锦书怔了一下。祁令怡拢了一下头发，轻声说：“皇储纳妃是国之盛事，没有大半年都预备不完。阿煜要迎娶苏小姐之前，宫里就忙了有一年多……”她有些自嘲地笑笑，低头逗一逗胖儿子。“最后白忙一场，宫内厅大概要恨死我了。不说这些了。你量过结婚礼服没有？”
自然没有。锦书看着婴儿黑亮清圆的眼睛，心里苦笑。他连她的父母都没见过，这时讨论结婚礼服未免太早。一件件烦心事摆在眼前，反而债多不愁了。
佑琨吃饱了，伏在母亲怀里开始犯困。一岁多的婴儿除了吃也就是睡，锦书勉强收起担忧，忍不住捏了捏他胖嘟嘟的脸颊。她与祁令怡只有几面之缘，即使要成为妯娌，也还没熟稔到能谈天说地的地步，两人的话题便尽围绕着养育婴儿打转。锦书听的十分有兴趣，到最后也有点不好意思，讷讷解释：“我哥哥的女儿，也才六个月大……”
祁令怡微笑。片刻后，她似是不经意地问：“苏家大小姐，是不是也快生了？”
锦书一怔。祁令怡没有抬头，身体的姿态却无言地显露出她在不安地等待回答。锦书迟疑一下，点点头：“我七月时见过她，那时她似乎就有四五个月身孕了。他们夫妻很恩爱的。”虽然谢朗臻吝于向外人展现他的这种温情。“她过的很好。”
锦书说着，心内一震，忽然想起眼前的靖王妃和苏娴那一段三角恩怨，当即谨慎地住了口。祁令怡听的有些失神，片刻后才笑笑，似是松了口气：“哦……那就好。”
她转过脸来，看着茫然的锦书，“你觉得，苏小姐是怎样的人呢？”
锦书想了想。“我想，她是我见过的最温柔的人了。”
祁令怡怅然若失地一笑。
苏娴真正的性格是柔中有刚，但锦书并不知道。她与苏娴那一面之缘，留下了彼此的良好印象。苏娴像是一朵空谷的百合，温柔是她的天性，真能把人都醉倒在美人膝。那样的女子必定会是相夫教子的贤妻良母，一生安心于室，永远为丈夫敞开温暖的家庭。
皇室对媳妇的要求，其实也不过于此。苏娴是准确的践行者。锦书清楚这些却不太情愿，但为了沈斯晔她愿意试一试。祁令怡不一样。她的家庭让她叛逆又孤单，出色又自卑，她抓住了爱情，付出了巨大代价后得到了。她为了得来不易的幸福小心翼翼，为了丈夫敛起所有光华锐利，为了他学着去做曾被自己看不起的一切。但她在贤妻良母的路上每迈出一步，心里就越恐慌。丈夫爱的本不是温顺的羔羊，可他需要贤惠的妻子相伴。这个悖论让她不自觉地往苏娴的性格靠拢，两难的境地里，她悲哀的发现自己迷失了。
锦书呆呆地盯着祁令怡，等她明白祁令怡并非因为自己的言语而怅然时，她安静了许久。想到苏娴，心里也猜到了大约的缘故。困的迷迷糊糊的佑琨握住她的一根手指，牢牢抓在小手心。锦书含着怜爱凝视着小胖子，无声叹了口气。
——后世的史学家在研究忻都独立运动史时，靖王夫妇是绕不过去的关键人物。中年后，她重新成为了活跃在政坛的耀眼女性。她把独子送到京城，在丈夫担任忻都独立前最后一任总督时，为了政权的平稳交接费尽心力。再严谨刻板的老学究也会感叹一声命运的讽刺，却无法不满含敬意地书写祁令怡在此间的居间调和。“若没有祁王妃，建国（指忻都独立日）还要后拖十年。”……她本可以成为一位政治家。她的名字成为了一段举国传诵的传奇，只是那一段惊世之恋，在偏居一隅的平淡婚姻里，在不甘与挣扎中，终究慢慢走向了黯淡。中年之后，空穴来风的绯闻传言也让皇室十分难堪。
在未来还没有发生之时，未来的历史也只是此刻的担忧罢了。
晚饭是燕京风味和榄城本地美食的组合，沈斯煜开了一瓶昂贵的红酒，当下宾主尽欢，锦书留意片刻，觉得沈斯煜夫妇之间一切如常，这才稍稍安心。席间沈斯晔想起锦书的小救命恩人，忙向兄长提了此事；他哥哥听了前因后果，感叹不已，当即慨然答应。又说：“这小姑娘日后必成大器。”
锦书笑着一举杯，真心道：“借您吉言。”
沈斯煜微笑，轻轻一推眼镜：“不敢。弟妹你也是有情有义的好姑娘，三弟得了你，是他的福气。见过泰山了没有？我是没什么经验教你了。”他转头看弟弟，很愉快地问，“我记得世伯是有名的国际法专家？想必跟你合得来了。”
沈斯晔手一抖，一块排骨就掉了回去。锦书自欺欺人地埋头吃布丁。
“是。”沈斯晔捞起排骨，若无其事地说。“我让罗杰给我订了后天飞荷兰的两张机票。大哥这里有没有好茶叶？我给伯父带一点。”
锦书蓦地睁大了眼睛，惊骇不已地盯着他，却噎得一句话都说不出。
后半顿饭，锦书吃的索然无味，满心都在盘旋着“后天就要见爹娘”的绝唱。
