、敏捷，酷似水中的游鱼，在这股由男士汇集而成的激流之中时隐时现。杜洛瓦心神荡漾，任凭自己随着人流往前走着。 周围的空气已经被烟草味、汗酸味和女人们身上的香水味弄得污浊不堪，但杜洛瓦吸入体内，还是那样地如痴如醉。 可是弗雷斯蒂埃已经不行了，只见他大汗淋漓，气喘吁吁，并且又咳了起来，只得说道：“咱们赶快到外面去吧！”
他们向左一拐，到了一个搭有凉篷的院落之中，两个设计粗糙的大水池，使得院内的空气显得格外地清爽宜人。 花盆里栽着紫杉和侧柏，近旁的小桌边已坐了一群男女。“再来一杯啤酒吧？”弗雷斯蒂埃问道。“好。”
他们坐了下来，三三两两的人从身边走过。不时有个在院内走来走去的女人走上前来，笑容可掬地向他们问道：“先生，你能让我也喝点什么吗？”
弗雷斯蒂埃答道：“可以，清水好像从水池里流出来的。”
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漂亮朋友（上）１２
“去你的，真没有教养。”搭讪的姑娘嘟哝着悻悻走开了。刚才依偎在他们包厢后面的褐发女人这时又走了过来。她手上还挽着那个肥胖的金发女友，目光中透出傲慢的神情。这两人可真是天生的一对，不论从哪一方面都十分般配。见到杜洛瓦，她嫣然一笑。 刹那间，两人的眼神似乎已将各自的内心隐秘告诉对方。 她拉过一把椅子，安然地在他对面坐了下来。 与此同时，她让身边的女友也坐了下来。 随后，她用清脆的嗓音喊了一句：“堂倌，请你来两杯石榴露。”
弗雷斯蒂埃有些惊讶，说道：“你怎么能这样放肆？”
“我所倾心的是你的这位朋友，仪表堂堂的他真是太讨人喜欢了。 为了他，我恐怕什么事都做得出来呢！”
杜洛瓦怯生生地坐在那里，半句话也说不出来。 他一脸憨笑，抚了抚嘴角卷曲的胡髭。堂倌此时将她刚才要的两杯果子露送了过来，她们俩随后一饮而尽。 然后，她们站了起来，只见那个金发女人向杜洛瓦亲切地微微点了一下头，用扇子在他手臂上轻轻拍了一下，对他说道：“谢谢了，我的小猫咪，你可真是金口难开呀。”
说完之后，她们便扭着腰身，慢慢地走了。弗雷斯蒂埃发出了一阵哈哈大笑：“老弟，看到没有，你对于女人有一种天生的魅力，希望你好自为之，随后定会大有好处。”
说到此，他停了片刻，接着又若有所思地慢条斯理道：
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２２漂亮朋友（上）
“一个人如果要想平步青云，通过她们才是最为省力的捷径。”
看杜洛瓦一直笑而不语，他又笑道：“你是不是再呆一会儿？
我但不想再呆了，这就回去了。“
杜洛瓦喃喃地答道：“好吧，我再坐一会儿吧，时间不早。”
弗雷斯蒂埃站了起来：“这样的话，就恕不奉陪了。 别忘了明晚的事，泉水街十七号，时间是七点半。”
“一言为定，明天见，谢谢你。”
他们握了握手，弗雷斯蒂埃于是一个人扬长而去。他一走，杜洛瓦立刻感到，自己现在是无所羁绊了。 他再度兴致勃勃地摸掏了掏口袋里的两枚金路易，随即站起身，走进了人群，用目光在四周不停地搜索着。不久，刚才那两个女人终于被他找到。 她们仍旧带着骄傲的神色，在拥挤不堪的男人堆里挤来挤去，希望能够找到一个遂愿的嫖客。他径直向她们走了过去，不久到了跟前，他又胆怯了。褐发女人首先开口：“你现在能开口说话了吗？”
“当然，”他结结巴巴地应了一句，随后一句话不说了。他们三人站在那里，既不前进，又堵住了走廊里的人流，身边因而很快聚集起一大帮人。褐发女人乘机突然对他问道：“想去我的家坐坐吗？”
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漂亮朋友（上）３２
垂涎已久的他现在是五内沸然，难以控制住自己感情，因此不假思索地答道：“想倒是想，但我身上可只有一路易。”
她漫不经心地笑笑：“这倒没关系。”
说着，她伸出手来挽上杜洛瓦的胳臂，以示他今晚是她的人了。他们于是往外走去。 杜洛瓦心里在想，用所剩的二十法郎为明晚的约会租一套衣服，是绝无半点问题的。
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４２漂亮朋友（上）
第 二 章
“请问弗雷斯蒂埃先生是住在这儿吗？”
“四楼左边的那家。”
