火苗不住跳动，如晦慢慢将发丝拢到耳后：“不是我，另有其人。”缓一缓，又道：“当时我还在路上。”
“是谁？”她追问。
“他一直派人保护你，你以后会知道。”静一阵，他抬头对向阿史那：“我与伊都干相识，自认有几分把握让她帮忙。只是中间这段时间，要劳将军打个掩护了。”
阿史那收回大刀：“你神通广大连伊都干都认识，还要我做掩护？”
如晦拱手，笑得云淡风轻：“将军手下多出一个扈从，应该不会太引人注目吧？”
阿史那转身往外走。
“将军答应了？”安逝叫住他。
阿史那哼一哼，脚步未停。
安逝兴奋的与如晦对视一眼，就在阿史那掀帘之际，又唤：“将军！”
阿史那略略驻足。
安逝吸一口气，道：“将军虽因貌似胡人不类突厥而终不得典兵为‘设’，但干大事成大业者，哪里能一帆风顺了？你对二哥忠心耿耿，相信也是从二哥身上多少看到了自己的影子。既然始终是阿史那家族的人，那么，今日，你以阿史那三字为荣，来日，何不让阿史那部因你思摩二字生光！”
大汉虎躯倏然一震。
光线幽暗。室内一方透明的白冰，使进来的人骤感冒寒。
离巨冰不远的床榻上躺卧着一名女子，旁有一人正为她搭脉。
阚陵轻轻走过去，凝视那苍白的面孔与紧闭的双目好一会儿，对医者道：“袁先生？”
袁天纲摇摇头，将女子的手放回去。满头银发亮得出奇。
阚陵便不再说话，半倚在床头，双手环胸。
他其实，并不觉得认识躺着的这个女子，但救醒自己的袁天纲说是这个女子保住了他最后一丝心脉，她才是他的救命恩人。
也许吧，他相信了。潜意识里感觉这个女子确是为了自己才会变成现在这个样子的。
“唯一的一颗天香豆蔻，伏威给了你，再也没有了。”当时袁天纲这么说，“所幸她并未死绝，我每隔三月便用一次‘悬灵草’帮她续命，可再活三年。”
“那怎样才能完全医好她呢？”
“再用一粒天香。”
他又告诉他，天香豆蔻是一种形似芭蕉白花异香的植物，世间制成药丸的仅有三枚，再过两年就逢天香开花之日，不若上兴隆山直取。
“我算过，你若愿意去摘，虽小有波折，但终能得到。”袁天纲言辞肯定。
烛影模糊了少女的脸。把她治好，也算了了一桩心愿。他想。
袁天纲突然拍拍他的肩：“听说你到江南去了？”
阚陵点点头。
袁天纲带丝探究地：“有什么印象吗？”
他摇头。袁天纲一笑，开始收拾银针：“别怪我又要老调重弹：过去的，不记得了也好。以后，你会慢慢拥有新的记忆。”
额角突地一痛，他习惯性的揉一揉。锐痛很快就过去了，袁天纲甚至都未察觉。
“袁先生，阚将军。”石梯上传来一个女声。
“阿朱啊，”袁天纲招手：“今天我就不上去了，代我问候伏威一声。”
“好的。”阿朱微笑，看着老头自另一道门隐逸而去，又对阚陵道：“总管有请。”
阿朱带他到的，是离杜宅十里以外的一座小山。
这座山不高，不过树木成荫，蓊蓊郁郁。人一下子就到了顶。
杜伏威正临风俯瞰，见他到来，笑一笑。
阚陵走上前：“一般人都喜欢去芙蓉园，你却极爱到这远离尘嚣的青山野岭里来转转。”
“那么多人拥到同一个地方，太挤。”伏威指指他上来的那条小径：“你看，足迹微茫，来路依稀，去路却又如此未知而渺渺，唯有群山亘古绵延……只可惜这儿不是江南，不然，划一只小船，邀一二知己，在船中剥菱煮芡，小酌达旦，不亦乐乎？”
“棹歌泛舟，看四周苍翠的山色滴入杯底，是江南特色。”阚陵听得入耳，仿佛自己曾在某处，看到一只船悠悠滑过，心情却沾上离伤——甩甩头，他从怀中掏出一把象牙篦子：“这是辅公祏临终前说要带给你的。”
伏威垂眸接过：“可有遗言？”
浮生既与故人似，命短亦应似故人。
“……没有。”
“髻鬟如鸦一万重……我的父亲，去世得早，母亲在生完丽质后也过世了。丽质三岁时，头发已经长得与身体一般高，她喜欢让我给她梳头，我却忙于家族和军务，难得照看她，倒是公祏，常常与我来往，一来二去，反而跟丽质熟了。”他坐到一块青石上，拾几根干枝，堆在一起，慢慢说着。阚陵默默听着。
“丽质及笄那日，我跟公祏正好苦胜一仗，急急往回赶，到家时已经晚了，所有宾客都已散去，丽质一个人守在府门前，眼睛鼻子通红。她心情不好，我安慰几句后也火了，生平第一次，也是唯一一次，打了她一耳光。丽质当场哭得惊天动地，竟将最爱的一头长发给绞了下来，公祏头回跟我争吵，也就在那时，我知晓了他的心意。”
