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杜宇忙着和陶美娟开始搬迁新居准备结婚，他一直忙碌到9月上旬才稍稍歇了口气。杜宇闲下来做的第一件事就是去找默菡，他已经很久没见到她了。杜宇是在默菡下班后从武大校门口到其住宅的林荫道上等到她的。杜宇激动地叫了声：“默菡！”但默菡对于杜宇的招呼，她只是微微一笑：“哦，杜宇你怎么到这里来了？”
杜宇有些嗔怪：“你去云南旅游那么久，怎么都不跟我联系？为什么手机换号了也不告诉我？”
默菡说：“我看你既忙着工作，又忙着筹办结婚，就没有打扰你。”
杜宇说：“默菡你这样说就太见外了，我们之间能用‘打扰’这两个字吗？”
“哦，”默菡问，“你觉得我们之间的关系跟别人难道有什么不一样吗？”
杜宇有些诧异，他说：“默菡，你的话是什么意思？”
“我的意思是，我们只是普通的朋友关系，或者同学关系，所以该客气的要客气，该保持距离的要保持距离。”
“默菡——”
“我说的不对吗？你都快结婚了，我再跟你走那么亲近那我算什么，情人？第三者？虽然这是很多男人梦寐以求的，但我默菡还没那么下贱！”
“默菡，你怎么能这样说话？”
“我说的是大实话！你能选择你的生活，我也能选择我自己的生活。我告诉你吧杜宇，我现在有男朋友了，他是一个澳大利亚籍的华人，是建筑设计师，我和他在云南旅游时认识的，一见钟情！”
“我不相信！”
“你马上就会相信。”
默菡明眸皓齿地一笑，她掏出手机，拨通了一个号码，说：“韩瑞，你出来一下，我在我住宅前的林荫道上，我给你介绍一个老同学。”说完，就挂断了。
在韩瑞还没到时，默菡简单地把她在云南结识他的经过告诉了杜宇，言语中不无对那个男人的好感，听得杜宇心中醋意翻腾，却又无可奈何。是啊，他能要求默菡什么呢？为他守身如玉？这显然很不现实，也不合情理，她是自由的，有爱与被爱的权利，他根本就无权干涉。他惟一能做的就是去接受这个现实，然后自己偷偷躲起来去咀嚼痛苦和嫉妒，她给了他爱的机会，是他自己放弃的，是他先伤害了她，不是她的错！
杜宇就那样木然地站着，看着在阳光照射下斑驳的梧桐树影发呆，直到十分钟后一个身材高大颀长的男人走到跟前，朝他礼貌地伸出手，他的意识才恢复过来。韩瑞和默菡跟他说了些什么，杜宇已经听不太清楚了，他回答了一些什么，他不太记得了，他脑袋里一片迷糊，他只想尽快逃离这个地方，逃离默菡和那个男人的视线。
杜宇找了个借口说要赶回报社去开会，就匆匆跳上车走了。杜宇漫无目的地开着车，最后他决定去汉口循礼门看看范婷婷，顺便找袁礼杰谈谈心。杜宇知道，这段时间，袁礼杰经常在范婷婷那边。
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杜宇推门进去时，看见袁礼杰正趴在地上给丹丹当马骑，小女孩在他背上笑得花枝乱颤，范婷婷则一手拿着一袋爆米花喂丹丹吃，一手当马鞭时不时在袁礼杰的屁股上拍几下。范婷婷给杜宇倒了一杯茶后，她说：“你们哥俩聊，我带丹丹到里面房间看漫画书去。”
看到杜宇脸色不太好，袁礼杰问：“怎么啦，跟美娟闹别扭啦？”
杜宇摇摇头，说：“都要举行婚礼了，跟她能闹什么别扭。”
袁礼杰说：“杜宇你就直说了吧，咱哥俩拐个什么弯啊！我还不了解你，你心里有事我一眼就能看出来，平常有一大半都是你劝导我，今天你给个面子，也让我当回你的人生导师。”
杜宇叹道：“你说别人结婚的时候怎么都高高兴兴的，我就高兴不起来？一想到国庆那天，我这心就慌得很。”
本来不怎么抽烟的袁礼杰也破例点了根烟，他吧嗒了一口，说：“杜宇，我知道你和默菡情投意合，虽然你没亲口承认过，但你骗不了我的。以前我还劝你不要辜负了美娟，不要在陆璋和默菡之间插一脚。可是现在，经历了那么多事情后，我再不那么劝你了。”
杜宇问：“为什么？”
袁礼杰说：“我曾经深刻地体验到了一个人眼睁睁地看着真爱失之交臂时的那种痛苦，真正的肝肠寸断啊！我现在也深刻地体验到了获得真爱时的那种强烈的幸福感，简直是难以言表！很多时候，我们为别人考虑得太多，什么道德什么责任什么义务，我告诉你杜宇，这些都是相对的，就拿你和美娟来说，如果你跟美娟在一起没有真正的爱情的话，那你们的婚姻同样是不道德的不负责任的，因为你不爱她，她一辈子都生活在一种没有爱情的婚姻中，猜忌、伤心、怨恨、争吵就成了家常便饭，如果生活中整天充斥着这些因素，你说她能感觉幸福快乐吗？爱情和婚姻这东西是不能将就的，因为它就像一场病，如果不对症下药，自己将就着吃点药敷衍了事，就有可能慢慢地酿成不治之症，即使没有这么严重，也可能会有后遗症，让你时不时感到隐痛。所以说，一旦你找到了真爱，就要毫不犹豫地抓住它，千万不要交臂错过，否则就会留下一辈子的伤痛和遗憾！”
