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果不其然，没多久，丫鬟就回来了，随后便是华姐儿和她的奶娘。
原本照道理来说，奶娘应当是下去跟丫鬟们一道用饭的，但秦家老太太有话要说，便让她先过来回话。
简单地问了一下华姐儿在家中的习惯，那奶娘看着也是个怯懦的，问一句答一句，大体上虽然没有出错，但可见也不是什么伶俐的。最后秦家老太太也烦了，只是叮嘱着以后好好照顾华姐儿，旁的话也懒得说了。说到底，秦家老太太对于华姐儿也只是怜悯罢了，却没有几分真心的。
洛芸蕊不清楚华姐儿到底是个什么性子的人，又有没有察觉到秦家老太太的心思。她打量着这个跟杰哥儿差不多大的小姑娘，这容貌是不出众，但眉眼间却也没有多少的怯意，想来倒是个性子坚韧的人。而作为家中唯一的孩子，会养成这般性子，怕是之前吃了不少的苦。
在心里叹息了一声，洛芸蕊对于华姐儿并没有太多的印象。最初她是跟秦少天去了长洲城，等回来时又怀上了泰哥儿。这杰哥儿那会儿还小，她又有着身子，时不时地又得跟那位已经过世的老太太斗法，哪有心情去管二房的嫡女？依稀记得那会儿华姐儿还是个爱笑的小姑娘，跟杰哥儿玩的倒是挺好的。等去了京城以后，虽说跟泸州城那边一直保持着通信，但谁又会可以提起华姐儿呢？
前两年那位老太太过世时，虽说他们倒是回去奔丧了，可那一年发生了太多太多的事情。秦燕那事儿暂且不说，单单是那会儿昊哥儿身子骨一直都不好，闹得她根本没有旁的心思。反倒是洛芸蕊对薛家表妹所出的嫡女印象极深，这主要也是因为那个小姑娘长相极为出众的原因。
“华姐儿，你还记得杰哥儿吗？他比你略大了几个月，以前你们在一起玩过的。”
思来想去，洛芸蕊只得先提杰哥儿，至少有个熟悉的人做为开头，能让华姐儿觉得安心一些。果然，华姐儿再稳重也到底是个孩子，听到了熟悉的玩伴名字，立刻露出了笑容。
“大堂哥吗？他去哪里了？怎么不一道儿来用饭？”
虽说本朝也有男女七岁不同席的规矩，但一般讲究这种规矩的都是真正的高门大户。况且，杰哥儿和华姐儿是堂兄妹，本就不用忌讳那么多，华姐儿这般说辞也是正常的。
“杰哥儿他要上官学，等下了学他就回来了。等晚膳的时候，你就可以看到他了。对了，还有泰哥儿和昊哥儿。上次你见到昊哥儿的时候，他还是个小毛毛呢，如今他已经会跑会跳了，好玩得紧。”
原本，昊哥儿是跟洛芸蕊还有秦少天在自己的院子里用饭的，不过今个儿是特例，洛芸蕊和秦少天来到了堂屋里，就唤了个丫鬟过去吩咐他跟着奶娘吃一顿，就不用特地过来了。
“大伯母，你们家可真热闹。”
或许是因为华姐儿那羡慕的口吻，又或许是那熟悉的称呼，洛芸蕊对华姐儿的印象倒是好了很多。再想着方才华姐儿奶娘的回话，心里对她的怜惜又添了三分。
一顿午膳倒是用得很温馨，用完饭后，洛芸蕊陪着华姐儿一块儿到了秦家老太太的院子里。秦家老太太的院子很大，她身边的丫鬟婆子倒是多，但空房间还是有不少的。先前秦家老太太已经命丫鬟收拾了一间紧挨着她的房间，只是秦家虽然有新的被褥，但都是存放起来的，幸好今个儿的太阳不错，已经命人拿到院子里去晒了。
因着如今管家理事的人是洛芸蕊，她也让身边的管事嬷嬷去库房里领了一些东西，另外也吩咐按照杰哥儿他们的份例给华姐儿。
不过，秦家的人手还是有些短缺了，秦家老太太拨了两个丫鬟给华姐儿，洛芸蕊又将原本在客院里伺候的丫鬟调了过来，可即便是这样，还是不够。偏偏之前昊哥儿的份例本就不足，洛芸蕊院子里的人手堪堪够，无奈之下只得先等等，顺便让管家去跟常来秦家的人牙子打了声招呼，让尽快找批人手填补上。这一切都被华姐儿看在眼里，虽说曾经她也是父母的掌中宝，但那却是她极为年幼时候的事情了。大约在她三岁之后，父母的关系就开始紧张了，母亲眼瞅着房里的通房丫鬟越来越多，脾气越来越差，暗中使的手段也更加过分了。终于，在两年前，父亲房里连着三个通房丫鬟因为各种理由而小产之后，父母终于彻底闹翻了。八岁的年纪，其实真的不算小了，华姐儿不是被宠着长大的孩子，尤其在母亲过世之后，她只能逼迫着自己长大。
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第一卷 499 绝户女
499 绝户女
