只听得郑时说道：〃我知道三弟把工夫看得认真，不肯在女色上糟蹋身体。不过少年夫妻，实在不宜过于疏淡。你要知道，你是练工夫的人，越是不近女色越好。三弟媳不是练工夫的，又在情欲正浓的时候，何能和你一样呢？〃孙癞子听了这些话，已不觉在暗中点头道：〃照这话听来，难道张汶祥并不是一个好色没行止的东西吗？〃接着又听下去，听到张汶祥摇头说：〃这只怪我生性不好，从来拿女子当一件可怕的东西，不仅觉得亲近无味，并时刻存心提防着，不要把性命断送在女子手里。我未尝不知道这种心思，只可以对待娼妓及勾引男子的卑贱妇人，不能用以对待自己的妻子。无奈生性如此，就要勉强敷衍，也敷衍不来。我这头亲事，原是由二哥二嫂尽力从中作成的，我自己实不曾有过成立家室的念头。〃这一段话，就在暗中连连点头道：〃这才是一个汉子。这才不愧为无垢和尚的徒弟。原来是郑时这个色鬼，因骗娶了柳无非，心中不免有些惭愧，所以要把柳无仪配给张汶祥，大家同下浑水，好遮掩他自己不敦品的行为。常言人命出于奸情，马心仪既诱奸了柳氏姊妹，两边恋奸情热，一定有谋杀亲夫的事做出来，怪道无垢和尚说张汶祥在山东凶多吉少。郑时这东西，才情学问虽有可取之处，然是个热中利禄的人，品行又如此不端，就被马心仪谋死，也是自取
的，不足顾惜。倒是张汶祥，我得设法使他认识了我，才好劝他离开这龌龊的地方。〃当下孙癞子便退出了巡抚部院。
次日天色一黑，又隐形到马心仪上房里来。见这房里只有马心仪的一个姨太太坐着，和一个小丫头说话，柳氏姊妹与马心仪都不见踪影。孙癞子原是想探听马心仪对柳氏姊妹说些什么话，当即到各处房间里寻找了一会，连张、郑二人的睡房都找遍了没有。仍回到上房，连刚才坐着和丫头谈话的那个姨太太也不见了。正要走出来，只见一个十四五岁的丫鬟，双手托着一碗菜向上房走来。孙癞子看了，心想：这房里并没摆设席面，怎么托着菜到这房里来呢？忙让过一边，看这丫鬟托到那里去？料定这莱必是送给马心仪吃的。只见这丫鬟直走到床帐背后去了。跟上去看时，原来床帐背后有一个小门，丫鬟临时一手推开，挨身进去了。孙癞子不等他回身关门，急跟着进去。里面灯烛辉煌，仿佛白昼，直是和天宫一般，说不尽的繁华富丽。房中摆了一桌酒菜，一男三女，各据一方坐着。正是马心仪和柳氏姊妹，还有一个女子，就是刚才坐在前房和丫头说话的那个姨太太。丫鬟送上托来的菜，即转身出去，随手将门推关了。孙癞子就听得柳无非问马心仪说：〃他们是在四川做生意的人。你那时在四川做知府，充其量也不过降尊和他们来往来往，何至于与他们结拜为兄弟呢？我这个二爷倒也罢了，可以说是个读书有学问的人，将来的前程不可限量，与他结拜还勉强说得过去。至于三爷四爷，都是粗人，你那时怎么看中了他两个，会想到要与他拜起把来呢？你又不是结拜以后才发达的，这道理实在教我想不透。〃马心仪笑道：〃你只管追问这事有什么用呢？我不是早已对你姊妹说过了吗？二爷和他们两个原是多年结拜过的，并且终年在一块合伙做生意，没有离开过。我是后来因和二爷结拜了，不能说他两个是粗人便瞧不起，所以四个人又重行结拜，并没有别的想不透的道理。你这下明白了么？我们谈旁的快活话罢，这类不相干的事，只管谈论他做什么呢？〃柳无非摇头道：〃你说是不相干的事，我倒觉得是很要紧的事。我还要问你：你既不存瞧不起三爷四爷的心，与他们结拜了，却为什么又怕外人知道，不许他们当着人称你大哥呢？〃马心仪道：〃你这也不明白吗？我的胸襟不同，自然可以不存瞧他们不起的念头，只是官场中的人，几个和我同一般胸襟的。并且我要避嫌疑，也只好教他们不当着人称
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第一百三回 仗隐形密室闻秘语（2）
呼我大哥。你安着什么心眼，一次又一次的是这般根究？难道做官的人，朝廷订了律不许与不做官的人拜把吗？〃柳无非见马心仪面上带着不大高兴的样子，连忙笑着摇头道：〃不是这般说法，我并没有安着别的心眼。不过我听你说的话，与你二爷说的，有些牛头不对马嘴，使我不由得不细细的追问。〃马心仪问道：〃他说了些什么话，与我说的牛头不对马嘴？〃柳无非道：〃他在船上初次见我的时候，他说他是做生意的人，平日于官场中不甚留意。又说从甲寅年出四川，在新疆甘肃一带盘桓，直到前年才回四川去。前年你不是已到了山东吗？据我推想，你们结拜，必有缘故。绝不是你因为二爷的才学好，就降尊和他们结拜。我姊妹承你宠爱，这种恩情，我姊妹粉身碎骨也难报万一。