来说的么？你并没有弄错一点么？〃那孩子笑道：〃这是很重大的一件事，我那里会得弄错。〃随又回首向赵五说道：〃客人，你就随我进去，好么？〃赵五连连点头道：〃好极，好极！原来他有这般的胆量，我还疑心他是装着疯瘫，故意不肯见我呢。〃当下即跟着那个孩子，坦然走入余家。那班邻舍乡里，有几个是很好事的，为好奇心所鼓动，也就哄然跟随在后面。
余家的屋子，只是乡间的款式，并不十分深广。不一会，大家已都走入余八叔的那间卧室中。只见余八叔攲坐在床上，面色很是憔悴，一望而知他是有病在身的。不过手上还执着一只草鞋，正在那里织着，似乎藉此消磨病中的光阴呢。
一见众人走入室来，立刻停了手中的工作，把身子略略一欠，算是向众人致意。随又向赵五望了一眼，含笑说道：〃你真是一个信人。说是十年后再会，果然到了十年，竟会不远千里，前来践约了。所可惜的，我在三年之前，患上了这个不生不死的瘫痪症，至今未能起床，已不是一个健全的人，万万不能和你个对个周旋了，这可如何是好呢？〃赵五听了这话，只冷笑上一声道：〃照你说来，为了你瘫痪在床上，我只好把前约取消了么？未免把事情瞧得太轻易了。那我在这十年之中，为了立志报仇而所吃到的种种苦处，又向何人取偿呢？咳，老实说罢，这种丧气的话，这种没种的话，只有你们湖南人说得出口，我们山东人是无论到了如何地步，也没有脸说这种话的。如今还是请你收了回去，免得不但坍你自己的台，还要坍全体湖南人的台呢。〃这话一说，余八叔两个黯淡无神的眼珠，也不知不觉的微微闪动了一下，却依旧忍着一口气说道：〃哦，你们山东人决计不会说这种没种的话么？要我把它收回么？那我倒要请教你们山东人一声，如果你们易处了我的地位，究竟又应该怎样呢？〃赵五一点不迟疑的回答道：〃这还用问！如果是我，不但是我，凡是我们山东人，倘然有人寻上门来，要报深仇宿怨，只要有一丝气在，不论是断了膀臂，或是折了足胫，一定要挣扎着和那人决战一场的，那里会像你这们的退缩不前呢。〃余八叔被他这们一激动，实在忍耐不住了，又把两眼一闪动，毅然的说道：〃不错。我还有一口气在，并不曾死了去，决计不能退缩不前的。如今你要如何的比武，我就如何的比武，一切听你吩咐就是了。〃这时和余八叔同个地方居住，前来瞧看热闹的人，
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第一百二十四回 挡剑锋草鞋著异迹（3）
倒又有些不服气起来，忙向赵五说道：〃你这话看去好像说得很对。但是他瘫痪在床上不能行动，已有三年之久，这是谁都知道的。如今你逼他和你比武，他虽无可奈何已是允许了，但在实际上，请问如何能办得到？这还不如教他闭目仰卧在床上，索性静等你结果他的性命，倒来得直截了当一些，用得着说什么比武不比武的话呢。刚才你骂我们湖南人太没种，我们湖南人虽然不敢承认，现在我们湖南人倒也要还敬一声，说你们山东人太残忍一点了。〃赵五一听这话，气得两眼圆睁，怒声说道：〃这是我和姓余的两个人的事，我提出要比武，他也已慨然允许了。这于大体上已没有什么问题，用不着你们旁人出来干涉的。如今我所要烦劳你们诸位的，只不过要请你们在场做个证人，此番不论谁生谁死，十年后再见的这句话，我们总算已经履行了。〃他正说到这里，忽又像想到了一件什么事，怒意立时全消，微微笑了一笑，便又接续着说道：〃而且我虽说要和他比武，却并不要强迫他起立。他既瘫痪在床上不能行动，就让他瘫痪在床上也是不妨的。因为我所决定的一种比武方法，很是变通，又很简单，只要我把两柄飞剑向他飞去，他能将这两柄飞剑完全挡住，就算完了事了。至于轮到他来出手，任他出什么新鲜主意，我是一点不敢推却的。这不是于他的能行动不能行动上，毫无一点关系么？现在请你们想想：我们山东人的生性，到底还是残忍，还是不残忍呢？〃他把这番话一说，众人倒只好面面相觑，再也不能出来干涉了。
余八叔却早已有些忍耐不住，便大声说道：〃你既远道而来，当然总要有个交代，不能一无所为而去的，又何必多说这些闲话呢。现在你所提出的这个办法，的确很是变通。又很能替我顾到，我那有反对之理？现在就请你把飞剑请出来罢，不要说只是两柄飞剑了，就是十柄百柄飞剑，我姓余的也是甘愿受的。不过闲人在这室中，恐怕要受惊吓，未免有些不便，还是请他们轻快出去罢。〃这一个条件，赵五倒是听了十分满意的。因为照他的意思想来，在这些闲人中，难保不有几个有本领的人在内。他们当然是偏于余八叔一方的，倘遇危急的时候，说不定要出来帮助余八叔，那无论如何，于他自己总有几分不利了。现在把他们一齐撵了出去，他尽可安心行事。那余八叔的性命，差不多已有一大半落在他的手中呢。忙把头点上几点，表示赞成的意思道：
