“但我要摆脱摄魂怪呀，我不得不使用魔法——他们肯定更关心为什么摄魂怪总是在紫藤路飘来飘去，是不是？”
“哦，我亲爱的，我也巴不得是这样呢，但我担心——蒙顿格斯·弗莱奇，我要宰了你！”
啪，随着一声刺耳的爆响，空气里升起一股烟酒混合的强烈臭味，一个胡子拉碴、身穿一件破烂外套的矮胖子突然出现在他们面前。两条短短的罗圈腿，一头又长又乱的姜黄色头发，一双肿胀充血的眼睛，使得他看上去像一只短腿猎狗那样愁苦。他手里还抓着一包银色的东西，哈利一眼认出那是一件隐形衣。
“出什么事了，费格？”他问，眼睛望望费格太太，望望哈利，又望望达力，“不是说不暴露身份的吗？”
“去你的不暴露身份！”费格太太嚷道，“摄魂怪，你这个逃避责任的没用的大骗子！”
“摄魂怪？”蒙顿格斯重复了一句，吓坏了，“摄魂怪，在这儿？”
“没错，就在这儿，你这堆一无是处的臭大粪，就在这儿！”费格太太尖声嚷道，“摄魂怪袭击了你负责监护的孩子！”
“天哪，”蒙顿格斯轻声叫道，看看费格太太，看看哈利，又看看费格太太，“天哪，我——”
“你去买那些偷来的坩埚了！我不是叫你别去的吗？是不是？”
“我——唉，我——”蒙顿格斯显得心烦意乱，“这——这笔生意可是机会难得啊，你看——”
费格太太举起拎着网袋的胳膊，用网袋使劲抽打蒙顿格斯的脸和脖子。从丁丁当当的声音来推测，网袋里肯定装满了猫食。
“哎哟——够了——够了，你这只发疯的老蝙蝠！得派人去告诉邓布利多呀！”
“是的——他们——去了！”费格太太一边嚷，一边把那袋猫食没头没脑地砸向蒙顿格斯。“最好——你——自己去——你可以——告诉他——你为什么——没在这里——解围！”
“把你的发网戴好了！”蒙顿格斯用胳膊护住脑袋，往后退缩着说，“我这就去，我这就去！”
啪，又是一声刺耳的爆响，他消失了。
“真希望邓布利多取了他的小命！”费格太太气呼呼地说，“好了，快走吧，哈利，你还等什么呀？”
哈利已经累得气都喘不匀了，心想还是不要浪费口舌去向费格太太解释说达力压得他几乎走不动路了吧。他使劲拉了一下半昏半醒的达力，继续踉踉跄跄地往前走。
“我送你们到门口，”他们拐进女贞路时，费格太太说，“以防附近还有摄魂怪……哎呀呀，真是一场大祸啊……你不得不独自把他们赶跑……而邓布利多说我们要不惜一切代价阻止你使用魔法……唉，得啦，药水已经洒了，哭也没有用……不过那只猫这会儿已经到了小精灵那儿了。”
“这么说，”哈利喘着气说，“邓布利多……一直在……派人跟踪我？”
“当然是这样，”费格太太不耐烦地说，“六月份发生了那件事之后，你难道还指望他让你一个人四处乱逛？孩子，他们告诉我说你很聪明……好了……进去吧，待着别出来。”这时他们已经到了4号门前。“我想很快就会有人跟你联系的。”
“你准备做什么？”哈利赶紧问道。
“我直接回家，”费格太太说，朝漆黑的街道张望了一下，打了个冷战，“我需要等候新的指令。待在家里别出来。晚安。”
“等等，先别走！我还想知道——”
但是费格太太已经一溜小跑走远了，厚拖鞋啪嗒啪嗒，网袋丁丁当当。
“等一下！”哈利对着她的背影喊道。他心里有数不清的问题要问任何一个与邓布利多有联系的人，但是一眨眼的工夫，费格太太的身影就被黑暗吞没了。哈利紧锁着眉头，重新调整了一下瘫在他肩膀上的达力，拖着沉重的脚步，慢慢走上女贞路4号的花园小径。
客厅里亮着灯。哈利把魔杖重新插进牛仔裤的腰带，摁响了门铃。佩妮姨妈的身影越来越大，被前门上起着波纹的玻璃折射得奇形怪状。
“达达！回来得正是时候，我正感到非常——非常——达达，怎么回事？”
哈利侧脸望着达力，及时地从他胳膊下脱出身来。达力原地摇晃了一会儿，脸色发青……然后他张开大嘴，哇的一口，全吐在门垫子上了。
“达达，达达，你怎么啦？弗农？弗农！”
哈利的姨父拖着笨重的身体从起居室赶来，他的海象胡子乱七八糟地飘了起来，每当他激动不安时总是这样。他三步两步赶上来，和佩妮姨妈一起搀扶着膝盖发软的达力跨过门槛，同时小心别踩着达力吐出来的那堆脏东西。
“他病了，弗农！”
“怎么回事，儿子？出了什么事？波奇斯太太在茶点上给你吃什么不合适的东西了？”
“你怎么身上都是土，亲爱的？你一直躺在地上吗？”
