漫长的等待。时间似乎很慢很慢。
黄巾军的阵地上鸦雀无声，战场上死一般的寂静。偶尔有几匹马在黑夜里轻嘶几声。
黑夜和豹子军所带来的恐惧深深地印记在每一个黄巾士卒的心底。他们睁大了双眼，极力望向黑夜深处。即使身在车阵里，他们也没有丝毫的安全感。
突然，黑夜里传来惊天动地的战鼓声。
战鼓声浑厚而激烈，重重地撞击着黑黑的天幕，传遍了荒野和夜空。
士卒们紧张得几乎崩溃的神经突然受到刺激，顿时如遭重击，差一点窒息过去。
张牛角皱着眉头，脸色极其难看。左彦大口大口地喘着粗气，极力平息自己心里的紧张。
“大帅……”
夜空里终于传来巨大的叫喊声。那是十几个人同时叫喊才能发出的巨大声音。
“褚帅到了……”
张牛角面色如土，沮丧地低下了头。
左彦闭上眼，一个劲地摇着头，他感觉自己浑身无力，几乎站不住了。他赶忙一把扶住身后的车轱辘，撑住自己的身体，仰天长叹。
黄巾军士卒先是惊愣，接着就像炸了营一样发出了一声巨响，巨大的吼声几乎把黑夜撕了个粉碎。士卒们不停地叫着、吼着、跳着，任由泪水倾泻而出。许多士卒无力地跪在地上，失声痛哭起来。巨大的压力几乎摧毁了他们的意志。
张牛角瘦多了，面色焦黑，眼窝深陷，看上去非常憔悴，一副心力交瘁的样子。
褚飞燕心里一酸，眼眶顿时红了，泪水差点滚了出来。
他跪在了地上。
张牛角缓缓走过去，拍了拍他低垂的头，脸上露出了一丝难得的笑容。
“你来早了。”
褚飞燕没有做声，趴下去恭恭敬敬给张牛角磕了三个头。
张牛角没有阻挡。等他行礼完毕，张牛角把他扶了起来，继续说道：“你来早了。”
褚飞燕苦笑了一下，说道：“大帅，我遇见了张帅。”
张牛角眉角一挑，冷笑一声，淡淡地问道：“他人呢？他的军队呢？”
褚飞燕退后一步，躬身说道：“大帅息怒。我让他赶回定兴渡口，帮助孙帅看押粮草辎重去了。”
张牛角面色一暗，非常痛苦地望了一眼身边的左彦。一切如他们所料，张白骑全军覆没。褚飞燕不提张白骑的军队，却说他让张白骑去了渡口，很明显是怕自己盛怒之下杀了张白骑。张白骑丢失全军两万人独自逃生，依军律当然斩首。
左彦神情黯淡，有气无力地问道：“张帅是在什么地方被伏击的？”
“就在九里亭入口处，距此大约十里。战场上阵亡士卒的遗骸尚未掩埋。”褚飞燕低声说道，“张帅心悬大帅安危，督促士卒连续奔跑四十里，结果士卒们体力不支，被豹子军伏击，全军覆没。”
张牛角冷冷地“哼”了一声，愤怒地说道：“所以你也心悬我的安危，一路跑来。”
褚飞燕望了一眼张牛角，不敢做声，低下了头。
“我就这么无能吗？我就守不到半夜吗？张白骑全军覆没，并不影响我们的计策，你为什么还要这么着急赶来，以至于功亏一篑？”
“你看看战场上，几万人就这样白白死了，你为什么要这么做？”
张牛角激动地挥舞着双手，怒不可遏。左彦赶忙上前拉住张牛角，小声劝了两句。
左彦下午已经知道了张牛角的计策。虽然他不同意张牛角如此行险用计，但他还是很佩服张牛角的用兵。
张牛角想消灭李弘，于是自己设下圈套，故意把大军分成两拨撤退，诱使李弘上当来攻。暗地里他偷偷征调褚飞燕部秘密赶到撤退路线上埋伏，也就在这九里河附近。这是撤退路线中途，前后都可以兼顾。
李弘攻击任何一部，只要被缠住两三个时辰，另外两路都可以及时赶到，包围他的骑兵再加以围歼。他们也考虑到了张白骑可能抵挡不住铁骑的打击，迅速被击溃。所以他们还留了一手。
第165节：第28章父子之情存亡之理（6）
当李弘转而全力攻打张牛角，根本不防备自己的背后时，褚飞燕率军半夜悄悄赶到。此时无论双方是在交战，还是李弘的骑兵围着张牛角，李弘都要遭到致命的一击。即使李弘不死，他的骑兵也会所剩无几。
这本来是一个没有漏洞的奇计，却因为褚飞燕不顾命令，心悬大帅安危，飞速赶来，结果形迹暴露，在黑夜即将来临的时候，惊走了李弘，功亏一篑。
张牛角心痛，张白骑的两万人，自己这边一万五六千人，都因为褚飞燕的提前行动，白死了。如果褚飞燕不是他一手带大的，他真怀疑褚飞燕是不是故意的。
