亡不在契约之内，那是人力无可挽回的。而且，这个契约的有效期是四十年。你看，这很公平吧？”
幸好老死和病死不算在我头上！伊人后背满是冷汗，这可是四十年的苦力啊！但是一想到碧的血仇，想到一穷二白的自己，她毫不犹豫的抽出了那根卷轴，按照轴上的指示操作起来。
展开那张布满扭曲字符的神秘卷轴，伊人咬破手指，用鲜红的血涂满卷轴上的每个符号。一股淡淡的血腥味弥散开来，混着屋中的药香，说不出的怪异。
“以鲜血凝结誓言，以万物作为见证，我在此献上我的忠诚，我的灵魂……”
伴随着她的誓言，亚姆伯爵伸手一抖，一颗取自米丽夫人的血滴到卷轴上。在一阵刺眼的红光过后，卷轴上的字符和鲜血全都消失不见了。而一个六芒星图案在伊人的额头乍然显现，随即陷入她的眉间消失了，这表示着血契已成。
又一次签订了卖身契，伊人反而平静下来。她不是个习惯后悔的人，既然已经做好决定，那就只能继续走下去了。
亚姆伯爵喘着气倒回软榻，哆嗦着拍拍手。床边的阴影一阵扭曲，一个高瘦的人影如鬼魅般出现。
“向你介绍一下，这是我身边最得力的暗卫。”伯爵指着那个浑身罩在黑衣里、眉眼冷漠一片的家伙，轻声说道，“他是世间最好的杀手，也是最好的保镖。从今天开始，他会服从你的命令。他没有名字……你可以叫他‘红尘破’，这是艾米莉给他取的外号。”
红尘破？看着那双毫无人类感情的眸子，果然有点心如止水、看破红尘的意味。可是这样的外号总让人感觉像冷笑话……若不是那人强大的气机震撼着心神，她险些就笑出声来。那位已经去世的亚姆小姐，还真是一位妙人啊！
“还有其他人，我会慢慢介绍给你，今天先让楼下的各位客人知晓你的身份吧。”黑衣家伙又突兀的消失了，伯爵摇摇床边的玲，唤进克斯：“让露西带赛菲尔小姐去换一身伯爵小姐的衣装，然后你拿着我的签名文件向大家宣布她的身份。”
露西带走了伊人，克斯管家悄悄闪进房，看着伯爵大事已定的神态，不禁低声问道：“大人，这样做真的好吗？我是说，夫人未必有那么柔弱，还需要一个小女孩的保护……”
伯爵神色黯然，停了半晌才低低说道：“米丽需要寄托感情的东西，我给她一个聪明的孩子。她会帮我抚慰米丽的心，令她有勇气继续活下去。我真的很怕……在我死后她会活不下去……”
克斯管家默不作声，领了伯爵的文件和印章，前去和伊人汇合。房间里只剩亚姆伯爵一个，他躺在榻上，慢慢闭上眼睛，静静想着过往的一切。
他在三十岁时继承爵位，开始在安基岛创下一份属于自己的事业。十年间，他将小小的渔港之岛打造成四大陆闻名的商业之城，大家都说他是最会赚钱的贵族。那该是他最志得意满的时刻吧？他英俊多金、他风流倜傥，他令一个又一个美丽的尤物爱上他，然后又冷漠的抛弃她们……那是属于浪子的青春，他曾经以为自己不会真心爱上什么人。
但就在那时，他遇上了她。最漂亮明媚的米丽啊！第一次见面时她不过十四岁，刚刚向世人展现她那惊人的美貌。她的柔弱娇媚让人心痛，美丽得仿佛世间最精致的瓷娃娃。
只一眼，她那纯真动人的气质就瞬间打动了他，牢牢占据了他的整副心神。他爱她，几乎用一种疯狂的劲头去追求她。执着的付出最后得到了回报，虽然他们身处对立的国度，虽然他们年纪相差甚大，但他终于赢回她的芳心。他在她成年的那一天向她求婚，用一个举世震惊的豪华婚礼将她娶回安基岛。婚后十多年来，他小心翼翼守护着她，宠爱着她，完成她所有的心愿。他只想让她幸福一生，永远没有悲伤，但他没有想到却是自己带给她最多的伤痛！唉，为什么他的身子这么没用？有世间最多的钱财又有何用？既无法换取自己的健康，又唤不回心爱女儿的性命！
我就要死了，我并不惧怕死亡。可是我的米丽，我死后你该怎么办？你才不到三十岁，正是一个妇人最美最有气质的年纪……你心思纯良，一直就像是最单纯的孩子，面对那些虎视眈眈的豺狼你该怎么办？
亚姆伯爵在这一刻有些后悔，后悔自己的过分保护，后悔自己让米丽产生了强烈的依赖心理。米丽在他的护翼下就像温室里的花朵，始终没有经历过风雨，一阵不大的风就能将她吹得花凋叶残！虽然伯爵在自己病倒后就开始着力培养女儿，想让她承担保护母亲的重任。但，上天连他的这个小心愿都残忍的剥夺了！只能寄希望于那位养女吧……
“希望我的安排能让你今后的日子过得舒心些。”亚姆伯爵疲惫的紧紧眉，“我的米丽，我已经为你做了能做到一切。请你原谅我的不得己离去……”
……
大厅里已经热闹起来，舞池里挤满了人。娇声笑着的贵族小姐和故作深沉的少爷们在欢快的乐曲中划过舞池。红酒荡漾在水晶酒杯里，弥散着一股醉人的靡香。重头戏已过，客人们开始尽心享受舞会，欢笑在四周回荡。
一曲终了，楼梯下的迎客侍者突然大声喊道：“请注意，亚姆小姐到——”
亚姆小姐？刚才不是出场了吗？怎么又来一个？客人们迅速安静下来，纷纷将目光投向二楼平台。
克斯管家一脸严肃的走在最前，露西夫人极恭敬小心的挽着一位女孩的胳膊，缓缓步下楼阶。
依旧是金发白衣，依旧是优雅秀美，模样相当眼熟。但这次伊人不再是天真小女孩的打扮，而是穿着极其正式的、带有绶带的华贵晚礼服，胸前是货真价实的亚姆家族徽章，眼神里透着一股难得的稳重气。
这，和刚才的那位可爱天使是同一个人吗？客人们都产生了这样的疑问。
这时候有些脑筋快的已经反应过来了——这分明是亚姆伯爵要借机宣布他正式挑中了哪位养女做继承人！但凡知些内情的客人们都了解伊人旁边两人的身份，克斯是亚姆伯爵的心腹，掌管伯爵府的一应外交事宜。而露西则是米丽夫人最信任的内侍官，负责府中的内事。这两人同时出场就是代表着亚姆伯爵的态度和立场。
果然，所有人都听见走至平台的克斯管家大声宣布：“伯爵大人已经决定，收养这位