有了基本的估价；陈秋石在用兵方面就很谨慎；一方面强调各部加紧训练；并提出要求；要把日军的战术技术吃透；以夷制夷；一方面在谋局布阵上；强调以强胜弱；以十当一；这同过去的方针完全是背道而驰；因为过去强调的是以弱胜强；以一当十。
十
陈秋石带着一干人等看了三天地形和部队；发表了一些讲话；就引起了一些议论。有一次登山休息；主力团团长祁深奥对刘汉民等人嘀咕说；怎么回事？说是给我们派了个战术专家；我看派了个草包；这也怕那也怕；一天到晚打算盘算账；胜利难道在算盘里面？
冯知良是跟着干部团过来的；是陈秋石点名过来的参谋；其实也是他的助手；对陈秋石比较了解；自然要维护陈秋石的形象。冯知良说；祁团长你说你们过去打的也是正规战；那我问你；你们抗战以来消灭了多少日军？
祁深奥有些恼火；大致算了一下说；少说也有百十人吧？
冯知良哈哈一笑说；我跟你说；我们来到淮上支队；韩司令介绍情况的时候；陈副司令就把你们的战例研究了一遍；淮上支队自从成立以来；同日军正面交锋的战斗；大小三十余次；共消灭日军四十二人；这个战果；只是漳河峪战斗的四分之一。你知道吗；漳河峪战斗就是陈副司令指挥的。
冯知良这么一说；祁深奥就火了；上去揪住冯知良的衣领；二话不说；劈脸就是一耳光子；嘴里骂道；你敢诬蔑我们淮上支队；我让你尝尝淮上支队的厉害！
冯知良猝不及防挨打；自然不会善罢甘休；发一声喊；冲上去；抓住祁深奥就是一个扫堂腿。陈秋石听到呐喊；从山头上下来；看见两个人还在羝牛一样臂缠臂顶在一起；就问怎么回事；二人这才松手。冯知良说；你问他；他动手打人！
陈秋石说；祁团长；是你先动手的吗？
祁深奥理亏；把脖子一硬说；是我先动手的。他污蔑我们淮上支队战绩平平；这同国民党的论调有什么区别？
陈秋石明白是怎么回事了；略一沉吟说；你这么大个指挥员了；怎么能像小孩子一样说动手就动手呢；这让部队看见了是什么影响？
祁深奥翻翻眼皮子；不说话了。
陈秋石回到支队司令部；又把近日的敌情通报要来；关起门研究了半天；中午吃饭的时候；赵子明见他心不在焉；问是怎么啦？
陈秋石筷子上夹着一截咸菜；举到眼前说；吃肉要吃五花肉；可是松冈为什么要吃咸菜呢；而且还是一缸烂咸菜。
赵子明抹抹嘴说；老陈；你又动了什么心思；奇门遁甲啊？
陈秋石说；我觉得这次冬季攻势；松冈的意图不一定是西华山。
作战；讲究天时地利人和；眼下已是隆冬；飞雪将至；天寒地冻；视野模糊；射界混沌；这是一。只要下雪；河湖封冻；道路堵塞；人马前行困难；大部队无法展开；这是二。重要的是；松冈为什么要进攻西华山？西华山根据地；部队多是破枪破炮；粮食都是杂粮；金银财宝一样没有；皮货山珍早已出山。这里既不是战略要地；也不是南下北上的通衢大道；他闲来无事到西华山打着玩吗？从战役目的上讲不通。
赵子明说；日本鬼子的思路跟你的不一样；也许他就是选择西华山这个没有战略价值的根据地；打一打应付上面交下来的差事。
陈秋石说；老赵；你太不了解日本人了；你是用国民党的思路去理解日本人；不负责任；瞒上欺下；避重就轻。我跟鬼子打了六七年仗；我知道他们；像这样兴师动众大规模的扫荡；一定会有明确的战役目的。日本人不跟你玩虚的。我总觉得；所谓的冬季攻势；所谓的西华山大扫荡；很有可能是一个骗局；很有可能醉翁之意不在酒；声东击西；另有所图。
十一
因为有了陈九川擦枪走火事件；章林坡对淮上支队的态度愈发颐指气使；在楚城筹备了一个规模很大的审判庭；踌躇满志地要出淮上支队的洋相。尤其是得到密报；陈九川业已畏罪潜逃；章林坡更是胸有成竹。
那几天；韩子君确实如坐针毡；把郑秉杰骂了个狗血喷头；淮上支队差点儿真的拿出方案；把郑秉杰交给公审庭审判；以充陈九川之缺。
这件事情在会上争论得很激烈。郑秉杰慷慨激昂；提出以命偿命；请支队把自己捆起来送给二一二师；任其发落。袁春梅主张由她单刀赴会；同二一二师进行斡旋；拖延时间。前来指导工作的江淮军区副政委曹泗安则主张压根儿不予理睬；静观其变。赵子明则主张高层接触；由他和韩子君司令员出面；同章林坡直接对话；晓之以理；动之以情。
众说纷纭；莫衷一是。
就在淮上支队笼罩着一片愤怒和无奈的时候；作战室外面突然传来喊声；让我进去；我是罪犯；我是陈九川！
起先大家以为听错了；以为焦虑使大家产生了幻觉。郑秉杰最先反应过来；跑出门外；一看；果然是陈九川。郑秉杰二话没说；就把陈九川抱住了；一直抱到作战室。