他的军队和褚飞燕的军队、杨凤的军队都是黄巾军的主力，他的军队人数最多，大约十二万人。现在他的军队除了守常山国的王当手上还有三万人，就剩下孙亲的一万人，自己手上的一万多人，其余全部葬送在涿郡。他的军队如今只有五万多人，实力大减。在黄巾军中，他现在说话的分量要大打折扣。没有实力，谁会听你的话。
他带了十五万人攻打幽州，现在只剩下三万人左右，其余将近十二万人全部战死。左校部三万人，黄龙部三万人，自己部下六万多人全都战死，惨败啊，基本上也就是全军覆没。现在自己手上还有两万多人，黄龙旧部方飚一万人，这就是北征军的全部了。
如果撤走之前，能够消灭掉李弘的豹子军，也算是报了仇，给自己挽回了一点颜面，并且基本上摧毁了幽州的军队，这对明年攻打幽州来说是一个巨大的好处，然而，一切都成了泡影。他的计策彻底失败，不但没有消灭掉豹子军，反而遭到了更大的损失，军队不但打光，颜面丢尽，而且自己在黄巾军的首领地位也随着这次北征的失败而变得岌岌可危。现在就算其他黄巾军首领不提这事，他也自觉无脸继续坐在这个位子上。
褚飞燕再次跪倒在地。
张牛角慢慢地平静下来。
山冈上、河谷里、河堤上，黄巾军士卒点燃了几百堆篝火，一则为了照明，二则为了取暖。士卒们在经过了最初的喜悦之后，开始打扫战场，掩埋战友的遗骸。
“燕子，你说说，为什么？”张牛角轻轻问道。
褚飞燕心情沉重，无话可说。他能说什么？在路上他也想到了这种可能。李弘跑了，士卒们白死了，大帅陷入困境，黄巾军也会因为大帅的问题而陷入困境。但他心里却有一个非常顽固的念头，他要救出大帅。
李弘的厉害不是谁能预测到的，所有轻视他的人现在全部都死了，都败了。大帅制定的计策之所以冒险，就是因为他是以自己的想法来揣测李弘，也就是说，他在心底里还是认为李弘不是一个够强的对手。轻视对手往往死得都很惨，所以褚飞燕非常担心。
如果李弘杀了大帅，那怎么办？自己将如何面对黄巾军几十万将士，将如何面对张牛角的在天之灵。那个时候，即使突袭成功，杀了李弘，又有什么意义？黄巾军立即就会分崩离析，就像去年张角突然死去一样，历史将再一次重演，命运将再一次戏弄黄巾军，所以他听完张白骑的话，二话不说，立即带领军队飞速赶往九里河。就是死，也要救出张牛角，因为在他的心里，张牛角就是他的第二个父亲。
世上的事情就是这样出乎意料。你想得再多，做得再多，往往最后也就是一句话的事。
“为什么？”张牛角看他一直跪在那里，一句话也不说，像个白痴一样，终于忍不住厉声大吼。
“几万兄弟都死了，难道你连一句话都没有吗？”
褚飞燕再也忍不住，泪水夺眶而出。
他抬起头来，用尽全身力气，大声叫道：“爹……”
“爹……我只是想救你，只是想救你。我不想你死，不想你死啊……”
张牛角霎时间瞪大了眼睛。
他吃惊地望着褚飞燕，泪水立时就涌了出来。
李弘站在黑夜里，望着九里河上的火光，默默地想着心事。
颜良拿着李弘的牛皮褥子，轻手轻脚地走过来。
“大人，夜里冷，早点歇着吧。”
李弘紧紧地裹了裹牛皮褥，笑着道：“谢谢你。虎头，你去睡觉吧。”
“大人还不睡？”
李弘望望远处的火光，突然问道：“虎头，你说现在张牛角正在干什么？”
“肯定在睡觉。”颜良脱口说道，“他累了一天，当然要睡觉了。”
“他现在一定没有睡觉。”黑暗里一个声音笑着道。
鲜于辅和田重走了过来。
“听说大人给黄巾军打得拖刀而逃，可是真的？”田重笑着打趣道。
李弘大笑起来。颜良有点不好意思地走到一边。
“子民，张牛角睡不睡觉，对你很重要吗？”鲜于辅随口问道。
“他睡了，说明他已经想通了，直接回中山国。没有睡，说明他对涿郡还有想法。不过张牛角的确厉害，他竟然舍得用几万士卒的性命来打我风云铁骑。本来他是必胜之局，如果褚飞燕现在赶到九里河，我们死定了。可为什么褚飞燕出现的时机那么不恰当呢？”
李弘皱着眉头，摇着脑袋十分不解地问道。
“如果他对涿郡还有想法，我们岂不是很麻烦？”田重说道，“现在我们军队这么少，怎么攻城？”
李弘好整以暇地笑起来。
“不用攻城，我也有办法把他们赶出幽州。”