“既然如此，他为何还要背叛你？”
伏威继续说下去：“后来我平息了怒气，叫丽质把头发拢拢，及笄之日弄成这样不吉利……丽质却跟我拗起来，死活不依。公祏耐心劝她，终于叫婢女拿来一只篦子，把她剪得又短又乱的头发给梳好了，当时我就笑着说：公祏，你给我这宠坏了的妹妹梳一辈子头得了。公祏说：好。”
“这就是那把梳子？”
他点头：“我与公祏彼此心知肚明，也期盼丽质早点开窍。可是，丽质大是大了，也渐渐懂些男女之别，却离公祏越来越远。我初时还道是女儿家心态作祟，不以为意，岂知有一天丽质突然跑来告诉我，说她已经跟公祏说过了，她永远也不会嫁给他，叫他不要等了。”
“……”
嚓，一簇小火苗跳跃在集起的树枝堆上。伏威收回火折，从袖中取出两封折纸，放在火上。
“这是——”
“公祏伪造的书信跟密令。”他的语调平常，如事不关己：“他先摹仿我的笔迹写了封信给王雄诞，责备王将军有贰心。可怜雄诞是良将却非政客，因其忠诚，收到信后非常难过，就托病在家不再沾手军务，从而让公祏接管了江淮军。”
阚陵插道：“那后来王将军的自杀，恐怕也是明白自己被骗，却大势已去无法挽回，才……”
“是的。后来公祏又称接到我的密令，在长安受到欺凌要他起兵造反……以他本身在江淮军中的号召力，以及那封难辨真伪的假令，兵变很成功。”
“说到底，大家也是因为你才相信他的。恕我再问一句，辛苦培养出来的部下与军队，死的死，散的散，你知道一切，却还是……忍得下心？”
袅袅青烟升起，灰色的纸烬如蝴蝶残翅，悠悠荡荡，落入泥土，或随风而化。
俊雅如神的男子凝视着远方，一片碧叶飘过，他道：“阚陵，便是春夏这种百木皆荣的季节，也还是，会有落叶的啊。”
仁智宫，避暑胜地。
世民隐在湖畔堆砌成假山的碧石的凉荫下，吹着微风。
“咦，你今儿身上熏的什么香气，倒有些不同寻常！”一个男声传来，他勾眼一看，元吉和杨媚，旁若无人的沿湖边散步。
杨媚掠掠鬓发：“丽质送的，瑞涎香。”
“丽质？哪个？”
“就是太子太保杜伏威杜大人的妹妹。”
元吉恍然，想了想道：“你和他们，还是不要太接近的好。”
“为什么？”
“前几月辅公祏的造反刚刚平定。”
“辅公祏虽是杜伏威旧部，但——”
“宝贝，这些事你不懂，听我的就是。”元吉一笑，牵着她走过绿油油的草地。
世民依旧坐着。空气中夹了湖水的湿漉，石头缝里开着浓紫色的牵牛花。
元吉，四弟，此刻这个你，跟上个月拉了父皇大哥和我去你府中却在其中设了埋伏想害我的你，真是同一个吗？
“主子。”一个玄衣人悄无声息地立到后面。
世民没有回头，望着湖水：“有什么动静？”
“表面尚算正常。不过——东宫暗地里购置了大量铠甲。”
“唔？……有意思。”
“据属下探访，此批铠甲像是准备送给庆州都督杨文干的。”
世民双目连闪：“杨文干曾为东宫卫士，与太子关系亲密，趁父皇携我与元吉出来避暑——倒是会挑时机。”
“请殿下示意。”
“将他一军。”
“人选是？”
世民起身走出两步，玄衣人原地屏息，终于在青年消失之前听到极低的三个字：“阴弘智。”
玄衣人站了许久，蓦闻脚步声传来，忙闪身躲到一边。
一个鹅黄轻衫的妙龄少女莲步轻移，肘间挎一个食盒。
她左右看看，自言自语道：“不是说在这儿的？怎地不见人？”
正欲离开，远远瞅见两列宫女过来，正中一位，怀抱白猫。依规矩，连忙让开道路，低头侧退。
尹德妃姗姗而来，起先也并未注意她，只是觉得这儿风吹得甚为凉爽，便吩咐侍女铺了凉竹，支起华盖，撒上香粉，悠闲坐下。
“你是哪宫的？”
少女呆一回，才明白问的是自己。
于是又福一福身：“回娘娘话，奴婢奉职承乾殿。”
尹德妃闻言挑起宛转略捎厉气的眉：“秦王下边的宫女？”
“回娘娘话，是。”
“过来让本宫瞧瞧。”
少女顿了顿，上前。
尹德妃细细瞧过，娇笑出声：“真是难得的一个标致人儿。叫甚么名字？”
“回娘娘话，奴婢姓阴，名玉真。”
白猫朝她喵了一声。
“小白喜欢你哪。”尹德妃松手，白猫纵身跳下，绿宝石样的眼中一线金黄。只听她道：“本宫瞧你也顺眼，不如到本宫这儿来，如何？”
玉真低头：“承蒙娘娘厚爱，奴婢感激不尽。然一则秦王殿下对仆婢们亦重，二则此事婢子自己做不了主。还望娘娘解