【注释】为主：主动挑衅，引起战争。为客：被迫应战。
善用兵者曾说过：“我不敢主动挑起战争，而只是被迫应战；不敢前争一寸，而宁愿后让一尺。”
是谓行无行，攘无臂，扔无敌，执无兵。
【注释】扔：强牵引。
这意思就是说：我之行动，乃是被迫无奈不得不行之行动；振臂号召，乃是被迫无奈不得不发之号召；面对相敌，乃是被迫无奈不得不面对相敌；执持之兵，乃是被迫无奈不得不执持之兵。
祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。
【注释】宝：即六十七章：“我有三宝，持而宝之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”
临事而惧，好谋而成。故事之成，必在敬慎之；其败失，必是轻忽之。所以， 轻敌乃是是用兵之大患。轻敌必骄，骄兵必败，败则将丧我“三宝”。
故抗兵相加，哀者胜矣。
【注释】所以两军势均力敌时，悲愤的一方将获得胜利。范应元说：“故抗拒之兵，虽多寡强弱相似，则能不轻敌而有哀矜人命之慈者，必胜也。是何故耶？天道恶杀而好生尔！吁，兵以禁暴卫民，岂可以非迫不得已而用之，辄胜举荼毒生灵哉？”
【意译】
善用兵者曾说过：“我不敢主动挑起战争，而只是被迫应战；不敢前争一寸，而宁愿后让一尺。”
这意思就是说：
我之行动，乃是被迫无奈不得不行之行动；
振臂号召，乃是被迫无奈不得不发之号召；
面对相敌，乃是被迫无奈不得不面对相敌；
执持之兵，乃是被迫无奈不得不执持之兵。
祸患没有比轻敌更大的了，轻敌几乎丧失我的“三宝”。
所以，两军势均力敌时，悲愤的一方将会获得胜利。
原六十一章 大国者下流
大国者下流，天下之交也，天下之牝。
牝常以静胜牡，以静为下。
故大国以下小国，则取小国；
小国以下大国，则取大国。
故或下以取，或下而取。
大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人。
夫两者各得其所欲，大者宜为下！
大国者下流，天下之交也，天下之牝。
【注释】下流：下游，意谓谦下守静，以静制动。交：交汇。牝：温柔的雌性。
大国，就象居于江河下游一样，是天下百川的交汇之地，所以也应具有天下雌柔一般的气度。王弼说：“江海居大而处下，则百川流之；大国居大而处下，则天下流之。故曰大国下流也。天下之交，天下所归会也。牝者静而不求，物自归之也。”
牝常以静胜牡，以静为下。
【注释】 牝：雌性，意谓温柔、谦下。牡：雄性，意谓刚强、傲慢、躁动。
雌柔常以安静胜过雄强，以其安静表示谦下。范应元说：“天下之所交会大国者，以其能谦而居下也。大国又宜主静，譬之天下之牲牝，常以静胜牡之动也。惟静而无为，可以应动；惟谦而居下，可以得众。”
故大国以下小国，则取小国；小国以下大国，则取大国。故或下以取，或下而取。大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人。
【注释】下：谦下。取：取得，得到。
所以，大国对小国谦下，就可以取得小国的信赖；小国对大国谦下，就可以取得大国的支持。因此，或者是大国以谦下取得了信赖，或者是小国以谦下得到了支持。
夫两者各得其所欲，大者宜为下！
【注释】谦下能使两者各得其所愿，但大国更应该谦下。吴澄说：“两者皆能下，则大小各得其所欲。然小者素在人下，不患乎不能下；大者非在人下，或恐其不能下，故曰：大者宜为下。”王弼说：“小国修下，自全而已，不能令天下归之。大国修下，则天下归之，故曰各得其所。”
【意译】
大国，就象居于江河下游一样，是天下百川的交汇之地，所以也应具有天下雌柔一般的气度。
雌柔常以安静胜过雄强，以其安静表示谦下。
所以，大国对小国谦下，就可以取得小国的信赖；
小国对大国谦下，就可以取得大国的支持。
因此，或者是大国以谦下取得了信赖，或者是小国以谦下得到了支持。
大国不过是希望网罗别人，小国不过是希望依附别人。
谦下能使两者各得其所愿，但大国更应该谦下。
原八十章 小国寡民
小国寡民，使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之；使民复结绳而用之。
甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。
小国寡民，使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙。
