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当小李子慌忙跑到跟前的时候，陈赓生一把将他拉了进来，便也立即投入了战斗，顺手拿起了一把铁锨。外面的士兵见此情形并不敢造次，乱嚷嚷了几声，便朝屋子打了几枪，窗户和门板上留下了几个枪孔。过一会这些声音便都消失了，陈庚生他们终于长长的舒了一口气，小李子也终于得以将刚才的惊险慢慢的说来。
原来那几个士兵是抓壮丁的，现在大街上的男人基本都不敢单独出门，唯独小李子做修鞋生意的，背着个小箱子走街串巷，他修鞋的技术很高，在同行里有着不错的声誉，可是他总是默默无闻，在大多数人眼里甚至还有些木讷，无疑变成了被捕获的目标，若不是跑得快也许早就被当兵的抓走了。
陈赓生在迷迷糊糊中睡去，又在迷迷糊糊中醒来。当他睁开眼睛的时候他记得在黑夜里透过窗户看到了外面漆黑漆黑的天空亮着几颗小小的星星，仿佛黑夜里的一盏灯，给了人们无比的希望。他记得他当时的心情，如同一个深谙人生的哲人。“我们的生活多么像星星一样啊，一闪一闪，或明或暗，白天来了，看不到了，黑夜来了，有了光亮。一辈子也总是这样或明或暗，终究是要消失在这个世界中，就像白天看不到星星一样，听到的全部是喧嚣”。
他重新回味这几句话意思的时候，他又听到了一阵阵急促的枪声。他的心骤然紧张了起来，随着一阵猛烈的枪声再一次袭来，屋子里顿时乱作了一团，四个孩子睁着圆圆的眼睛，惊恐的望着大人，不知该如何是好。秀秀首先哭了起来，大声的喊着“妈妈，我害怕”。翠花把秀秀紧紧的抱在了怀里，福荣、福瑞坐在了春桃的跟前，富贵华站在门口如守护神一般。小李子让大家立即躲起来，他说现在各地割据势力在国民党、共产党的联合战线下被打得猝不及防，但他们决不愿意把自己的地盘拱手相让，每天都在抓壮丁，让他们到前方去打仗，搜刮的钱财一些用到了军事物资购置，绝大多数都中饱私囊，这样的年月，谁不为自己留条后路呢。
呆在这样的房子里一点也不安全，官兵到了，大家都得倒霉。小李子告诉了防空洞的位置，然后抱着女儿、带着妻子跑了出去。陈庚生和富贵华将地上的行李一一卷起来捆扎，翠花和春桃忙着给孩子们穿衣服。收拾停当一行人也走出了屋子。屋子不用上锁，那辆手推车也不用推，这个时候谁也没有心思抢夺东西，逃命要紧，况且这个屋子里的确没有值得拿的东西。当陈庚生走出小屋的时候，已经看不到小李子一家，街上已经是熙熙攘攘的人群，枪声、炮声、汽车的喇叭声、人们的叫喊声就在耳际。
他们最终因为拥挤没有到达防空洞，而是跑到了后面的树林。他们在那里呆了整整一个白天，直至再也听不到枪炮声的时候，便跟着躲避的难友三三两两的出来了。可是刚跑到巷子口，他们听到了一阵阵哭声。“出事了。”陈庚生对翠花说着，快步跑到了小李子家。家里的门敞开着。陈庚生向里望去，小妮子跪在地上哭，小李子直挺挺的躺在简易的地铺上，已经没有了呼吸，二嫂紧挨着躺着，脸上全是泪，还有一对陌生的青年夫妇照顾着他们。看到熟悉的人，二嫂挣扎着想坐起来，却怎么也做不到，隔了半晌好不容易才断断续续的说出他们一家三口跑出巷子没多久，就遭遇了炮弹，一些人当场就被炸死了，她和小李子也被炸伤了，他们在老乡的帮助下进了防空洞。说完这些她指了指身边的两个人。“他们都是好心人，如果不是他们，我和小李子早就死在防空洞了”。
那两个陌生人经这样介绍后开始描述防空洞里的情景。他们用的是有点异乡口音的湖南话，他们是在防空洞里遇到了小李子夫妇，几个人紧紧的挨在一起。“他们两口子太可怜了，男的中了炮弹，腹部到处都在流血，女的浑身上下也是血，躺在那里不停的呻吟。可是这样的防空洞里谁也顾不得谁，和他们一样受伤的人不计其数，谁还有时间顾得了他们。我们的爷爷告诉我们如果真主看到这样的情景一定会挽救大家的，我们不是真主，和他们也不认识，但是我们听到了真主的声音，一定要帮助他们”。说完女的朝着二嫂轻轻的笑了一下，然后继续说话了。她说那些“防空洞里有医生、有吃喝”的话全是骗人的，几乎县城的人都躲进了洞里，原本狭小的防空洞因为通风系统设计问题出现了严重的供氧不足，那些健壮的人都有些呼吸急促，更别说向他们这样的伤病员了。在洞里呆的几个小时，也是小李子伤情更加严重的几个小时，以至于终于在拥挤的防空洞里葬送了年轻的生命。二嫂的伤并没那么严重，但是因为缺氧也是奄奄一息。说完这些她又朝着翠花她们笑了一下，陈赓生看出这笑容是凄惨的。陈庚生仔细的看着，小李子腿部、腰部已经被鲜血染红了，二嫂的身上也是血迹斑斑。
