李存孝假意被王彦章战败，抛下兵器回城去了。我害怕进城后被李存孝所图，所以领军疾退，赶来报信。”
李克用听李存信这么说，半信半疑，让他先行退下，自已调派人手去探报。李存信和康君立早已经商量妥当，就在邢州附近散布了许多眼线，扮成逃难的百姓，说李存孝已经把邢州献给汴军了，现在城上城下虽然旗幡不同，实际上早已不分你我，这只不过是为了迷惑李克用，让他不起防备之心，好一鼓作气攻占太原。几个探马回报均是如此，李克用仍然还有些犹豫。就在这时，沿路的哨卡又抓住李存孝派去向王镕求援的兵士，从身上搜出了李存孝的书信。信里说古人投桃报李，受人滴水之恩，必当涌泉相报，前日自己兵困镇州，自行解围而去，现在邢州有难，希望成德军派兵援助。李克用看到这里心中气愤，对李存孝有了怀疑。原来，当日李存孝率兵围困镇州王镕，后来自行撤归，言说李匡威引军来援，卢龙、成德二军合兵势大，惩戒王镕的目的也已经达到。那时李存信、康君立就已经说李存孝暗通王镕，李克用尚且不信，现在看了李存孝的亲笔信，真是又急又气。于是，尽管李存孝求救信雪片般飞来，仍然不予理睬，反倒每日和众将商议准备出兵邢州。
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第54节：后梁枭雄录（54）
李存孝孤守邢州数天，望眼欲穿也不见援兵，反倒听说王镕亲自前去太原求和，而李克用对自己已经生疑，心痛如刀绞。但也不愿束手待毙，左思右想没有良策，久之竟然心生愤恨。想自己跟随李克用以来，每逢战事皆奋勇向前，忠心耿耿别无二心，李克用却听信小人谗言，不容自己分辩，宁愿眼睁睁看自己被汴军困死也不来救援，于是一时糊涂，竟然给朱温写了一封信，派密使送去。信中请朱温暂且退兵，自己决意和汴军交好，但事情秘密不能大肆张扬，过得两月，自己必然想办法再得了洺磁二州就投奔朱温。
朱温看了信半信半疑，拿去和敬翔商量。敬翔分析李存孝确实已经有了反叛李克用的念头，但还不一定坚决，于是让朱温回信说同意李存孝的请求，派人连夜送信，顺便通知王彦章退兵。另外却又派遣精干将士携带李存孝原信和朱温回信，寻机让李克用军士得到。
李克用看信后长叹一声，自此彻底失去了对李存孝的信任。又听说王彦章果然已经无故撤兵，于是立即点起五万大军，亲自带军去讨伐李存孝。
李存孝见李克用亲率大军来到，觉得羞惭万分，不敢和李克用见面，又鼓不起勇气去解释，索性关闭城门，命令军士坚守，自己则闭门不出，任由部将袁奉韬指挥。李克用其实还存着一点父子之情，开始的时候并没有立即攻城，而是希望李存孝能和他当面对质，把事情讲清楚。可是连续几天自己单骑在城下叩门，李存孝都避而不见，反倒是城头上兵士放箭，差点伤了自己性命，于是心灰意冷，命令众军攻城。原来，李存信早就买通了袁奉韬，让他不要将李克用行踪报知李存孝，为了让李克用更加厌恶李存孝，甚至不顾他老子的死活，让袁奉韬指挥军士放箭。真是好儿子！
邢州一围就是十个月，从七月一直围到第二年。其实根本用不了这么长时间，只不过李克用终归不愿尽全力，而李存孝却从不出战，所以围城时间虽长，双方伤亡倒不算大。到了三月，李克用派人在城池四周掘壕，准备切断城中交通和水路，李存孝这才打起精神，时不时领人出去冲击掘壕的部队。将士们无一是其对手，壕沟始终都没有掘成。李存信暗自向袁奉韬授意，于是袁奉韬和李存孝说：“将军所畏惧的，只是李克用一人而已，现在他命令人掘壕，是准备持久围城，所以壕沟挖好后李克用就肯定回太原了，到时候城外将士没有任何人是你的对手，壕沟再多又有什么用呢？”李存孝认为他说的有道理，就不再出击。李克用顺利地在邢州城外挖掘了五重壕沟，邢州城内很快就粮水断绝，袁奉韬也趁夜遁去，李存孝这时才知道又中了李存信的诡计，心中懊恼万分，但已经悔恨莫及。
又过了几天，眼看邢州肯定守不住了，李存孝登上城头，向兵士传话，想要和李克用见面说话。李克用听说李存孝要见他，鞋都来不及穿，骑着光背马就跑到城下。两个人见面百感交集，李存孝哭着对李克用说：“儿子从小就敬佩义父英雄，自从在代县碰到义父，受义父的大恩大德，现在官封将相之尊，心中一直感激，纵是万死都难报答，又怎么愿意舍弃父子关系而投奔仇敌呢？这都是李存信离间诬陷的缘故。现在若是能当面和父亲讲述明白，就算说完便死，也算死得清白。”李克用想起自从得了李存孝，如虎添翼，他多次冒着生命危险救自己性命，听了这话也是非常感伤，流着眼泪答应了李存孝的请求。并且为消除李存孝的顾虑，说自己立刻派人进城将他接到营中。
