三月廿二那天，大阿哥正是邀了几个兄弟过府小聚，半夜他因弘晖生病先行一步，后来却是证明有人假借自己府上的名义将自己诓走。
难道……
胤禛心中掀起万丈狂澜，勉强捺下震惊，望向太子。
太子正巧看向他这边，视线两相对上，胤禛分明瞧见那其中埋藏甚深的阴鸷。
单就一封捕风捉影的奏折，压垮不了大阿哥，但若不止一封呢？
一个谣言传上几次，便有人会渐渐相信，何况不是谣言。
若说大阿哥没有争储之心，他不信，太子不信，旁人不信，康熙更不会信。
对至高无上的帝王来说，储君离皇位只有半步之遥，你心心念念想要这个储位，那么到手之后呢？
下一步要觊觎的，是不是就是皇位了？
胤禛暗暗握紧了拳。
他不知道太子为什么要使人将他引开，撇除了自己的嫌疑，但是那天一起的人，除了他之外，还有胤祉他们。
胤祺不问外事，康熙不会怀疑到他头上；胤禟与大阿哥亲近，也不是一天两天的事了。
那么胤禩呢？
他早已受过一回冷落，难道又要重蹈覆辙？
胤禛心中翻涌不止，一点也没有为自己置之事外而感到高兴。
“陈大人，这次多亏了你！”回程路上，胤禩向陈廷敬道谢。
陈廷敬苦笑，来都来了，浑水也淌了，这八爷的手段还真是小觑不得。
“八爷客气了，臣这把老骨头也快散了，只求能平平安安致仕回家含饴弄孙。”他拱手道。
胤禩抿唇一笑：“陈大人客气了，您是朝中重臣，中流砥柱，皇阿玛只怕还会多留您几年的。”
两人说话前，前头几人疾驰而来，却是宫里的人。
“八阿哥，万岁爷有令，让您进宫复命。”
胤禩点点头，转头对陈廷敬道：“陈大人慢走，我先行一步。”
他刚踏入西暖阁，便已经觉得气氛不对。
“老八，你管的是吏部，科考之事，又与你何干，胤祉都好好地待在这里，你怎的就巴巴地赶过去？”康熙开门见山，语气不善。
胤禩先跪下行礼，方道：“回皇阿玛，儿臣与一名叫岑梦如的学子有些交情，而岑梦如又与李蟠熟识，目前还暂居在他家，所以儿臣赶过去，一是想在事态严重前尽力压下来，以免传出去有损朝廷名声，二来也是成全了朋友之义。”
胤禩与那两人的关系，早就有人报给康熙，此时见他一五一十，说得分毫无差，足见问心无愧，脸色不由和缓许多。
“起来罢，现在结果如何？”
胤禩将经过简要叙述一遍，又刻意夸大陈廷敬，贬低自己，末了道：“儿臣怕此事尚未了结，呈请皇阿玛尽快下旨查明。”
康熙点点头。“依你看，该如何善了？”
胤禩不假思索道：“将所有卷子封存姓名，重新选取大臣阅卷，如此一来，是非贤愚，自然一目了然。”
康熙扫了神色不一的儿子们一样，淡淡道：“就这么办吧。”
事情并没有到此为此。
九月，京城开始流传着满汉权臣贿赂主考官，借此让家族子孙中举上榜的流言，甚至还传出“老姜全无辣气，小李大有甜头”的歌谣来。
十月，有人将这次科考之事写成脍炙人口的文章，张贴在大街小巷，暗指李蟠姜宸英二人利欲熏心，收受贿赂，将朝廷高官，部院大臣数十人的子弟尽皆取中，而寒窗苦读，无权无势的士子则名落孙山。
十一月初三，江南道御史鹿祐疏参李蟠、姜宸英等纵恣行私，贪赃枉法，康熙下令复查卷子，将所有卷子送至御前呈览，由他亲自批阅。
十一月初十，康熙下旨，佛伦、蒋宏道之子侄录取不公确有其事，着剥去功名，流放戍边，佛伦、蒋宏道因家风败坏，疏于管教，罢职论处，永不叙用。
自此，大阿哥党的两名得力大将被斩去，顿如失了左臂右膀，元气大伤。
十一月廿十，仿佛嫌局势还不够混乱一般，高士奇上折弹劾索额图，罗列了十大罪状，说他“结党妄行，议论国事，”、“背后怨尤，怀有贰心，”、“施威恫吓，令朝中众臣皆慑于其威，不敢侧目”。
太子万万没有想到，他费尽心思借题发挥，想拉大阿哥下马的顺天科举舞弊案，竟如同一场风暴，也成了将自己牵扯进去的劫数。
变 天（三）
高士奇与康熙，是一对君臣相得的异数。
这对于看似宽厚实则疑心颇重的康熙来说，是难得一见的，由此也可以看出高士奇的聪明之处。
究其原因，除了康熙念旧，以及高士奇本身学识过人之外，最重要的一点，就是高士奇懂得审时度势，并不像李光地甚至索额图那般贪恋权势，将康熙对他们的旧情一点点磨光，也不像太子师傅王掞那般迂腐。在圣眷天恩达到顶峰的时候，他能看清太子与大阿哥相争的局势，毅然急流勇退，辞官归乡。
