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在“翠云轩”茶馆里，徐金戈对文三儿说的第一句话是：“文三儿，我问你，是中国人吗？”
文三儿赔笑道：“徐爷，瞧您说的，咱不当中国人能当什么？想当日本人人家也不要啊。”
徐金戈干脆地说：“那好，我实话告诉你，我是重庆国民政府的地下工作人员，干的是抗日锄奸工作，现在我有事需要你帮忙。”
文三儿小声说：“徐爷，我一个臭拉车的，能帮您什么忙？”
徐金戈给文三儿续上水说：“明天我要去拜访犬养平斋，我不需要你做别的，只要你在门口等着，如果我进去二十分钟还没出来，你要马上按我给你的地址去找一个姓马的老板，把这个消息告诉他就没你事了，从此你还拉你的车，就当这件事从来没发生过。”
文三儿哭丧着脸拒绝道：“徐爷，这个忙我帮不了，您还是找别人吧。”
“为什么？”
“我不知道您要干什么，可我估摸这事儿小不了，八成是掉脑袋的事儿，您还是饶了我吧，这么说吧，玩命的事儿，给多少钱也不去。”文三儿坚决地说。
徐金戈冷冷地笑了：“给多少钱也不去？你想什么呢？告诉你，这是抗日救国的大事，一分钱也没有，你干也得干，不干也得干。”
文三儿索性耍开了青皮：“那您说说，我干有什么好处，不干又能把我怎么样？”
徐金戈干脆地说：“你要是干，便有活下去的可能。要是不干，你活不过明天，两条道儿，你选一条。”
文三儿顿时软了下来，他哀求道：“徐爷，您饶了我吧，我上有八十老母，下有……”
“文三儿，你少跟我扯淡，你光棍一条，哪来的八十老母？看你这样儿，你就不觉得丢脸？日本人占领北平七年多了，当亡国奴的滋味怎么样你比我清楚，你文三儿还是不是个爷们儿？为什么就没点儿爷们儿的血性？宁可吃混合面当亡国奴也要保住性命，连反抗一下的勇气都没有？你说吧，现在你有两个选择，一个是像狗一样活着，当日本人的顺民。另一个是起来反抗，哪怕是死，也要像条汉子。你选择哪个？”
文三儿缩起肩膀，低头小声道：“好死不如赖活着……”
徐金戈的耐性终于到头了，他一掌拍在桌子上，桌上的茶壶、茶碗蹦起老高，他低吼道：“混蛋！我没工夫和你磨嘴皮子，从现在起，你的一切行动都要得到我的允许，你小子要是敢耍花招儿，我要你的狗命，听见没有？”
文三儿没想到徐金戈会发这么大火，他被吓坏了，一瞬间脑子里竟是一片空白，他忙不迭地点头：“徐爷，您消消气儿，您消消气儿，我听您的还不成？”
徐金戈把茶钱扔在桌上，起身警告道：“把嘴给我闭严了，要是走漏了风声，你照样儿得死。”
徐金戈头也不回地走了，只剩下文三儿在发呆。
文三儿也是很久以后才知道，那天夜里他救了徐金戈的命。在这场中日两国情报人员直接交手的火并中，文三儿居然成了举足轻重的人物，如此说来，文三儿也算是参加抗日活动了。这件事让文三儿自豪了很久，他这辈子生活过得太平淡了，在一九四五年三月的这个夜晚之前，他没什么值得炫耀的事，但经过这个夜晚，文三儿的身份变了，他不再是个拉车的苦力，他是抗日英雄了。当然，这都是文三儿自己的想法，别人是不是也这样认为，文三儿可不管。
其实那天晚上文三儿没做什么惊天动地的大事，他只是把徐金戈送到西四砖塔胡同41号。徐金戈进去后，文三儿抽了一袋烟，随后就开始犯困，于是便坐在车斗上眯瞪过去，后来有个人推醒他，问他去不去白石桥。文三儿摇摇头回答说我这是包车，不拉散座儿。那人转身要走，文三儿见他戴着手表便随口问了一句几点了，那人说十点零五分，这时文三儿突然打了个机灵，一下子清醒过来。他记得徐金戈是晚上九点半进去的，而现在已经过了三十五分钟，按照和徐金戈的约定，如果徐金戈二十分钟后还不回来，文三儿就该去白塔寺附近的抄手胡同，找“鑫元”茶庄的马掌柜，把这消息告诉马掌柜。
文三儿一算时间，惊出一脑门子汗，崴泥啦，现在离约定的时间已经过了十五分钟，这姓徐的是死是活还不知道，八成是出事了。文三儿拉起车就奔了白塔寺，从砖塔胡同西口到抄手胡同东口只有十分钟路程，文三儿很顺利地找到“鑫元”茶庄的马掌柜，这是个四十多岁的中年男人，显得很精明，他不动声色地听完文三儿的叙述，转身从柜上拿了两块大洋往文三儿手上一拍道：“兄弟，从现在起没你事儿了，记住！今儿晚上的事要烂在心里，听清楚了吗？”文三儿一见了大洋便抑制不住内心的狂喜，他连连点头：“您放心，您放心，我文三儿懂规矩。”
