虽然父亲常把一个人有多轻松这种话挂在嘴上，然而隆一却知道孤独一人的那种寂寞。
「对了，我忘了告诉你，你父亲的伤是人为的。」
「人为？」齐滕面向前方点点头。
「详细情形要问他才知道。不过，我听说好像是有个男人想从你父亲负责的大楼跳楼自杀，被你父亲发现后阻止，两人在推拉时弄倒了堆在一旁的角材才导致你父亲受伤。救护车也是那个男人叫的，说不定现在人还在医院里。」
「……我知道了。」车子转了个大弯，连带车体也剧烈震动。这辆车原本坐起来就不太舒服，再加上齐滕粗暴的开车技术更是令人坐立不安。
只要一转弯车子就会左摇右晃，隆一不由得要确定一下自己的安全带有没有紧好。
「……说这话或许不是时候，不过，幸好那个人没有自杀成功，要不然才刚建到一半的大楼可就卖不出去了。」
「……」车子在隆一快要晕车呕吐之前终于到了医院。
隆一的父亲就住在这家隆一小时候也长来看病、离家不远的综合医院整形外科大楼的六人房里，一个男人背向隆一坐在父亲的病床旁。
看他那纤瘦的背影，隆一联想到他或许就是齐滕楼中那个自杀未遂的男人。
本来在跟男人说话的父亲看到站在门口的隆一大声地「哦」了一声后从床上坐起身来。虽然只是大脚趾骨折而已，但还是难免担心的隆一听见父亲宏亮的声音才真正放心下来。
「你怎么那么不小心！」明明在心中想着没事就好的隆一还是忍不住叼念了一句。
「没什么大不了啦！」隆一走到父亲身边时，那男人突然站起来向隆一深深行礼。
「真的非常抱歉。……我不知道该说什么才好，总之非常抱歉。」
「呃……」隆一不由得退后一步。
「对不起。」看到男人几乎要下跪的模样，隆一困惑地看了父亲一眼。
父亲只是像平常般轻松地笑说：「是我看到他在工地差点跌倒要过去救他时，反而不小心自己跌倒了。这位太有责任感的先生坚持要见过你之后才肯回去。」齐滕说这个男人是自杀未遂。而且，父亲所负责的大楼正在建筑中，不是一般人可以随意进出的，很明显地父亲是在包庇这个男人。
既然父亲都已经说「意外」了，隆一就算想问也问不出口。
「没想到疗伤顺便检查居然检查出了胆结石。我心想反正脚受伤了也不能回工地，正好可以顺便住院治疗。幸好还不是很严重，没想到受伤也有好处啊！」父亲自己边说边笑。
「请你抬起头来吧，一直低着头我儿子也觉得不好意思。」听了父亲的话，男人才终于抬起头来。在两人视线相遇的那一瞬间，隆一「啊」的一声叫了出来。瘦长的身行，纤细的容貌再加上细长的眼睛……。男人瞪大了他的细眼凝视着隆一。
面对这个不期而遇的英文老师，隆一不知道该说什么才好。
「这位先生姓泉野。刚才我们聊了一下，在我住院这段期间我想请他照顾你的生活。」
「爸！你在想什么啊！？」这突如其来的提议让隆一不禁向父亲抗议，对家事无一不通的隆一而言，根本不需要另外找人照顾，而且都已经是高中生的他也不是亲人不在就回寂寞的年纪。
况且让外人兼同一所高中的英文老师在家里出入的话，不但没有私生活而且还形同被监视啊！再加上之前又有美铃的事，隆一巴不得不跟这个人扯上任何关系。
「我不用人照顾啦！」父亲看男人背对自己，还眨了一个难看的秋波。
「泉野先生。」泉野听到父亲的声音转过身去。
「时间已经很晚了，况且我儿子也已经来了就不需要担心。谢谢你陪我到这么晚。」
「……哦……那个……」泉野的回答细得如同蚊鸣。
「把我儿子推给你照顾真是不好意思，但是我这儿子要是我不在的话连饭都不会做实在让我很担心。自从三年前内人和小儿子过世后就只有我们父子俩相依为命。」父亲故意夸张地叹了一口气垂下肩膀。等一下……连饭都不会做的人是你吧？隆一不满地瞪着父亲，又收到他一个难看的眨眼。
「我能了解您的心情。」
「喂……爸……」父亲粗暴地截去隆一的话尾。
「从明天起就麻烦你了，我画的地图还清楚吧？我可以叫这家伙去接你，请问你在哪里高就？」
「不、不用了，有地图就够了。呃……今天真是非常对不起。」泉野再对父亲行了礼后就像逃命似地走出了病房。
直到泉野的脚步声再也听不到之后，吉川父子的对话才再度展开。
「他回去了。」父亲喃喃自语。隆一抱着手臂坐在床缘上瞪着他。
「你刚才那是什么意思？为什么要他来照顾我的生活起居？而且，家事都是谁在做啊？我才不要他来照顾我呢！」父亲意外地看着满脸怒容的儿子。
「那你刚才怎么不坚持拒绝？」看父亲说得一脸泰然，隆一的血管都快气爆了。