见华姐儿和杰哥儿、泰哥儿玩得不错，洛芸蕊稍稍放下了心。不过，即便他们玩的不错，事实上玩闹的机会也没有多少。杰哥儿已经八岁了，明年开春要参加童生的考试，接下来有的是他忙活的。而泰哥儿虽说还不急，但他的身份有些特殊，官学里上四天半学休息半天，可泰哥儿却是没有休息的。因为他除了要上官学之外，还要经常进皇宫里陪伴圣上。
不过，华姐儿有了同龄的兄弟作伴，面上的笑容多了一些。连带偶尔最初的那丝忐忑神情也不见了，看来她是略略安心了。
“到底还是孩子呢，真是做父母的给造的孽！”
洛芸蕊抱着嘟嘴生气的昊哥儿陪在秦家老太太身边，其实她的想法跟秦家老太太也是差不多的，甚至于她要更加感同身受一些：“可不是嘛，倒是可怜了华姐儿。”
“唉，如今年岁还小，倒是没什么，等再过两年要说婆家的时候，那才叫麻烦呢！”
可不是？华姐儿的身份本就不高，而且想必她父母的那些事儿在泸州城早就传扬开了，若是等将来她父亲接她回去议亲，怕是也没有什么好人家愿意要她的。况且，家中有个继母，本就不是什么好事，等将来继母再生下了亲生的儿女，就更没华姐儿立足之地了。
华姐儿的情况跟洛家当初是不同的，洛家大老爷是原配所出，但洛家大老爷的外祖家很有势力，几个亲舅舅对他也很看重。况且，洛家已故的老太太是商户出身，哪怕生下了嫡子也是要比原配做出的嫡子更弱一成的。可华姐儿呢？
“母亲，我对二弟妹不太了解，您可知道二弟妹的娘家是做什么的？”
若是父亲这边靠不住的话，那华姐儿也只能靠外祖家了。
“做什么的？不是商户人家吗？”秦家老太太有些不确定地开口，又细细地想了一番，补充了一句：“甭管她娘家是做什么的，反正她是绝户女，家里早就没人了。”
“绝户女？”洛芸蕊这下子可是真的诧异了。这绝户女，顾名思义，就是父母长辈都亡故了的，而且还没有兄弟姐妹。这种情况是很少见的，一般就算没有亲兄弟，父母也会从族亲那边过继一个的，再不行收养个孩子也是好的。退一万步说，若是这些都不行的话，那就招个上门女婿好了，总强过自家成了绝户。
“是的，蕊儿你都不知道吗？要不然你以为她为什么从来不回娘家？当初在泸州城那会儿，你可以经常回娘家的。”秦家老太太说这话也没有旁的意思，完全是调侃的意味。
“看母亲说的，这不是您和善吗？不过，我是真的不知道这件事儿。”这不回娘家的原因有很多个，比如说洛芸蕊的大堂姐，出嫁后也就回来过一次，主要还是因为嫁得太远了，回来一趟实在是不方便。况且，哪怕当初在泸州城时，洛芸蕊跟二房的两个妯娌也没有什么来往，只知道薛家表妹的一些情况，那还是秦燕跟她交好那会儿告诉她的。
“唉，也是个可怜的。没有夫君的宠爱，没有儿子傍身，而且还没有娘家撑腰，可不是随便被人欺负吗？”秦家老太太摇了摇头，语气很是无奈：“要我说，她也做的不妥。这没有儿子肯定是不行的，自己生不出来，难不成还要让夫家没有后人？哪怕再自私，顶多就去母留子嘛，这也没什么。”
不孝有三无后为大，这话才是正理。
虽说站在女人的立场上来看，眼睁睁地看着夫君宠爱别的女人，跟别的女人生下了孩子，的确是一件很难让人接受的事情。但站在家族的立场上说，这却是必须的。就像洛芸蕊当初进门三年未曾所出，不也想着为秦少天纳妾吗？当然，洛芸蕊那会儿也曾打过去母留子的主意。
“二弟妹……她娘家也是个糊涂的，自然家里没什么人，怎的不过继一个？或者招个赘婿也使得，总好过唯一的女儿落到这般地步。”
若是华姐儿的母亲最终得到了幸福那当然是无所谓了，可偏偏她的结局实在是太凄惨了，甚至于还要连累自己唯一的女儿。这么想着，对于华姐儿的外祖家，洛芸蕊倒是没什么好感了。
没曾想，秦家老太太却是叹息了起来：“蕊儿，你可知道她家是女户？从她外祖母开始就没了兄弟，招了赘婿，她的母亲也是如此。招赘本就不是一件容易的事情，好男儿又如何会同意入赘呢？原本她家也算是家财万贯，可接连两代都是招赘，偏偏赘婿又不事生产。到了她那一代，她外祖父母早就亡故了，父亲在她出生后没多久也没了，母亲强撑着给她找了门亲事，然后就……唉，当初只想着独自一人撑着门户太过于艰难了，可谁能想到她如今会是这个结局呢？”
“原来这般，那倒是无法了。”
目光看向还在跟杰哥儿和泰哥儿打闹的华姐儿，洛芸蕊再次感慨她的命苦。罢了，能帮就帮一些吧，反正她想来也是没有生女儿的命了。
秦家的人很快就达成了一致，对于华姐儿尽量照顾一些，若是可以的话，等过几年议亲的时候，给她在京城里挑门亲事。哪怕她并非秦