“基本属实！”马鸣点头道。
“那为什么还将他关押呢？”
马鸣如实道：“他虽是立了功，可身上也背着十数起偷窃之案，有苦主状告于他，如何放得？”
马鸣说的有理，李陶也无从反驳，他又看向另外一人：“你叫什么名字，又是因为什么原因坐子大牢？”
那人尖嘴猴腮。瘦如干柴，看了一眼李陶并未答话。
“蓝田王，此还是让我来说吧，这王七也算条汉子……”
……
长安城外盗墓成风。弄得民怨沸腾，各级官吏压力都很大。
有一天，差役捉到一嫌犯，陈适完命心切，严刑拷问。那人最后招认自己便是盗墓贼，还供出了几个同伙，缴回器物也与所盗墓中之物吻合。
陈适欢天喜地的开始邀功请赏，这个人则择日问斩。
临刑之日，观者人山人海，忽有一人高呼：“王法岂容杀无辜？盗墓人是我王七！”
陈适在派人随那人取回赃物后。经差役和苦主检验，果然是被盗墓冢中的。方知先前那人是经不起严刑拷打，便让家人伪造了赃物来抵充，只求坐实罪名，早被处死。免却在牢中受苦。
王七原是长安一带有名的盗墓贼，为人特别机灵，他凭着手里一套简单的作案工具，不论别人的坟墓设置得如何严密，他都能轻而易举地将它打开。道上的人，没有哪个对他不佩服的。
陈适对王七颇为赏识，本是想着奏请朝廷赦免他应得的处罚。也是因为张玮的突然到任，致使此事拖了下来。
……
李陶听罢，看了二人良久，缓缓说道：“若你们从此愿意脱离此道，我会救你们一命，让你们过上正常老百姓的日子！”
王七叹道：“若是能过上正常的日子。谁愿意做这背着坏名声的营生？”
张顺也附和道：“还不是太穷，日子过不下去被逼出来的，若能重新来过，打死我也不做这一行了！”
“钱我可以给你们，这点你们放心。不过你们得配合我做一件事情。还得吃点苦头……”
……
三月十六，京兆尹府衙押着张顺与王七来到西市，当着百姓的面严加鞭打，然后罚他们二人去扫马路。
马鸣对二人大声全令道：“你二人每日必须来此接受鞭打，尔后去扫路。不过，你们可以举旧偷自代！”
老百姓听罢一片哗然，府衙的命令很新奇，也就是说他们二人可以举报以前的同伙，来代替代自己扫马路，
在场的自然少不了二人的同行，此事很快传开了，长安城小偷日子不好过了。大家都是同行，相互知根知底，这“举旧偷自代”那还得了？小偷们肯定会被自己人认出来，他们各自盘算着，要么逃走，要么从此洗手从良了。
……
陈适拍手笑道：“蓝田王，以前我只听过贼喊捉贼，今天我可是见识了您这贼帮捉贼的手段，既绝，又灵，贼喊捉贼，这些人想蒙混过关可就难了……”
李陶正要张口，却见裴岳悄然进屋，他附在李陶耳边轻声道：“小主人，他要见您！”
李陶一脸兴奋：“可是有消息了？”
裴岳点点头。
“太好了！”李陶赶忙站起身来：“快让他进来！”
进屋来的还是前几日前来报信的童兆瑞。
“见过小主人！”
“有眉目了吗？”李陶直截了当问道。
童兆瑞看了一眼张玮、陈适与马鸣三人，只是点点头并未说话。
李陶知道他有顾虑，摆手道：“直说无妨！”
“是！小主人！按照您的吩咐，我们派出了所有人手，四处打探，终于摸到他们的底。说起来，这事也有些偶然……”
……
前几日，一书生住客栈，偶抬头见对门住着一长相颇佳的妇人，于是就起了不良之心。
入夜，妇人熟睡在床，书生折刀推门而入。
妇人以为强盗来了，吓得浑身发抖，问：“你要干什么？”
书生笑道：“我要和你睡觉。”
妇人正要喊叫，书生已将门锁上了，随即将一个包袱甩到她面前道：“和我睡一觉，这五千钱就给你，明日我们各奔东西。如果拒绝反抗，我就先杀了你，然后自杀。”
妇人为金钱所诱，又为利刃所逼，不再作声，任凭书生爬上身体胡作非为。
次日早晨，书生忽在自己客房中大哭，并对聚拢来的掌柜及诸客道：“我随身带了五千钱，这些钱是我养家活口之资，昨夜全部失去，归无面目，只有求死了。”
掌柜问道：“你晚上睡觉锁门没有？”
书生回答：“没有。”
掌柜道：“钱必定被贼偷了。不知道你所带之人可有标识？”
书生道：“有。那些钱都有锈渍。”
于是掌柜对诸客道：“为了拯救此人，请各位协助搜查随身的行李。”