杜宇抽着烟，默不做声。他承认袁礼杰说的有道理，可他就是走不出自己的心结，他被许多东西捆住了，只能做现实的俘虏。
杜宇和袁礼杰正说着，范婷婷在荆州认识的一个叫章燕的女孩进来了。范婷婷在荆州时跟章燕住在一起，她们两个都在华盛顿大酒店的夜总会跳过舞，章燕也是武汉人，她从小就喜欢唱歌跳舞，还在艺术学校专门学过，一直抱着明星梦。艺术学校毕业后，她就到夜总会去唱歌跳舞。刚开始章燕不好意思在武汉的夜总会出没，就到宜昌、荆州等地的娱乐场所跳，可惜的是，几年下来，她还是没有遇到伯乐。范婷婷一回来，把她一个人扔在那里，她更是觉得没意思了，索性也回到武汉，应聘到电信公司的文工团做了一名舞蹈演员。
范范婷婷微笑着问章燕，今天怎么有空来了？章燕说，她刚才去循礼门饭店看一个外地来的朋友，顺便就上这来了。章燕还说，她昨天晚上经历了一场非常恐怖的事情，到现在想起来心还扑通扑通地猛跳，她就是想过来跟范婷婷聊聊，压压惊。范婷婷就问她什么事情？
章燕说，她家在武汉郊区，离她上班的地方比较远，所以她在市区租了个一室一厅的房子，是一个工厂的家属楼，很旧的那种，楼道里灯光都没有，她住在一楼。昨天晚上她逛街回来时，刚开门按亮灯，还来不及关门，一个戴着头套只露出两只眼睛的男人就从楼道里冲出来，把她推进房间，然后把门关上。她吓得尖叫，但那个男人捂住了她的嘴，威胁说再叫就杀了她，他戴着手套的手中握着一把寒光闪闪的匕首。那个男人把她推倒在床上，欲施强奸，她急中生智，一边用牙齿咬那个男人抓住她的右臂，一边用膝盖顶撞男人的要害部位。趁那个男人分神时，她抓起放在床头柜上一把用来吃西瓜的不锈钢叉子自卫，那男人过来夺，她狠狠地用叉子在他左臂上刺了一下，她拔出叉子的时候，亲眼看见鲜血从那个男人的手臂上喷出来。恰好在这时，对面房子有人开门，她赶紧大叫起来，那个男人于是慌忙从窗户里跳了出去，逃跑了。
范婷婷问章燕报案了没有？
章燕说：“这种强奸未遂的事情报案也没用，既麻烦，又丢人。”
杜宇说：“这你就不对了，你在犯罪嫌疑人身上留下了伤痕，这就是破案的一个重要线索，你怎么能不报案呢？而且照你所说，袭击你的那个男人戴着头套和手套，他很可能就是那个肆虐了武汉两三年却一直没被抓获的变态杀人恶魔。”
章燕撇撇嘴说：“我管他是谁，反正事情已经过去了！我要是报案，不知情的人还以为我被人家怎么了！我可不想别人在背后指指戳戳。”
杜宇说：“这属于隐私，警察会替你保密的。”
章燕说：“还是算了吧，我不想惹这个麻烦。”
碍于范婷婷的面子，看见章燕又很不情愿报案，杜宇也就不好多劝，他打算再问问章燕一些情况，以便下次把这个事情跟谭所长说说。杜宇问章燕：“你还记得那个男人的胳膊具体伤在哪个位置吗？”
章燕说：“左手臂肘关节以下的地方，我用叉子叉了他一下，当时流了血。还有右手臂，也是肘关节以下的地方，我狠狠地咬了他一口，把他的手臂咬破了。”
正好沙发前面的茶几上有一个盘子，里面有几块丹丹吃剩下的苹果沙拉，盘子的边沿就搁着一把不锈钢的叉子。杜宇把叉子拿起来，问章燕：“是这种叉子吗？”
章燕接过来叉子，仔细地看了看说：“形状是一样的，但我那把叉子大些，有五个齿，这把只有四个齿。”
杜宇又把叉子拿过来，在自己胳膊上比画了一下，如果是五个齿，就会留下五个间隔相当的戳伤的口子。但章燕又突然说：“哦，对了，我想起来了，我那把叉子虽然有五个齿，但中间有一个齿是断的。”
这就意味着那个男人的胳膊上留下了四个戳伤的伤口，而中间两个伤口的间隔是旁边两个伤口间隔的两倍距离。
杜宇问：“你再想想，他还有什么特点？”
范婷婷在旁边笑：“你还搞得像个福尔摩斯似的。”
杜宇也笑，他说：“我经常写法制类稿件，跟公检法系统打交道比较多，也学了点侦查的皮毛。”
章燕说：“那个男人个子大概有一米七八，身材比较结实，其他特征就不清楚了，我当时吓得魂都快没了，哪敢看那么清楚。”
杜宇问：“就这些？”
章燕说：“就这些了！”但很快她又凝神想了想，补充道，“还有一点，我咬他的右手臂时，看见他那里有个绿豆大的黑痔，就在我咬