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毛锦桃见猴子虽是跑了，那锦匣却依旧留在屋面上，自己此来的目的，总算已经达到。也就不再去追赶那猴子，提了那只锦匣，欣欣然的走回永安客店。只见陶顺凡和着姚百刚，仍旧还在那间房中，却不见了江南酒侠。陶、姚二人见他提了锦匣回来，便很高兴的，向他问道：〃你已把这锦匣找回来了么？〃毛锦桃把头点点，也露着很高兴的样子，随把那只锦匣向桌上一放。陶顺凡忽透着精灵的样子，走了过来道：〃这锦匣放在这张桌上，恐怕有些不妥当，不要再被他们偷了去，不如把它藏了起来罢。〃说着，便把那锦匣从桌上拿起。他只刚刚拿得在手中，忽又喊了起来道：〃不对，不对！分量怎么如此之轻？莫非在这锦匣之中，没有什么玉杯藏着么？〃这一喊不打紧，却把毛锦桃提醒，立时骇了一大跳。慌忙三脚二步走了过来，也不打话，即从陶顺凡手中把锦匣夺过，立刻打了开来。只向匣内一张时，即狂喊一声，把锦匣掷在地上。良久良久方叹着说道：〃这两只泼猴真可恶。我这们很精细的一个人，今日也上了他们的大当了。〃二人忙向他问故，他方把在屋面上和猴子格斗的事说了一遍。又叹道：〃这
两只泼猴真是狡狯之至，特地拿这锦匣混乱我的耳目，却让打西面逃跑的那只猴子，拿着那只玉杯，很从容的逃了去。这种声东击西的方法，真是巧妙到了极顶了。〃正在说着，却见江南酒侠从外面走了进来。毛锦桃便向他问道：〃你刚才往那里去的？我上屋去追那贼人，已遭了失败回来。你也知道么？〃江南酒侠道：〃我统统都知道。不过你也是很精明的一个人，想不到竟会上了那泼猴的当。但是你不要着急，你虽没有把这玉杯追回，只夺回了这只锦匣，我却已探得了这玉杯的下落了。〃毛锦桃一听这句话，欢喜得跳了起来道：〃怎么说，你已探得了玉杯的下落么？到底是什么人盗去的？〃江南酒侠向椅子中一坐，方说道：〃这不是三言两语所能说得完的，待我慢慢的对你说。我自从见你上了屋面，许久没有下来，生怕你打败在贼人手中，颇有些放心不下，因也走上屋面一望。恰见你正向一头猴子朝着东面赶了去，方知来这里盗取玉杯的，乃是猴子，并不是人。可是一瞥眼之间，又见另一头猴子，向着另一方向跑。心中倒不觉又是瑟的一动。暗想来此盗取玉杯的，既共有两头猴子，你怎么知道玉杯一定藏在东面那头猴子的身上，而不在西面那头猴子的身上，却向着东面那头追了去？万一有个失错，不是要遭失败么？横竖东面那头，已有你去追赶，我就去追赶西面那头罢。就算是我白起劲，也不过白赶一趟，于大局总是有百利而无一害啊。主意打定，便向着那头猴子追了上去。这猴子却也妙得很，自以为已没有人去追它，态度十分从容，并不走得怎样快。而我在无意之中又发见了一件事，更使我的主意比前益发坚决，不肯不去追他了。你道是件什么事？原来在这猴子的项下，还挂上一个棕色的袋，恰恰和这猴子的皮毛，是一样的颜色，没有一点分别。在它蹲伏的时候，人家一定瞧不出。不过当它跑走起来，这个袋不住地在项下摇荡，不免教人瞧出破绽来了。然而猴子项下，为什么要挂这个袋呢？这是只要略略加以猜想，便可得到一个很明白的答复：除了要把什么东西藏在这个袋中，还有旁的什么用意呢？更很明了的说一句，这只盗去的玉杯，大概就藏在这个袋中了。〃毛锦桃听到这里，不觉又跳跳跃跃的，显着恍然大悟的样子道：〃不错，不错！这玉杯一定就藏在这个袋中。我的眼光自问是很不错的，但是当我瞧见他的时候，他正蹲伏着在那里，所以不能瞧见他项下的这个口袋呢。但是你既已追了上去，为什么不能把
第一百十八回 追玉杯受猴儿耍弄（2）
这玉杯夺回来，依然是一双空手？难道也像我一样，又失败在那猴子的手中么？〃江南酒侠道：〃你不要慌，让我慢慢的说下去。我还没有追得一段路，已被那泼猴觉察了，马上就把步子加快，不像先前这般从容不迫。我虽是练习过轻身术的，纵跳工夫自问不后于人，竟也追它不上。不到多久时候，已相隔有数丈远了。一会儿，又见它从一个屋角边跳了下去。等得我也赶到那边，跳下屋去四下寻觅时，那里还有什么猴子的踪迹？眼见得它已逃跑得不知去向了。〃毛锦桃道：〃如此说来，你已完全失败了。怎么你又说已探得了玉杯的下落呢？〃江南酒侠道：〃你别一再的打岔，听我说下去，你就可以明白了。