「你没事干嘛一直眨眼呀？我以为你在暗示我什么才没说话啊！你现在反而怪到我头上来了？」或许是被儿子的语气吓到，父亲有点畏缩地说：「我也想你一个人应该没问题。」「那你干嘛拜托他照顾我？而且，他是我学校的老师啊，我才不要老师住到我们家来。」即使不是老师，光是美铃的事就已经够尴尬了。父亲听到隆一说泉野是高中老师不禁泛起吃惊的神情，唔~了一声之后没有再说话。
「明天我到学校去就叫他不用来了！」
「是老师的话……就会有不少压力啊！真可怜。」父亲歪着头自言自语，他的话让隆一有点介意。
「什么意思……」父亲向儿子招招手一副准备要讲悄悄话的样子，隆一走近父亲身边低下头来。
「我刚才没有告诉你，泉野先生是想要在我负责的那栋大楼跳楼自杀啊！」
「哦……」
「你怎么一点都不吃惊？」父亲像是不满隆一反应地歪着头。
「我已经听齐滕先生说过了。」
「原来如此。」父亲这才叹了一口气。
「一个人闹到想自杀的地步一定是有想不开的事吧！爸也是个好奇的人就多问了他两句，但是他什么都不肯说。唉！既然是烦恼到想死的地步，可能也无法那么轻易对外人说吧！」隆一想起泉野被校长叫去的事。他虽然一年过三十，但是被自己的学生警告不准抢女朋友已经够呛了，还在学校引起了一些不必要的流言，失恋和不堪的谣言是否就是他企图自杀的原因呢？除了这个以外隆一实在想不出他有什么自杀的理由，同时也觉得心虚与不安。虽然谣言并非自己散播出去的，但也脱不了干系，隆一感觉好像芒刺在背。
「对那位老师我总有不好的预感，」父亲的声音压得更低，这让隆一不自觉紧张了起来。
「什么不好的预感？」
「看到他让我想到小时候附近邻居养的马。」
「马？」
「马是一种美丽的生物吧？听说它们的自尊心也相当高，那匹马因为前脚受了上而无法站立，后来在心情郁闷之下就吃自己的肉自杀，这种死法叫做食身。我一看到那个老师的眼睛就不由自主地联想到那匹马。」吃自己的肉自杀，就算是马也让隆一不寒而栗。
虽然那个老师说已经没事了，他也不会再做傻事，但他的眼神看起来还是很危险，我听他说他不是本地人，家人也都不住在这里，有没有结婚，我怕要是不管他的话又会想不开。」隆一想起他晦暗的面容，还有那天在学生指导室看到的他拍打自己手指那种神经质的动作。马的故事已经不能再当成笑话听听就算了，因为隆一真的觉得泉野好像快活不下去了。
「我会遇到他也算跟他有缘，实在不忍心看这样一个年轻人死去，所以才拜托他照顾你，看他应该是个满认真的人，而且有了要照顾你的这层『责任』在，也不能轻易言死，久而久之或许会改变心意也说不定。」隆一明白父亲的用意，连他自己都觉得泉野很危险。但是，他因为向美铃告白而被自己警告，对泉野来说自己或许就是逼他走上绝路的罪魁祸首也不一定……
隆一当然不愿意见他死，但更不想受他照顾。
如果自己拒绝了泉野的照顾，万一他哪天真的自杀成功的话，那自己一定会后悔到死。想到这里，隆一知道自己已经没有选择的余地了。
不知道儿子复杂心思的父亲躺回床上，两手枕在脑袋。
「你就好好受那个老师『照顾』吧！要是你难缠一点的话或许可以让他分心，不过可别做得太过分，以免成为老师的负担。」隆一不禁恨起父亲为什么要跟这件事情扯上关系。
「……那我要被他『照顾』多久？」
「这我可没想过，从我开始动手术到出院起码要一个半月左右吧！哈哈哈。」看父亲说得轻松，隆一极力忍住颤抖的拳头。
隔天黄昏，泉野果然一约来到隆一的家。想到泉野来的时候要是每人在家不好，所以隆一拒绝了古泽和美铃的邀约，在五点半这种近日以来难得会出现的时间回家。
泉野是在六点左右抵达。听到有点犹豫的铃声，隆一心想他还是真的来了而大叹口气。他打开大门，穿着浅蓝色长袖衬衫和棉长裤的泉野右手拿着公事包，左手提着超市的袋子，低头站在门口。
「你好。」泉野没有看隆一的脸，当他抬起脸时视线也不自然地在四周游移，绝不从正面看着隆一。但是，他说话的语气还是跟在学校一样，形成有趣的对比。
「以后……受你照顾了。」隆一也反射性地回话。
「我可以进去吗？」
「啊，请进。」隆一连忙把客用拖鞋拿了出来，泉野把鞋子脱下换上拖鞋，踏出的第一步却像被什么东西绊到似地不稳。他虽然没有跌倒，但是那种危险的走路方式让看的人也不觉一阵心惊。
泉野脸上掠过一阵困惑的表情，随即变成掩饰般的苦笑。
「我会帮你做晚饭和准备明天的早餐，衣服也会洗好。至于午餐就请你在学校自理了……」
「我中午一向都是自己解决的，没关