鲁智深被长老训斥一顿，才老实了三个月。这天，天气大暖，鲁智深在寺里闲得无聊，就走到山下市镇上，见有个铁匠铺，便打了条六十二斤重的禅杖和一把戒刀。
鲁智深在镇上喝醉了酒，回来时天色已晚，敲了许久山门也没人来开，不由大怒，朝山门左右两边立着的金刚喝道∶“你们不替我敲门，却来吓我笑我。”说完抡起禅杖把两个泥塑金刚打烂。
长老无计可施，只得把他介绍到东京大相国寺去。临走时，长老对跪在面前的智深说∶“我赠你四句偈言终身受用u遇林而起，遇山而富。遇水而兴，遇江而止。”智深拜别长老，提了禅杖戒刀，奔东京而去。
鲁智深走到桃花村，天色已晚，到一家庄院借宿。庄客不允，二人发生争吵。这时走来一位拄着木杖的老人，问清了来意，就要鲁智深随他进屋。
鲁智深询问为何不能借宿，老人说∶“我是桃花庄主刘太公，因为老汉只有一女，年方一十九岁，被桃花山的二头领看中，今晚要来强娶。他们都是杀人不眨眼的魔君，只得嫁给他，所以不便留你住宿。”
鲁智深心中不平，叫刘太公把女儿藏到别处，谎称他能用法术劝说那头领回心转意，刘太公照办了。晚上，桃花山二头领进了黑呼呼的洞房，一边说着醉话，一边伸手朝销金帐里摸。
藏在帐里的鲁智深把二头领按倒在床上，朝他脖子上就是一拳，口里骂道∶“你娘的贼！”二头领叫了起来∶“你为什么打你老公？ ”鲁智深喝道∶“叫你认得老婆！”拳脚一齐上，打得二头领直喊救命。
喽罗拖枪拽棒冲进屋里，二头领才趁机逃回山去。大头领见二头领被和尚打伤，便到桃花村外叫骂∶“贼秃驴快出来！”鲁智深大怒，骂道∶”无赖强盗，叫你认得洒家，俺原名鲁达，出家后法名智深。”
大头领听了连忙下马拜道∶“小弟打虎将李忠拜见哥哥！”鲁智深道∶“你怎么在这里？”李忠说∶“小弟和史进分手后，从桃花山下经过，与寨主小霸王周通打了起来。他被我打败了，就请我留下做大头领。”
鲁智深随李忠上了桃花山寨，说服周通退了刘太公女儿的婚事，又在山上住了几日，就离开桃花山直奔东京。
这天，鲁智深走进瓦罐寺寻食，寺中无人，忽见一个道人挑着酒和肉，边走边唱∶“你在东时我在西，你无男子我无妻。我无妻子犹闲可，你无夫时好孤凄。”鲁智深提着禅杖尾随，直走到后殿。
智深进了后殿院内，见那道人与和尚正和一年幼女人坐在树下桌边吃酒，顿时大怒，抡起禅杖便打，和尚、道人拿起朴刀迎战。鲁智深肚里无食，加上身上疲惫，恐敌不过他俩，便卖个破绽提着禅杖就跑。
鲁智深走到一座树林边，见一黑影闪了进去，知是翦径强人，大喝道∶“林子里的混蛋快出来！”那人笑道∶“我晦气，你倒来惹我。秃驴，是你该死。”鲁智深听了声音忙问∶“你可是史大郎？”谁知果然是史进。
二人说了别后情景，便来到瓦罐寺，见和尚、道士还坐在门前，鲁智深大喝一声，抡起禅杖就打。和尚笑道∶“你是我手下败将，怎么还敢来打！”说完操起朴刀迎击。道士上来相助，被史进杀了； 鲁智深最后也杀了和尚。
随后史进去投少华山，鲁智深也来到东京大相国寺。智清禅师听说鲁智深不守清规，就对他说∶“你是我师兄荐来的，本寺有个大菜园子，在酸枣门外岳庙隔壁，你就去那里住持管领，每日叫种菜的送十担菜来就行了。”
鲁智深看守菜园，一伙泼皮拿着礼品笑嘻嘻地说∶“听说和尚新来住持，我们邻舍街坊都来恭迎。”鲁智深听罢，请他们进屋。众泼皮跪倒在地，口里说参拜师父，却伸手去抱智深两腿。
智深不待他们近身，右脚早起，腾地把一个踢下旁边的粪池，又抬起左脚把另一个也踢了下去。众泼皮惊得目瞪口呆，连声叫道∶“ 师父饶了我们。”并表示愿意服侍智深，鲁智深这才放了他们。
次日，众泼皮请鲁智深吃酒，忽听乌鸦哇哇乱叫，众人道∶“墙边柳树上有鸦巢，每日从早吵到晚。”智深走到树前，把直裰脱了，右手向下抓住树干，一哈腰，把那柳树连根拔起。众泼皮见了一齐拜倒在地。
第三回 林冲雪夜上梁山
一日，鲁智深演练禅杖给众泼皮看，兴致正酣之时，忽听有人喝采道∶“使得好！”鲁智深忙问来者是谁，众人道∶“他是八十万禁军枪棒教头，人称豹子头林冲！”鲁智深请林冲指教。
二人谈得投机，遂结为异姓兄弟。正饮酒祝贺时，林冲的使女锦儿慌张赶来，叫道∶“官人快去，娘子在庙里五岳楼下撞见个无赖，拦住娘子不肯放。”林冲忙对鲁智深说∶“以后再来看望师兄。”
