活着。
没想过最终要牺牲她，也只是跟牺牲那淑雅一样的心情。
是到最后，他没有什么舍不得，唯独源源不断的愤怒，一而再，再而三地割破他坚固的威严气势。
他已经不敢细想，到底穆槿宁多久之前开始谋划这一切，她入宫的企图当然早已不再单纯，若是她的目的，只是要报复他，或许，不只是他。
皇太后死的糊涂蹊跷，皇后被一道圣旨逼着自尽，当初对那淑雅狠心决绝的人，如今存活在世的，也唯独只剩下他而已。
但他难道就幸免于难？难道穆槿宁进宫这么久，只是找一个挖出真相的时机？！自从朱雨亭死后，他才发觉自己身体越来越差，可惜太医迟迟无法将他的身子调养的宛若从前，若不是需要服下新的药丸，他甚至根本无法宠幸任何一个后妃。
这些——难道都是她的诡计把戏？！
他想到此处，自然面色愈发难看，心中也只剩下满满当当的难堪，当初德庄皇后说过，穆槿宁在塞外曾经在医馆中做过营生，他就不该一口否决，毫不怀疑她。
“朕如今只问你一句话，官府的那些人，难道都是你杀的？！”他沉默了约莫一个时辰，才再度开口，他清楚他恨不得当场就掐死这个女人，却也心中混乱，并不曾当真决定是否如今就要将她拖出去斩了。他眼神一沉，冷着面孔说道，话锋一转，“你想想清楚再说，朕公私分明，一码归一码。”
如果不是她做的，难道他就能留她性命？！
穆槿宁的心中满是冷笑，她抬起清亮的眼眸，毫无惧意，这双眼，过分灼热过分明亮，却宛若尖锐的光芒，没有一分温柔。
“是，杀了三个男人。”
她无力改变现状，自然更不想改变，她的话，却太过直截了当，甚至太清楚，清楚的让天子眼神一凛，根本无法隐瞒下去。
“你认罪？”天子挑眉，既然穆槿宁都亲口承认，当然，皇后推测的那些过往，都是千真万确的。穆槿宁杀人的动机，是明确的，更是无法推翻的。
“认罪。”她的眼神落在不远处，敛眉苦笑，心中的点点清凉，落入心湖之中，仿佛是在心中哭了一场，下了一场雨。长睫在烛光之下微微扇动，烛光的柔软光影，却无法软化她晶莹面庞上的坚决。
她并不愿意多提往事，更让天子笃定心中所想，他面无表情，冷眸扫过那一张依旧娇美从容的面庞。
“你后悔吗？”
谁也没有想过，从塞外回来的穆槿宁，居然会背负着三条人命而来。若说流放之罪不过是冠冕堂皇让天子泄恨报复而已，那么她真真切切杀了这么多人，自然是犯下更严重的罪责。他真的好奇，真的想不透彻，她多不容易才出了官府，才变成一个庶民，为了不再被奴役过那种生活，她居然无法将一切都忍气吞声？！
只要她打落牙往肚里咽，自然不会沦落到杀人的地步。
皇上的浑厚声音，比任何一回听来更寒冷，仿佛她身处地下冰窖，仿佛她才是盛放在冰块中的那一杯酸梅汁，心越来越冷，却还要强颜欢笑。
或许，很多人都会觉得后悔。犯了杀人的罪名，一个杀了三个男人的女人……光是听着，都觉得她应该反省，应该坠入地狱，应该被百般折磨才能泄恨。
可，她……不后悔。
从她的脸上，看到一丝最后的执着，她安安静静地俯下身子，垂下眼眸，低哑的嗓音落在半空中。
“我，穆槿宁，俯首认罪。”
其他的，她没必要多言。
天子站起身来，连连冷笑，他只觉得她太过天真，仿佛杀人不值一提，轻描淡写。“说的这么痛快，你知道杀人的罪名有多重？”
她的唇畔，扬起一抹复杂的讽刺嘲笑，嘲笑的剑锋，直指冷漠的天子。几个字，她眼看着当下皇上就面色骤变，富而不言。“杀人者，该死。”
不是入狱，不是流放，不是降为官奴官婢，不是被流放千里之外永世不能回来，而是——死。
她根本不惧怕东窗事发，或许，这才是她一直在等待的结果，一个让她从此走出苦海的结果。她只是要一个痛快，超脱对她而言，没有想象中的那么惨烈。
“你想要马上就死，朕可不这么想。”他的脚步，短暂停留在她的身旁，他负手而立，俯视着这一个熟悉又格外陌生的年轻女子，语气之内，全是威严气势。
他浓眉一挑，指着穆槿宁的身影，低喝一声，下了命令。“把她关在天牢，没有朕的允许，谁都不能探望她。”
至于，他到底要如何折磨她，要她生要她死，那自然是他的权力。
两位侍卫面无表情地架起她的身子，她目不斜视，缓步走出淑宁宫，唯独一道低低的哭泣，从门外传来。
穆槿宁侧过小脸，默默凝视着站在门边的两个女子，雪儿哭的双目通红，琼音却伸出手来，捂住雪儿的口鼻，不让她太过失态，免得也被驱逐。