客人为了摆脱干系，证明自己的清白，都主动摊开随身行李接受检查。
第二百二十四章 线索
当来到妇人住房时，她神色慌张，坚决不同意检查。掌柜强行打开她的箱子，发现了那五千钱。
诸客见了惊诧不已，妇人掩面大哭。
这时一老叟走出人群道：“我住在此妇邻室，昨晚发生之事，我听得一清二楚。”
于是，原原本本讲述了一番，又气愤地责怪书生说：“你既诱奸女人，又诬人偷窃，心狠手辣，禽兽不如。”
最后，众人商定，五千钱仍归妇人所有，并罚书生另拿五千钱行善事，以示惩罚。
这件事情被一个有心人注意到了，此人是童兆瑞派出去打探消息的，正好在这家客栈遇到了这件事情。他悄悄寻到那妇人，花钱从妇人口中得知那书生内里穿着红肚兜。
童兆瑞得报后不敢怠慢，派人暗自跟踪那书生。书生果然是红狐堂之人，几日下来便将他们的落脚之地摸的清清楚楚。
……
“好，太好了，你可立了大功了！”李陶兴奋之极，突然想到了什么，赶忙问道：“那个女堂主的落脚之地也查清楚了吗？”
“查清楚了，我派人盯着呢！”
“盯紧点，别让他们察觉了，这几日我们就会收网！”
“是！小主人！”童兆瑞答应一声，转身离去。
陈适与马鸣奇怪地望着李陶，李陶知道自己有些失态了，赶忙解释道：“府衙里的人太扎眼，很难打探出什么消息，还是这些市井之人管用，这不，一切都搞定了！”
说着，张玮又吩咐道：“张玮，赶紧派人在长安四处张贴告示，限所有行骗之人三日内必须到府衙自首，否则将严惩不殆！”
马鸣奇怪道：“蓝田王。这管用吗？”
陈适笑道：“你傻呀，蓝田王这是打草惊蛇，逼着他们露出马脚呢！”
……
李浩天看着自己的娘子亲自下厨去做饭了，心里觉得美滋滋的。他觉得老天爷待自己的确不薄。
李浩天是浙江桐乡举人，他到长安赶考，名落孙山，在京中盘桓几天，便准备与几个同乡一起回家。
李浩天所住的客栈，隔壁住着一位姓楚的小姐；看年纪也就二十来岁的样子。几日下来，李浩天便与她熟识了。通过交谈，李浩天得知楚小姐祖籍浙江海宁；其父多年在京中任小官，不幸病逝任上。她千里奔丧；扶柩归葬故土。
李浩天深感楚小姐一片孝心；便到灵柩前凭吊；楚小姐也向众人跪拜谢礼。
李浩天见楚小姐涕泪满腮；却掩不住天生丽质；不禁怦然心动；凝目而视。
楚小姐见状；哭诉道：“多谢众位公子来悼家父。奴家乃一介女子，无力扶柩南回；已派人送信；请堂兄速来接应。可好几个月过去了；却音信皆无；奴家现在进退两难；真不知如何是好。”
说罢；眼泪像断了线的珍珠掉下来。
李浩天顿生怜悯之心；对众人说道：“咱们桐乡是去海宁的必经之路；不如我等跟这位小姐一路同行；多多照应一下小姐吧。”
众书生听了；竟没有一人附和。
李浩天只得说：“小姐不必着急；我留下来照顾你；直到你堂兄前来接应为止。”
楚小姐听了；又是再三拜谢。
第二天；众人都上路走了；李浩天留在了客栈里。
转眼半个月过去了；楚小姐的堂兄仍然没来；李浩天和楚小姐朝夕相处；日久生情；竟至同衾共枕了。
这天夜里；楚小姐问道：“相公回乡打算干点什么营生？”
李浩天叹了口气说：“唉；只有找一家蒙馆教书；当个孩子王了。”
楚小姐笑道：“相公；你一个堂堂举人；怎说这没出息的话；依妾身愚见；何不顺风就势出点钱捐个京官空缺；还愁没有锦绣前程？”
李浩天为难地说：“我乃一介寒士；哪来许多钱捐官？”
楚小姐说道：“你我虽未明媒正娶；却已是真实夫妻；父亲所遗家产虽薄；但若要为相公捐个小官还是绰绰有余。只是相公有朝一日真当上了官；且莫辜负妾身一番苦心。”
李浩天见楚小姐如此情深意重；乐得就差没跪下磕头了。
楚小姐又说道：“相公既有此心；我就设法为相公谋职。”
第二天；李浩天和楚小姐将灵柩暂厝长安城外的的天齐庙里。剩下的日子。楚小姐便四下托人打听；为李浩天谋职事宜。
楚小姐对李浩天说：“相公一旦在京为官；家乡亲友都要找你办事；�
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