众人絮叨几句，岚琪才悠悠将四阿哥府里的事禀告给太后，先说了李侧福晋有喜，太后正高兴，旋即听说才出生的小重孙女没了，不免哀伤叹息，拉着岚琪的手难过地说：“这孩子和我们没缘分，就让她安安生生去吧，你别太难过。”
待从宁寿宫出来，荣妃也安慰岚琪，更自嘲：“你好歹有盼头，李侧福晋这不是又有了？我们三阿哥那儿，什么动静都没有。我这儿媳妇真是坏得透透得了，压根儿不让胤祉碰那两个新人，还每天作践欺负她们，我这是做的什么孽。”
反是岚琪安抚荣妃：“他们还年轻不懂事，过几年就好了。”
话虽如此，可荣妃的话却勾起岚琪梗在心头的事，毓溪这两天的不自然，还有小和子通报李侧福晋有喜时脸上露出的异样神情，都让她心中奇怪。孩子跟了自己两年，即便不是看着她长大的，这两年也摸透了毓溪的脾气，更何况自己在宫里阅人无数，经历了那么多的事，不是她过于敏感，而是对这是是非非有了不得不养成的敏锐，儿媳妇一定有什么事瞒着她。
但这份不安，她藏在了心里，对环春也不曾提起，不是想等儿媳妇来向自己坦白什么，而是希望这一次的事能给毓溪一个教训，她的儿媳妇是聪明人，若是不能自己想明白，那么教也是教不听的。笨的人可以耐心教，偏偏是聪明人，她们有自己的世界自己的执念，旁人轻易教不得。
之后又过了两天，皇帝下旨为贵妃谥号温僖，将宫内人叫惯了的“温”字真正赐给了她。太后又下恩旨，让钮祜禄家的人来收拾几件贵妃的遗物带回家中供奉收藏，岚琪和妹妹一道在宁寿宫谢恩后，便踏雪往咸福宫来。
行至咸福宫附近，却见那里早早站了几个人，宫女太监撑着大油纸伞，伞下站着一身缟素的宫嫔，待走近了，才发现是佟嫔。
佟嫔见岚琪过来，主动迎上来，岚琪则道：“皇上已经下旨除服，你怎么还一身缟素，快快回去换下了，宫里还奉养着太后，这样可不敬。”
佟嫔低头看了看自己身上，无奈一笑：“没来得及换下，刚刚接到皇上的旨意，就想过来看看了。”
“皇上的旨意？”岚琪问。
佟嫔点头：“是口谕，皇上传了句话给臣妾，说臣妾这些年照顾贵妃有功，如今贵妃仙逝，要赏赐臣妾妃位的尊贵，让臣妾打点准备好，腊月里就行册封之礼。”
岚琪微微笑：“这是好事，我早先就与你说过，宫里尊贵的人非你莫属。”
佟嫔却道：“我压根儿没照顾过她，不过也无所谓了。但妃位只能有四人，如今臣妾也要占一位，该是德妃姐姐您晋贵妃了吧。”
“怎么会呢。”岚琪且笑，“只因宫里规矩不能越级晋封，你总要在妃位停一停，可你不会长久在妃位，我们几位却已在妃位十几年，你说还动不动得？”
“是吗？”佟嫔惨惨一笑，“那将来，我也会是贵妃？”
岚琪心头一紧，忙拉着她的手说：“那些话早几年我就对你说明白了，要不要变成第二个她，全看你自己。皇后虽不曾嘱托我照顾妹妹，可你在我心里和她是不一样的，往后的日子我但凡还有精力，就会继续分担宫里的事，你安心在高位坐着。好妹妹，既然这一生已经注定无奈，就不要再挣扎得让自己遍体鳞伤，好好过日子，开开心心的，是不是？”
佟嫔微微含泪：“为了姐姐的不甘心，我也要好好的。”
576泛黄的信纸（二更到
岚琪沉下心，心想不能急着立刻就叫佟嫔大彻大悟，必然是贵妃的死刺激到了她，不是平日安安静静就一定没事，也许是努力刻意地忍耐，一旦有什么事让她坚持不下去，指不定就要崩溃了。
此刻温柔地说：“是你告诉我，皇后娘娘去世时是含笑的，我相信娘娘她除了生命不能长久的遗憾，对于世间的一切都放下了。妹妹你先回去，我忙完这里的事，就多来陪陪你，封妃的事皇上一旦下旨，就该有人来给你送礼道喜，那些繁琐的事，我手把手教你该怎么做。”
柔弱的人含泪点头：“德妃姐姐，我会好好的。”
岚琪让储秀宫的下人们要好生照顾佟嫔娘娘，亲眼看着她稳妥离开，才舒口气，一直侍立在边上的岚瑛走上来，掏出帕子将落在姐姐发髻上的雪花抖落，心疼地说：“姐姐这个当家主母，可真不好当。”
岚琪一怔，嗔怪：“姐姐不过是一介妃子，怎敢自称当家主母，宫里可要谨言慎行。”
岚瑛却看着姐姐，不知想什么，略遗憾地叹了一声，挽着她一道往咸福宫门内走。咸福宫里的一切都撤下了，贵妃身前所用的东西大多都归拢了起来，贵重之物内务府会写明单子贮藏，将来留给十阿哥。
