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只是一想起这个女人，年少的时候在塞外便遭遇这等事，他的心中很不是滋味，并非一味的同情怜悯……他如今有心无力，哪怕日夜面对美玉一般的女人，也不曾真正占有一回，虽然槿妃对他温柔体贴，他确实也不曾成为她真正的男人，如今有名无实的日子本就万分煎熬，而她的过去往事，依旧让他心中有些不快。
他要的是一个对他死心塌地善解人意的女人，但若是槿妃的过去被人戳穿，届时他天子的颜面，怕再度要承受一番重击了。
“这是皇上最爱的梅子酒，前几日才拿出来的，这回的味道比上回的更浓一些，酒气也更香郁。”
纤细素白的双手，执起青瓷酒壶，她弯唇一笑，眼眸闪烁着迷人破碎的光影，仿佛她的眼内，藏匿着一轮明月。
他这才从复杂的思绪之中抽离出来，默默观望着坐在对面的年轻女子，这几日，皇太后的托梦，塞外送来的折子，仿佛冥冥之中，有些不为人知的秘密，的确跟她有说不清楚的关系。
他低声沉笑，却伸手挡住了她欲倾倒的酒壶，一抹情绪，在他的眼底转瞬而逝，穆瑾宁望着他，听他说着冠冕堂皇的理由。
“槿妃，你进宫以来，朕的身体都不算好，梁太医吩咐过，朕近段日子不该碰酒。”
她笑而不语，如他所愿放下手中的酒壶，却是给自己倒了一杯，神色自如地喝了一杯，眼眸之内有一瞬间的黯然。“皇上不说臣妾酿造的梅子酒才是最好的吗？不过既然是太医说的，臣妾也不能勉强皇上了，毕竟皇上的龙体要紧。”
他这是推脱拒绝，穆瑾宁凝视着他平和的眼，哪怕不是他自己生出的怀疑，但如今的情势传闻，早已左右了他的心。
他是在怀疑自己的酒中给他下了毒药？！
穆瑾宁的心中，扬起淡淡的冷笑，她垂着眉眼，眼底的不屑蔑视，也只是一刻间的闪烁随即灰飞烟灭。
精巧的酒杯平稳落在桌面上，她观望着皇上用完晚膳，起身为他宽衣，依旧跟每一夜一样，服侍的周到得体。
“听闻皇后娘娘病愈了，皇上是否要收回对她禁足的圣旨呢？”穆瑾宁解开他金色常服之上的每一粒盘扣，眸光清浅，晶莹的小脸上没有多余的情绪，她自顾自轻声细语。“人总是关在一个地方出不来，心中太难过忧郁，有时候想法也会更加偏执。总是在景福宫寸步不离，难免皇后的身子不见好。”
皇上低下头，淡淡望着她一眼，笑道：“你如何会有这样深刻的想法？”
她唇边的笑容，却并未收敛，她的嗓音宛若潺潺溪流，流畅清净。“臣妾在官府足足一年时光，看的的每个人都是这样的——”包括她。
若没有紫烟在她的身边陪伴，她也不知自己是否也会成为一个面目可憎之人。人的处境，当真会改变一个人的心境。自由迟迟不得，人将心锁上封闭，宛若行尸走肉，便很容易成为一个个怪物。一成不变的死寂生活，就像是一根根丝线，在人身上捆绑着，每一日缠上一根，最终连呼吸都格外沉重。她们的心中，没有**，只因连自由生存自由喘气都是一种奢想，渐渐的，心灰了，眼灰了。
而她跟紫烟，还能因为在官府的墙角偶然见到一株春花而心情欢愉，关在官府的女人，或许还不如冷宫之中失宠的妃嫔。她们——根本见不到天亮。
“皇上大赦天下，当真是救了臣妾……。”穆瑾宁垂眸轻笑，手脚突地传来一阵冷意。
若她懦弱下去，或许甘愿一辈子在塞外当一个庶民，隐姓埋名。可皇上的一道圣旨，让她跟许多在塞外饱受苦痛的人可以回到自己的故乡，也让她从此知晓了让她更加痛苦不堪的秘密，她的仇恨支配着她无法放弃复仇，每一天都不曾让她好过，那些……。才是对她更大的惩罚。
闻到此处，皇上的眼神一沉，仿佛有些不快，不冷不热丢下一句话。“过去的事，就别提了。”
是啊，过去的事，就不该提。穆瑾宁的眼神一凛，转过头去，看着雪儿端来清水，给皇上擦面。
终于，他们到了无言以对的时候。
她脸上的情绪，渐渐缓和许多，等待了须臾，看着皇上坐在床沿，她才踌躇道。“臣妾听说，皇后去找过圣上了，宫里对臣妾有些奇怪的传闻。”
“你不必放在心上。”皇上的眼神停留在穆瑾宁的身上，朝着她伸出手，眼看着她将白嫩柔荑覆上他的手心，走近他，坐在她的身畔。
穆瑾宁蹙眉，凝神望着皇上的面孔，眉眼之间的愁绪，不曾消退。“比这些更难听的话臣妾也不是没听说过，自从臣妾回京，世人从未停止过对臣妾的非议。只是臣妾无意夺取皇后的权力，更从未想过要当什么贵妃，皇后为何还是对臣妾不满？”