她知道这件事逃不过去，可事到临头还是会怕。过不了父亲这一关，即使她执意要嫁，也是得不到祝福的婚姻。可是父亲那一关，哪是容易过的？父母对嫁进门的儿媳妇唐嫣温和宽厚，对要带走女儿的未来的女婿可未必——这个人还是未来的皇帝！
就这么味同嚼蜡地吃完饭，几个人便到起居室聊天。锦书神思恍惚，一心都在想如何应对，比起当年答辩前还要紧张得多；耳边却听祁令怡含笑问：“给你们——准备几个房间呢？”
她愣了一下，下意识说：“两……”沈斯晔已经厚颜无耻道：“一个就行，谢谢嫂子了。”
饶是沈斯煜持重，也忍不住意味深长地笑了。锦书羞得满脸飞红，趁人不注意在沈斯晔腰上狠掐了一把。祁令怡在他们脸上来回看了一下，一直温婉沉静的笑容终于有了一丝促狭：“你说两个，三弟说一个，那到底几个呢？记得去年你们还是住两间房？”
锦书的脸颊一阵阵的飞烫，无地自容地恨不得找个地缝钻下去。沈斯煜的笑容颇为欣慰，端着茶杯慢慢说道：“何小姐，我弟弟有时候很是任性，以后就请你多担待他了。”言罢把茶水一饮而尽，目光炯炯地看着她。这话却是长兄如父的语气，锦书不好不答，只得红着脸轻声应下。然后又小声说：“两个房间就可以了。”
……可是这两个看上去是隔壁的房间，原来跟二战时的法国一样不设防。
锦书有点傻眼，靠在奢华的博古架上，一阵无力。沈斯煜明明答应了她安排两间房，却明显更偏向他弟弟的利益。熟悉的气息在这时从背后靠近。沈斯晔心情明显比她要好，搂着她低声下气地哄：“怎么了？不高兴？大哥也是好心——”
算了，不计较了。锦书无奈地摇摇头。“我在想，怎么跟爸爸说……我们的事情……”
沈斯晔愣了愣。“岳父大人——都不知道你恋爱了？”锦书低头不语。他呆了一下，把她的身体硬扳过来，盯着她的眼睛低声绝望说：“他知道世上有我这号人存在么？”
锦书好像要哭了，无措地摇了摇头。“我要是告诉爸爸了，他怎么会不想方设法查你……”
“……他是外交官还是秘密警察？”沈斯晔一口气几乎没续上，差点和锦书抱头痛哭。本来很有把握的事情，忽然变成了泰山顶的海市蜃。锦书的父亲连女儿有男友了都不知道，自己忽然登门，自我介绍说是他女儿已经有了实质关系的未婚夫……
不被乱棍打出去才怪。
“小锦，你现在打电话。”沈斯晔绝望了一会儿，毅然说。“告诉你父亲，你要带男友回家。先别告诉他我的身份，让他有个心理准备。”
锦书也清楚不能再拖下去，没有再推托，默默拿出了手机。现在正是东二区的下午，电话几乎立即就被接通，正是何麓衡接的电话：“小锦？什么事？”
“爸爸……”锦书听了父亲温和的声音，却只觉得心虚，讷讷道：“妈妈在家么？”
“你妈妈出门采购去了。”何**官说，“我们下午包饺子过周末。燕大什么时候放寒假？”
“……一月。”锦书小心地说，试图先旁敲侧击。“哥哥嫂子最近好么？田田呢？”
父亲微笑：“都很好。昨天我们还收到了录像带，田田都会爬了。可惜你不在家。哦对了，今年你堂哥他们一家还要来，你不是很喜欢他家的双胞胎？”
……不能再东拉西扯下去了。
锦书捂住听筒，有点无助地看了看沈斯晔。他轻轻点了点头，目光温暖。
“爸爸，我有件事要告诉你。”锦书闭上眼，一横心。“——我有男朋友了。”
电话那边果然安静了。锦书的心脏几乎停摆。沈斯晔紧紧抱着她，无声地唇语：“别怕。”
“这样啊。”何麓衡的声音淡淡的，仿佛还没从震惊里缓过来，“他是干什么的？”
“他在剑桥读博士……学法律的。比我大两岁，家是燕京的。”锦书避重就轻地心虚道，“他对我很好，爸爸，我们想去看看你们……”
“这还差不多。”父亲仿佛松了口气，“听你那么期期艾艾的，还以为他是个小混混。不过也得妈妈和我见见才行。你们什么时候来荷兰？——后天？好，到时候我们去机场接机。”
锦书吓了一跳：“……不不不不用！他说我们自己回家就好，这么冷了……”
听女儿坚持，何**官也就没再执意要接机。虽然对女儿恋爱的消息有所震惊，但他已经开始觉得这小伙子还算懂事知礼了。又嘱咐了两句，父亲忽然问：“你现在在哪里？”
榄城和燕京有三小时时差！锦书吓出冷汗，急中生智说：“还在实验室……”
“唔。”父亲不置可否，只嘱咐她早睡早起，又说：“女孩子一定要保护好自己。”锦书唯唯答应，清
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