细小零散的东西，等钮祜禄家来收几样带去家里后，就让底下的奴才自行打发，估摸着左不过是拿去换了钱，贵妃身前疯疯癫癫，她的东西留着，那些宫女太监也怕恕�
岚瑛小心收了几样，列下单子报备到内务府，便让下人拿着回头带出宫。转身见姐姐站在贵妃榻前发呆，便上前来问：“姐姐怎么了？”
岚琪眼中有晶莹之物，用帕子掩了掩，“我没事，想到过去种种，心里有些难过。再看佟嫔的模样，还有这些天环春说宫里妃嫔被虐待的事，就想在这宫里，身份地位果然是表面的，能不能过得好，全看那位主子给不给机会。”
“皇上待姐姐可是真心的。”岚瑛就怕家姐乱想，轻轻摇着她说，“连我这个小姨子都当亲妹子疼了，姐姐还有什么不知足的。”
岚琪笑道：“怎么敢不知足，就光看看她们的境遇和人生，还敢不知足吗？皇上真心待我好，我知道，很幸福也很满足，但这些事这些人真真切切在眼前，我不可能当做看不到，我又多少牵涉其中，难免会触动心神。”
岚瑛笑道：“这下我可放心了，皇上总叫我要多多哄姐姐高兴，我说我怎么哄呀，不得皇上哄才管用吗？皇上就说我不疼你，还说他白疼我了。”
岚琪嫌弃道：“你们俩私下里都说些什么？”
两人见此处无事，说着话便要一道离开，后院却跑来小宫女，手里捧着一只包袱说：“德妃娘娘、福晋，这是冬云姑姑身前的东西，还没被带走。”
“来收殓她的人没带走？”岚瑛问着，吩咐下人去接过来，岚琪却道，“毕竟是宫里的东西，让敬事房派人来记录一下，然后我叫人给你拿去，还给她的家人。”
岚瑛没有异议，随姐姐一道出了门，说起阿灵阿找来冬云的家人，要把她发送回家乡安葬，从姐姐这儿拿的赏银都给了家人，因恐家人贪财亏待她，又另从府上派人一路送去，贪财也罢了，务必保证冬云能魂归故里才好。
回永和宫的路上，岚琪问妹妹：“你说冬云忠心耿耿，她是想魂归故里，还是陪葬在主子身边？”
岚瑛苦笑：“谁知道呢？我是想，把她送回故里，来世投胎找一户好人家，别再做奴才了。若是陪葬主子身边，下辈子还做主仆吗？”
岚琪只管听着，妹妹又可惜道：“她为什么要殉葬呢，好容易可以过几天安逸的日子。”
“也许她是觉得，离了紫禁城无处可去。”岚琪指了指身后的环春，对妹妹道，“环春就说，她在宫里想家，可每每回家探亲不出两日就想回宫，在这里头十几二十年的，出了皇城门，就不知道怎么过日子了。”
岚瑛点头道：“冬云一辈子都在宫里伺候主子，是不知该怎么办了，留在宫里也不是，离宫也不是，就只有……”她长长的叹息，“真是可惜了一个好人。”
之后姐妹俩回永和宫再说说话，岚瑛便赶着暴风雪前离宫，今年冬天特别的阴冷，好几日不见放晴，一直阴沉沉地刮风下雪，赶上贵妃的丧事，四阿哥府里又夭折了一个孩子，永和宫上下都提不起精神，还是岚瑛来坐了半天，才稍稍热闹了些。
傍晚书房传话来，说皇帝召见所有的阿哥一道去乾清宫用晚膳，所以十三十四阿哥不回来了，温宸公主也在宁寿宫，因下大雪太后不让出来，这几天就和姐姐一道住在那儿。永和宫里冷冷清清的，岚琪便吩咐环春不用为她准备太多膳食，简简单单吃两口就好，她也没什么胃口。
天色渐暗，她在书案前收笔抄罢了一本佛经，合十祝祷后，等墨迹干涸，便将经书收纳起来，静下心做着这些事，心情也慢慢平和安稳。
不多时环春进来，手里托着一封没有署名的信件，禀告主子：“敬事房的人查验了冬云留下的那些东西，在一方首饰盒子的暗格里找到这封信。”
岚琪拿来坐到灯下看，信封是封了口的，已经发脆泛黄，不知放了多少年，她看了看环春，环春轻声说：“敬事房的人说，总要请娘娘看过后，才能确定能不能和那些东西一道让人带出宫，若是信里有什么不妥当的话语，传出去就不好了。”
“我正是知道这个规矩，才没让岚瑛直接把东西带走。”岚琪沉甸甸地说，“我也是狠心的，皇上说冬云知道的太多，所以不能留她在世，我心里就多了这个警醒，连她身后之物都不放过。”
环春安抚：“这是您的责任。”
“是吧。”岚琪轻叹，便拿起剪子剪开了信封，方才摸着里头就没多厚实，打开果然只有薄薄两页纸，字迹娟秀是出自女人之手，而信首“万岁敬启，臣妾钮祜禄氏顿首……”直叫岚琪心惊。
她匆匆将信纸合上，没有再往下看内容，对环春道：“去告诉敬事房的人�
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