上。中宗站在祭台前，内侍错位居后，文武群臣分列两侧，观看整个祭祀大典。
“请皇帝陛下拜香。”随着执事大臣的引导，中宗脱下黄色披袍交与内侍，侍从将香奉上，中宗拈香拜祭后插入香炉。三次进香后，执事官引导“皇帝”进行祭酒仪式。
“一祭酒，一杯酒敬皇天。”
侍从将祭酒奉上，中宗转身，三跪九叩后在鼎前祭酒。
“二祭酒，二杯酒敬后土。”
中宗接酒，朝两边跪拜后在鼎前祭酒。
“三祭酒，三杯酒敬神明。”
中宗跪拜后，绕鼎一周祭酒。
中宗首献之后，便是韦皇后的亚献了。
李隆基站在人群中默默地望着这一切。在祭天活动中，皇帝是首献，第一个向天神奉上祭品；其次就是亚献，第二个向上天献上祭品。这是相当重要的政治身份。当年，武则天为了提升自己的政治地位，和唐高宗一起封禅泰山，也曾充当亚献，现在韦皇后也这么干，李隆基不由得感觉寒意凛凛。她是不是也想当武则天第二？
想到这里，李隆基似乎抓住些什么，李陶当初对他的承诺似乎显得清晰一些了，莫非李陶早就预料到了这一天？
祭酒结束，当朝中书侍郎谨诵祭文：“……大唐皇帝顿首膜拜，虞舜肇封。秀含毕昂，雄镇冀屏。赫赫神明，阴阳大成……”
诵读完毕，随着执事大臣宣布“大唐天子祭天大典礼毕”，中宗和文武群臣离开，祭祀大典仪式全部结束。
……
就在中宗与群臣进行祭天大典的时候，有一个人悄悄前来拜访病中的李陶。
“上官昭仪有心了，在下感激不尽！”既然是生病了那就得有个生病的样子，李陶躺在床上虚弱地说道。
“蓝田王，大家都是聪明人，你觉得在我面前如此做作有意思吗？”上官婉儿微笑道。
“上官昭仪此话何意？”李陶故作不解道。
“这天下若还有一人能看得出蓝田王此时是在装病，除了我上官婉儿，不会再有别人了。”上官婉儿自信道。
李陶眨巴着眼睛不说话。
上官婉儿叹了口气道：“皇后娘娘若是有蓝田王的一半心计，就断然不会接受这亚献，可她偏偏却接了，还顺带着欠了蓝田王一份人情。殊不知，她在祭台上风光无限之时，已经让多少人已经生出了警醒之心，蓝田王这捧杀之计让韦皇后脖上的绳索已经打上了死结。”
李陶依然不语。
“我知道你还在为当年你父亲之死耿耿于怀，说起来，当年你父亲之死我是脱不了干系的……”
李陶突然插言道：“上官昭仪，你错了，我父亲的死我一点也不怪你！”
“啊？”上官婉儿愣住了。
“当时就算没有你，他迟早还是要死在别人的手中，说实话，他虽然是我的父亲，但我却不赞成的他的行事方法。再说了，你当时也是为了自保，若换作我我也会这样做的！”
上官婉儿被李陶的一席话搞晕了，她喃喃道：“你怎么会这样想？他不是你的父亲么？”
第二百五十四章 暗中势力
李陶盯着上官婉儿道：“大家都是聪明人，我有必要拿这事来做作吗？”
上官婉儿神色有些迷离：“你真是一个奇怪的人，若是你能早出现两年，或许我就没有必要上太平公主这条船了！”
“你现在从她那条船上下来也来得及！”李陶不动声色道。
上官婉儿惨然道：“晚了，我下不来了！”
李陶觉得奇怪，正要开口相询，却见上官婉儿又换上了笑脸：“不说这些没用的了，我今日来是有几件事要说与蓝田王的！”
“哦？上官昭仪，请直言，我洗耳恭听！”
“你要小心太平公主！”
“太平公主？”李陶没由来的心中一惊。
“你可莫要小瞧她，虽然看起来她与韦皇后相争并不占上风，实际上她在暗中的实力大的惊人，我与她结盟也有两年了，直到今日我还没有完全探出她的底来。”
“上官昭仪，你的意思是……”
“自始至终太平公主就没有把韦皇后放在眼中，也就是说她认为韦皇后不配做她的敌人。但是，如今你出现了，那情况就不一样了。”
“你的意思是说太平公主会将我作为她的敌人？”李陶反问道。
“至少她会把你当作她潜在的敌人，依她的性格，是不会允许比她更强大的敌人存在的。”
李陶默默思索：他似乎并没有想这么远，若不上官婉儿提醒，自己将来一不小心着了太平公主的道也未可知，看来今后得对这个女人提防着些。长安城如今已经成为了一个大旋涡，若不小心被卷入旋涡中心，随时都有可能尸骨无存。