李克用回到营寨，将李存孝的话转述众将，问谁愿意进城将李存孝接出来。众将士都害怕李存孝出尔反尔，进城反受其害，没有一个人吱声。李克用妻刘氏见情况如此，自告奋勇说她愿意去。
李存孝见了刘氏，抱着她的腿大哭，刘氏也非常喜爱李存孝，安慰他说出城去好好和李克用说清楚就没事了，遂领着李存孝出城来见李克用。见了李克用，李存孝跪在地上说：“自从随父亲征战以来，实在是功劳多而过错少，心中坦然无愧。之所以落到现在这种境况，完全是因为李存信构陷所致。”李克用大怒，将他写给王镕和朱温的书信摔倒地上：“你擅自放了王镕，又写信给朱温求降，在信里面大肆毁谤我，难道也是李存信无中生有吗？”李存孝无话可说。李克用命人将李存孝绑了，随军回到太原城。
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第55节：后梁枭雄录（55）
回了太原，将李存孝暂时收押，开始考虑如何处置他。李克用毕竟怜惜李存孝勇猛，不想杀他，但李存孝乃谋逆大罪十恶不赦，如果不杀今后难以让众将士信服。那刘氏当日在李存孝面前夸下海口，说能饶得性命，现在见李克用不杀不放，不知他心中主意，天天催他放人。李克用却不急着答应，把自己的难处告诉刘氏，刘氏也无可奈何，只得暂时拖着。
一天，刘氏突然听说李克用已经下令要把李存孝车裂处死，大惊失色，连忙问李克用怎么狠得下心。李克用却自以为得计，说：“我虽下令处死存孝，但众将必来求情，到时候我就坡下驴，赦了存孝，降他官职，再狠狠打他几十军棍便可以了。”刘氏听完顿足大呼：“你自作聪明，却害死存孝了。那存孝孩儿性情孤傲，众将鲜有和他交厚者；加之功劳赫赫，威名远出众将之上，军中将领都嫉恨于他，你下令杀他，怎么会有人出来替他求情呢？”李克用尚且不信。但三通鼓过，众将无一人进帐来请赦李存孝，只在帐外眉来眼去心中暗喜而已。李克用此时骑虎难下，心中深恨诸将，却也只得下令行刑。可怜李存孝昂藏一条好汉，被五马分别拉住头首四肢，分成了五段。那薛阿檀本也是勇悍绝伦，闻听李存孝已死，就在狱中撞壁而死。
李克用瞬间失去两员猛将，心中好生不悦，又是心痛又是惋惜，竟然大病一场，十几日不省人事。病好之后也是终日恍惚，长达半年之久。遂被朱温钻了空子，趁机又占了不少好地方。
和李克用相反，朱温此刻却志得意满，和陈州赵犨联手抗拒秦宗权数年，终于有了结果，秦宗权势穷力孤，最后被赵犨活捉押送京师去了。淮南尚有秦宗权余孽作乱，朝廷又让朱温兼领淮南节度使，于是朱温趁机向徐州时溥借道攻打淮南。时溥为人精明，自然不许，率领感化军陈兵于界阻挡。和汴军断断续续打了几年仗，徐州、泗州、濠州百姓流离失所，极目千里无人烟。兵乱本已让时溥元气大伤，偏偏老天不开眼，连续两年洪涝不断，百姓们饥肠辘辘，饿殍遍野，盗贼蜂起，内忧外患接踵而至，感化境内十室九空，至此已经无法保证军需继续对抗汴军。时溥迫不得已向朱温请降，朱温要他让出镇所徐州。时溥却又担心朱温出尔反尔，自己让了徐州反被害，尸骨无存，于是和谈破裂。濠州泗州守将却借此献城降了朱温，只剩下时溥在徐州困守孤城。时溥见势不妙，向天平军朱氏兄弟求援，并说朱温夺了徐州，下一步必然要攻取兖郓。朱氏兄弟却碍于与朱温的情分，不愿全力助守徐州，只出兵两万，碰到朱温部将霍存的三千游骑便引军而还，只说被朱温打败了。时溥无奈，只能坚守徐州不出，围城数月后两军皆是疲惫不堪。这时，朱温军中瘟疫流行，兵士们都无心作战，朱温也染病卧榻，召众将商议撤兵回汴州，来年再战。将领们都表示同意，只有敬翔坚持说围城日久，汴军耗费开支无数，渐渐难以支撑，但时溥困守徐州更是困窘万分，而且事已至此，放弃了必然无功而返，若是继续加紧攻势，则徐州指日可待。朱温听从敬翔的劝告，再次加紧了攻势，五日后，徐州城中军士果然哗变，将城门打开放了汴军进来。时溥眼看汴军进城，知道事不可免，于是一把火烧了燕子楼，自己也葬身火中。至此，徐州也被收入朱温的势力范围。
朝廷这时也不甚稳当，王珂王珙兄弟为了争夺护国节度使一职，自家争论没有结果，就各自找外援向朝廷上表。王珂本是李克用的女婿，李克用自然责无旁贷，立刻上表为王珂求封；王珙也找了凤翔李茂贞、静难王行瑜、镇国韩建三帅同时上表求封。昭宗左右为难，只想李克用势大得罪不起，就给三帅回旨说已经答应李克用所奏，现在不可能食言了。三