草莽龙蛇传- 第28节

　　　　在太极陈后面的两个人一个是面如重枣浓眉巨目近五十岁的汉子；一个是穿着蓝布大褂清矍的老头。这两个人上官谨都认不得。经过朱红灯介绍后才知道那浓眉巨目的汉子便是两湖的名武师韩季龙。那老头儿声名更大竟是蝴蝶掌的前辈翦二先生。这两人都是上官瑾一向闻名却未曾见过面的。韩季龙使的是江湖上罕见的兵器银花万字夺在长江以南闯荡半生未逢敌手。那翦二先生更是什么兵器都不用只凭一双肉掌就折服江湖。

　　　　原来太极陈会合了韩季龙后就勿匆到安平府见了朱红灯其时翦二先生也已赶来虽然尚有一些邀请的好手未到但四人一商量觉得实力已够应付决定先去探听虚实再作打算。这也因为自上官瑾“失踪”后大刀会气势迫人再不解决这个纠纷诚恐有更多不快之事爆因此朱红灯也就改变了原来持重的主张。准备在探听一些虚实后再正式拜山谈判。

　　　　这四人中韩季龙和杜真娘死去的丈夫穆天民以前交情甚好。穆天民死后他也来探访过杜真娘。因此知道真娘是大刀会女营的总头目。“那晚他们到星子岩探听虚实碰着了怪异之事。四人一商量韩季龙就提议先去探问杜真娘再说。韩季龙深知杜真娘为人即使杜真娘站在王子铭一边他们去后能以礼求见真娘也决不会将他们出卖。果然他们深夜来访杜真娘非但豪爽地迎接他们给他们洗尘而且告诉他们一个更出乎意料之外的消息：上官瑾就在这里养伤。

　　　　当下朱红灯简略地将经过告诉上官瑾之后取笑他道：

　　　　“我看你在这里养伤敢情真的是乐不思蜀了！要不怎的一点消息都不向外透露？”

　　　　他们取笑间上官瑾正在分辩只听得帘外又是一声清脆的笑声杜真娘带着两个心腹女兵揭帘而入笑道：“你们哥儿俩真像小孩子似的瞧一见面就乐成这个样儿。”边说边叫女兵摆下茶具说道：“寒夜客来茶当酒你们喝杯苦茶吧。”朱红灯给真娘一笑倒反而不好意思了。

　　　　当下上官瑾想起了朱红灯的话突然问道：“你刚才说在探山时遇到怪异之事究竟是什么事啊？”

　　　　朱红灯先不回答却先问杜真娘那个矮瘦老人和他所引进的几个人的形貌。

　　　　上官瑾不知朱红灯弄什么玄虚呆呆地听着他和杜真娘对话。杜真娘详细他说了矮瘦老人和他所引进的几个人形貌后朱红灯还未开声翦二先生已猛地拍案而起道：

　　　　“如何我老眼无花果然是这两个小子！”

　　　　上官瑾听了。摸不着头脑急忙问道：

　　　　“是哪两个小子？”

　　　　翦二先生道：

　　　　“你可知道沙鸣远这个人？”

　　　　沙鸣远？上官瑾顿时呆住了他记起初随第一个师父方复汉上西岳华山投司空照时碰看清廷的三个武士和司空照缠斗后来心如神尼把其中两个打死只剩一个在逃。这逃脱的人听师父说便是叫做什么“千里追风”沙鸣远的。上官瑾虽年深日远印象不深但回忆起来。与矮瘦老人形貌却显然不同。

　　　　上官瑾很是狐疑问翦二先生道：

　　　　“沙鸣远我是知道的但矮瘦老人可并不是他呀！又如果沙鸣远在大刀会他的武功当远比矮瘦老人强为什么不由他出来会我？”

　　　　翦二先生持须笑道：

　　　　“矮瘦老人自然不是沙鸣远可是沙鸣远一定和你交过手据我猜那伤你的蒙面容十九就是他！至于他为何蒙面大约是怕你认得他的庐山真面目吧。”

　　　　上官瑾又问朱红灯道：“你所说的在探山时遇到了怪异之事是不是指碰见沙呜远呢？”

　　　　朱红灯点了点头就让翦二先生叙述当晚碰到沙鸣远的事。原来当晚他们四人分开四处探山可以互相呼应但却有相当距离。翦二先生刚进入星子岩口时突然有一条灰色人影如飞扑至身手迅疾武林罕见。翦二先生不愿行藏破露也展开绝顶轻功与他周旋。翦二先生的轻功别有一门他的蝴蝶掌是从小便练习穿花绕树的身法步法的（练法详见拙著《龙虎斗京华》）他展开蝴蝶掌身法真赛似蝴蝶穿花蜻蜓戏水左穿右插进退盘旋绕是沙鸣远如何迅疾却休想碰到他的衣裳（他根本不是跑直线而沙鸣远还却又不熟悉这种身法步法）。他在盘旋进退中借着星月之光一瞥敌人似曾相识。原来他在三十年前曾与沙鸣远有一面之缘而今领教了他的轻功再依稀记起他当年形貌两相比较就已疑惑这人便是“千里追风”（沙鸣远绰号）．于是他一面出暗号叫同行的退）一面自己也展开身法摆脱了沙呜远的纠缠。而沙鸣远也因翦二先生身法溜滑捉摸不住知难而退。

　　　　翦二先生退出岩口和朱红灯等会合时又知太极陈也碰到一个矮瘦老人、给太极陈连七枚金钱镖用昏夜暗器打穴的功夫吓得他不敢追赶（矮瘦老人是识货的人他听风辨器已知厉害虽能躲过却不敢前追了）。太极陈一说翦二先生更确定了刚才的灰衣人便是沙鸣远。