“除了韦皇后与太平公主之外。长安城内还有一股看不见的势力存在……”
“什么？你说长安还有第三股势力？”李陶再次被上官婉儿的话震惊了？
“是的，这股势力并不亚于韦皇后与太平公主，最可怕的是谁也不知这股势力的幕后黑手是谁！”
李陶躺不住了，霍地起身下了床。自己在长安折腾的风生水起。本以为一切都在自己的掌握当中。谁知还有一股隐藏的势力，而且自己一无所知。这让他有了一丝挫败感。
“你确信有这么一股势力存在？”李陶咬牙切齿地问道。
“我可以确定！”上官婉儿点头道。
李陶相信上官婉儿的判断，她跟随武则天数十年，嗅觉异常灵敏，这是她的优势所在。想到这里。李陶又问道：“既然有这么大一股势力存在，就不可能没有一点蛛丝马迹，你难道没有暗中查过？”
上官婉儿苦笑道：“我半年前就开始查了，可是每每到了紧要处，线索便断了，直到今日依然是毫无头绪。”
“由此看来，这股势力组织严密。所图不小呀！”说到这里，李陶冷笑道：“我不知道便罢，如今知道了，若不将它连根拨起我就不叫李陶了。”
上官婉儿展颜笑道：“我就知道。能对付他们的只有蓝田王你了……”
李陶突然问道：“上官昭仪告诉我这些不会没有所图吧？你直说，你需要什么？”
“与聪明人说话就是省事，我的确有一件事情相求！”
李陶静静地等着上官婉儿的下文。
“此事现在说来为时过早，只有将来几方相争见分晓时才能说。看在婉儿今日直言相告的份上，到时万望蓝田王莫要推辞！”
李陶见上官婉儿不说，也不强求，只是点点头：“今日我欠上官昭仪一个人情，他日我必会还上的，你只管放心。”
……
当夜，李申、童兆祥、童兆瑞三人被李陶悄悄召入府中，四人一直谈到了后半夜，李申等三人才匆匆离去。守在屋外的裴岳虽然不知他们谈了些什么，但他从三人凝重的神色当中感觉得出来，李陶与他们所谈之事必定非同小可。
……
黎明的影子悄悄隐去，晨曦迈着轻盈的脚步飘然而至，暖暖的春风轻轻地吹着，太阳普照着大地，阳光明媚，风和日丽，春色宜人！
李陶、裴岳与李白三人骑马一路看着依山傍河的牧野，观赏着美不胜收的春景，让人感觉美意难收。
“岳叔，他们到了几日了？”李陶随意问道。
李陶问的是到了七星庄的那些童奴。当初，太平公主将长安城外的那处叫七星庄的地方送给李陶之后，李陶就派人捎信给潞州的李文皎，让他从速挑选一百名童奴迅速赶赴长安。李陶计划让这些孩子长期驻扎在七星庄，毕竟他在长安的力量有些薄弱，有了这些对自己忠心耿耿的嫡系，他就安心多了。这些孩子到达七星庄之后，李陶还没抽出空来瞧瞧，今日难得有时间，李陶便打马直奔七星庄而来。
“小主人，他们来了有十日了！”裴岳答道。
“那些孩子还小，也不知董叔一个人能不能顾得过来！”李陶嘀咕道。
裴岳呵呵笑道：“这一点小主人大可放心，你可别以为董飞只会酿酒，做这点小事对他来说根本不在话下！”
“哦？董叔还有这能耐？”李陶来了兴趣。
“若是小主人不信，咱到庄子里看，他保管打理的井井有条！”裴岳自信道。
李陶不再说话，笑着打马赶路。
七星庄位于万年县境内，离长安城并不远，大概只有二十里路。
李陶、裴岳与李白三人都没到过七星庄，一路打问下，很快就到了村头。
三人勒马眺望之际，李陶眉头一挑，面上带着笑容道：“出来吧！”
李白愕然间，发现从一颗茂密的老槐树上突然蹿下两个身影，仔细一看原来是两个半大孩子。
那两个孩子单膝跪在李陶的马前，领头的孩子朗声道：“李大见过主人！”
李陶点点头：“起来吧！”
“是！主人！”李大站起身来。
李陶翻身下马，走到李大面前仔细端详了好一会，才欣慰道：“不错，比我走的时候壮实了不！”
李大没有说话，但李白却分明看到李大的眼睛有些湿润。
第二百五十五章 七星庄
“我走了你们没有偷懒吧？”李陶脸上带着笑意问道。
李大挺起胸膛道：“主人，没有一个人偷懒，李头说了，只有本事练的最好的人，才会到长安来保护主人，大家都在玩命地训练！”
李大口中的李头