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无论是谁都没想到，张元和叶念思这一追一逃，跑了整整一个晚上。两个人都只能赢不能输，一方面，叶念思要逃命；一方面张元气不过叶念思羞辱他，更不容忍这次追击无功而返，成为他在西夏人心中完美形象上的一个污点。想想，都追了一天一夜了，就这样灰溜溜的滚回夏国，以后张元这张老脸往哪里搁？以后他还要不要在夏国施展影响力了？虽然叶念思在速度上胜张元半筹，但却并不能甩掉张元。而张元内力之深世间罕见，自认只要能咬住叶念思，就不怕叶念思能逃到哪里去。事实上，能保持这样高强度运动将近一整天，连叶念思自己都觉得有点不可思议。那个契丹小孩似乎也知道事情的危险，就这样在怀里饿了大半天居然一声也不吭，这份坚强懂事更是让叶念思又是惭愧又是心疼。
“喂，小子，你也累了吧？要不我们先休息一会儿，去河边喝点水。我保证不追你。”张元在身后好心柔和地建议道。张元的确内力深厚，但这不代表他能进化成骆驼。这将近一天的马拉松大赛，两人均是滴水未沾，若不是一个坚强的意念支持着张元，他怕早就晕死过去了。张元也知道停下来喝点水，休整片刻后会跑得更快，但是叶念思不会等他。本来叶念思的速度就稍快一筹，张元若停下来修整，等他修整完，叶念思早跑没影了。
不过张元的算盘打得不错，但叶念思是傻子么？长途奔跑，最终决胜的因素有且只有一个：内力。叶念思再怎么眼高于顶，也知道比内力绝对不是身后那把老骨头的对手。叶念思唯一可能赢的办法，就是仗着年青力壮用疲劳法累死对手。老东西不是很装逼吗？有种咱们就这样跑下去，看谁先死！休息好了再跑？你想得美！
叶念思可没有张元那种全力奔跑之中仍有余力说话的本事。所以听到张元“友善”的提议后，叶念思抽出一点点气力，回头朝张元作了个鬼脸。张元被叶念思的无赖气得暴跳如雷，恨不得一口咬死眼前的小子。就这样，张元和叶念思，就像奄奄饿毙的孤狼与羚羊之间的对决一样，谁都输不起，因为谁都没有退路。
随着太阳一点一点爬上天空的最高处，夏日的骄阳终于渐渐露出了他不可一世的王者风范。叶念思还是小瞧了那个黑衣男人的决心。他自认为自己已经坚持到极点了，没想到身后那把老骨头还是锲而不舍地追在后面。若不是叶念思没力气说话，他真想问那老家伙，自己到底是勾引过他老婆还是强奸过他女儿。怀里的小男孩自从半夜之后便一直没说话，也不知道是死是活。叶念思真的已经很累了，他的信心也在烈日之下一点点销融，他跑不动了。
就在他要放弃抵抗，倒在黄土地上再也不起来的时候，远处的地平线上又出现了新的变数！
………【第十一章 延州指挥使】………
遥远的地平线上，升起了一根根直指天空的旗杆，绿色的旗帜迎风飞舞。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ宋国为木德，所以旗帜和服饰大多以绿色为主。在边境上竖一杆绿旗，那就象征着宋军的来到。看着宋国大军向自己这边奔驰而来，叶念思心里一松，干涸的眼眶都湿润了。
在这场马拉松大赛中，叶念思胜在年轻，而“张先生”张元则胜在内力深厚。一日一夜不吃不喝不歇地没命狂奔后，无论是在生理还是心理上，他们俩都已经到了极限。在看到宋国旗帜后，张元立即停住了脚步。叶念思又跑了几步，拉开足够远的距离后，这才转过身来，喘着粗气朝张元咧嘴一笑。摸摸怀里契丹小子的额头，很烫，不过总归比很凉好。
“诶，继续追，别停啊。”叶念思嘿嘿笑着挑逗张元。笑声从干涩的喉咙里发出，显得特别难听。张元哼了一声，干脆原地打起坐来。
想养精蓄锐？叶念思眼睛一转，弯腰拣起地上的石头没头没脑地朝张元扔去。张元刚开始还不想理会，却没想到叶念思的弹指神通一打一个准，而且落点部位阴狠毒辣，眼睛、下阴、嘴唇、咽喉，无所不用其极。张元伸手挡了几下后便被打得火冒三丈，跳起来向叶念思追去，叶念思呵呵一笑掉头就跑。张元停下脚步，叶念思又挑逗上来。就这样一拉一追，不多久便与宋军相遇。只听为首的宋军将领提矛一声大喝：整四百宋国骑兵便如同被一只无形大手拉住一般齐齐停下。
“来者何人，胆敢阻挡我宋军巡察地方！”只听这宋军将领厉声朝叶念思与张元喝问道。
叶念思朝这宋将看去，只见这宋将看上去摸约三十岁年纪，身长七尺，浓眉大眼，姿态雄伟，长发披肩，不怒自威。最引人注目的是脸上刺着字，竟是军犯出身。叶念思抬头朝宋将身后的旗帜看去，只见飘扬的大旗上赫然写着“延州指挥使狄”的字眼。叶念思心中一动：莫非是他？
