找老爷，或许他有办法。”
正午过后，商水县通往项城的官道中间，两辆八成新的马车，一前一后缓缓行驶。那条官道大概有五六米宽，两旁小树林里的知了热得受不了，叫个不停，让马车里祭祖完毕返程的袁保中更加心烦意乱，他的左眼皮从早上一起来就跳个不停。
四位骑马的护卫家丁在马车前面缓缓开路，有一人手握一根竹竿，上面挂着一幡旗子，绣着斗大的“袁”字，随风在空中上下翻飞，猎猎作响。两辆马车后面，还跟着三十来个家丁，抬着装祭祀用品的木箱子。深夏的阳光很毒辣，能把人晒落一层皮。家丁们因为长时间赶路，脸上疲惫不堪，有人渴得嘴唇开裂，正拿着竹筒仰头咕噜咕噜喝水。
走了一个多时辰，这支队伍行至一地旷人稀处，一阵阴风打着唿哨从轿前掠过，四个家丁骑的马也突然仰头长啸，不再往前走。马车后面的队伍也停了下来。
袁保中正想问发生了什么事，一位护卫家丁骑赶紧调转马头，上前向袁保中报告：“老爷，不好了，有土匪！”
袁保中五十岁左右，浓眉大眼，略微显胖，身穿窄袖行袍，袍子的前后开叉。他在项城组织团练，身经百战，听到家丁的急报，面不改色地撩开马车前方的布帘，发现土匪领头的人，竟然是一位黑衣少女，看年纪不过十七八岁。
那少女正是苏云，朝马车里大喊：“袁保中，快下车受死！明年今日，就是你的祭日！”
袁保中背着手走下马车，一把m1847式转轮手枪藏在行袍的袖子里。这种左轮手枪由美国人柯尔特1835年发明，长381毫米，重4斤多，枪的口径10．16毫米，转轮弹膛，可采用火帽击发五发子弹，是当年袁保中的叔父袁甲三从洋人手里买的。1863年袁甲三病逝后，左轮手枪作为袁家的传家宝，给了主持家政的袁保中。
苏云两眼发红，自报了家门，说：“老天有眼，袁甲三那恶贼竟病死了。父债子偿，你拿命来！”
袁保中黑着脸，往前走了几步，他那把左轮手枪有效射程只有六十米，需要靠近些才好出奇制胜，他呵斥苏云：“大胆毛贼，竟敢直呼我叔父的名讳。”
苏云冷笑道：“袁贼，现在袁寨已在我们手里。你回项城的儿子刚也在半路被我截杀，你识相的话，快快投降，我可以饶过你家的老人稚童。不然，我把你抓回去，不分老幼，满门抄斩。”
袁保中一听，为家人着急，气得快晕了过去，苏云朝身后大喊了一声：“杀，为顺天王报仇！”
一百多拿着刀叉的捻军冲杀过来。袁家是团练世家，家丁都有习武的传统。不一会，双方一场混战，那条官道上哀嚎遍野。
苏云也拍马去战袁保中，袁家的两个护卫家丁，骑马上前阻拦苏云，没战两个回合，就被她斩于马下，刺鼻的血腥味，弥漫在空气中。
“好快的刀法！”袁保中大惊失色，心想，此女虽然年纪轻小，但功夫了得，看来不可硬拼，他转身后撤，把左轮手枪藏在怀中，趁乱翻身上了一匹黑马。苏云见袁保中想跑，纵马追来，袁保中故意拉紧马的缰绳，跑得慢，估摸苏云到了射程之内，猛然从怀里掏出左轮手枪，“砰”，一扣扳机，枪口上一溜白烟冒出。
左轮手枪太长，苏云早注意到袁保中藏有火器，她一侧身，子弹擦肩而过。那时左轮手枪的子弹，虽然穿透力不强，但是爆砂开花弹，破碎的弹片飞进了白色骏马的皮肉里，苏云的马前腿抬起，仰天长啸。
趁这个空隙，袁保中一扬马鞭，骑上黑马飞速逃跑。苏云拉紧白马的缰绳追赶，一飞镖打出，正中袁保中的左腿。袁保中顾不上腿上的伤，继续纵马逃命。
又有两个家丁赶上保护袁保中，苏云纵马提刀，转眼间把他们砍得人仰马翻，然后对袁保中穷追不舍。
袁保中跑出没多远，前方一匹黄马疾驰过来，近身一看，来人竟然是宋骁飞和秋伊。宋骁飞在城里找当铺把秋伊的银镯子当了，买了这匹骏马。秋伊见到袁保中，大叫：“老爷，不好啦，袁寨已落到贼人手里。世凯少爷他们也在半路被捻贼截杀，幸亏他命大，才死里逃生。”
袁保中捂住流血的伤腿说：“丫头，我知道了。祸不单行，我也在半路遭贼寇伏击，后面还有追兵，我们回城从长计议。”
宋骁飞见秋伊喊老爷，便知此人就是袁世凯的生父袁保中了，这时苏云骑马追了上来，他拿着一把刚捡来的刀子，上前阻拦，只留给袁保中一个背影，袁保中心急如焚，也没多想，忧心提醒宋骁飞：“慰亭，你要万分小心，这贼女子的大刀非同一般。”
