小型起吊机的嗒嗒声。
一个纵队的飞行装甲车正并排向前缓缓移动，布利克斯欧在安全隔板的掩护下卸下贵重的货物。这些货物将穿过沙漠上空直接运到斯皮提欧斯去，那里的每个贮藏室将被填得严严实实。看到这些满载的货车驶进去，隆巴会高兴得跳起来的。
联合情报机构半个连的卫兵在这里执行警戒任务。这是一次十分重要的任务，而他们却无精打采地靠在步枪上，谈论着妓女、赌博之类的话题。
卸下这批贵重货物不会用太长的时间，于是我坐在那里等待着。过了一会儿，装甲车终于满载货物摇摇晃晃地升入空中，结队向斯皮提欧斯飞去。
我用肘子碰了碰斯喀，车子开到了卫队长旁边。我出示了身份牌，一位传令兵带我走进安全护板，在船舱口的梯子下面停了下来。
事实上，作为451处的处长，这些船的进出都是要经过我特许的，然而船舱口的那位太空人才不理会这些，他显然急着下来要到城里去狂欢一番。
“告诉博尔兹船长格里斯长官到了。”我说。
“自己去告诉他吧。”太空人说道。每次返航回来，他们总会变得乖戾起来。
不过眼下我是没有时间整顿军纪的。我刚刚下了车子，有一伙人出现在船舱门口。
联合情报机构三个高大的卫兵正野蛮地推搡着一位乘客，不，应该说是犯人。
这种事情是很常见的，于是我退到一边，看到他们骂骂咧咧地从梯子上走下来。就在这时，我听到犯人突然叫骂起来。
“拿开你们的鬼□□□手，不要抓我的鬼□□□脖子，把这些鬼□□□铐子从我的鬼□□□手上拿下来！”他在说英语！不是土耳其语，也不是阿拉伯语，正是地地道道的英语！
他身材矮胖，非常健壮，黑发、黑眼、黑色的皮肤，身上的燕尾服破烂不堪，里面穿着一件黑条纹的蓝衬衣，不过这一切并不显得古怪。他没戴脚镣，手铐是金属的，而不是电动的。此外他也没有被击昏，而是十分清醒，暴跳如雷！所有这些都不符合常规。
他们下来后，我对领头的卫兵说道：“我是格里斯长官，这件事不符合常规，命令在哪儿？”听上去我官腔十足，不过对这些斯皮提欧斯的恶棍你只能如此。
领头的卫兵在一叠文件里面翻了起来，显然他不只抓了一个犯人。他找到了。“命令上说要让他挺着身子直接带去受审。”这里的“挺着身子”意思是说要让他处于清醒的状态。
“这些命令是谁签发的？”我追问道。
领头的卫兵看了看命令，然后又看了看我。“正是您签的呀，格里斯长官。”
噢，我签署过成千上万的命令，这便是其中的一个。我看了一眼，命令是隆巴的一位负责审讯的私人秘书发出的。我不禁倒吸一口凉气，希望这个人没有抓错，隆巴对抓错人是极其痛恨的。我看了看上面的名字。
“你叫冈萨尔莫·西尔瓦？”我转身用英语问那个犯人。
“美国话？”他说道，“真见鬼□□□，你会说美国话？这是什么□□□地方？这到底是什么鬼□□□地方？我见鬼□□□，到这个飞碟成堆的地方来干什么？”
“请原谅，”我耐心地说，“你是不是叫冈萨尔莫·西尔瓦？”
“听着，我要求和见鬼的□□□美国大使馆联系，马上联系，听见了吗？我有这个见鬼的□□□权利！你给我把美国大使弄来，小家伙，趁我还没有决定把你□□□扔进火炉里之前！”
显然他不愿意回答。我示意卫兵把他带进等在那里的密闭式篷车，他并没有否认他就是冈萨尔莫·西尔瓦。他被推进车子时，扭过头来向我大声叫道：“我要写信把这件事告诉国会议员！”
那就祝你好运吧。要在斯皮提欧斯审讯室里买到美国邮票可不是件容易的事。
好像不会再有别的犯人走出来了，于是我打开机关，登上通向船长客舱的梯子。我找到了博尔兹，他个头很高，是个满头白发的老太空人。
他看到了我，朝一把平衡椅挥了挥手。“坐吧，格里斯长官。”我和博尔兹曾有过一面之交，很高兴又见到了他。“我想在下船以前先来一杯，您也来一杯吗？”
他从旁边的架子上拿起一只瓶子，我知道那肯定是“约翰尼·沃克黑标签”，地球产的威土忌！真不明白这条航线上的船长们怎么会喜欢那玩意儿，简直能把脑袋胀开！为感谢他的好意，我用杯子尝了几滴，但决不敢喝上一口。
博尔兹聊了一会儿航行中的奇遇，都是些老调重弹的事。什么差点儿撞上一堆太空垃圾啦，从未见过的飓风雷暴啦，驱动装置爆了一台变压器啦，两个船员因偷盗被关禁闭啦……全是些陈词滥调。
接着，我的运气来了！我终于明白了他为什么要和我套近乎。他确信门口没有旁人，靠过来小声对我说道：“格里斯，我搞了20箱苏格兰货放在贮藏室里，眼前需要一张通行证把货送给快乐城的一位朋友，你看……”
