“哎，你怎么好意思比我更憔悴？”我皱眉问。
“我乐意！”叶子只是和我嬉皮笑脸、胡搅蛮缠。我不动声色的看着她，她终于摆正了颜色，却还是轻描淡写道：“也没什么，就是前两天心情那个灰暗，弄得我都不想活了，然后就使劲哭，然后就想开了。我们比较倒霉，不过也没办法，就活着呗。又不缺衣少穿的，天天那么难受做什么？该怎么过就怎么过吧，谁没了谁、谁没了什么不能活呀。”“你又自己独自难受，然后自己想开？”我听着她开玩笑似的语气，心里却愈发不安。
“嗯，彻底想开。”她郑重点点头，“以后没事我就溜过来看你，我们好好过。”“四爷他愿意你挺着肚子总往外跑？”我总觉得她万分的不对劲。
“他最近懒得理我，也懒得管我。”叶子撇撇嘴唇，并不多说。
“你……”我刚要说话，叶子突然拉过我手覆在她小腹上，做了个噤声的手势。我不解，只见她微笑着看我，过了良久，突然感到有东西在手下动了一动，抬头看叶子，她脸上温柔的笑是我不曾见过的，一股久未有过的暖流瞬间涌进心里。
“呀！”她忽的叫出声来。我忙移开手：“怎么啦？”“这丫头倒跟你投缘，里头练脚法呢吧！”叶子摇头叹气，眼里却尽是笑意。
我也不禁一乐，起身送她出门。
“别送了，就到这儿。”到了门口儿，她侧过脸冲我道。我本也想止步，但见她脸色不好，怎能放心？
“别啊，我也不能总憋在这儿吧。有你陪着，给我壮胆！”说着，我搀起她的胳膊跨出门去。
“这儿是后廊……旁边是膳房，这边是西厢，那边是东厢。”叶子边走边给我指点着。
“好歹也是我住这儿，你竟比我还熟？”我摇摇头不屑于她：“要不是走过多次，你也还是个路痴。”她撇撇嘴：“少在我家闺女面前损我啊！”我接着道：“你咋知道是闺女？我说呀，就是儿子，儿子，儿子！”说完凑到她肚子上去念咒。
她现在很是显怀，也不敢乱动，只能瞪着眼睛任我挑衅，看她那样，我不禁又一乐。恰好旁边又有小丫头经过，恭恭敬敬地冲我们一福身，才便离去。
叶子若有所思地看看那人远去，转头看向我，道：“对了，刚才奂儿嚷着去熬的参茶，还有你院里那么小资的石桌石凳，都是他吩咐的吧。”我点点头：“除了他还能有谁？”叶子不语，和我并肩向小西门走去，好一会儿方道：“他容你我信，可他真容得下这孩子？”说完停步瞅着我。
我死命咬咬嘴唇，回望向她：“叶子，你想说什么？”她蹙眉不答，目光闪了开去。我瞬间明白了她的心思，不禁浑身发抖，好半天才能开口：“他容得下容不下，我不都得生么？”叶子见我激动，忙握住我的手，急急地道：“我没别的意思。只是，桑，你想想现实吧。这孩子……”我迅速地打断她：“是我的孩子，所以是我一个人的事。”说完也觉自己口气冷硬至极，但偏偏不想转圜，低下头去，不愿再看叶子的眼睛。
叶子缓缓松开我的手，也是低着头道：“我不过是让你多想想，怎么生，生下来怎么办。”一时间两人无话，各自抚着小腹想各的事儿。我暗自有些后悔——何必呢？都是要当妈的人了，面前这女人更是我这现在仅有的温暖和牵挂，何必呢？我知道她是为我好……可她怎么能对这孩子的到来有半点质疑半分不豫？她是我唯一能依*？？人呵。
想到这儿，刚要往她身边凑去说几句贴心话，却忽见门口闪进两个人影，赫然是久久未见过的九阿哥和十四阿哥。我们两伙人一见面，不由都愣了一愣，倒是九阿哥先开了口：“四嫂怎么站在这风口里，快进门去喝口热茶吧。”叶子瞟了他一眼，点头道：“谢九爷关心。杜衡这便要走，不扰你们商议大事。”说罢绕过两人身边，看也不看十四一眼，十四只是沉着脸侧眼看着她。
我无奈地看叶子跨出门口，心里焦急不已——以前在现代人家都说怀孕的女人一定要保持好心气好身体，可她为了我的事，却偏偏身心俱疲，我还和她找茬，我……正几乎要抓狂时，她悄然回转头来，似笑非笑地瞪了我一眼，我心下大安，冲她吐吐舌头。她这才转身登上了车。
回过头来，只见九阿哥和十四阿哥都是沉着脸不说话又不动。我没话和他们说，甚至没兴趣再看他们一眼，转身正要走，忽听十四道：“芷洛，我有事和你商量。”说完让九阿哥先走，他自己慢慢走上前来，柔声道：“这儿风大，去你屋子喝杯茶吧？”我应声兀自往回走，他则跟着我穿过了后花园到了西侧我的院子。十四低头进了院门，见到柳树和井边的石凳，赞道：“倒也雅致。”说着坐在凳上。我哼声算作回答。
奂儿掀了帘子端茶出来，看到十四，眼睛一闪，随即暗下去，便不再抬头，只是静静奉上茶便回房去。