你非不知道我姊妹当日在船上与二爷三爷成亲，是出于不得已。你难道还疑心我姊妹尚未忘情于他两人，将你说给我们听的话，去对他们说吗？何以不肯把实话告诉我呢？〃马心仪道：〃这倒不用你表白，我已知道你姊妹对我的心。不过我觉得毋须向你姊妹说这些不要紧的话。〃柳无非道：〃不然，我姊妹既承你宠爱，就巴不得长久能在你左右。我看三爷是一勇之夫，心粗气浮，容易对付。二爷便不然，为人心思极细，主意又多。我们的事，日子长了，难保不有破绽给他看出。我逆料他这种人，看出了我们什么破绽，是绝不动声色的。倘若他借故向你告辞，要带着我往别处去。只一离开了山东，便将我姊妹置之死地。到那时我姊妹有什么方法自全性命呢？〃马心仪沉吟了一会道：〃你我在上房里干的事，内外都是我的心腹人，有谁敢去说给他们听？没人去向他们说，那怕老二的心思再细，试问他从那里看出破绽来？并且这种暧昧的事，除了自己亲眼看见，旁人说的，谁也不能当做实相。你想想，我们在上房里，岂有他从外面进来，我们尚不知道的？丫头老妈子坐在院子里是干什么事的，大家都不拦阻他，也不跑上来通报，让他撞到这里来捉奸吗？于今且退一步说，即算老二的心思灵巧，眼睛厉害，对你我起了疑心，想把你姊妹骗出去处死，我就肯放你姊妹就走吗？你安心罢，不要自己疑心生暗鬼的，这也怕那也怕。〃柳无非道：〃你何不替他两人弄点儿差使，打发他们离开这里，免得终日在眼前讨厌？我在你跟前很快活的，一出去见了他，心里就不自在了。待不理他罢，又怕他疑心。每夜要勉强敷衍他一阵，实在没趣极了。妹妹倒好，三爷对他从来不亲热，他对三爷也是冷冰冰的，
时常一夜都不开口，所以我说他容易对付，只苦了我一个人。〃马心仪点了点头道：〃你的意思我明白了。不要性急，我不爱你姊妹便罢，既爱你姊妹，老二老三又本是来求我提拔的，我总尽力替他两人谋外放便了。我明的提拔他两人，暗中就是提拔你姊妹。你不知道我心里踌躇的，自有踌躇的道理。〃柳无非道：〃你明白了我什么意思？你以为我是替丈夫求差事吗？我那里是这种心思。只要使他不在跟前，我心里就安然了。难怪你不肯把你们结拜的原因说给我听，原来这时候还在疑心我是替他们求差事。我姊妹的一片心，真是白用在你身上了。〃说时，眼眶儿红了。柳无仪插嘴说道：〃我留神看二爷三爷说话，一说到在四川时候的事情，两人言词都一般的闪烁，连忙拿旁的话岔开，并且都似乎不愿意提自己身家的事。我虽说生得丑陋，然也是千金之体，实在不承望嫁这们一个粗人。姐姐只说我的容易对付，却不知道我夜间和他在一床睡着，简直比见阎王还难受。〃柳无非道：〃我正为他两人都不愿意提自己身家的话，才想追问拜把的原因。〃马心仪道：〃你们定要问我和他们拜把的原因，我就说给你们听，也没有什么妨碍。你姊妹拿着去对外人说的事，我是料定不会有的。不过恐怕你姊妹听了之后，在他兄弟面前露出使他生疑的神色来。你知道二爷的心思是极细的，这不是当耍的事。〃柳无非道：〃我姊妹又不是不知轻重的小孩，这是何等重大的事，岂敢随便露出什么神色？〃马心仪道：〃只要你姊妹知道轻重，我便说给你听也使得。〃接着就将在四川结拜的情形，大概说了一遍。柳无非变了颜色，问道：〃这姓张的，就是最凶悍有名的张汶祥么？〃马心仪道：〃怎么不是？声名虽极凶悍，为人却并不甚凶悍。〃马心仪还在说话，柳氏姊妹都掩面痛哭起来了。马心仪看了柳氏姊妹发怔，半晌才道：〃哦，我一时不曾想到，原来你姊妹和他们还有大仇呢。但是此刻也用不着如此痛哭。当你们初到山东来的时候，我听了你们成亲的事，便知道不妥，这也是老二的糊涂，雪里面岂是埋尸的。〃柳无非一面揩着眼泪，说道：〃可怜我父亲当日在绵州死得好惨啊。我只道我姊妹是永远没有报仇的时候了，谁知腆颜做仇人的老婆，做了这们久。这也是先父在天之灵，默佑我才有今日。〃说着，弯腰向马心仪下拜。柳无仪也跟着拜下去。马心仪一手搀起一个，说道：〃我其所以屡次不肯对你姊妹说出他
们的身世来，就是为你姊妹和他们有这大仇恨，恐怕你们知道了忍耐不住。郑时聪明，必能料到是我说给你们听的。那时打草惊蛇，他们一走，就反而留下一条祸根。你姊妹向我叩头的意思，我知道。不要着虑，让我思量出一个妥当的法子，一则为你姊妹报仇，二则为我自己除去后患。你姊妹只须依遵我的话，万不可在他们面前露出使他们可疑的神色，要紧，要紧！〃柳无非道：〃倒是心里明白了，情愿故意做出和他亲近的样子来，好把他稳住。〃这个姨太太在旁边听到这里，才问是什么大仇恨？柳无非只得将他父亲柳儒卿，在绵州被张汶祥那股枭匪杀死的事，简