尽管说“拯救考卡尔西亚王子的殖民地”的计划很重要，但杰特罗·赫勒和克拉克女伯爵并没有在行动上有什么表示。这倒不是因为他们像我一样认为考卡尔西亚王子这事本身牵强附会，甚至十分荒谬，而是他们的脑子里都在想着别的事情。他们每天的生活内容都差不多——白天在训练厅，晚上在我的屋里——一天复一天，完全沉浸在幸福甜蜜的两人世界里。
我一天比一天更焦急地要把赫勒送离沃尔塔尔。只是还有许多该干的事还没有干，其中一件就是给他做个小手术，在他身上植入“体内监控器”。要是我不能掌握他在地球上每一分钟的活动情况，我就无法控制他。这就需要在他的体内放上一个装置而不引起他的怀疑，要放置这样一个装置就必须让他上细胞手术台。但每当我筹划这一步的时候，我又变得难受起来：并不总是感到剧痛，而是让人很烦恼，很不舒服。我感到痛苦不堪。
如果我能把他拉到城里，就能找到一个细胞学家给他做手术。但如何才能使他离开这个城堡，离开克拉克女伯爵呢？
5天过去了，隆巴的阴影离我越来越近，而我居然一个主意也没想出来。
一天下午，我听说隆巴已到恩都宫殿似的乡村别墅去了，并准备住几天，是秘密地离开的。第二天早晨，我佯装不知道这个情况，到他的办公室去见他。他当然不在，而他手下的职员又不能告诉我实情。这时我就假意等着，目的是借机利用在数据库的主控制台上做点文章。
当我在控制台前坐下来，那个老罪犯又像往常一样激动起来。但是因为他不敢说隆巴什么时候回来，我也就假装认为他随时可能回来，老罪犯也对我无可奈何。
我想知道我是不是真的得到任命了。于是我插人身份牌，输入我的名字，键入我的查询：目前职位？
屏幕显示：沃尔塔尔451处处长；地球使命特工管理人；地球使命负责人；外缘师团及联合情报机构“布利托—行３”行动总检查员。
我看得直眨眼睛！4份薪水！隆巴为我安排得确实不错。可以预见，等我干完这事以后我会发上一笔财：也许是弗克斯山的一栋别墅，甚至是一片猎场！
然后计算机又很快添了一行字：所有任命都应由军官格里斯·索尔顿的要求安排；由秘书处例行认可。
这使我有点迷惑不解，我盯着屏幕看了半天。这意思是说不管是恩都还是隆巴都没有呈递或批准过这些任命，而又要我对“布利托—行３”发生在任何地方的任何事情负全部责任。责任太重大了。但这也让我高兴起来：我实际上是全权负责统领地球事务！
这时屏幕闪烁起来。这是警告，要是我继续拖延下去线路就会被切断。“磨坏了椅子你是不是要赔钱？”老职员嗥叫了一声。
我急忙按了“输出副本”键和“10”，让机器忙上一会儿，同时也可以用这些副本作为对我任命的证明。因为任命不一定能及时送达各个部门。
我到底如何才能摆脱目前的尴尬处境呢？也许我给赫勒提供一些“布利托—行３”方面的资料他就会感兴趣。
打印机刚吐出10份任命副本后我键入：“布利托—行３”考卡尔西亚王子。
屏幕马上回答：时光的迷雾，894M民间传说。
哼，□□□，我就知道会是这个。
“及时对傻瓜双倍收费。”老职员说。
我匆忙地想捉摸点别的什么东西。啊！我急忙键入：皇位继承。觊觎皇位者。
机器说：真的吗？你真想知道12。5万年间对皇位的威胁吗？
我急忙键入：达尔城堡、曼科星和亚特兰大。
这时屏幕上开始翻卷一页页的名单，速度太快，我根本看不清楚。我的老天，就在一颗行星上的一个地区居然会有那么多的叛乱和那么的觊觎皇位者？我记起一个诗人的一行诗：“戴皇冠的头颅上布满弹洞”。我跟不上快速翻卷的屏幕，就按了“输出副本”键，机器马上开始吐出打印好的纸来，有好几码长。
这样我又有时间思考别的问题。名单终于打印完了，我输入：奈博盖特。
屏幕说：时光的迷雾，894M民间传说。
□□□。刚好转了一个圈又回来了。
我快速键入：“机构”记录，达尔城堡，有关对从“布利托—行３”返回的两艘运输船上机组的审讯。
屏幕说：时光的迷雾，894M民间传说。
我又很快键入：达尔城堡，曼科星。
计算机说：如果你真的对传说感兴趣，我们建议你咨询诗人。
这话的另一层意思是，它不会再为该操作者显示“时光的迷雾”了！并且它还表示马上就要关机了！
我必须得搞点能让赫勒感兴趣的东西。我键入：100年前对“布利托—行３”的所有勘察和监视。
屏幕又快速翻卷起来！原来他们已经对这颗行星勘察好久了！我松了口气，又敲了一下“输出副本”键。机器马上开始吐出纸来，一页又一页，没完没了，一直持续了好几分钟！