〃这话不错。这间房子并不大，我们比武的时候，再放些闲人在内，的确很是不便的，还不如先请他们出去罢。〃说完这话，即把两眼望着众人，似乎向他们下着逐客之令。众人都怀着好奇的眼光而来，如今两人快要比武，好似锣鼓已响，好戏快要开场了，原舍不得离开这戏场而去的。不过这个条件，并不是赵五提出，却是余八叔提出的。他究竟是屋主人，他们违拗不得，只好怏怏然退出室中，但依旧舍不得不偷看一下，便相率转至廊下，就那疏疏的窗隙中偷窥着。
赵五却不知已在什么时候，在他身边的一只小匣中，把那一对飞剑一齐请出来了。众人只见他把口略略一动，似乎对余八叔说道：〃你准备着罢。〃即有一件东西，倏的从他口内冲出，化成一道白光，箭也似的一般快，直向余八叔的帐内射去。众人并不认识这是什么东西，不过忖度起来，大概就是他所说的飞剑了。倒着实有些替余八叔担心，暗道：像这样夭矫无伦的东西，简直和游龙没有两样，很带上一点妖气，那里是什么飞剑。余八叔虽有绝大的本领，也只是一个凡人，又是瘫痪在床的，那里抵御得来，怕不立刻就要丧在他的手中么。
可是众人虽这般的替余八叔担着心，余八叔自己却是十分镇定，昂着头望着那道白光，只是微微的笑。那种从容不迫的神气，如果被不知他正在和人家比武的人瞧见，还疑心他是在那里瞧看把戏呢。一刹那间，那道白光却早已益行益近，和他的身体相距只有数寸了。他方把手中没有织完的那只草鞋，略略向上一举。只轻轻的一拨间，那道白光好像受了重大的创痛，再也不能支持了。立刻拨转身子，依着空中原来的路线，飞快的逃了回去。接着就铿的一声，堕在地上。而且奇怪得很，恰恰不偏不倚，正落在赵五的足边咧。这时在窗外偷看的人，再也忍耐不住了，便一片声的叫起好来。这一来，可真把赵五羞得万分，急得万分，恨不得立刻把余八叔和那些窗外偷看的人，一齐剁成了肉酱。于是又把牙齿紧紧的一咬，低低的说道：〃算你有能耐，这第一剑居然被你躲过了。但是这第二剑，我更当加上一些功劲，看你还能抵御得住抵御不住！〃他一壁低低的说，一壁又把鼻子向内吸了几吸，两颊鼓了几鼓，好像正在练气似的。一会儿，把嘴尽量的一张，便又有一道白光，从他口内直冲而出。那夭矫的姿势，飞行的速率，比前更要增加了。再瞧那余八叔时，似乎也知道这一剑不比寻常，
略略有上一种严重的态度，不比以前这般的从容不迫了。众人不免又替余八叔担着心事，暗道：不妙，不妙！看来这剑来势非轻，说不定余八叔的性命，就要葬送在这一剑之中了。否则，他何以也陡然变了样子呢？
说时迟，那时快，那道白光却早已到了余八叔的跟前。余八叔忙又举起草鞋去拨时，这白光却果然和以前飞来的那一道大不相同了，好似在空中生了根一般，一点也拨移不动。而且不但拨移不动，就是这种相持不下的形势，看去也只是暂时的，不久就要失了抵御的能力，被这白光攻打过来，只要这白光在他的颈上一绕，他立刻便身首异处了。这时不但是余八叔暗暗叫苦，连窗下偷看的人，也都惊叫起来。这一叫，倒又使余八叔忘了自己是瘫痪在床的，也不懂得什么叫做痛苦，马上再把全身的气运上一运。说也奇怪：经不得他这们一运气，那只草鞋上立刻就象加增了几千万斤的气力，同时便不由自主的，又把这草鞋轻轻向前移上几移。这一移动不打紧，这白光可又受了创痛，再也不能在原处停留了，便和先前一样又飞也似的逃了回去。可是作怪得紧，这一次打的倒车，形势似乎比前更是紧张，等得退到了赵五的跟前，并不堕落下来，余势还是很猛，似乎要直取他的脑部咧。赵五这一惊真非同小可，不禁喊上一声哎呀，一壁忙又把身子躲了开去。总算运气还好，居然被他躲过了这道白光。只听得铿的一声，这白光又化成一柄短剑，堕在地上了。
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第一百二十四回 挡剑锋草鞋著异迹（4）
谁知正在这惊喘甫定的当儿，又有一件东西，来势很是凶猛的，向他劈面打了来，定睛一看，不是余八叔手中的那只草鞋，又是什么呢？他起初对于余八叔的那只草鞋，原只看做无足轻重的一件东西，现在却已两次被挫，领教过他的本领了。暗想：我刚才仗着两柄夭矫无比的飞剑，还是弄他不过，被他打败下来。如今飞剑已打落在地了，只剩着赤手空拳，那里抵敌得来呢。罢，罢，罢，光棍不吃眼前亏，不如赶快逃走了罢。至于报仇的事，不妨随后再谈呢。他一壁这们的想，一壁早已搭转身子，向外便跑。这一跑，倒