是不是杀猪杀了猪神，中了什么邪，要花五百万块钱修条马路。他把这五百万给咱锦官城的人分分，大家伙不是更记着他的好处。”
二先生瞥了眼大材，不屑地说：“你大材这样的人，从小到大就会算计别人。所以你腰里有了再多的钱，也想不到铺路修桥行善积德上去。”
大材嬉笑着说：“二先生，你别老翻旧账行不行？你再翻变天账，我可就不来听你说大庙里那些事了。除了我，没人来听你瞎叨叨那些乱七八糟的什么凤凰跟和尚。没人来听，就让你烂在肚子里，带到土里去发芽。”
二先生说：“我从来不问别人的事。你在这里问破了天，我也不知道丁和卯。”
征用土地的时候，征到谁家的地，谁都不同意。大材对着一群人，指着石灰水画出来的白线，怂恿着说：“修这么宽的路，都和北京的长安街差不离了。长安街修那么宽，一是为了中央领导检阅部队，接见全国五十六个民族的人民时，能容得开。二是为了那些外国人来到北京后，咱们也让他们看看，中国自古以来的气势有多么磅礴。在锦官城修这么宽的路，锦官城有多少人走？中央领导既不到这里来检阅部队，外国人也不来这里观光，这不是白白地糟蹋土地是干什么！”
土地被石灰水画了线的人家，本来都心疼着地里青绿的麦苗子，现在经大材这么一说，他们心里更舍不得了，就一齐挥着拳头抗议，坚决不同意
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蹾着水烟袋，气急败坏地说：“看戏看戏，年年锣鼓家什一响，就忙了你们这些娘们！一群人守着还丢了孩子。”
每年请了清水河的戏班子来唱戏，过后都听说有跟人私奔了的大闺女。现在柳叶不见了，她奶奶就怀疑孙女是不是也跟人私奔了。但回头想想，又觉得自己这个想法是糟践了自己的孙女，不是一个当奶奶的人该这么想的。柳叶虽然是抱养来的，爹不争气，天天泡在赌桌上不下来，娘咳血咳得要死，没精力教她针线活，但她从小勤快聪颖，无论什么样的针线活，绣什么花，多难的绣法，花色多繁杂，她都是瞅一眼就会。尽管年龄还小，却一点儿也不像那些小门小户的闺女喜欢抛头露面，说话做事的都没有见识。过了年柳叶就十四了，早有很多人家上门提亲，只是她爷爷一直没有松口，怕一时看走了眼，委屈了柳叶。
家里人都喜欢柳叶。尤其是尚大贵，吃饭喝茶都要柳叶伺候，别人谁也不用。柳叶的名字也是他亲自给起的。给柳叶起名字的时候，尚大贵想了好几天，想起了为他跳井死的柳家闺女小菊，想起了自己因为几亩地上了边家的门，榆叶的父母死后，榆叶起早贪黑地忙活，才给尚家帮衬出这么一份家业。思前想后，觉得自己一辈子遇到的两个女人，真是天下最好的女人，他就把两个女人的名字合在一起，搁在柳叶的身上了。
到了晌午，还是没见柳叶的身影，家里人都清楚柳叶这回真是丢失了。这个时候，家里才有人想起那个捉鸟的于树平来。他每次来送鸟，都会借着去柳树下挂鸟笼子的空，到后头的院子里去。而柳叶，就是整天坐在柳树下绣花的。除了这个捉鸟的人，柳叶从来没和别的男人单独说过话。
尚宗仁说：“我有一次就听见他在挂鸟的时候，在夸柳叶姐绣的花能闻出香味来。柳叶姐没吱声，只是低着头咬着嘴唇笑。”
二梁和三梁对看了一眼，相跟着出了院子，然后绕过一条胡同，急急地到了于树平住的破屋子跟前。四下里看了看，见没有人，三梁就过去推开了破屋子的门。破屋子里乱糟糟的，一股子多日没人住的阴冷气从门里头扑出来，一只老鼠跳下锅台，惊慌地从门洞里钻出来，穿过二梁的腿裆逃过了街。
二梁瞅着三梁说：“咱们这不是犯傻？谁拐了人不往外跑，还留在眼皮底下等着挨收拾。”
尚大贵还在家里发脾气，手掌把桌子拍得啪啪响，埋怨柳叶的奶奶和两个儿媳妇：“看戏看戏，我让你们去看戏。这回真有好戏看了，你们再看去！”
柳叶的奶奶慌慌张张地去香火铺子里买了五色纸和香烛回来，打发两个儿媳妇赶紧到庙里去找老和尚拜佛求签，问问柳叶的劫数和吉凶，再求菩萨保佑柳叶遇难呈祥，逢凶化吉。
一家人折腾了一天，也没找到一丝柳叶的踪迹。
第二天过了晌，眼看天快麻花脸了，于树平背着柳叶匆匆地进了尚家的饭铺子。二梁先是看见了于树平，然后就看见了于树平背上的柳叶。于树平一进门，抬头看见二梁在往锅里舀水，就急急火火地说：“二叔，二叔，快去帮我放下柳叶妹妹。”
二梁看了看于树平头上闪闪放光的汗，又看了看趴在他背上的人，以为自己抬头急了看花了眼。定睛看了看，趴在于树平背上的确实是柳叶，他的火就从心底腾腾地冒了起来。这个狗日的捉鸟人，果然是他拐走了柳叶。看见柳叶的第一眼，二梁心里就一颤，柳叶的脸上全是黑糊糊的血道子，人朝他这里耷拉着脑袋，看样子已经昏迷不醒了。他一边扑上去看柳叶，一边大声朝爹娘房里喊：“娘，娘，柳叶回来了。”