看门人说话的语气十分地和蔼，显示出他很尊重这位房客。 乔治。 杜洛瓦于是登上了楼梯。他有一点局促不安，心里慌慌的，感到不太自在。 今天穿这样隆重的礼服，在他可是生平头一回。然而这一套衣装，效果究竟如何，他总有点不放心，由于处处皆不如愿。 他的脚不大，现在这双靴子倒也纤巧瘦削，可惜不是漆皮的。 里面的衬衣是他今天早上花四个半法郎在卢浮宫附近买的，然而布料太薄，前胸已经出现裂缝。 平素穿的那些衬衣糟糕透了，尽管保存较好的也无法穿出来见客。下身这条裤子未免显得太肥，显不出腿部的轮廓，好像裹在腿肚上似的。 此外，外表也皱巴巴的，一看便知是随便套在身上的旧玩意儿。 上装还算说得过去因为同他的身材还大体相宜。就这样，他带着忐忑不安、忧心忡忡的心情，慢慢地拾级而上，心中尤其担心的是，怕会被人耻笑。 突然之间，他看到一位衣冠楚楚的先生正站在对面看着他。 二人相距如此
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漂亮朋友（上）５２
之近，他不由地倒退了一步。 但随后却是一阵惊呆：站在他面前的这个人不就是他自己吗？在二楼楼梯口装了一面大的落地镜，他刚才见到的先生，正是镜中的他自己。 此外，从镜中还可以看到整个的二楼长廊。 他不禁一阵窃喜，因为他这套装束分明比自己原先所想像的要高得多。他的住所只有一面刮胡子用的小镜子，因而在来这儿之前未能够照一照全身，加之他对这套临时配齐的衣装多有不满，不久对有些缺陷过于夸大了。想到自己如此沉不住气，他不禁为自己的失态感到恼火。刚才在镜子里突然看到这身装束，他简直认不出自己了。他把镜中人当成了另外一个人，而且是一个上流社会的人士。一眼看上去，他的体态是那样合适，那样潇洒。现在，他又对着镜子仔细端详了一番，觉得自己这身打扮的确无可挑剔。这样，如同演员琢磨其所要扮演的角色一样，他又对着镜子就自己的一举一动细细揣摩了起来。 只见他忽而微微一笑，忽然伸出手去或是作个动作，忽而又在脸上作出诸如惊讶、快乐和赞同的种种表情，努力揣度着自己在向女士们献殷勤是或向她们表达其赞美和爱慕时，每一个微笑，每一个眼神所应该达到的火候。这时，楼梯边的一扇门突然打开了，他怕自己会被人撞见，于是快步走了上去。 想到自己刚才的做作说不定已被弗雷斯蒂埃的哪位客人看见，心中很是不安。到了三楼，发现这里也有一面镜子，他放慢了脚步，以便看看自己从镜前走过的身影。他觉得自己确实仪表堂堂，举
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６２漂亮朋友（上）
手投足都恰到好处，因此心花怒放，信心十足。毋庸置疑，凭着他这副长相及其出人头地的欲望，加上他不达目的誓不罢休的决心和遇事自有主张的脾性，他是一定会成功的。 剩下的最后一层楼梯，他真想跑着、蹦着走上去。 到第三面镜子前，他停了下来，用其熟练的动作抚了抚嘴角的胡髭，把帽子摘下来，头发梳理一下，并像自己所常做的那样，轻声嘀咕了一句：“这个主意实在不错，”之后，他伸手按了按门铃。门几乎立刻就开了。 他的面前站着一位穿着黑色华丽制服的听差，神态庄重，脸上的胡子刮得净光。 见这位听差穿戴得如此整齐，他不禁又有点慌乱无主了，不明白自己为什么心神不宁。 原因大概就在于，他在无意之中把自己的这套寒酸衣装同听差的那套剪裁别致的制服作了一下对比。此时，这位脚上穿着漆皮皮鞋的仆人，把他因为担心露出上面的斑斑污迹而有意搭在手臂上的那件大衣接了过去，一边向他问道：“请问先生的尊姓大名？”
随即，他隔着身后业已掀起的门帘向里边的客厅大声说了一下。不料这时，杜洛瓦却突然失去了镇静，心中七上八下，慌乱如麻，就挪不开脚步了。 这也难怪，他眼看就要迈步进入自己多年来盼望已久、朝思暮想的另一个世界了。 不过他仍然向前走了进去。 一个年轻的金发女人正站在那里等候他的光临。 房间特别大，灯火通明，到处摆满各种奇花异草，简直和温室无异。他猛地停下了脚步，一副惊惶失措的样子：这笑容可掬
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漂亮朋友（上）７２
的女人会是谁呢？
啊，他想起来，弗雷斯蒂埃已经成家了。这个金发女人是如此的妖艳柔媚，仪态万方，她是弗雷斯蒂的妻子，他现在是惊愕得一句话也说不出来了。过了半晌，他终于结结巴巴地说了一句：“夫人，我是……”
对方把手向杜洛瓦伸了过来：“我已经知道了，先生。 你们昨晚的不期而遇，查理已经对我讲了。 我感到高兴的是，他能想到邀请你今晚来我家中便宴。”
他顿时满脸通红，惊惶的不知所措。 他感到对方在看着他，从头到脚地对他作一番打量、端详和审视。他想表示出一点歉意，找个理由对自己的衣履不整作点表明。 但什么理由也想不出来，况且他也不敢触及这一个难以启齿的话题。他在她指给他的一张扶手椅上坐了下来。 椅子上的天鹅绒贴面柔软而富有弹性，身子一坐下去便感到绒面在往下陷，同时身体也往下陷，但很快就被托住了。 此外，坐在这舒适的扶手椅上，他感到自己像是被什么东西软软地包住似的，由于椅子的靠背和扶手也装着柔软的衬垫。 此时此刻，他觉