不到五千兵士？”
“正因为如此，我们才更要慢慢行走。如果我们急速返回城中，难保秦宗权和张晊率军追赶，那汴州城可就真守不住了。”朱温微微笑着说。
庞师古恍然大悟，于是故作轻松，只和朱温谈笑风生，但心里仍是惴惴不安，唯恐被秦宗权取了空城。又想敬翔走险，居然尽出全城兵马分军袭击蔡军两处，自己独守孤城，这秀才虽不带兵，却也智勇双全，心中对敬翔又多了一层佩服。
再说葛从周领兵五万由汴州出发，一路上匿旌旗人衔枚马裹蹄，天色蒙蒙亮时已经到达了万胜。只是卢瑭夹河为寨驻军，河岸两边一马平川，没有丝毫遮挡，如果就这么冲过去，只怕没有到近前，蔡军便已经发现。葛从周不由犯起难来，左思右想也没有什么好办法。张归厚看天色已经逐渐发亮，而葛从周迟迟不发命令，不由着急起来，悄悄问他：“将军，怎么还不命令军士前进？”葛从周将顾虑告诉他，张归厚也暗暗着急，突然想起临走前，敬翔曾将一封书信交于自己，声明军队到达万胜后才可给葛从周观看，于是连忙取出。葛从周心里十分疑惑，展信观看，看完以后眉头舒展点头微笑，命令军士们就地休息，等待自己发令就可前进。
张归厚心里虽然疑虑，但是看葛从周已经成竹在胸，于是传令下去。军士们就地卧倒，不卸甲胄开始假寐。又过了小半个时辰，天大亮，已经可以望见河寨上的巡兵。就在这时，一阵山风吹过，河面上突然升起白茫茫一阵大雾，转眼间就弥漫了天地，真可谓“虽舆薪而莫睹，惟金鼓之可闻。初若溟蒙，才隐南山之豹；渐而充塞，欲迷北海之鲲。然后上接高天，下垂厚地；渺乎苍茫，浩乎无际。鲸鲵出水而腾波，蛟龙潜渊而吐气。又如梅霖收溽，春阴酿寒；溟溟漠漠，洁浩漫漫”。葛从周大喜，言道：“敬翔真神人也。”命令唤起军士，各自在肩膀上系一条红丝带潜行。卢瑭军在浓雾中伸手不见五指，对面不见人，光听得四周窸窣作响，还以为是河面波澜的声音，等到汴军杀入营寨方才醒过神来，哪里来得及抵抗，被汴军杀得哭天抢地，仿佛下饺子一般纷纷落水。初春江水尚冷，掉入河中不多时便四肢冰冷，遍体生寒动弹不得，可给龙王爷送了一顿好早点。卢瑭见军士已大败，知道不可挽回，也自投水而亡。
待浓雾散去，葛从周收拾兵马，焚烧城寨，急行军返回汴州，恰好朱温庞师古也带兵赶回，两军相遇，各报战果，都是欢天喜地。这一个清晨，杀死杀伤蔡军七万余人，俘虏一万余人，汴州城军民齐出，夹道欢迎大军得胜归来。
正如敬翔所料，秦宗权接到探报说汴军奇袭秦宗贤军，大惊失色，本要率军前去援救，但又听探马报告说汴军得胜后并不着急回城，反而在路上拖沓，心中狐疑，唯恐中了朱温诱敌深入之计。而张晊也不敢下令出击，只是派信使去讨秦宗权的命令。等到中午时分，卢瑭溃军来报说万胜也被汴军破了，秦宗权这才恍然大悟，知道那时汴州是空城一座，又想起秦宗贤卢瑭二将皆亡，悔恨莫及，立即整点大军，急速赶到张晊寨中合兵一处。那蔡军到此时已经自行慌乱，纷纷传言汴军有神人相助。偏偏当天晚上，蔡军刚刚睡去，就听得震天般一声大响，随后营中便起了火，军士们以为汴军来袭营，慌不择路，自相践踏，死者竟达三千余人。好不容易平定下来仔细查问，才知道原来天降一块大陨石，不偏不倚砸在营寨中，当场砸死营帐中熟睡的士兵十数人。这一来，军中更是议论纷纷，都说秦宗权为人残暴，肆扰四方，由此天怒人怨。第二天清晨点兵，又有六千军士趁夜遁去，秦宗权怒不可遏，命令坚守营寨，军士有要逃跑者立斩。
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第42节：后梁枭雄录（42）
又过了几日，山东援军赶到和朱温合兵一处，汴州军队兵力已经强于秦宗权。朱温命令葛从周庞师古丁会各带三万军马，自己独领一万军马，浩浩荡荡朝赤岗而去。蔡军从栅栏外望去，只见汴军人强马壮、军容严整，吓得两腿打战不敢迎敌。秦宗权也愁眉不展，无计可施，躲在帐中和张晊苦思对策。朱温哪里给他机会，一声令下，三军齐发，全部攻入蔡军寨中，开始大杀，从早晨一直杀到黄昏，砍了蔡军两万多颗人头下来，抢了蔡军牲口牛马辎重盔甲兵器不计其数。秦宗权和张晊看势头不妙，趁着夜色向西逃窜，好不容易赶到贾鲁河畔，尚未过河就吩咐军士，待自己过桥后便焚烧桥梁以断追兵。却不知武阳桥早已被弟弟在逃命时烧了，被王彦章率军赶上又是一阵猛杀。秦宗权只得沿河南进，另寻一座桥梁跑回了郑州。