十四端起茶来呷了一口，放下茶杯出了半天神，我只是站在一旁冷眼相看。他苦笑道：“连与我同桌都不愿了么？”我仍不答言。
他站起身来，负手走到我身前，道：“还是，你想像她一样，给我一巴掌？”我冷冷地道：“那也不必，一巴掌什么都打不回来。只是我和十四爷，似乎也再无同桌的必要。”他扯嘴一笑，道：“不错，得罪了人还想要人家不记恨，没这个理。不过芷洛，冯才和奂儿的事，你说咱们有没有商量的必要？”我心中一动。他说中了我一直以来的心事，奂儿已经快满二十，按年岁早该出嫁生子。自从出事以来，她什么都不说，甚至可能已暗暗打算放弃自己和冯才的尴尬婚事，只为了和我多年来的主仆姐妹之情。可我怎么容许她这样？
十四侧头看我神色，我不禁奇怪，奂儿和我感情当然值得我为她谋划，可冯才在十四那里是何地位，用得着他来操这份心，亲自跑一趟？想到这里，我哼声道：“十四爷倒也有闲情逸致管这些个琐事。”“芷洛，在我们这个位置上，不是什么事情都可以做，做的事情也未必是自己愿意的。”十四踱开步去，背对着我，缓缓说道：“所以对你也没有什么抱歉可讲，我也打开天窗说亮话吧，我今儿之所以成全冯才这奴才，是念着我们往日的情分。”“我们？”我听他声音渐渐放低，不禁问道。
“那小子看是被你那奂儿迷的颠三倒四，知道她进来八哥府上，恨不能日日在她身边守着，却又不敢在我面前稍加透露，只是那脸上神色，任谁都知他心思。”十四停下话头，几乎微不可闻的叹了口气，“我不是那软心肠的人，只是相思而不得，那滋味可真难受的很，冯才和奂儿相识，也是因为当初我们……”他生生停住了话头。
我看不见十四神色如何，但只是心下黯然。相思而不得，这句话里几多辛酸几多绝望，我这些日子才真正知道。
“再者，不管你如何恨我，我们也算是相交一场。我想让冯才过来，多个信得过的奴才，万事也有个照应。”十四转过脸来，脸色已经恢复如常。
我沉默良久，终还是点点头。我不想要十四再有接触，可又怎么忍心让奂儿跟着我受苦？
“你这冯才，别又是派上什么大用了吧？十四爷的人，个个可都不俗呢。”我站了半晌，腰已是有些酸痛，便走过去坐下，抬眼看着十四。
十四并未接话，脸上只露出一丝苦笑，缓缓摇了摇头。我移开目光，叹道：“谁又想到有今日？罢了，人是好是坏我都收了。十四爷，不送。”“芷洛，八哥对你是极好的，你别再折磨自己。”十四未走，却说道，“你要一心好好对八哥，他的性子看似最是和煦，但你若……唉，总之你既然成了他的人，便莫要再多想。”“多谢。”我自嘲一笑，我竟成了八阿哥的人。
十四还是未走，我抬眼看他，笑道：“放心，衡儿只是为我不平。”这场景本是极熟，以前他见我告别时若是这副欲言又止模样，必是为了叶子，今天放在这里却真是讽刺之极。
“她是有了身子的人，何苦因这件事和四哥呕着，弄得自己如此憔悴……芷洛，我这么说你也许不爱听，但既然注定和我们兄弟混在一起，有些事情还是看开些好。”我没有回答，十四站了一会，深深叹了口气，终是转身离去。
午后阳光甚好。
我正在卧房懒懒地栽着，奂儿进门来回道：“格格，八爷到了。”我忙起身来，抿抿头发带了奂儿奉茶去。
自从那天晚上失态以后，八阿哥和我竟然算是有了点儿心有灵犀的默契。几天以后，他不宣而至，喝着我泡的茶，便在这儿待了半日。第二天还特特叫人送了几盒上等茶叶来，说是这样才配我的手艺。
我也暗暗觉得，这样相敬如宾的日子也还过得去。而能待我如此的男人，也惟有八阿哥了。如果说从前他对我的好总让人觉得叵测难信，那么现下他的包容，我是真的心怀感动，夹杂几分歉疚。
书房里很静，八阿哥正背着手在书案后看墙上的字画。我进屋前，转身悄声对奂儿道：“丫头，等着你的好消息吧！”说完不等她反应，便端上茶来，迈进门口，冲八阿哥福福身敬上茶去。
八阿哥并不接我的茶，只沉声道：“这幅字还是拿下来好。”我咬咬牙，简单应道：“是。”他这才转过身来接了茶落座。
他说的是十三的那幅画。大漠长河，如今看来，的确是很讽刺。我也早知道于情于理，这画儿都不该堂而皇之地挂在这么显眼的地方，只是我偏要——每看一次，心酸一次，强迫自己慢慢地麻木免疫。
八阿哥斜斜看了我一眼，道：“很久以来，我好像就只能看到你这幅样子。”“哪幅样子？”我蹙眉问道，随便坐在书案后的小几上。
他翻翻眼睛，塌陷了双肩，脸往下垂，紧抿着嘴角，没精打采地道：“就是这样……