【注释】什伯之器：兵器。重死：畏死，意畏不轻易冒生死危险。徒：迁徒，流离。
治国之道，必先富民。民富则易治，民贫则难治。缘由如何？民富则安乡重家，安乡重家则敬上畏罪；敬上畏罪，则而易治。民贫则危乡轻家；危乡轻家，则敢陵上犯禁，陵上犯禁，故而难治。所以无论大国小国，皆不能逞强好战 ，而应使之民富国强。既便是国小人少，有兵器也无所用；使人民珍惜生命，安居乐业而不愿流亡。范应元说：“上化清静，民不轻死，何用迁移！”
虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之；使民复结绳而用之。
【注释】舟：船。舆：车。
君上清静无为，官吏清正廉洁，世间无诈伪贪欲，所以虽然有车船之利，人民却不会因逃荒和贪欲而坐乘；虽有甲兵器械，却都无用武之地。使人民又恢复了上古结绳而治时那样的清简和淳朴。范应元说：“坐舟车者，多为利名，既不知名利，则虽有而不乘。动甲兵者，莫非仇雠，既不致仇交，则虽有而不陈也。”
【漫谈】哲学家洛克认为，相信太古时候曾有过幸福的“自然状态”。这种信念，一部分来自关于先祖时代的圣经故事，一部分来自黄金时代这个古典神话。洛克对自然状态的定义：“众人遵循理性一起生活，在人世间无有共同的长上秉威权在他们之间裁决，而是真正是自然状态。其中一切权力和支配权都是相互的，谁也不比谁多持有；同样品类的被造物，无分彼此地生来就沐浴着完全同样的自然恩惠、运用同样的官能，相互之间平等，无隶属服从关系”。
这是描写有德行的无政府主义者们组成的空想社会，这帮人是绝不需要警察和法院的，那是因为他们永远遵从“理性”，理性跟“自然法”就是一个东西。卢梭说：“自然状态是幸福的状态。人是自我完善的生物，但是人类努力创建的文明对人类的行为施加了限制，使得人类的行为不如原始状态时期自由。18世纪后期出现的“高尚的野蛮人”信徒，加强了这种人类本性观。”实际上老子早在两千五百年前就有这样的信念，就是这样的人类本性观。
甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。
【注释】政通人和，弊绝风清，民俗淳朴，百姓安居乐业。故而人民满意自己的饮食，美爱自己的服装，安适自己的往所，欢喜自己的风俗。邻国近在咫尺，鸡犬之声彼此都可听闻，人民却自得其乐而不慕其他，以至活到老死也无往来纠葛。
【漫谈】贞观九年，太宗谓侍臣曰：“往昔初平京师，宫中美女珍玩无院不满。炀帝意犹不足，征求无已，兼东西征讨，穷兵黩武，百姓不堪，遂致亡灭。此皆朕所目见，故夙夜孜孜，惟欲清净，使天下无事。遂得徭役不兴，年谷丰稔，百姓安乐。夫治国犹如栽树，本根不摇，则枝叶茂荣。君能清净，百姓何得不安乐乎？”
【漫谈】这一章讲的是老子的理想国，它是老子建立在各国或者是“联合国”在“太上”以“道”治理而形成的公正、公平、和谐“大气候”提之下所唱的一首太平歌；而不是建立在处于好战老鹰的虎视耽耽下，夜鴬唱的自我陶醉的安魂曲。我们可以把它与马克思所畅想的共产主义社会做一比较，马克思说，共产主义社会：“它是人和自然界之间、人和人之间的矛盾的真正解决，是存在和本质、对象化和自我确立、自由和必然、个体和人类之间的真正解决。”“因此，社会是人同自然界的完成了的本质的统一，是自然界的真正复活。”从比较可以看出，马克思的共产主义与老子的理想国，不都是人与人和谐，人与社会和谐，人与自然和谐的理想社会吗？
【漫谈】解读老子的哲学思想，不应只是拘限于解读字面之然，而更应把握老子哲学的整体思想来解读其所以然。有人看到“鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来”，就认为是有其“封闭成分”，是“复古”，是“倒退”，是“要回到原始社会去”，是“你落名后就无人打你的主意”。这种断章取义的解读方法真令人不敢苟同。当然，两千多年来，解读《道德经》之书不可胜数，诸家各派见仁见智，千差万别，谁也难说其是绝对正确。但有一点可能形成共识，那就是研究老子思想应从老子的整体思维入手，把握其思想的基本脉络，理解老子哲学思想中本质的东西。正如魏源所说：“如泥其一而诬其全，则五千言如耳目口鼻之不能相通。”然而恰恰就在这一点上，借用邓小平评价毛泽东思想的一句话就是：“割裂毛泽东思想这个问题，现在实际上并没有得到解决”。
【漫谈】法国作家托克维尔，在他的一篇文章中，有一段对中国很切合实际的评论：“ 300年前欧洲人初到中国时，他们看到了中国的工艺几乎一切均已达到一定的完善阶段，并为此感到惊异，