当一个人不在眼前，并且不牵扯进利益斗争时，旁人所能想起来的，自然是他的好处，康熙也一样。
高士奇已走，他对这位亦师亦友的臣子由原先的三分旧情升至七分怀念，南巡时也多次亲往探望，赐书赐匾，有时候连朝政大事也会征询他的意见。
然而高士奇与索额图之间，却是有一段渊源的。前者在受康熙赏识之前，曾被人引荐给索额图，并且在其幕下待过一段时间，一个穷困潦倒却心高气傲，一个世家大族而位高权重，彼此相处自然不会太愉快。
因此当高士奇的折子在朝中引起轩然**o时，所有人都不清楚，这究竟是高士奇自己的主意，还是来自康熙的授意。
若是后者，那么索额图这一次，只怕就在劫难逃了。
果不其然，康熙三十九年正月初八，在新春的气息还未从人们眼前褪却的时候，康熙下旨，将索额图拘拿至宗人府圈禁，罪名是“议论国事，结党妄行”。
罪名里的前一句话并不是重点，就算是升斗小民，谁没在茶余饭后说几句时政闲话，道两声官场轶事，重点在于后面的“结党妄行”。
康熙最恨结党，当年鳌拜不仅结党，还有篡权的趋势，这才犯了康熙的大忌，让当时的少年帝王愤而擒之，如今历史重演，索额图与明珠两派，依附于太子和大阿哥，借争储进而倾轧乱政，康熙冷眼旁观，看着他们斗了十来年，终于打算挽起袖子来收拾局面。
索额图是当今国丈，太子党的核心，无论是敌是友，都没有想过他还有被下狱幽禁的一天，一时间人心惶惶。
太子一党，更是方寸大乱。
“太子爷，您请回吧。”
梁九功从里面走出来，面露为难，小声道。
胤礽盯着他，试图从他脸上找出一丝希望，但事实却是让他失望的。“皇阿玛还不肯见我？”
梁九功轻轻摇头，没有说话。
两人相对静立，一时无言。
对于这位太子殿下，梁九功其实谈不上多少好感。
胤礽自小便是天之骄子，万般宠爱，因此待人也是冷冷淡淡，连正眼也不瞧，像梁九功这种近身伺候康熙的人还好，若是毓庆宫里的小太监，悄无声息地消失，是司空见惯的事情，梁九功在宫里待的时间长了，对这些事情自然有所耳闻。
梁九功想起刚才康熙的表情，又记起自己亲眼所见，这对父子曾经亲密无间的时光，忽然就觉得世事无常，人心反复。
“梁总管，我在这里跪着，你且进去再通报皇阿玛一声吧。”太子一撩袍子，就想跪下。
梁九功忙拦住他。“诶诶，太子爷，这可使不得，您这不是为难奴才吗？”
太子却不管不顾，倾身跪倒，身子挺得笔直，嘴唇也抿得紧紧，依旧带着一丝矜傲。
梁九功无法，只好折返回去，见康熙正歪在靠枕上闭目养神，也不敢出声，就这么站着。
过了片刻，康熙突然出声：“怎么了？”
梁九功吓了一跳，忙道：“禀万岁爷，太子在外头跪着，这……”
“想为索额图求情？”康熙眼神冰冷，梁九功忙低下头去，大气不敢喘一声。
只听见康熙的声音在头顶回荡：“你出去告诉他，无论他跪多久，朕也不会见他的。”
“嗻。”梁九功小心翼翼地退出去，将康熙的原话转告给太子。
如今外头正是天寒地冻，太子娇生惯养，又如何承受得住，没过一会儿已经冻得牙齿打颤，又听见梁九功转达的话，脸上不由露出一丝奇怪的神色，似失望又似怨恨。
他慢慢地站起来，转身就走，头也不回。
一步一步，踩在雪地，留下一串脚印。
梁九功看着他的背影，心中暗叹一声。
这位太子，虽然与万岁爷做了数十年的父子，却至今都不了解他父亲的心思，若是能多跪个一时片刻，指不定皇上就心软了呢，如今一走，只能显出自己来得毫无诚意。
回到西暖阁，康熙果然问起太子的反应来，梁九功如实相告，只见康熙久久没有说话，半晌，这才笑了一声，似讥似讽。
语调淡淡，却让梁九功觉得冰寒入骨。
“朕养了二十多年的儿子啊……”
索额图下狱，太子一方自然极力奔走营救，但对于其他人来说，这不啻一个好消息。
首先大阿哥觉得自己盼望多年的春天终于到了，若太子也失宠，废太子指日可待，那么还有谁比他这个长子更具继承权呢？
虽然在太子的设计下，他一连折损了佛伦和蒋宏道两个人，但比起索额图来，这不过是小巫见大巫。
而三阿哥胤祉，他并非没有野心，只不过一直以来都被两位兄长压着，以致于他不得不在招揽文人上下功夫，却仍是被其他兄弟的光芒掩盖，甚至连胤禛、胤禩，也隐隐�
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