命，讲皖南抗日的困难，讲山东打仗的艰辛。现在解放了，条件好了，但艰苦奋斗的本质不能变。那次，曾山给孩子们规定了几条生活的原则：一个是，吃饭吃饱、不饿肚子就行，不能挑三捡四；二是穿衣服能御寒、不冷就行，衣服破了补一补，大的不能穿了小的穿，不能和别的同学讲吃比穿；三是要爱劳动，自己的劳动自己干，不能依赖别人；四是要和同学搞好团结，互相帮助，与人为善；五是现在都在上学了，要比就比好好学习，看谁学习好。
曾山对孩子们要求最严的就是两件事，一是学习，二是品德。比较而言，对孩子们的品德，他要求更严。要是有孩子讲吃比穿这样的问题，他会生很大的气。他平时没有时间，是用自己的行为教育孩子。我们家男孩子多，他要求男孩子自己洗衣服。女孩子就更不用说了。
一到星期天，曾山经常询问孩子们的学习情况。他对孩子们说：“我们小时候家里穷，不能供所有的孩子都上学，我就没什么文化，你妈妈从小就苦，也没上学，没文化。没文化很影响工作，我们都是一边打仗，一边学习。你们现在很幸福，赶上了新社会，有学上了。你们一定要好好学习，做一个有文化的人，才能为社会主义建设贡献力量。”
在北京时，孩子们住在学校，星期天回家。曾山要求孩子很严，每个月孩子们的零用钱，大的给一块钱，小的给伍角钱，主要用来买点牙膏、牙刷、肥皂什么的。大的买书和铅笔多一点，就给一块钱。曾山要求孩子们不要乱花钱。曾山说，别说没有钱，即使有钱，也不能让孩子乱花养成坏毛病，艰苦奋斗是给孩子们的最好礼物。
他经常给孩子们讲：“在旧社会，我们吃饭穿衣都很困难。现在你们长在新社会，虽然吃穿不用发愁，但不能忘本。”衣服破了就补一补再接着穿，屁股膝盖都打补丁。
一次，一个孩子回来说：“有人笑我，说我是干部子弟，还穿补丁衣服。”曾山对他说：“穿补丁衣服有什么关系，艰苦朴素，勤俭节约，这是好传统。”过春节的时候，我选最普通的蓝布、灰布给孩子们做一件衣服，从来不讲究什么样式呀、质地呀这些高的要求。衣服都是大的不能穿了，改给小的穿，连小女儿也拣她哥哥的旧衣服穿，直到女儿上了大学，她才自己买了件女式衣服。
孩子们有时看到家里吃得简单，禁不住抱怨几句。曾山就在餐桌旁对他们讲艰苦奋斗，他认定艰苦奋斗是根本，所以他讲这个。孩子们慢慢地理解了。长大以后，孩子们说，爸爸的老生常谈使他们树起了做人的主心骨。
曾山有时也发脾气，但很少。孩子们都很听话，学习用功，爱劳动，都很尊敬他们爸爸。
“学习、工作都要靠自己”
曾山有七个兄弟姐妹，他自己恰巧又有七个子女。他虽然担任过一些领导职务，但是在日常生活中，他一直像普通劳动者一样，从不搞任何特殊化，也不让孩子们搞任何特殊化。他要求孩子们自己依靠自己的能力去学习、工作，象普通人家孩子一样，在风雨中磨炼成长。所以，在子女上学、就业问题上，曾山坚持原则，从来不托人“走后门”。
1958年，我的大儿子考上了大学，曾山非常高兴，对他说：“你是家里第一个考上大学的，好啊！要好好学习，科学文化知识非常有用，将来建设国家必须要有科学文化知识。”“文革”中，曾山还支持大儿子到广东的农场下放锻炼。
老二初中毕业后，曾山没有托人找关系让他继续上学，而是支持他到北京化工二厂当工人，他对孩子说：“当工人是光荣的。你过去没有吃过苦，能不能干得好，那还不一定。这是一个考验，要经得起考验。”开始，孩子上班抡大锤，回家后累得不想动。曾山一直鼓励他，要他坚持住。二儿子在工厂一干就是二十多年。
六十年代，三儿子在四川空军部队当兵。他给家里写信，希望能回北京上外语学院，不愿在部队。我见信后，心有点软，自己悄悄找空军领导商量此事。曾山知道后狠狠批评了我，说：“参了军就要服从组织，哪能想上哪儿就上哪儿？小孩子在外面闯一闯有好处嘛！”然后，他就给三儿子写信，鼓励他好好学习毛主席著作，安心在部队当个合格的战士。
“文革”开始后，学校停课了。我的女儿和小儿子想参军，曾山对他们讲：“我赞同你们去参军，但是能不能参上军，你们自己去学校报名应征，我不能去找这个人找那个人。”小儿子在学校多次向军代表申请，甚至还哭过，终于在那年学校征兵中入伍了。但是，女儿参军可没那么容易，一来征女兵的名额很少，二来她眼睛近视，体检也通不过。女儿性格很要强，参不了军，就要去建设兵团。我和曾山年龄都大了，身边没什么人，本来想让女儿留在身边，也好有个照应，但看到小女儿要去，曾山也同意了，支持她和班里同学一起报名去黑龙江生产建设兵团。小女儿在生产建设兵团当了四年“兵团战士”，她干得不错，还被评为“兵团模范”。
曾山对孩子们要求严格，也不是说没有父爱。记得老二睡觉的一张棕床，棕线松散了，不能再睡了。他买了把梭子和粗针，带上花镜，一针一线地把床修补好了。老三从部队来信，说办宣传队，要家里帮助买几支笛子。他跑到街上转了几家乐器商店，按照信上的规格要求，买好笛子，亲手包扎好，给儿子寄去。女儿在北大荒，曾山给她买了个盛衣物的箱子，一路和小儿子抬着，走了几站路抬回家。小孙子进幼儿园后，每到星期六，他总是准时到幼儿园门口，把小孙孙接回家。他对孩子们的爱也是很朴实。
三个孩子常年在外地工作，曾山每个月一定要给每个人写一封信，关心孩子们的思想。他给女儿的信中说：“你是在艰苦环境下，在海船上出生的。能生活到今天来之不易。一定要跟党走，干一辈子革命。”给小儿子的信说：“我们家是革命的家庭，光荣的家庭。望你好好学习马列、毛主席的书，当一个好兵回来见我。”他给三儿子的信说：“你们年轻，没有经过风浪锻炼，顺利时容易骄傲，困难时容易灰心。为革命事业应该有不顾一切的决心。”
曾山对孩子们找对象的原则是，尊重孩子们自己的选择。他的看法，就是要求孩子们不能图虚荣，找忠诚老实、能够吃苦的生活伴侣。到我们家的人都要艰苦朴素，不讲吃比穿，要求太高的，我们达不到。有革命觉悟，热爱国家热爱党，有一定文化，就可以了。孩子们都是自由恋爱，我们不干涉，只要他们本人愿意，性格能合得来就行。孩子们结婚时，也很简单，就是吃个团圆饭。简单朴素办事，曾山才高兴。