出现在淮上支队的陈九川惨不忍睹；衣衫褴褛；蓬头垢面；脸上流着血；一条腿瘸了；右手拄着一根三八大盖；左手还端着一只破碗；碗底粘着一些饭菜。
作战室里一片肃静；十几个人都在默默地看着这个血孩子。袁春梅走近陈九川问；你就是陈九川？
陈九川的眼睛在血污中格外明亮；朝袁春梅眨了一下说；我就是陈九川。
袁春梅说；你怎么搞成这个样子了？你一定是在途中遇到了敌人；你是把敌人解决了之后才到杜家老楼的是吗？
陈九川说；不是；我把鬼子解决了之后；我走错路了；要了两天饭；才打听到杜家老楼。
袁春梅的眼泪刷的一下流了出来；扭过脸去。
韩子君纹丝不动；问陈九川；九川；你知道要你到杜家老楼来做什么吗？
陈九川说；知道；要审判我。
韩子君又问；那你知道审判的结果吗？
陈九川说；知道；杀头。
韩子君勃然大怒；拍着桌子说；知道杀头你还来？还不给我滚得远远的；滚到天涯海角去！
陈九川好像被吓住了；低下脑袋说；我不能滚；我滚了；淮上支队的黑锅就去不掉了。好汉做事好汉当；把我送给国民党吧；杀了我；他们就不能刁难首长了。
韩子君终于控制不住了；上前一步；把陈九川脏乎乎的脑袋搂在怀里。这一幕；正好被闻讯而来的陈秋石看见；陈秋石惊在门外；半天才挪动步子；很快就明白是怎么回事了。
韩子君搂着陈九川说；陈九川啊陈九川；孩子；你是好样的。我们一定尽最大努力；保住你的生命。
陈秋石站在一旁；背着手；久久打量陈九川；笑笑问；啊；你就是大名鼎鼎的陈九川？
陈某人还没到大别山；你陈九川的大名就先钻到耳朵里了。满城风雨啊；了不起！
陈九川戒备地看着陈秋石。
陈秋石说；这样的少年英雄；如果让国民党给杀了；那也显得我们太无能了。
韩子君对袁春梅说；你跟章林坡的代表说；只要留下陈九川一条命；我淮上支队愿意让出商城半个县的根据地。
陈秋石说；司令员；这样讲不行。我们越是提出交易；章林坡就会愈加得意。别说半个县的根据地；就是把淮上支队让他收编；他都不一定答应。在这个问题上；没有退路；只能以攻为守。
袁春梅说；陈副司令；你有什么办法救这个孩子？
陈秋石摆摆手说；恐怕不行。现在问题的焦点在于；是过失伤人还是有意杀人；所有的问题都集中在这上面。陈九川的案件我多少也了解一些；说过失吧似乎也有点问题；擦枪走火致人命案；在军队里不算什么稀奇；可以说屡见不鲜。李万方死无对证；活着的人谁说了也不算！这种事情；各执一词；莫衷一是；谁坚持谁就能胜利。
袁春梅说；我正是这样想的。我不管他怎么说；只要他拿不出确凿证据；他就不能定陈九川的罪。
陈秋石说；好；剩下的还有两个问题；一个是陈九川擦枪走火；前前后后的情况你要回忆清楚；公审大会上；你必须自圆其说；始终坚持一个说法；不能人云亦云；不能前言不搭后语。拿不准的；你必须咬紧牙关；拿得准的；一口咬死。小伙子；你明白了吗？
陈九川说；我不怕死；让他们杀我吧！
陈秋石厉声说；陈九川；你必须明白；你死与不死并不重要；重要的是；只要判你死刑；淮上支队就必然蒙受谋杀友军的罪名；只有你不死；才可以让淮上支队摆脱这个罪名；因此；你在公审的时候；必须咬定；就是擦枪走火；扒了你的皮；也是擦枪走火；杀你的头；也是擦枪走火。明白吗？
陈九川终于点点头说；明白了。
陈秋石说；剩下的问题就是公审现场的答辩了。袁春梅同志；听说你已经做好了充分的思想准备；掌握了大量的材料。我想提醒一句；公审公审；很多事情并不是对簿公堂才解决的；而是在此之前就应该有大量的工作。国民党搞了一个声势浩大的陪审团和记者团；这次公审；是要大白于天下的；因此；对陪审团和记者团的攻心战术非常重要。现在的法律非驴非马；既不是北洋政府的；也不是国民政府的；所谓法律；很多是以情感决定的。
袁春梅说；陈副司令；你是说……
陈秋石说；舆论；要把对陈九川的同情弄得满城风雨；先声夺人；要在公审之前形成强大的舆论压力；迫使国民党军不敢轻易下手。
袁春梅沉吟一下说；我已经有了想法；但是还没有来得及展开。
韩子君松开陈九川说；好了；千金重担；就落在你的身上了。袁春梅同志；拜托了；能不能救下陈九川一命；就全靠你了。这个战役；我们听你指挥。
袁春梅说；好。司令员；我会尽最大努力。
陈秋石说；袁春梅你等一下。细节决定成败；今天在场的都是指挥员；必须保证；从现在开始；陈九川归来这件事情应该成为绝密。先把他藏起来；一点风声也不能透露。
韩子君没有弄明白；稀里糊涂地说；啊；陈副司令；你这是什么意思？
陈秋石说；司令员；这个秘密将是我们制胜的最后