爷爷没有去答理幸灾乐祸的张七，连连挥手让他闪一边去。
等到张七进了屋子，爷爷只听见身后“吱呀”一声，房门被关上了。那丝微弱的光线被硬生生地挡在了厚重的木门后面，爷爷倒吸了口凉气，回过身来，慢慢闭上了双眼。
那个时候的夏夜，一到了晚上就开始变凉。原本这个院子就坐落在一个低洼处，只要有一股凉风灌进来，就会不停地在这沟里回旋，翻得附近茂密的竹林沙沙作响。
在那张凳子上坐了差不多五分钟，爷爷一直没有睁眼，也没有乱动，可周围除了风声和一些小动物的吟叫，什么也没有。他在心里暗想，这个喻广财肯定是在耍自己，以为让我在空无一人的院坝里闭着眼睛坐上一段时间就会被吓住，这简直是小看了我！
爷爷在心里冷笑了一声，脑子里突然来了睡意。而就在这时，他竟然听到了一阵窸窸窣窣的脚步声，从屋前的竹林里越传越近，那声音听上去轻飘飘的。踩过那片布满竹叶的小路，一路走了过来。在屋前那个小水洼旁，脚步声突然没有了。
爷爷并没有感觉那脚步声的主人要走远，对方不过是在水洼的角落上站着，说不定正目不转睛地盯着自己。
那脚步在停顿数秒之后，朝着爷爷走了过来。爷爷紧闭着眼睛，心剧烈地跳着，让他忍不住要用咽唾沫的方式来缓解，可很明显，这样的方法难以起到根本性的作用。那脚步声飘到了爷爷面前，停了下来。
“你是谁？”爷爷问道，他谨记着喻广财的话，没有睁眼。
那脚步的主人像是听到爷爷的问话，扑通一声跪倒在爷爷面前。随即，爷爷的耳边传来一阵阴柔柔的女声：“土地爷，小女子不知这是您的山头，多有冒犯，请您见谅。”
土地爷？爷爷被她的话给弄蒙了。难道凳子前用瓦片搭建的是土地庙？这样想着，爷爷的底气一下子就足了。
爷爷微微一笑，声音变得更加有力：“我是问你是谁？”
听到这话，女声变得有些紧张：“小女子姓李，生前就住前方不远处的李家湾，这次客死异乡，走了七天才到了家，请土地爷借条路过。”
“借路过本不是什么大事，可你到了此地又不来祭拜本神，你是何居心？”爷爷问道，这期间他多想睁眼看看面前这个孤魂，可这本来就是一个危险的游戏，稍有不慎，就会大难临头。于是，他只好照着喻广财的意思牢牢地闭紧眼睛。
“实话告诉您，我生前就住得不远，也不曾记得这里有座庙宇，想必是有人新请您过来镇山，小女子之死本有蹊跷，这次回来一则为了弄清此事，二则想见见我的儿子。”那个女声哽咽起来。
“鉴于你并不知情，我也不追求你的过错，你既有事，就请速去速回，切记不要惹是生非。”爷爷胡乱在脑中寻出一堆戏文的唱词，一板一眼地略带稚气地说完，又钻出了另一个问题，他问，“你还记不记得你到底是怎么死的？”
“呜呜……”她的哭声显得无比悠远，像从一口深井里发出来的，“我只记得，当日我与少华一同去天津，说是要见他的一位朋友，当天吃完了饭，我们一起回饭店，结果睡到半夜的时候，我迷迷糊糊醒了过来，当时房间里很黑，我看不见，谁知我正要起身，一只手就捂住了我的口鼻，之后我就什么也记不得了。”
爷爷听完，身上的汗毛都竖了起来，他说：“看来果然是有冤情，我这里就姑且放你一程，你去吧。”
爷爷说完，她没有再出声。爷爷只听见她起了身，刚迈出两步，又停了下来。
又出什么事儿了？怎么不走了？爷爷一头雾水。
这时，他听见那个女声呵斥了一声：“你不是土地公，你是谁？！”
声音一落，爷爷就感觉她快步上前来，一只冰凉凉的手掐住了他的脖子。爷爷用尽力气想要喘气，可肚子里的气一到脖子就给卡住了，困难地发出几声呜咽。
渐渐地，他感觉脑子越来越空……
※※※
此刻，院子外的竹林里枝叶涌动，好似整个山间的植物都活了一般。爷爷心想，反正这下都玩完了，不如睁眼看个究竟。他用力将双眼眯出一条缝来，视线里迷迷糊糊的，身后传来一阵“吱呀”的声响，一道刺眼的光线铺满整个院落。就在这时，爷爷胸腔憋足的那口气一下就从脖子通了上来，那掐住他脖子的双手不见了。
爷爷剧烈地咳嗽着，当他稍稍平静下来时，曾祖父等人已经站到了他的面前。
“峻之，你没事儿吧？”曾祖母一脸担忧地扑上前来，一把将爷爷揽进了怀里。
爷爷差点儿被曾祖母憋得出不来气，好不容易才从她的怀里挣脱出来，他喘着粗气说：“好不容易从女鬼手里逃脱了，现在你又来！”
“你胡扯什么？你妈是关心你！”曾祖父的话向来都是有分量的，爷爷听了只得闭嘴。