苏云长刀一横，拍马上前朝宋骁飞的大脑袋就是一刀。宋骁飞早有准备，一闪躲过，可怜座下黄马的脖子被一刀劈开，大动脉破裂，一股腥臭的血从马脖子里喷出，那马上蹿下跳，把宋骁飞摔在地上，倒地痛苦嘶鸣几声，就断气了。
宋骁飞从地上爬起来，拍了拍身上的尘土，故意出语激怒她，好趁机擒拿她，便道：“好狠心的娘子，你竟要谋杀亲夫！”
“谁是你娘子？去死吧！”苏云见宋骁飞出言不逊，心中大怒，再次提长刀冲向宋骁飞。
第三章 姐妹情深
苏云骑马提刀去砍宋骁飞，袁保中估摸着苏云离自己只有三四十米远了，到了左轮手枪的射程之内，便悄悄摸出左轮手枪，对准苏云的后背“砰”放了一黑枪。
这一幕被宋骁飞看在眼里，他和苏云无冤无仇，觉得苏云从小父母就都被清廷杀了；也挺可怜的；不忍心眼睁睁看她被袁保中一枪打死，便假装要擒拿她，如一只矫捷的猿猴一跃上了苏云的白色骏马，从后面抱住苏云，把她整个身子用力往下压，贴紧马背，整个动作一气呵成，速度极快，子弹刚好从他俩头顶飞过。
宋骁飞帮苏云躲过了一劫，但他的手一不小心滑落苏云的胸前，当时的姑娘都不戴bra，摸到一团柔软的东东。苏云冷不防被宋骁飞从后面牢牢抱住，还遭遇咸猪手袭胸，她长这么大，第一次和男人这么亲密接触，宋骁飞的力气有一点大，她浑身动弹不得，一身的功夫使不出来，又急又恼，大叫：“淫贼，快放开我。”
这时，官道上尘土飞扬，苏云的五六个手下骑马追赶了过来。眼看贼人越来越近，“砰”、“砰”，袁保中开了两枪，一名黑衣匪徒应声坠马栽倒，恰巧摔在一块巨石上，肝脑涂地，肚子都摔破了，追上来的人吓得肝儿颤，不敢靠太近。
爆砂开花的弹片再次从苏云的马背一侧呼啸而过，飞进白色骏马的皮肉里，这匹白马发疯似地驮着宋骁飞和苏云朝前狂奔，速度极快，他们颠簸得厉害，像荡秋千似的，苏云手里笨重的长刀“哐当”一声掉在地上。
马受到极度的惊吓，宋骁飞坐不稳，他的“小和尚”正好对准苏云丰满的臀部，不停撞击，瞬间原生态膨胀，差点控制不住体内的热流。苏云双手死死抱住马脖子防止掉下去，根本无暇自顾后方。
最终，宋骁飞和苏云都掉下马来，摔在地上。宋骁飞的左脸也摔出了两道口子，鲜血直流，彻底破相了。袁保中顾不上腿伤，赶忙上前用硬邦邦的左轮手枪顶住苏云的脑袋。宋骁飞看那几个追上来的捻军顾忌苏云被擒，又害怕袁保中手中的左轮手枪，不敢靠太近，便上前去解苏云的红布腰带。
“淫贼，你想干嘛？你不要乱来。”苏云摔下马，受了伤，她以为宋骁飞想非礼她，又惊又怒，浑身颤抖。宋骁飞笑道：“在下要无礼了，借姑娘的腰带一用，把你绑起来！”
袁保中拿枪顶着苏云的脑袋，威胁她的下不许追赶，宋骁飞上了苏云的白马，带上秋伊，四人两骑绝尘，很快跑回项城里。
暮色将近，天空残留着几丝红云。袁保中住进城里的一家客栈，找来郎中处理伤口。郎中拔出飞镖，往伤口上喷了点老烧酒，袁保中疼得快把自己的舌头都咬掉了。郎中便从药箱里取出一小块黑色大烟，递给袁保中。大烟能镇痛、止咳、治疗拉肚子，当时已是中国郎中的常备药。袁保中深知这东西上瘾，硬是咬着牙拒绝了。
宋骁飞也让郎中帮自己处理脸上的伤口，把自己的大头包得跟木乃伊似的，只露出小半边脸，这样别人更认不出他是冒牌的袁世凯了！
处理完伤口，袁保中拔出左轮手枪要把苏云就地正法。宋骁飞赶忙阻止：“父亲万万不可冲动，我们一家老小还在寨中，应从长计议。”
“依你之见，我们当如何？”
宋骁飞说：“《孙子兵法》里有一句话，‘知己知彼，百战不殆’，我们先摸清楚双方的实力，再想办法。”
袁保中知道儿子熟读兵法，点头称赞，说：“我虽受伤，但可马上组织乡勇队伍让你带，连夜夺回袁寨！一千人够不够？”
“一千？现在临时到哪去找这么多人？”
“放心，我自有办法。”袁保中道。
天黑了，袁保中连夜雇人联络项城里的其他地主豪绅，并出重金招募乡勇。
太平军、捻军兴起之后，河南许多名门望族以防剿的名义扯旗办理团练，这些地主豪绅和农民军水火不容，他们都愿意帮忙。其中有个毛姓大户，毛昶熙、毛亮熙兄弟都是进士出身，名头甚是响亮，和袁家是世交，毛亮？？亲自带了两百多个全副武装的家丁过来帮忙。
加上袁世凯的曾祖母郭老太太礼佛，乐善好施，袁家兴旺发达以后，每年她都要施舍棉衣数百件，施粥施药若干，每到灾荒之年，还设粥场，发大米面粉，保住了很多村民的性