“慢着——你没有挨打吧，儿子，嗯？”
佩妮姨妈尖叫起来。
“给警察打电话，弗农！给警察打电话！达达，亲爱的，跟妈妈说说！他们把你怎么样啦？”
在一片混乱中，似乎谁也没有注意哈利，这正合他的心意。他正好赶在弗农姨父重重关上房门前溜进来。当德思礼一家闹哄哄地穿过客厅，走向厨房时，哈利小心地、蹑手蹑脚地朝楼梯走去。
“这是谁干的，儿子？快告诉我们他们的名字。我们会抓住他们的，不用担心。”
“嘘！他正要说话呢，弗农！怎么回事，达达？快告诉妈妈！”
哈利的脚刚踏上第一级楼梯，达力终于发出了声音。
“他。”
哈利怔住了，一只脚踏在楼梯上，脸扭成一团，鼓起勇气准备迎接这场大爆炸。
“小子！你给我过来！”
哈利怀着恐惧和愤怒交织的心情，慢慢地把脚从楼梯上撤了下来，转身跟着德思礼一家。
刚从外面的夜色中进来，觉得擦洗得一尘不染的厨房明晃晃的，怪异而不真实。佩妮姨妈领达力坐到一张椅子上。达力仍然脸色发青，一副病怏怏的样子。弗农姨父站在滴水板前面，眯起一对小眼睛，狠狠地瞪着哈利。
“你对我儿子做了什么？”他气势汹汹地吼道。
“什么也没做。”哈利说，他很清楚弗农姨父根本不会相信他的话。
“他对你做了什么，达达？”佩妮姨妈一边用湿海绵擦去达力皮夹克上的脏东西，一边用发抖的声音问道，“是——是那玩意儿吗，亲爱的？他用了——他的家伙？”
达力颤抖着慢慢地点了点头。
“我没有！”哈利急切地说，佩妮姨妈发出一声号陶，弗农姨父举起两个拳头。“我没有把他怎么样，那不是我，那是——”
就在这个时候，一只长耳猫头鹰忽地从窗户飞进了厨房，既而擦着弗农姨父的头顶，轻盈地从厨房那头飞过来，把嘴里叼着的一个羊皮纸大信封丢在哈利脚边，然后优雅地一转身，翅膀尖正好扫过冰箱顶，嗖的一声飞了出去，掠过花园上空消失了。
“猫头鹰！”弗农姨父气得大吼。他狠狠地把厨房窗户砰的一声关上了。他太阳穴上的那根经常暴起的血管又在突突跳动。“又是猫头鹰！再也不许猫头鹰进我的家里！”
哈利已经扯开信封，抽出了里面的信，他的心怦怦狂跳，已经快要跳到嗓子眼了。
亲爱的波特先生：
我们接到情报，你于今晚九点二十三分在一个麻瓜居住区，当着一个麻瓜的面施用了守护神魔咒。
这一行为严重违反了《对未成年巫师加以合理约束法》，因此你已被霍格沃茨魔法学校开除。魔法部将很快派代表前往你的住所，销毁你的魔杖。鉴于你此前已因违反《国际魔法师联合会保密法》的第十三条而受到正式警告，我们很遗憾地通知你，你必须在8月12日上午九时前往魔法部受审。
希望你多多保重。
你忠实的
马法尔达·霍普柯克
魔法部
禁止滥用魔法司
哈利把这封信连读了两遍。他只模模糊糊地意识到弗农姨父和佩妮姨妈在那儿说着什么。他的脑海里一片冰冷，一片空白。一个事实像一把致人瘫痪的飞镖扎进了他的意识。他被霍格沃茨开除了。一切都完了。他再也回不去了。
他抬头望着德思礼一家。弗农姨父的脸涨成了猪肝色，他大声吼叫着，两只拳头仍然高高地举着。佩妮姨妈用两只胳膊楼着又在干呕不止的达力。
哈利暂时麻木的思维似乎慢慢苏醒了过来。魔法部将很快派代表前往你的住所，稍毁你的魔杖。只有一个办法。他必须逃走——事不宜迟。究竟去哪儿呢，哈利并不知道，但有一点是肯定的：不管在霍格沃茨校内还是校外，他都离不开他的魔杖。在一种几乎是半梦半醒的状态中，他抽出魔杖，转身想离开厨房。
“你打算上哪儿去？”弗农姨父嚷道。看到哈利没有回答，他嗵嗵嗵地从厨房那头走过来，挡在了通往客厅的门口。“我跟你的事情还没完呢，小子！”
“闪开！”哈利轻声说。
“你必须待在这里，老实交代我的儿子怎么会——”
“如果你不闪开，我就给你念一个恶咒。”哈利说着举起了魔杖。
“你别想用它来对付我！”弗农姨父恶狠狠地说，“我知道，你出了那所你称为学校的疯人院，是不允许摆弄它的！”
“疯人院已经把我赶出来了，”哈利说，“所以我愿意干什么就干什么。现在给你三秒钟。一——二——”
厨房里发出一声爆响，回音不绝。佩妮姨妈失声尖叫，弗农姨父吼叫着弯腰躲避，而哈利呢，他在寻找一场不是由他造成的混乱的源头，这已经是这个晚上的第三次了。他立刻发现了：一只昏头昏脑、羽毛蓬乱的谷仓猫