那天夜里，文三儿没回车行睡觉，他先是找了个酒馆，喝了四两“莲花白”，有些高了，从酒馆出来时走在街上瞅谁都不顺眼，先是给了一个老叫花子一脚，嫌他躺得不是地方，不声不响躺在黑糊糊的墙根儿底下，差点儿绊倒了文爷，不给这老东西提个醒还行？
后来，文三儿在寿长街的一个婊子那里过的夜，可能是酒喝多了，文三儿忙乎了半天却什么事儿也没干成，第二天早上醒来，文三儿想接着忙乎，可那婊子却不干了，说再干还得掏钱，昨夜是昨夜，今儿个是今儿个，一码说一码，文三儿一怒便提上裤子走了，并发誓以后再不照顾这婊子的生意。不管怎么说，昨天这一宿赔大发啦，花了五毛钱落个住大车店，文三儿悲愤难平。
徐金戈能清醒回忆起那天夜里发生的事时，已经是几个月以后的事了。这次行动很不顺利，本来徐金戈有个助手，两人一直配合得很默契，谁知动手之前的当天下午，他的助手突然在旅店被日本宪兵逮捕了，行动迫在眉睫，临时再找帮手是不可能了，徐金戈决定自己干。从他掌握的情报来看，犬养平斋还是个柔道和剑道高手，但徐金戈并没有把他放在眼里，刺杀行动不会靠拳脚取胜，他多次执行过刺杀任务，每次都是将目标一枪毙命，纵然是有一身武艺也根本用不上。
在徐金戈的记忆中，只有一次行动失了手，那是一九三九年三月二十一日在河内刺杀汪精卫，那天运气实在不好，汪精卫临时和秘书曾仲鸣调换了卧室，徐金戈和三个弟兄踢开卧室门，兜头一阵乱枪将床上的一男一女打死，然后就迅速撤离了现场，本以为汪精卫必死无疑，谁知第二天才从报纸上看到，汪精卫安然无恙，他们打错了人，为此徐金戈受到戴老板的严厉训斥。
在这次行动之前，徐金戈把所有可能出现的问题都考虑到了，犬养平斋是个老牌特工，他的智力绝不在徐金戈之下，如果带武器进入41号，成功的可能性微乎其微，犬养平斋的手下肯定要例行搜身，这是问题的关键。徐金戈对此也做了准备，他搞到一支特种手枪，这是一支英国制造的，伪装成雪茄烟的7。62毫米口径单发枪，子弹为钢芯弹头，穿透力极强，这支枪和其他几支真正的雪茄烟放在一个盒子里，外形上足以乱真。这是一招险棋，万一被犬养平斋识破了，只好随机应变了。
徐金戈记得，那天可把文三儿给吓惨了，在去砖塔胡同的路上，文三儿的状态就很不稳定，他像往常一样，拉着车小跑，却总也跑不成直线，车把也在扭来扭去的，徐金戈发现文三儿的两条腿在剧烈地颤抖，他笑着拍拍文三儿的后背说：“文三儿啊，你小子走路怎么像鬼画符一样？”
文三儿说：“徐爷，不怕您笑话，我这会儿裤裆都湿了，两条腿也有点儿不听使唤。”
这次行动徐金戈的运气不太好，他几乎失手了。
当他走进犬养平斋的客厅时，他的目标却没有出现，只有两个穿黑色和服的日本人。那两个日本人向徐金戈鞠了一躬，其中一个脖子短粗的家伙汉语说得很流利：“徐先生，犬养平斋先生马上就到，请您稍等一下。对不起，我们能对您进行例行检查吗？”
徐金戈装出一副受到侮辱的表情大声抗议：“难道你们日本人就这样对待客人？连一点起码的礼貌都不讲？”
那两个日本人毫不理会徐金戈的抗议，只管蛮横地动手搜身，徐金戈的雪茄烟盒子被搜了出来。那脖子短粗的日本人打开盒子看了看，突然抽出一支雪茄从中间折断，徐金戈的心猛地一沉，马上意识到今天的行动有些棘手，他不动声色地看着那日本人又折断了第二支雪茄，心里迅速作出判断，看样子对方打算把所有的雪茄烟都折断，若是这样，尽管目标还没有现身，他却不得不动手了。
当那支伪装成雪茄的特种手枪被那日本人拿起来时，徐金戈果断出手了，他闪电般地一掌击中日本人的后脑，那家伙的头骨发出一声闷响，徐金戈凭手感就知道，对方的颅骨在他铁砂掌凌厉的打击下被打得粉碎，那支特种手枪已被徐金戈夺回手中。此时，另一个日本人已经以极快的手法掏出一支“南部”式手枪，还没来得及打开保险，徐金戈双臂一合，一个“双风贯耳”击中对方头部，随即双手一错，那个日本人的颈椎骨发出一声轻微的断裂声便无声地倒下……
徐金戈不到一分钟时间，徒手连毙两人，但他心里清楚，此时他已处在极大的危险之中，既然日本人已有防备，就绝不止眼前这两个杀手，说不定第三个杀手已经占据了有利位置，他正待转身之际，突然感到脑后起了一股微风，徐金戈心知不妙，这是有人在他身后进行偷袭，然而他想作出反应已经迟了……一根细细的钢丝勒住了他的喉咙，钢丝猛地抽紧，像刀子一样切进了皮肤，鲜血从切开皮肤的创口里迸溅出来，