“刚才……你没有睁眼吧？”喻广财从人群后面挤上身来，四下看了两眼，随即他又露出了笑脸，“看来是个女的。”
听到此话，爷爷就来了兴致，问道：“你怎么就知道是个女的，明明是个男的！”
“这有何难？”说着，喻广财蹲下身去，指着爷爷小凳子边上的那一圈石灰说，“你们看这石灰。”
爷爷等人借着屋内射出来的光线，也跟着蹲身去看，只见那石灰上有两只四寸大小的脚印。几人看了，都纷纷瞪眼咋舌。
一想到刚才有个女鬼站在这石灰圈上伸手掐着自己，爷爷就不免害怕起来。他扭头四下看了看，只怕那女鬼并未走远，还躲在院子的某个角落里，眯着眼睛窥视着他们。说不定此刻正咬牙切齿着，恨不得剥了爷爷的皮。
爷爷忍不住打了个寒战，将目光收了回来。
“刚才，你可遇到什么趣事？”这次问话的人是李伟。
相比之下，爷爷对他并不反感。他说：“也没什么，就是她把我认成是土地公了，只是不晓得后来又怎么突然识破了我。”
“这不应该啊。”喻广财又四处查看，并没有发现什么不对劲儿的地方。许久，他蹙起了眉头口中喃喃“难道……”
说着，喻广财看了李伟一眼，李伟也朝他点点头。随即，李伟转头问道：“那你有没有跟她说什么？”
“有啊！”爷爷顿时来劲儿了，“你还别说，这还真的挺好玩的。”
一旁的张七听得直咽口水，只恨自己没有跟爷爷一起经历这好玩的游戏。他急忙追问：“那你有没有看见她长什么样儿？乖不乖？”
爷爷听了，一巴掌拍在了张七的脑袋瓜上：“乖个铲铲！从头到尾老子都没有睁过眼！”
喻广财和李伟听了并没有露出笑意，喻广财吸了口气，问道：“她有没有说她姓甚名谁？”
“说了，她说她是李家的媳妇儿，死在了外地，这次回来是想弄清楚自己的死因，顺便看看她的孩子。”
爷爷的话一说完，喻广财和李伟的脸色一下就变了。两人对望了一眼，只听见喻广财喃喃地说道：“原来是冤死的，看来真不是那么简单。”
“还有什么问题吗？喻师傅？”曾祖父上前问道。
喻广财眯起眼睛说：“昨天，李家湾的李怀恩派了个跟班找到我，说家里媳妇客死异乡，尸体会在明天送回家中，当时我本来还有别处生意，可这跟班说，这场丧事非我做不来，当时我还没想那么多，如今看来，这事儿可真不简单。”
“有喻师傅在，我相信再麻烦的事情也都会迎刃而解的。”曾祖父比喻广财还要有信心，“您看，我们家这孩子……”
喻广财笑了起来，他扭头对爷爷说：“怎么样，明天我们就去李家，有兴趣没？”
爷爷打量了喻广财一眼，说：“去！不过我只是对那个女鬼感兴趣啊，跟你可没关系。”
爷爷说完，一帮人都笑了起来。那晚的月光真的很亮，亮到爷爷在转身的一瞬间，都看清了喻广财脸上的变化。他望着山谷李家的方向，左眼的眼皮微微跳动了几下，面色忧虑。
第二章 棺中无人
翌日，天色阴沉，乌云像是一层冬被盖在天空上，感觉有些透不过气来。大雨欲下不下，整个山谷里连一丝风也没有。
爷爷早早地起床，坐在门前的石凳上，看着曾祖父一个劲儿地抽旱烟。曾祖母在锅里捣鼓着早上要吃的面馍，一个早上都没有说一句话。
“这也是不得已的事情，以后你就跟着你师傅，好好学，要是有天赋能够学成那自然是好，要不是这块料，也就当跟着混口饭吃，至少是饿不死你的。”曾祖父说这句话的时候，嘴里吐出一口浓烟，把他自己给呛着了。
爷爷听了，总觉得心里憋得慌，像被什么堵住了一般。在他的记忆里，只有他的奶奶去世那天才有这种感觉。爷爷闷了将近一分钟，才回答了一声：“嗯！”
那个早上的饭席间，所有人都没有说话。曾祖母一直在给爷爷夹菜，夹得他那个缺了口的碗都盛不下了，他只好将那些平日里很少吃到的鸡蛋炒葱花都夹给三爷爷。
饭后，天上的云层似乎还没有要散开的意思。爷爷跟着喻广财和李伟告别了曾祖父和曾祖母，然后三人朝着李家湾的方向走去。
李家是这一带有名的地主大户，自李家老爷李怀恩的父辈开始，就在这一带购有良田百亩，家中雇来的农工也有数十人。李怀恩待人宽厚，附近的贫农给李家做工，虽然工钱不多，可待遇极好。隔三差五就能吃到一顿肉，所以大家都争抢这份差事。可在爷爷的印象之中，却没少被曾祖父教导，一个人只有自食其力才能让挺直腰板做人。因此，从爷爷记事起，就没有想过要为哪家地主做工的念头。
这地主李怀恩有子女三个，老大是个女儿，早年嫁给了一个天津的布匹商人，在沿海一带经营旗袍生意。老二名叫李少华，深受李怀恩器重，所有人都知道，这庞大的家业多半会