只是琼音的眼底，也有泪光，她强忍着不流泪，跟穆槿宁四目相接，穆槿宁缓缓点了点头，没有任何一字一语，琼音咬紧牙关，也回以一笑，只是这笑容，格外苦涩僵硬，格外勉强。
她从穆槿宁的双目之中，察觉的到主子的意思，琼音虽然有武艺，更是穆槿宁平素的护卫，但若是她冲动，将目光引到她们的身上来，她们或许会死在穆槿宁的前头。
一刻间涌到淑宁宫的侍卫，约莫有二十个，琼音清楚若是她鲁莽行事，只会将今夜之事，陷入更加糟糕的绝境。
至少，如今皇上还不曾下令要杀了主子，她若是聪明，就应该等候时机，而不是轻易去送命。
她扶着雪儿，两人哪怕心中再悲切，也不曾再跟随一步，目送着穆槿宁越走越远。
“郡主为何要这么做？你难道原先就知道了？”
等到无人的时候，雪儿才耗费了所有力气，今夜之前没有任何预兆，她们一听到外面的动静便动身前来，没想过淑宁宫之中，已经发生了这么多事。
有人在耳边窃窃私语槿妃已经俯首认罪，承认了在几年前塞外杀人的罪责，雪儿面色愈发难看，一个脚步不稳，便跌了一跤。
等待众人走散，雪儿才拉住琼音的手，压低嗓音，连连追问。
“我也不知，郡主的过去，她不太愿意跟任何人说的。”琼音蹙眉，眼波闪烁，心中满是重重叹息。她没想过，自己服侍的主子，身上还有杀人的罪名。但出乎意料的，是非分明的琼音，却半点也不厌恶憎恨。
琼音紧紧抱着悲伤至极的雪儿，两人靠在墙角，无声垂下头，琼音低声呢喃，面色愈发苍白，眼神无声游离。“我仿佛知晓，为何郡主会进宫了……。”
但为何她越来越不安，心中一阵阵寒意，一阵阵尖锐刺痛——仿佛她在穆槿宁最后离别的眼神之中，根本没有读到要她挽救的意思，仿佛穆槿宁走向的，哪怕是炼火，她也要独自前往！
想到此处，琼音将哭的上气不接下气的雪儿越抱越紧，如今她也穷于应付这件事，她不善谋略，连前因后果都不曾彻底理清，如何去为主子搬来救兵？！但浮现在她眼前脑海的，就只有那个人而已。
或许这世上，能够救主子的，也只剩下那个人了。
“明早若是放行的话，我就出宫去找秦王——”琼音将脑袋轻轻靠在雪儿的肩膀上，她压下心中的纷乱情绪，几天前秦王的捷报传遍京城，想来再过一两日，王爷就会回京。以秦王一人之下万人之上的权势地位，说不定能够让这件事，有一个转机。
雪儿的眼泪，却依旧涌出红肿的双目，她微微怔了怔，却不无疑惑错愕，仿佛不信一般轻声询问。“王爷会出手相救吗？”
若是郡主往日有些交情的人也未必会铤而走险，免得连累到自己身上，更别提秦昊尧那个男人了，雪儿直觉将秦王当成是最迫不及待见到如今主子遭殃的人了。
“不管怎么样，我都会去见王爷一面。”琼音的面色之上，愁云惨淡，她无奈地轻摇螓首，不觉哑然。“若是王爷不愿出手，那估计就无人可以救郡主了。”
只是琼音一大早就动身前往宫门，唯独侍卫认出她是淑宁宫的下人，根本不放行，琼音只能回到淑宁宫，一切比她想象中更加平静。
仿佛无事发生，淑宁宫不曾被侍卫包围，下人们虽然不能随意走动，却也没有被一同丢入牢狱治罪。
似乎，获罪的，就只有她们的主子一人。
后宫更加死寂安谧了，这一年来，分分合合，实在是让人都看不清楚的迷惑。
“今天就只能先在宫里待着了，我打听了半天，说是王爷还不曾回来。”步伐沉重，走入下人房之内，琼音面色沮丧，她无力坐下，愁眉不展。
雪儿将门掩上，眼神闪烁，低低回应了一句，似乎对琼音的话格外狐疑不解。“可是去往东疆的将士已经回来了——”
“这是怎么一回事？”琼音闻到此处，低呼一声，满是懊恼之情。带着几千士兵前往东疆的人是秦王，为何将士今日抵达京城，秦王也还不在王府？！
“或许有什么事耽搁了吧，你就算今天能出宫，见不到秦王，又能如何？”雪儿坐在琼音的对面，沉默了半响，才无可奈何地说道。宫中虽然安静，却也人人自危，情况并不容许她们又丝毫的松懈。
唇边溢出一道浅浅的叹息，琼音望着雪儿，沉声道。“宫里头有郡主的消息吗？”
“没有。”雪儿一脸凝重，双目肃然，无奈至极的摇头，言语之内满是无力无助的苦涩黯然。“只知道郡主被关在天牢，谁也不能见，也不知他们到底会如何对待郡主——”
雪儿说着说着，便又要哭泣，琼音拧着眉头，突地走到床边，双膝跪地，弯下腰去，从床板之下掏出一柄佩剑，低声道。