“二嫂，你好好歇息，这里有我们呢。”翠花看着脸色苍白的二嫂难过的劝慰。
“小李子走了，我活着还有什么意义，要不是他保护我们娘俩，他也不会成这个样子。”二嫂仍旧哭泣，手不停的捶着地。
“别难过，人死了不能复生，我们想着把小李哥先安葬了吧。”陈庚生本不想说这话，但这是非常现实的问题，入土为安是对死者最大的尊重吧，那对陌生男女也这样附和着。
“我没多长时间活头了，我和小李子打小就在一起，我们说好了永远都不分开，小妮子就托你们照顾了。”二嫂断断续续说着，声音越来越微弱，小妮子边哭边喊“妈妈不要走、妈妈不要走。”但是小妮子的哭喊并没有将妈妈从死亡线上拉回来。同着“永远都不分开，死都要在一起”的执着，二嫂艰难的将手挪到了小李子跟前，用尽全力拉住了他的手，看着小妮子滴下了最后一滴眼泪后，永远的离开了这个无可奈何的世界。翠花抱起了悲伤不已的小妮子，看着两个伤痕累累却永不分开的小李子夫妇，眼泪再也忍不住掉了下来。陈庚生依旧蹲在地上看着两个人，仿佛他们没有离开，只是太疼太累了，闭上眼睛休息一会儿。富贵华和春桃见到此情此景都是热泪盈眶。那对陌生的男女是最最坚强的，他们招呼着大家把门扇卸下来将小李子夫妇挪到了门板上，然后吃力的往巷子外面的小树林里抬，将他们夫妇两人安葬在了一起。这个过程中谁也不愿意多说一句话，而盘踞在陈赓生心头的疑问也终于得到释然。“我们是维吾尔族，我们的爷爷是跟着左宗棠从新疆来到湖南的，可是他们无时无刻不思念着家乡，现在我们要完成他们的心愿回到新疆，回到生养我们的家乡”。
“新疆？”陈赓生记忆里的新疆又复活了，他的父亲在那里生活了整整五个年头，最后将一腔热血洒在了那片陌生的热土上。他父亲的家书里说过那里有许多不同宗教信仰、不同风俗习惯的民族，汉族、蒙古族、满族、维吾尔族、哈萨克族和许许多多其他民族有着各自的生活交往圈子，有着各自不同的语言，有着不同的风俗习惯，有着各自的外貌长相和衣容衣帽。然而这些都是父亲的描述，他从来没有见过任何一个新疆人，也没有接触过任何一个新疆的少数民族。现在他猛然间见到自称是新疆人的他们时，他觉得不甚诧异，以至于不得不盯着这对青年男女狠狠的看了一眼。的确，他们和这里的绝大多数人是不一样的。白白的皮肤、高高的鼻子、深深的眼窝、黑黑的眼睛、稍卷的头发，衣着打扮却是完全的中国化，说话做事的风格也和他见过的许多人并无二致，可是他们眼神里流露出来的光芒和这里的人不一样，他们骨子里存在的根深蒂固的东西和这里不一样。但不论他们外貌如何，陈赓生认定他们是有修养、有学识的人，这一点从他们举手投足间都反应的清清楚楚。
女的看到陈赓生这样的神情嘴角露出了浅笑。他说这里的人只要一听到新疆两个字就觉得不甚诧异，如果听到他们是维吾尔族人便觉得更加不可思议，会在他们的身上来来回回的打探，仿佛遇到了天外来客一般。“不过，我们已经习惯了，只要走出我们所在的那个县城，随处都会看到这样的眼神，随时都会听到许多的疑问”。陈赓生听到她说这些立即感觉到被误会了，他说他们感觉就是这里的外国人，如果他们不说谁也不知道他们就是维吾尔族。艾山江听陈赓生说到这些，听到他的父亲到过新疆、在新疆生活过，一下子感觉亲切了许多，说话也更加随意了起来。女的热情的给大家介绍他们了。“他是我的丈夫，叫艾山江，他从小就跟着爷爷学习经文，现在是我们那里的大阿訇，大家都叫我古丽，我帮他做着清真寺里的事情。“大阿訇是什么意思呢？”、“古丽是什么意思呢？”春桃紧接着问，她从来没有听说过大阿訇这样陌生的名词，也没有听说过叫古丽的人。
“阿訇是一种职业，在*教里他就是传播教义、教化百姓的人，如同基督教里的牧师一样，大阿訇是所有阿訇里面学问最多的阿訇，不仅负责传播教义，还要研习经文等，如同学校里面的教授，不仅要教学生读书，还要搞好自己的研究”。艾山江向大家解释着大阿訇的意义，每个人都听的明明白白，对艾山江也更加肃然起敬。
“古丽就是美丽的花的意思，我们喜欢给女的叫古丽，这样非常好听，就像你们叫某某小姐一个道理”。这个比喻浅显易懂，在场的每个人都听明白了，但是大家对于新疆和新疆维吾尔族的了解却只开了一个小小的头。
艾山江夫妇和他们一起回到小李子家，这不到二十平方米的小屋一下子拥挤异常，男人们都到外面打地铺了，女人们在屋子里席地而眠，孩子们倒在床上