汴军大胜，还师汴州，犒赏全军，并将缴获物品尽皆送给山东援军以表谢意。休息一晚后，起兵五万，直奔郑州而去。还没到郑州城下，就见远处城头烟起，路边逃难百姓络绎不绝。原来，秦宗权回师郑州后，知道第二天朱温必然会领兵前来，于是在郑州放火焚烧屋舍，同时大肆抢劫百姓，最后率余众还归蔡州去了。自此元气大伤，已经不足为患。汴军急忙奔赴城中灭火，同时安抚百姓，让他们各归故里重整家园。等朱温派人来接管郑州后，大军继续追赶秦宗权。秦宗权那时已经占有的陕州、洛州、孟州、怀州、许州、汝州等地，守将听说秦宗权败亡，纷纷弃城出逃，朱温不费吹灰之力便轻易占据了六州之地，各派将士守备。远近流亡的百姓听说蔡贼跑了，也都纷纷归来。朱温将战报上奏朝廷，请封各州刺史。唐僖宗本来也被秦宗权乱兵一事搞得焦头烂额，听说朱温如此能干，喜不自胜，朱温所请求的封赏自然一一答应。同时因淮南兵作乱，扬州刺史高骈被乱军杀死，于是顺便封朱温为淮南节度使，算是送了一个烫手人情。
旬月之间，汴军大败秦宗权十数万兵马，敬翔功劳最大，被授太子中允并扬府左司马。朱温骤然间辖土大增，俨然一方诸侯。但当时各州民生调蔽，十室九空，城中守兵常不过万，形同虚设；加之虽然打败了秦宗权，但毕竟没有消灭，唯恐秦宗权休养生息过后再来骚扰；还有河东李克用，双方早已经势同水火，一直对朱温虎视眈眈；就是中原一带，河阳节度使李罕之、河南令张全义，都受李克用表奏之恩，常和李克用互通声气，也不得不防。朱温领地虽然广阔，但兵数甚少，东南西北都有强敌环视，想要到各处征兵，周围各州县豪强恐怕都不能答应，徒然再增敌对，不由得每日忧心忡忡，长吁短叹，深居简出，百思不得其策。张氏见他忧虑，提醒他说：“将军何不去问问敬翔？”朱温猛然醒悟，正好左右通报敬翔求见，来不及穿鞋戴帽便连忙奔出迎接。
“这几日见将军闷闷不乐，也不出门去与民同乐，想必又是一个人躲在府里考虑问题呢。能不能说给敬翔听听，让我看看有没有什么好办法可以帮将军？”敬翔打趣地说。
朱温连忙拉住敬翔的手：“先生就不要取笑了，我心里想什么，先生还不一清二楚？既然来找我，必定已有了妙策，赶紧指教。”
两个人说着来到后堂小厅，仆人们送上茶水便悄然退下，敬翔缓缓抿了一口茶说：“将军所焦虑者，无非是地多兵寡，左右强敌环视；而本地兵源不足，想要去外地征兵，又害怕和各镇藩帅起冲突，再起祸端。我这几日也在思考这些问题，幸好有了几个办法可以解决，请将军听听看究竟如何。”
朱温连连点头，示意敬翔继续说下去。敬翔不慌不忙地从怀中取出一块布帛，展开给朱温看。朱温端详了一下，上面非常简略但很清楚地标明了自己的辖地和周围其他军队的地理位置：北面是河东李克用辖地；西南紧接着河南辖地，是陈州和蔡州地界；南面是淮南辖区；东面是天平军驻地。敬翔指着地图对朱温一一分析道：
“秦宗权刚刚被我们打败，退回蔡州，但是还没有完全剿灭，始终是心腹大患，而我们暂时没有足够兵力继续进击。反观陈州，距离蔡州最近，但是秦宗权历来舍近求远，不敢攻打陈州。所以，这第一计，我们需要联络陈州刺史赵犨共拒蔡贼，只要陈州和汝州联成一条防线，秦宗权就无法继续北上，可保汴州平安。赵犨此人多智，而且为人忠义，只要和他建立攻守同盟，西南面我们就可不必担心。”
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第43节：后梁枭雄录（43）
朱温连连点头称是，敬翔又指着河南辖地说：“河南府尹张全义，为人忠厚但稍显懦弱，自被李克用表奏以来，大施惠政于民，劝民间多种树从事农艺，减轻徭役降低赋税。且以各乡为单位训练兵士，没事的时候就在家种地，有事立刻组织起来就是军士。他统辖下的各县人口已经逐渐回复，而且境内没有空旷的土地，反倒是桑树农田遍地都有，可算得上附近最富庶的地区了。要是能把张全义笼络过来，那大军的兵源、粮草、辎重、后备等问题基本上就可以解决了。”
“先生所言甚是，我也早就思考这个问题了。如果能把河南作为我的大后方，那我的军备力量就可大大增强。但张全义西面就是长安，北面又是河东军，我若贸然出兵去夺，其他诸侯以为我要去袭击长安，必然合兵来攻打，这却万万使不得。”
敬翔笑了：“我不是让将军横兵去夺，而是让张全义主动来投诚，情愿将河南一地依附于将军。”
朱温大喜过望：“如果真有这样的好计策，那真是天助我也。先生快快请讲。”
敬翔却不着急说，反问朱温：“我记得将军原来与河阳节度使李罕之曾经共事过，依将军的看法，李罕之是