一家人慌慌地从屋子里跑出来，齐刷刷的眼睛都傻傻地看着趴在于树平背上的柳叶。
放下柳叶，女人们围在床边上长声短声地唤她。二梁上前一拳，就把于树平打在了地上。他咬牙切齿地说：“你这个狗娘养的，真是狗胆包天了，在锦官城，你也敢拐人！”
于树平趴在地上，抬起头来疑惑地瞅着二梁，说：“二梁叔，你这话是从什么地方说起的，我把柳叶妹妹给背了回来，您怎么还打人？”
二梁不容于树平分辩，上去又是一脚，仍然恶狠狠地说：“我打你还是轻的。你个狗日的现在还敢狡辩。你说，你把柳叶拐走后，怎么弄成了这个样子？今日说不清白，你这条狗命就算活到头了。”
于树平被打得直发蒙。二梁说他拐走了柳叶，他要是真拐走了柳叶，还会和她回来吗。自己是喜欢柳叶，看得出来柳叶也喜欢自己，但喜欢是喜欢，自己心里却从来没想过要把柳叶拐跑。柳叶是什么人家的女子，家里有几十亩地，还开着饭铺子。这样的女子，你就是喜欢得要了命，也只能是在心里喜欢。你还喜欢天上的月亮呢，可月亮就是月亮，永远高高地挂在天上，你只能远远地看着。于树平觉得柳叶就是天上的月亮。
于树平虽然常到后院来挂鸟，和柳叶说话的次数却极少。有一次，于树平从山里回来，又带了只画眉来。卖完了别的鸟，到饭铺子里吃饭时，他就像往常一样，提着笼子里的画眉，到后面的院子里去挂。在柳树下面，于树平又遇上了坐在柳树下绣花的柳叶。看见他走过去，柳叶远远地就低了头，红了脸站起来，站在一边看他挂鸟。他每次挂好了鸟，都是先站在那里逗着鸟叫上几声再走。那天，他也是同样先逗着那只画眉鸟叫了几声。逗着鸟，在画眉鸟清丽婉转的鸣唱声里，柳叶说了句：“山里的鸟叫得真好听，声音又甜又润。”
听见柳叶和他说话，于树平学鸟叫的嘴巴就停住了，心里像开了花。他几天没来，再来，柳叶竟能猜出他是回了山里。他想，看来柳叶一直在留心着他。
于树平看着柳叶脸上的红晕，指了指柳叶手里绣的花说：“你绣的这些花怎么像是活的，都能让人闻到花瓣的香味了。”
柳叶手里绕着花花绿绿的丝线，没再吱声，只是在轻轻地咬着嘴唇笑。于树平看见柳叶手里绣的是一个烟荷包。
在锦官城，年轻女子绣烟荷包，除了给她家的长辈男人和兄弟，另外就只有和她定了亲的未婚夫，才能得到。
两个人站在柳树下说话，并不知道柳叶的爷爷尚大贵正站在木格子窗户里边，在看着他们。这天夜里，他给柳叶的奶奶说：“给柳叶说，以后别坐到柳树下去绣花了。要绣，到她婶子们房里绣去。”
以后于树平再提了鸟笼子到后院里去挂，就看不见柳叶了。
年前，一过了腊月二十，于树平买了些鞭炮和山里没有的稀罕物件，趁着那几天没下雪，天气晴朗，就回了山里的家。过完年，又过完十五，于树平把在山上捉的一些鸟装在两个大笼子里，找根扁担一挑，就上了路，他想回锦官城赶正月十九的放生节。这是锦官城一年里规模最大的放生日，那些信佛的，不论有病的有灾的，还是平平安安的，在这一日里都会拿了鸟去让和尚们超度。等庙里的和尚们在庙外设的道场里念完超度经，他们就纷纷跑到放生林子里去放生。据说这一日里放了生，再到庙里求一个平安的符子回家贴到床边上，就会一年里没病没灾，风调雨顺，平平安安。所以这一天里，鸟的价钱卖得最高，是所有捉鸟人最盼望最欢喜的一个日子。
肩上挑着担子，于树平的脚下依然呼呼生风，
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笼子的笼门上刷上厚厚的桐油，用小笼子里的雌鸟去吸引雄鸟和小鸟。听见雌鸟叫，那些雄鸟和小鸟急着往笼子里冲，翅膀撞到笼门上刷的桐油，一下就粘住了羽毛。这样，闯进笼子的雄鸟就只能束手就擒了。除了用笼子套，于树平还用小袖标射鸟的翅膀，百发百中。
锦官城那些比于树平小两岁，整天闲着无事的半大小子，都爱跟在于树平后头，看他射鸟，想学个一招一式。于树平射鸟时，每次都只射雌鸟。有个跟着他看热闹的半大小子不明白他怎么只射雌鸟，问他怎么就知道树上的鸟哪只是雌的，哪只是雄的。于树平眨巴着眼睛说：“回去瞅瞅你姐去。”
问话的小子没明白过来什么意思，说我姐和鸟有什么关联？我姐又不是鸟托生的，身上又没长翅膀和羽毛。
于树平认真地说：“怎么没关联，她们是不是都是女的？你说女的是不是都比男的长得俊俏，穿的衣服也鲜亮，好看。”
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