叶念思心中还在犯嘀咕，张元却上前一步，义愤沉痛地指着叶念思告道：“启禀军爷，老夫乃是夏国的教书先生。昨日从夏国返境时见此人洗劫沿途契丹部落百姓，手段凶残狠毒。老夫待出手阻拦，却已来不及。此人抢走最后一个活着的契丹小孩夺路而逃，老夫怕他伤害这个小孩，追他一日一夜至此。这人心狠手辣，想来此时小孩早已死去多时了。还请军爷明察，还契丹数百人性命一个公道！”
叶念思差点被气歪了鼻子！这张元还真是个影帝，鬼话说得连叶念思都差点信了。狄将军瞟了张元一眼，沉声对叶念思道：“你可有话讲？”
“我无话可讲。”叶念思耸了耸肩。叶念思的回答出乎了所有人的意料。连张元都被叶念思如此快速缴械感到一愣。狄将军皱了皱眉头，道：“你怀里的孩子呢？”
“奔波了一天，没吃也没喝任何东西。加上亲人惨死打击太大，孩子发烧晕厥过去了。”叶念思缓缓地走到狄将军跟前，将怀中的孩子伸手递过去。狄将军身后的卫兵正要上前阻拦，没想到狄将军一弯腰，已经把孩子抱了起来。
狄将军看了一眼怀中的孩子，虽然奄奄一息，但的确尚在人世。如果真如二人所说跑了一天一夜的话，那这孩子能活到现在，还真是奇迹。狄将军改颜朝张元笑道：“探子发现从金明寨出发的契丹部落昨天被人屠杀，所以我带着手下儿郎们前往调查。没想到半路上就遇到了先生这样见义勇为的人。还请先生与我一同回去向韩安抚使处领赏。”说罢狄将军一挥手，两侧马队纷出，将张元和叶念思围了起来。
张元心中一凛，笑道：“既然这奸贼已经束手，老夫心愿也了。我为夏人，不便受宋赏，所以还请将军放行，让我回夏国继续教书去。”
没想到这话一出口，刚刚还笑容可鞠的狄将军却立即脸色一变，怒喝道：“李元昊乃宋国臣子，夏国乃宋国属国，夏人即宋人，强分宋夏，你想造反吗？给我拿下！”
张元脸色大变，这才知道中了这贼配军的诡计。若是平日里遇到这种场合，以他的武功，往这队伍里杀上几个来回，宋军就算再精锐也免不了崩溃。但现在他体力差得不能再差，武功也打了不知道多少折扣，与宋朝最精锐的边军厮杀，结果如何就不好说了。“慢，慢！”张元大声道：“刚才是我口误，请大人恕罪。我愿与大人一起去韩琦大人那里，不过在此之前，能否让我先看一眼那契丹小儿？老夫平素里对医学颇有研究，或可救他一命。”
狄将军脸色稍缓，点头道：“你且前来。”
“不可！”叶念思一听大急，他与“张先生”相互纠缠了一整天，张先生的武功之高实在超出了他的想象。叶念思自认为逍遥门武功天下第一，但除了逍遥子的武功叶念思从没见识过不好评价外，门派里其他所有人的武功加在一块儿，只怕也远非此人的对手。若非叶念思的轻功太过逆天，更是早就死在了这老匹夫手上。一旦让这老东西靠近，谁还抵挡得住？
叶念思话刚说出口，便见张元已经出手！凌波微步转眼跨过十余步，飞身一掌向狄将军击去。叶念思急忙冲上前去，却已然来不及。
好个狄将军！千钧一发之际一提马绳，张元凌厉的一掌顿时击在了马颈之上，战马凌空向后飞去，连声音都没发出便死于飞命。狄将军从死马身上一跃而下，左手抱着契丹小孩，右手执矛向张元刺去。长矛划破长空，竟发出刺耳的尖啸！
张元也是大吃一惊，没想到这大宋边军之中竟有这等人物。右手抽回，轻拍枪刃，狄将军只觉得一顿古怪的劲力从枪身上传来，长矛顿时一滑，却向从身旁袭来的叶念思刺去。叶念思见这狄将军一枪向自己刺来，破口大骂，却也无计可施，只得以更快的速度倒飞回去。
张元一招解决身前身后两处危机，反手将身旁宋军拉下马来，翻身上马便要突围。狄将军手一挥，长矛破空而出向张元射去。张元反手一指，将长矛劈为两段，跨下战马却是一声悲鸣。原来叶念思乘张元格档长矛之限，豁出性命一头撞在马腿上，巨大的冲击力顿时将马腿撞折。马儿轰然倒地，张元不善骑马，虽然总算及时跳下，却仍免不了狼狈不堪。
“小子！你和逍遥门什么关系！”张元厉声喝道。
“什么逍遥门艳照门，没听过！”叶念思闪身躲过张元凌空点过来的一指，随口胡说八道。
张元恨叶念思油嘴滑舌，满嘴没一句实话，便要乘着宋军包围下一掌要了叶念思的性命，背后却又传来凌厉风声。却是狄将军把契丹小孩交给身后卫兵，又取了一杆大枪，向张元杀来。张元回手一拍，格过闪电般的一枪，脚下踏着凌波微步，硬生生挤在狄将军的枪影之中，一掌向狄将军劈去。危急之际，狄将军大喝一声，退步回枪，只听“咔嚓”一响，长矛再断，张元也身形稍顿。狄将军撤枪伸掌，与张元猛对一掌