“你！”老职员尖叫起来，“你要把纸都用完了！停下来！”但是指令一旦开始执行就没法终止：计算机是不会出错的。
终于打印完了。我急急忙忙地收拾打印件。我的天，看样子我还需要一辆推车！
收拾打印件需要时间，这又使我有时间思考。操作员们事先就应该准备好要提的问题，因为这一般不允许临时的灵感发挥。而我居然有这种灵感！
赫勒是因为有钱才使他得以一再推迟起程日期。只要他有钱买通警卫，他就能进一步阻止我。如果有办法把他的钱搞净……
我用一只手挡开老职员，另一只手键入：杰特罗·赫勒。经济状况及信用。
屏幕立刻显示这样的内容：飞船联队军官薪水。特工薪水。战斗风险薪水。见表格。
哦，我可不需要这些表格。凭这几个项目的内容，他的收入就是我以前收入的10倍。
机器说：金钱支配：经常执行战斗使命所以开销不大。拿出一半薪水赡养父母，但因父母较为宽裕，所以其母将钱存入其信托帐户；母亲将其富有的妹妹、有线电视明星海蒂·赫勒寄来的钱也同样处理；其军官俱乐部住所免费。
呵，钱可真不少，远远高于普通低级军官的收入。
信用：按时付账单。没有欠账。完全可靠。
呵，呵，呵！这对我是个坏消息。
然后计算机又说了件令人吃惊的事。
信用等级：零！不要向此军官贷款或赊账。
这下我可是吃惊不小。这机器看起来像是没什么要说的了，所以我又按了“询问”键。
屏幕说：零。危险生活。战斗特工平均期望职业寿命为两年服役；该人已超期三倍服役年限；统计不动产转让过期；飞船联队只支付象征性葬礼费用。
即便如此，我就没有什么其他选择了。我也不能杀了他。要他还活着并且他还有钱，我的问题就始终没法解决。
呵，好主意。如果我把他的钱搞净，他就会破产。
老职员已经变得有点茫然了，也不跟我狠拼，所以我又键入：有坏的财务习惯吗？
考虑到计算机已经显示过的内容，我也不抱什么很大的指望。
机器又显示这样的内容：偶而赌博。掷骰子和其他游戏，在从事危险职业的军官中较普遍。据纳税记录，他一般都赢。
终于有办法了！赫勒赌博！啊哈！
几名警卫听到屋里闹哄哄的，跑进来看到底是怎么回事。我很老练地应付了他们，我说：“我马上就走！”
第七章
我的心里高兴极了。我相信我已经掌握了赫勒的弱点！赌博！
如果我能让他身上没有了钱，他就不能贿赂警卫，女伯爵就无法被送到我的房间，他也只好无可奈何地去执行他的使命。不会再有来自摄政主席检查员的威胁，也不会再有来自隆巴的危险。太好了！
我以破记录的速度来到我在城里的办公室。我翻遍了我的办公桌，在底部的一块秘密嵌板下面拿到了我想找的东西。
两个月前，45l处的一个职员，在一次因赌博引起的殴斗中被杀，当时他企图用假钞下赌注。在检查他财物的时候，我发现了一个装骰子的小袋。我差点忽略过去，但想到这个职员的为人，我就检查了这些骰子。
从表面上看，这6个12面的骰子完全正常，但它们是中空的。从密度计的显示可以看出，中空部分的内壁贴了一层沾粘物质，里边有一个铅丸。把你想要的数字朝下，再把骰子轻轻一磕，里面的小铅丸就立刻粘到内壁的沾粘物质上。当你掷骰子的时候，铅丸的作用就会使你选中的数字朝上。
主管职员老鲍彻想知道我来干什么。我把对我的新任命的副本给了他一份，他非但不向我祝贺，反而是伤心地摇摇头。他说：“我就知道事情会变糟的。”谁跟鲍彻的关系都搞不好。
大沙漠的高温烤热了我的太空车，但我并不在意。我降落在杀戮营，卷起的灰尘就像发生了爆炸一样。我向斯内尔兹的洞子急驰。我跑得很快。他门口的哨兵几乎没来得及跳起来，但见我是“机构”军官，就让我进去了。
斯内尔兹正躺在床上，双手叠着枕在脑袋下面。一个长相还不错的妓女正在往桌子上放食物，她身上穿了一件红色的连衣裙。有食物，有自己的女人，斯内尔兹过得很舒服！
当她看清楚是谁进来时就躲了出去。
我手指着妓女。“滚出去，别在门口偷听。”
“别折断我的手！”她说。说是恐惧还不如说是轻蔑，这些营地的渣滓从来也不会学乖。她往我面前的地上吐了口唾沫出去了，这些人真有意思。婊子！
“斯内尔兹，”我说，“你现在过得还可以，你很快就要发财了。”
他马上紧张起来。
“赫勒还剩下多少钱？”
“不，不，”他说，“他人还不错。别让我帮你劫他的钱财。”
“不，不。告诉我。”
他算了一下。“他实际上没花多少。在这儿1克莱第都能用好久，他只花了大约200克莱第。”
“就是说他还剩800克莱�
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