林冲奔到五岳楼下，见一个少年后生口吐秽语，正把林娘子往楼上逼去，便赶到跟前，正待下拳，才认出是太尉高俅之子高衙内，先自软了手。高衙内见是林冲，扭身就走，自此患了相思，一病不起。
高俅怕儿子性命难保，唤来几名心腹商议，虞侯陆谦献了一条诡计，高太尉大喜，说∶“好，你找人把我那把宝刀卖给林冲去。”
这天，林冲在街上买了把宝刀，正在欣喜观看，忽听门外两个承局叫道∶“林教头，太尉听说你买了口宝刀，叫你拿到府里去看看，太尉在府里等你。”
林冲拿着刀被人领进一间堂内，抬头一看，上面写有“白虎节堂 ”四个字，猛省道∶“这是商议军机大事的地方，怎能随便进来？… …”林冲转身要走，这时高太尉走进来，喝道∶“你擅入白虎节堂，手里又拿着刀，分明是来刺杀本官！”
林冲被押送开封府治罪。滕府尹深知林冲为人清正，但又不得不办，便决定从轻发落。
他升堂宣判道∶“林冲不该腰悬利刃，误入白虎节堂，脊杖二十，发配到沧州牢城。由董超、薛霸监押前去。”
陆谦买通董超、薛霸，叫他俩在途中把林冲害死。走到一处名唤 “野猪林”的险恶林子，董超说∶“我们走累了，要躺下睡一觉。” 薛霸拿起绳索对林冲说∶“我们怕你跑了，要把你捆在树上。”
董超、薛霸绑好林冲，突然拿起水火棍对林冲说∶“不是俺要结果你，是陆虞侯传高太尉钧旨，要我们在这里打死你。”薛霸举起水火棍便朝林冲脑袋打了下去……。
说时迟，那时快，只听树后雷鸣似的大吼一声，鲁智深手举禅杖跳了出来，把水火棍打飞到九霄云外，又抡起禅杖要打董超和薛霸。林冲忙说∶“师兄不可下手，全是高太尉指使陆谦吩咐他俩害我性命。”智深只得作罢。
一路上鲁智深护着林冲，临近沧州时才回东京。林冲等三人来到一家酒店，店家说∶“此间有个柴进大官人，江湖人称小旋风，吩咐我们说如有流配到来的犯人，叫投奔他的庄上，他要资助犯人。”
林冲便来到柴进庄上，见了柴进便说∶“在下是东京禁军教头林冲，因得罪高太尉刺配沧州，听说柴大官人招贤纳士，特来拜见。” 柴进连忙躬身回拜，道∶“柴进有失远迎，恕罪，恕罪。”二人交谈，大有相见恨晚之感。
林冲在柴进庄上住了几日，告辞登程，行前，柴进交给林冲两封信，说∶“沧州府尹和我很好，牢城的管营、差拨也和我有交情，把这两封信给他们，必定会照顾教头。”
林冲到了牢城，差拨来问∶“谁是新来的配军？”林冲应声，随即取出银子给差拨和管营，把柴进的两封信也请差拨给带去。差拨道 ∶“有柴大官人书信，我们会照顾你的。管营点你时，你只说路上患病。”
管营将林冲传到厅前，说∶“你是新来的犯人，按照制度要打一百杀威棒！”林冲道∶“小人路上患病，请暂时免打。”因有柴进书信，管营道∶“既然有病就免打了。”差拨道∶“天王堂没人，就派林冲去照看吧。”
林冲因柴进的情面，不仅没有挨打还分配在天王堂，每天只是早晚烧香扫地，甚是清闲。到了冬天，管营来说∶“你来这里多时，我们看在柴大官人面上，现在抬举你去管理大军草料场。”
林冲来到柴草、马料堆积如山的草料场。一天晚上天气寒冷，林冲坐在破庙里烤火饮酒，以驱寒气。突然，外边火光冲天，林冲从门缝往外看，只见草料燃烧起来，不禁大吃一惊，忙熄了火，拿起花枪便要出去。
林冲刚要出门，忽听门外传来陆虞侯和差拨的声音。陆谦说∶“ 多谢管营和差拨相助，待我回去禀过太尉，保你二人做大官。”差拨说∶“小人爬进草料场，四处点火，林冲不烧死也要定个死罪！”
林冲才知又遭了他们暗算，心中大怒。他打开门大喝一声，一枪刺死了差拨。陆谦刚跑几步，林冲上前把他打翻在地。陆谦跪在地上直喊饶命，林冲取出刀来，一刀刺进他的胸膛，然后走出庙门投奔柴
进去了。
沧州城门军汉林立，一些人在看城墙上的捕人榜文。只见上面写着∶“犯人林冲，杀死差拨和陆虞侯，放火烧毁草料场，罪恶滔天，立即捉捕归案。
林冲住在柴进府中，对柴进说∶“如今追捕甚紧，倘若寻到这里，犹恐连累大官人，小人想投奔别处栖身。”柴进道∶“既然兄长要走，我写信介绍你到山东济州梁山泊，许多人在那里躲灾避难。”
林冲走到梁山泊水边，在一家酒店里吃酒，因找不到船只渡水，心中气闷，便在墙上写道∶“仗义是林冲，为人最朴忠。江湖驰闻望，慷慨聚英雄。身世悲浮梗，功名类转蓬。他年若得志，威镇泰山东。”
突然，一个汉子进来说道∶“林冲你好大胆子，还敢来到这里！ ”林冲惊问∶“你是谁？”大汉笑道∶“我叫朱贵，在这里开店，做梁山泊