我高兴得大笑起来，然后勾了勾手指，接过他递来的空白通行证把身份牌盖了上去。“真没想到，我原以为这事儿非要使点钱不可呢！”他说。
他乐得满面红光，那些酒一瓶可以卖50克莱第。接着他又看着我说：“这一趟我还顺便买了个黑人姑娘，窑子里很抢手的，把她也加在通行证上你不介意吧？”
越来越顺当了。“随你便吧。”我说。
他捻了捻手指。“要多少？”
我又大笑起来。“博尔兹，老朋友了，钱是小事儿，我甚至没有什么不合法的东西带回“布利托—行３”上去。”
“那么我就欠你个人情了。”他说。
“欠就欠吧，”我说，“不过你能否让我借用你的船办点公事？”
在威士忌的作用下，又有即将到手的利润，博尔兹变得无拘无束了。“愿意效劳，格里斯长官。”
“什么时候启航？”
“10天左右吧，要换一台变压器，大约需要10天。不过还要你说了算，格里斯长官。”
“好吧，10天就10天吧，不过启航前一定要把几样东西装到船上。首先是一名叫吐拉的年轻人。”
博尔兹那只大手草草地写着。“或许会晕船的。”
“他是个密使，携带有绝密材料，他以后会经常往返于这条航线的。不过，吐拉有点，哦，有点不大正常，你不可让他同任何人说话，包括船员和旅客，也不可让他同船员发生性关系。”
“知道了，关在舱里，关住□□□。”
“另一位是个科学家，他执行的是秘密的任务，身上带有秘密科技情报，不要把他和货物放在一起，也不要让他同任何人说话。”
“记下了，关进空舱里，让他闭上嘴巴。”
“再就是三批脱销货物。”
“嗨，行啊，”博尔兹说，“太好了，你知道我们从没有往‘布利托—行３’上带过货的。太好了，这样船会走得更稳，你知道，格里斯长官，我们载的货太少了。”
“很高兴你能同意。哦，第一批是赞科细胞学设备公司的产品，是用来建基地医院的。”
“嗨，真不错，没准儿那里到处流行的花柳病有治了，我的两个船员正让它搞得一瘸一拐的呢，蠢□□□！”
“第二批货稍后运来，也是赞科公司的产品。这批货要禁止检查，都是十分精密敏感的东西，不能随便碰撞。”
“不能随便碰撞。”博尔兹一边听着，一边写了下来。
“哦，你有用铅封闭起来的贮藏室吗？有几箱装有放射性材料的箱子要放进去。”
“是的，有一间，那些箱子不会爆炸吧？”
“不会的，只要不打开。”我说，“不过是十分敏感的，我已亲自把它们带来了，能不能现在就找人把它们放进去锁好？”
在他们下船以前他是来得及叫回几个人的。他按动了蜂鸣器，9个“放射性”箱子被抬进了贮藏室，我上好锁，拔出钥匙装进了口袋。
博尔兹把我送到船舱门口。“嗨，你把钥匙带走我们怎么卸货？”
我咧嘴笑了笑，真有点飘飘然起来。“你们到达地球后我自会找你，船长，这出戏由我来演。”
他在我背上拍了一下，我差点儿背过气去。“太棒了！那么目的地见！”
“到时候有一瓶苏格兰威士忌在等着你。”我说。
“慢着，”他不解地停了下来，“你怎么能比我先到一步？老布利克斯欧虽然跑得不算很快，但我走以前是没有任何船只离开这里的。”
我们可以透过另一艘船的缝隙看见拖船一号，它还停在机库外面，集装工还在上上下下不停地忙活着。
他眯起了眼睛。“我可没见过，是什么船？像是飞船联队的……噢，天啊，那不是一艘装有未来过去时间发动机的拖船吗？嗨，格里斯长官，你不知道有一艘爆炸了吗？我原以为那些玩意儿都退役了呢。啊，格里斯长官，真不知道你还能不能在那里和我碰头。”他用两只手做了个爆炸的动作。
那种事情我不愿意多想。我答应他自己一定小心，并祝他下次航行愉快，然后便走下了梯子。
我还有很多的事要做。事实上，在今天的日程表上，最危险的事情还没有完成，它关系到整个计划的成败。我满脑子都在想着怎样才能为赫勒搞到那些秘密窃听器。
我飞走时，博尔兹还站在那里摇头。
第三章
我们飞进了一万英尺的高空，司机假装腰和手都扭伤了，我没有理他，命令他调头向娱乐城飞去。我开始动手化装，他却不时地从操纵杆上拿开手，用嘴吸吮刚才搬箱子时留下的伤口。我把化装粉给弄进了眼里，气得大骂他一通。
“停下来！”我命令道，一边又甩出了一串脏话。
他关掉推进器，车子在空中稳稳地悬着了。我开始给脸部化装，用浅黄色粉剂和黄色液体，把皮肤变成弗利斯滕上层人的颜色，用皮肤束条粘在太阳穴上把眼角拉斜，用眼球变色剂使眼睛看上去阴险邪恶。我心里美极了，随手拎出一副黑色短假发套在头上，接着又把两鬓染成了黑色。真是盖