在着手处理化石鲸这题目之前；我得呈缴我的地质学家的证状；以证明我在各种时期中；曾经做过石匠；也做过壕沟。运河。水井。酒窖。地窖；以及各种各样水槽的挖掘巨匠（据百周年纪念版注：作者曾于一八三九年四月间得他舅父之助；在伊利运河管理部门做过一个时期的工作。）。而且；我还要开门见山地提请读者注意；在早期的地质层中；虽然曾经发现过巨兽的化石；可是现在都简直完全绝迹了。后来在我们所称为第三地层中所发现的遗物；似乎就是介于反年纪的生物间的一种联结物（总之；或者是一种阻隔物）；而且那些属于这一类的后代；据说早就跑进了方舟。迄今所发现的一切属于第三纪的化石鲸；都是表层形成前的最后一批。虽然；在这些化石鲸中；没有一条跟现代所看到的哪一类鲸很相符合；然而；一般说来；这些化石鲸却还跟现代鲸类极相类似；且足以证明它们是属于同类。
亚当以前的大鲸的断块化石；它们的骨头和骷髅断片；在过去三十年间；都曾陆续在下列各地方找到：阿尔卑斯山脚；伦巴底；法国；英国；苏格兰；和美国的路易斯安那州；密西西比州；亚拉巴马州。在这些遗物中最为希奇的是；一七七九年在巴黎的多芬纳路发掘出了一块头壳（多芬纳路是一条差不多直通向杜依勒利宫（杜依勒利宫。。。。。。一五六六年法国叶卡特琳娜。德。美第奇王后所选定而建造的皇宫；法国大革命时被烧毁。）的小街）；以及在拿破仑时代；在挖安特卫普（安特卫普。。。。。。比利时北部一个工商业大城；一七九四年为法国所陷；拿破仑于一八○三年想将其构成一个商业和军事基地以抗英国；特投资二百万镑构造新码头。）大码头时所发现的骨头。居维埃宣称这些断片都应该属于一种绝对弄不清楚的鲸类。
但是；在这些鲸类遗物中最为奇怪的是；一八四二年在亚拉巴马州克雷法官农场上所发现的一只远古的巨兽的差不多是完整的骷髅。附近那些吓得要命的朴实的黑奴；竟把它当成是天上下降的天使的尸骨。亚拉巴马的医生都一致说它是一只大爬虫类；还给它取上一个名字：巴西洛梭鲁斯（巴西洛梭鲁斯。。。。。。据说是美国一个叫做哈兰医生对发现于北美。新西兰。欧洲以及埃及等地的化石巨兽所下的名称（作者所指大约就是哈兰等医生）；后被欧文称为鲸类化石；作者以下所述都是事实。）。但是；等到把一些骨头标本；横渡大西洋送到英国那位解剖学家欧文那里去后；却发现这所谓爬虫的东西原来就是大鲸；虽然这是早已湮没的一种鲸类。这一意义重大的例证已在本书中一再说过了；就是认为鲸骷髅是跟它原来的形体毫不相同的。因此；欧文又把这巨兽另行命名为宙格洛东；而且当他在伦敦地质学会上宣读他的论文时；还宣称它实际上就是由于地球的变化；目前已经湮没的一种最非凡的动物。
当我置身在这些大鲸的骷髅。头壳。牙齿。嘴巴。肋骨和脊骨堆里时；我看到全都多少有点跟现存的那些海里巨兽相似的特征；不过；同时；另一方面；也有跟那些早已湮灭的反年纪的大鲸；它们的难测的先辈相似的特点。我仿佛被一阵洪水泛回到那种奇妙的时期里去了；那是早在时间本身还刚开始的时候；因为时间总是与人类共始。这时我头上滚着土星的阴惨的浑沌之气；我朦胧而战颤地瞥到那些北极的永久不变的事物；当时冰霜象楔形的棱堡似的紧压着现在称做热带的地方；而在整个二万五千英里的世界圆周中；却连一小片可以居住的地方都看不到。当时整个世界是大鲸的世界；而万物之灵的人已沿着现在的安第斯和喜马拉雅山脉走去了。谁能给象大鲸这样的生物提出家系来呢？亚哈（亚哈。。。。。。这里是指《旧约》所载以色列的第七代王。）的标枪早在法老（法老。。。。。。古代埃及国王。）的标枪之先染了血滴。玛土撒拉（玛土撒拉。。。。。。挪亚洪水时代的族长；活到九百六十九岁；见《旧约。创世记》第五章二十七节。）似乎还是个小学生呢。我四处寻找；想跟闪（闪。。。。。。挪亚的长子；见《旧约。创世记》第五章三十二节。）握一握手。我给这些摩西以前的（摩西以前。。。。。。典出《旧约。出埃及记》中；上帝遣摩西到埃及把以色列人带出来。）。来路不明的大鲸那种不可言喻的恐怖吓慌了；它既然是早就一直存在着；那就一定会在人类已经消灭以后的年代里继续存在下去了。
但是；这种大鲸在亚当以前的踪迹不只是印在大自然的铅板上；而且在灰石和泥土中还遗留有它的古老的半身像；同时在埃及的竹简上（从这种竹简那副古老的神气看来；似乎就得把它们当作一种迹近化石的东西）；我们也还发现出它的鳍上有一丝不差的印记。大约在五十年前；在丹德拉（丹德拉。。。。。。尼罗河旁的一个小村；该地有一个埃及的司恋爱及娱乐的女神庙。）大庙的一个房间里；在那花岗石的天花板上还发现了雕刻和绘画的平面天体图；其中有许多半人半马的怪物；鹰头狮身带有翅膀的怪物和海豚；跟现代的球仪上那些奇形怪状的图样相仿佛。在那个平面天体图中；就有那条早在所罗门没有出世的几百年前的古代老鲸；在那些怪兽中游来游去。