当时我虽迷失了猴子的踪迹，心中很是失望。但我一个转念间，忽然想到，这猴子既左也不下跳，右也不下跳，却从这里跳了下来，显见得他的主人翁就住在这条街上的附近。那我只要细心的寻觅，绝不会寻到他的踪迹的。而且这中间还有一个限制，因为照我的理想猜测起来，这件事颇像是某人所干。而这某人并不是德州本地人，却是从别处来的，那他所住的地方，一定不出于客店这一个范围中了。我把这个方针一打定，就从这条线索上找寻去，不消片刻工夫，果然被我找见一家大客店，就在这条街上。而且照某人的那种身份，是很宜于居住这种客店的。因此我便走进店去，询问掌柜。一问之下，果然有像我口中对他所说的这么一个旅客。并有一事更可证明他是一点没有缠错的，便是据他说起，这旅客还带着两头猴子。这不是益说益对，若合符节了么？不过不幸之至，这旅客已在我走进客店的略前一步，算清房钱，动身走了。〃江南酒侠说到这里，略略停了一停。陶顺凡忽问道：〃那么，你所疑心的这个人，究竟是什么人呢？〃江南酒侠微笑道：〃这是不消问得，除了那个不要脸的李成化，还有什么人会干这种事？至于那两头猴子，却并不属他所有，乃是从他师傅镜清道人那里借来的。镜清道人工夫十分了得，对于驯伏猴子，尤具有一种特别本领咧。不过我和他打赌盗杯，系以从挹云阁中盗来为准，如今他这般的取巧，实在不能算数的。〃毛锦桃当他说的时候，很是用心倾听。这时好像想得了什么事，忽然摇手，说道：〃不对，不对！你莫非又上了那掌柜的当？当你去查问的时候，这李成化或者还没有动身呢。〃江南酒侠听了这话，不觉一怔。一壁问道：〃这话怎讲？你为什么要发此疑问？〃毛锦桃道：〃这是很显明的一桩事。那李成化既然要走，一定要带着这两头猴
子同走，绝不愿把任何一头猴子抛弃在这里的。然以时间计算起来，当你到客店中的时候，带着玉杯的那头猴子，果然早已回店了。但我所追赶的那头猴子，和他住的地方，适是背道而驰，一定还来不及赶回。那他怎肯在这头猴子未回店之前，就动身先走呢？这你不是显然的上了那个掌柜一个大当么？〃江南酒侠听他把话讲完，略略想了一想，不觉直跳起来道：〃不错！我真是上了那掌柜的一个大当了。幸亏时间尚隔得不久，李成化那厮或者还在那里不曾走。让我且再赶去瞧瞧，并和那掌柜算账去。〃那姚百刚这时正靠近窗口立着，偶向外面街上一望，不觉喊了起来道：〃这骑在马上的大汉，不是也带着两头猴子么？莫非就是李成化那厮？你们快来瞧上一瞧。〃说完，避向旁边一站。江南酒侠却早已三脚两步，奔到窗口了。只向外面街上一望，即见他戟指，骂道：〃好个奸贼，果然这时方得动身。但是无论你怎样的狡狯，不料鬼使神差的，恰恰又会被我瞧见。我现在再也不让你逃走了。〃说着，即想向一边一跳。毛锦桃忙一把将他拉住道：〃你真是个傻子。他乘马，你步行，难道能把他赶上么？如果真要追赶他的，也得找匹好马追上去，那就不患赶不上他了。而且我们四人，最好一齐追了去，方才不觉势孤呢。〃江南酒侠一听这话不错，也就把头点点，表示赞成。当下即去赁了四匹好马，立刻上道赶去。
但是赶了一程，依旧不见李成化的一个影子。江南酒侠不觉有些焦躁起来道：〃莫非我们又上了他的当，他并不打从这条道路行走么？〃毛锦桃忙向他安慰道：〃你不要着急。我对于这山东省内的道路，最是熟悉不过的。他不回潍县则已，如果回潍县去，那是除了这条路外，就没有别的路可走了。〃江南酒侠方略露喜色，说道：〃如此，我们仍从这条路赶去。我决得定他是回潍县去的。〃大家又马不停蹄，向前赶了一程。果见前面道上，隐隐露一黑点。陶顺凡首先瞧得，就用鞭向前面一指道：〃这前面不是有一黑点，飞速的向前移动么？这定是李成化那厮无疑。我们快快向前赶去，不要被他逃走了。〃大众听了，忙也凝神向前一望。忽又听毛锦桃直喊起来道：〃不错！这定是李成化无疑。连他带的那两头猴子，都已被我瞧得清清楚楚咧。〃于是大众的精神，更比前来得兴奋，拿这黑点作唯一的目标，向着它飞也似的赶去。一会儿，果然已相距得不甚远了。江南酒侠便在马上，大声呼道：〃成化兄，为何走得这般的急？请你
略停一停马蹄，在道旁等待我们一下。我们是知道你已盗得了玉杯，特地前来向你贺喜的啊。〃李成化一听在后面说话的，是江南酒侠的声音，知道事情不妙，一定是前来向他索取这只玉杯的，那里肯停马而待？反而连连加上几鞭，飞