　　　　翦二先生说到这里上官瑾插嘴问道：“怎的因为见了矮瘦老人就更确定那个灰衣人是沙呜远呢？”

　　　　翦二先生笑道：

　　　　“上官兄恕我得罪你武功虽好年纪还轻。所以对于他们几个人的来历渊源尚未清楚。

　　　　“这些人少年时候都是江湖上一时之雄当时正是太平天国势力渐渐由盛而衰的时候这些人功名利禄熏心不投太平天国反而给清廷搜罗了去与太平天国作对。太平天国亡后他们都被封为特等‘巴图鲁’（武士）在大内供职。听说特等巴图鲁只有八个人。现在还存的尚有五人五人中沙鸣远、白贞一和另一个太平天国叛徒董绍堂常常在一起被武林前辈称为大内三凶。他们都久已脱离江湖道所以五十岁以下又非熟悉武林掌故的人根本就不会听到他们的名字。

　　　　“这矮瘦老人虽非特等巴图鲁但也是清宫内的特选卫士仅次于沙鸣远一级。这人是沙鸣远堂弟名叫沙守义他入大内便是沙鸣远替清廷吸引的。

　　　　“这沙鸣远和沙守义都是山西路家的门下但沙鸣远却得了路家的三棱透甲锥真传沙守义得的却是龙吟杖法比起来要稍逊一筹。沙家两兄弟我都见过那天晚上月暗星稀我虽怀疑灰衣人是沙鸣远却不敢确定。但后来太极陈又碰着了矮瘦老人从相貌特征来判断当是沙守义无疑。沙守义既然在此那灰衣人不是沙鸣远还是谁！何况他的轻功身法又是路家这一派的。”

　　　　上官瑾听了沉思半晌忽而哈哈大笑道：

　　　　“翦二先生你的推断我信服了。可是也有你不知道的事情呢？你说清廷特等巴图鲁现在尚存的还有五人其中白贞一和董绍堂可是据我所知这两人在十一年前已死了呢！”

　　　　翦二先生诧异道：“你怎么知得这样确切？”

　　　　于是上官瑾把当日三凶去找他师父司空照的麻烦给心如神尼一枝铁拂尘打败力毙二人的事情说出听得众人都点头赞叹。翦二先生因为刚才恃老卖老不料这件事情他还毫无所闻；很有点不好意思。

　　　　杜真娘冰雪聪明急忙把话题引开说道：“既然沙鸣远是这样的人物他投到大刀会来而又不肯露面一定是别有用心。绝非大刀会之福。”

　　　　朱红灯沉思半晌。虎目放光拍案说道：“据我看大刀会和义和团的纠纷就是这些人制造出来的。”

　　　　朱红灯猜对了翦二先生也判断无讹那灰衣人和矮瘦老人果是沙鸣远和沙守义他们是奉清廷之命阴谋混进大刀会来制造纠纷挑拨王子铭使本来和义和团就有嫌隙的王子铭更仇视义和团的。沙鸣远因过去名头大大不愿露面因此才要堂弟沙守义出头待得到王子铭信任后才慢慢把同党吸引进来王子铭果然中了圈套。

　　　　那日上官瑾来时沙鸣远知道上官瑾是可空照传人在华山曾经一会所以沙鸣远才带上面具在林中险峻之处截击。他的武功火候本较上官瑾略胜一筹但因过度自恃把上官瑾当做小辈看待不以为意结果虽然中伤了上官瑾自己也中了上官瑾暗器。幸而沙鸣远也是行家给晴器打中穴道后立刻闭气静卧侍沙守义赶来后。马上叫他用“推血过宫”之法解救所以他复原反而要比上官瑾为快而沙守义也因急于救人顾不碍搜索上官瑾这才使上官瑾能逃脱性命。

　　　　到朱红灯、太极陈等来探山时沙家兄弟一与来人接触便知全是强敌。他们在昏夜之中“不敢追赶但眼看他们的身形在垦子山北峰冉冉而没却忽的起了怀疑。星子山北峰是杜真娘女营所在之地而杜真娘一向都对他们不假颜色他们兄弟二人一谈很怀疑杜真娘与来人有关系。他们商议良久又生了一条毒计立刻昏夜去见王子铭不提。

　　　　且说朱红灯等问清楚杜真娘知道了矮瘦老人等形貌后更确定是沙鸣远无疑。当下也感颇难应付商讨之下决定第二日便由朱红灯正式具帖拜山道碴他们的阴谋看王子铭如何处理。

　　　　不料朱红灯还没有去找王子铭王子铭却先来找他了。第二天一早朱红灯方醒忽听寨外人声喧沸杜真娘匆匆入来面露惊慌之色。朱红灯急问生了什么事情。杜真娘强笑道：

　　　　“王子铭带了十多个人在寨外求见这是一向未有过的事情。我恐怕会与你们有关因此特地通知你们做个准备我这就要到外厅去见他们了。”

　　　　朱红灯面色不改从容说道：“我正要去找王子铭他既来了我就在这里见他不好吗？”

　　　　杜真娘急忙摇手道：“不成！他们来意尚未明白你们不能出去。万一他们不是找你你反先豁出来他们岂不疑我吃里爬外。”朱红灯替壮真娘一想她的处境为难：这一边韩季龙是她的丈夫旧友（朱红灯还不知上官瑾更是真娘知交）那一边王子铭却是她的顶头当家。帮有帮规会有会矩杜真娘既不能出卖丈夫旧友又不能违背当家。自己出头确有不便。因此也就由杜真娘自去。而自己则与太极陈等四人屏息相待。

　　　　当下杜真狼传令大开寨门亲自出迎抬头一看只见这十余人中不但有沙鸣远、沙守义在内而且过半以上都是他们的党羽。真娘情知