这里还有一个不能忽略的奇特的证据：也就是那个古代的北非巴巴利的老旅行家；约翰。里奥（约翰。里奥（１４９４—１５５２）。。。。。。又称里奥。阿非利加奴斯；出生于西班牙的摩尔族；长期在非洲腹地旅行；著有《非洲记游》一书。）所提出的；那条只存一副骨殖的挪亚洪水以后时期的古鲸。
〃离海边不远的地方；有座古庙；它的椽木和横梁都是鲸骨做的；因为体积非常巨大的鲸经常给撞死在那一带的岸上。一般老百姓都认为；上天赋予那个古庙以一种神秘的力量；因此鲸一经过庙前；无不立刻死亡。不过；实际上；是因为大庙两旁；都有直伸向海里二英里长的岩礁；所以鲸一碰到这些岩礁就要受伤。庙里把一根长得叫人不能置信的肋骨保存在那里；当作一种奇迹；它放在地上弯得非常厉害；形成个大拱门；那顶端；人就是站在骆驼背上；也伸手摸不到它。这根肋骨（据约翰。里奥说）据说是早在我看到的一百年前就放在那里了。他们的历史家们断言；有一个预言过穆罕默德的预言家是从这个庙里出来的；有些人则毫不犹豫地主张；那个叫做约拿的先知；就是被那条大鲸在这个庙底下吐出来的。〃
看书的；我就让你呆在这座放着大鲸的非洲古庙里；我可要走了；如果你是个南塔开特人又兼是个捕鲸人的话；你准会在那里悄悄地膜拜一番。
第一百○五章 鲸的庞大身躯会缩小么？
。。。。。。它会灭亡吗？
这种大鲸既然是从那永远不变的河源翻腾出来；突然袭击我们；那么；似该对它适当地追究一下；究竟在它那代代相仍的绵长过程中；它那来自祖先的身躯；是否已经有所退化了。
但是；根据调查所得；我们发现：现代大鲸的身躯；不但在身躯宏大上超过那些在第三纪系所发现的化石残骸（第三纪系是包括人类出现以前的一种特殊的地质年代纪）；而且那些在第三纪系所发现的化石鲸；其体积也超过早期的化石鲸。
至于在迄今所已发掘的亚当以前的大鲸中；上一章所提到的那条亚拉巴马鲸应该算是最大的了；可它那骷髅的长度还不满七十英尺。反之；我们已经看到；一条现代最大的鲸；用卷尺量来；它的骷髅就有七十英尺。而且；我根据捕鲸权威家的说法；还得知在人们所捕到的抹香鲸中；在它刚被捕到的时候；身长将近一百英尺咧。
但是；现代的大鲸；在身躯上；也许不可能超过所有先前的地质年代纪的那些鲸吧；自从亚当时代以来；它们也许不可能退化吧？
如果我们信任象普利尼这些先生以及古代一般博物学家们的说法；那么；无疑地；我们就必须下这样的结论了。因为普利尼告诉我们说；鲸鱼的活身躯有好几英亩大；而阿德罗凡提（阿德罗凡提（１５２２—１６０７）。。。。。。意大利博物学家。）则说；有些鲸身长达八百英尺。。。。。。真是象制索厂和泰晤士河隧道（泰晤士河隧道。。。。。。由罗忒希底通到瓦平；由马克。伊。布鲁奈耳爵士所设计；工程达二十年之久；至一八四三年始完工。）似的鲸！甚至在班克斯（约翰。班克斯（１７４３—１８２０）。。。。。。英国博物学家。）；梭兰德（梭兰德（１７３６—１７８２）。。。。。。住在英国的瑞典生物学家。）和库克这些博物学家的时代；我们还发现皇家科学院的一个丹麦籍院长宣称某一种冰岛鲸（列丹。。。。。。西斯库或者叫做绉腹鲸）身长达一百二十码；这就要合到三百六十英尺了。而那位法国博物学家拉塞佩德；在他那部详尽阐述的大鲸史上的开头（第三页）就宣称露脊鲸有一百公尺；即合三百二十八英尺的身长。这部作品还是迟至一八二五年才发表的呢。
但是；可有任何一个捕鱼人相信这些说法么？没有。现代的鲸正跟普利尼时代的它的祖先一般大小。如果我能够跑到普利尼那地方去；我；作为一个捕鲸人（这就比他强了）；一定会斗胆跟他这样说。因为我就不明白：为什么那些甚至早在普利尼还未出世的几千年前就埋葬起的。已在棺材里的埃及木乃伊；其大小甚至还不及那些穿着轻软鞋的现代的肯塔基人；同时；为什么那些雕刻在古埃及和尼尼微的石碑上的牲畜动物（就所雕刻的相对的比例说来）；恰好明明白白地证明出那种斯密斯非尔德（斯密斯非尔德。。。。。。十二世纪开始的伦敦斯密斯非尔德区的一个著名牲畜市场。据说在一八四九年；在每周售出的四千只畜群中；每只平均重量为六百四十磅。）的纯种。用干草饲养的超等牲畜；不仅在体躯上相等于。而且远超于法老时代的肥大的母牛（参阅《旧约。创世记》第四十一章一至三十三节；法老梦见七只肥牛；又梦见七只瘦牛；随后召约瑟来解梦。约瑟说七年是丰年；七年是荒年。）；在这一切事实面前；我不承认在各种动物中；独独大鲸竟会退化了。
但是；还有另一个值得追究的问题；也是一个经常为那些比较高深的南