“别担心，正如你所言，皇后是生了病，身体病久了，心也狭隘了。”皇上拍了拍她的肩头，让她依靠在自己的肩膀，神色多了几分宽慰。他试图说服她不再动摇不再惧怕不再彷徨，只是眼神直直落在远方，内心也有了自己的考量。
穆瑾宁静默不语，靠在天子的肩膀上，她的眼神一暗再暗，她了解天子的性情，他是在权衡，这一回，他只能选择一人，要么，让皇后永远闭嘴，要么，彻底毁掉她。
若是皇上再优柔寡断，皇后一定会将这一个秘密传遍天下，动用她最后的人脉，让天下人讨伐她，让皇上不得不亲手将她推下绝境。若是皇上不想任何肮脏的传闻在她身上出现的话，若他还想保住她的名誉和性命的话，如今怀疑此事的就只有皇上跟皇后，除掉皇后，此事便彻底掩盖在地下，没有皇后的耿耿于怀，皇上要打发掉一个官员，便是轻而易举。
想到此处，她的唇紧紧抿着，咽下一阵无名而来的苦涩，她清楚这对她是最坏的打算，但只要能将皇后拉下，她便也此生无憾。
她不是贪生怕死的人。
……
翌日，几位后妃相约在后花园赏花，如今正是七月天，湖中的一大片莲花都开了，粉的白的，硕大的碧绿色莲叶，连绵不绝，一阵风吹来，仿佛涌动着一层绿色的海浪。
莲花的清丽，似乎将空气中的灼热浑浊都一扫而空，单单是观望着，也让人的呼吸沉静许多，一阵阵的凉意，也涌入了心中来。
每个后妃的身边，都有随行的宫女，轻摇各色精致美丽的宫扇，一个个女子宛若花团锦簇，身着柔软光滑的丝绸宫装，人人身上都有几件华贵精细的首饰，随风摇曳，她们坐在凉亭中的石桌之旁，更像是一场盛宴。
后宫的女人，都像是在黄金白银之中堆砌出来的美人，无论涌在何处，都更像是让人为之惊艳的美景。无论她们过去的身份是谁，如今在这深深宫墙之内，都是过着最娇贵精致的生活。
如今自然不乏一些恭维话，一位圆脸的妃嫔身着蓝色宫装，她坐在周嫔的身边，目光落于穆瑾宁的身上，浅笑道。“槿妃就像是那水中清荷，出淤泥而不染——”
不染吗？
她自小就在宫中，其实眼底，身上早就染遍了各种颜色。只是当下太过单纯不自知，如今一旦被仇恨抹去了原本的天真无邪，她才发觉自己，也早已回不去了。
周嫔斜着眼睇了一眼，无疑是在挑刺：“我便不爱听这话了，哪里来的淤泥啊？”
若是有心之人，自当是暗讽穆瑾宁过去在官府做过官婢一事，周嫔的这一句，让那个妃嫔悔不当初，恨不得将那一句脱口而出不曾细想的恭维话全部吞回去，当下脸色就红了。
在后宫这个地方，若是一个字错了，那便可以让人大做文章，多说多错。
女人的眼神闪烁，脸上的笑，渐渐变得难堪僵硬，万分急切地解释清楚，生怕往后就成了槿妃处之而后快的对手。“看我这嘴笨的，槿妃可千万别跟我一般见识。”
仿佛是一朵雪莲，坐在高处，她噙着一抹平静从容的笑，仿佛跟众人亲近，毫无距离，却又无人可以看透她的眼神深处，看透她的心。
“我的过去，众人皆知，说不上光彩，却也并不难堪，更没有什么好忌讳的。”穆瑾宁神色一柔，淡淡望向眼前的各个面孔，她并不气急败坏，也不暗藏心机，说的格外平和。“一个人总会遇到困境难关，若比作这莲花根部的水下淤泥，也是恰当的很，一帆风顺兴许一辈子无法开花结果，但遇着了艰难的事，人才会蜕变，而不是一成不变到老到死。若没有淤泥的养护，我们如今眼前看的这一片莲花，自然不会开的这般的摇曳动人。”
众人一听，连连诺诺，庄妃坐在中央听着，却也是垂眸而笑，默然不语。这人人都艳羡新来的槿妃受到皇上的恩宠，哪怕皇后几度想要拔掉这颗眼中钉也无法得逞，如今一看，自然是与生俱来的聪颖慧智，从善如流。
从另一处曲桥的入口走上的女子，渐渐走入了众人的视线，来人正是语阳公主，她有两个宫女陪伴，跟素来一般的傲气冷淡，她走过凉亭的一边，仿佛无事人一样走向前方。只是她自然看得清楚，这些后妃之中，有槿妃的身影。
“语阳？好久没见到你了，我们都坐在这儿呢，你也来喝杯茶，说说话吧。”
庄妃见状，仿佛有些不快，沉声提醒了一句，语阳公主鲜少出她的碧轩宫，后宫就有传闻说语阳公主嫌弃其他的宫殿都比她的地方来的肮脏，因为生性古怪漠然，跟秦王如出一辙，虽然后妃们看在秦王的面子上不敢公然跟语阳公主作对，可也从不觉得语阳公主亲近。语阳公主在宫里头已经二十年了，说来大家都熟悉，知根知