柳石基心中不禁一动，这金瓦金銮殿上的大隋皇帝，该是长得啥样哩？据史书上记载，这隋炀帝可是个风彩卓越的人物。唔，这回我得开开眼，见识见识这个传说中好大喜功的无道混君。
正想间，不消片刻，便已来到殿上，远远望去，一个身着皇袍，眉色十分俊秀的男人正端坐在宝座的龙椅上。
“这应该就是隋炀帝杨广吧，嗯，长得还算不错，就是下巴太尖了点，象个女人。”石基正思量着怎样开口礼仪，两边的侍卫一见柳石基立而不跪，居然还这样肆无忌惮地打量皇上，与皇上对视，这还了得，厉声喝命：跪下！
不料，杨广却一摆袍袖，示意不怪，然后慢条斯理地对下面说道：“这位爱卿既然揭得榜文，一定是知道画中之花的来历喽，它唤作何名啊？长在何处？禀来。”
柳石基不加思索，随口就答：“它叫琼花，生在扬州。”
“琼花？琼瑶之花吗？好名，但孤家不曾听说江都扬州有此花啊？孤想亲眼观之，以解梦中所虑。”隋炀帝听后不禁喜出望外，就连立于一旁的胖太监也为之侧耳，不过他想的多半是邀功请赏罢了。
柳石基见那隋炀帝喜极忘形，居然有探身离座之势，对他的成见不禁削减了几分。他也这样爱琼花吗？到是与我柳石基有着共同的爱好，唔，看来我这“琼花酿”有望成功。见杨广问他，便笑道：“哦，就在扬州大堤上，皇上想看，可以去那里观赏。”
一语出口，忽想起这是大隋，便觉出了差。琼花是扬州的市花，大堤两岸皆有种植，当然可以看到。但在这隔空的大隋，哪里去找？这皇帝前去如若看不到，那不是引火烧身了吗。
果然，隋炀帝问他，扬州的堤上有吗？柳石基看到他一脸的问号，忽然想起史书上有说，在杨广称帝之前，曾在扬州任过十年总管。坏了！要麻烦。
他这一急非同小可，尽出了一身的白毛汗。如说出自己的身份来历，那简直就是天方夜谭，谁信啊，非把我当疯子论处喽；说不知吧，自己的身家性命立时难保；若按史书上的记载，不知是真是假，自己又没亲临去看过，尚或不实，结果一样是欺君，还是要被砍头。
唔师尊，快快帮帮我，你是仙人，能先知先觉，可以占卜一切的。
“快说，皇上问你呢。”一旁的太监已是不耐。
“禀皇上。”呃！自己还真成了大隋一员了，石基自嘲，只好硬着头皮道：“草民或许记得不准，但在江都羊离观内，的确遇见过，农历八月十五夜，此花开放。”他按照书上所说，编派了一通，管它是真是假，先糊过去再说。
………【第五章 假戏真演 英招下界】………
隋炀帝杨广一听，龙颜大悦，一算时辰，离农历八月十五还将三个月的光景，正好可以有充足的时间来做准备，以待到日前去观赏。便立刻加封柳石基为琼花太守，逐命先领兵一千到江都，次日一早出，由山西太原下扬州，并把羊离观更名为琼花观，以备圣驾观玩琼花。
殿下的胖太监见揭榜果然是真，不由得为自己先时开罪石基而奥悔，此时不弥补，更待何时，他眼珠一转，赶紧上前凑道：“禀皇上，臣以为应该给琼花太守亲赐一套皇家官服皂靴换上，岂不更是锦上添花，给皇上争光，也顺乎民意。”
柳石基领旨正要出朝，没料胖太监会来这么一着，一看便是**裸地巴结，不禁心里暗笑，这送上门来的好戏，不正迎合了自己的心愿？你胖太监这样无偿奉献，那我柳石基也就不客气了。
正此时，便听得那炀帝喜道：“余总管想得极是，这事就交给你去打理好了，即刻让柳爱卿换上新装，也让孤家鉴赏一下琼花太守的真正模样。”
胖太监原本只是想让炀帝赐封一套衣服给这琼花太守，不仅解了与人之结，也顺带拉拢了人际关系。但一听皇上所言，大有令自己替其穿袍蹬靴之意。想我不管怎样，也好歹是个正五品的副总管吧。唔”
“多谢皇上恩赐，那就有劳余总管亲自为下官服务了。”柳石基趁机赶忙拜谢，好实现自己效仿太白遗风，一边偷拿眼神瞄着胖太监，嘻嘻，出汗了嗨！
事已至此，不管你是正几品，也得奉旨行事。见一奉御官，已将一套簇新的官服与靴子由盘中托上殿来，余总管也只好抹了一把胖脸上的汗，磨磨叽叽地走上前去，先拿起盘中的官服，将其抖开，满脸堆笑地给琼花太守披上，还装模作样地大加赞扬了一番。
接着又拎起官靴，抱在怀里，好象背上生了疔疮，无论如何也不肯弯下腰去。
“余爱卿，快给他将靴子穿上，孤好观其全貌。”隋炀帝要看整体效果。
这一句好似一剂强心针，打得胖太监热汗沸腾，他也顾不得去擦，连忙弯下圆硕的身体，极其吃力的给琼花太守将官靴套上。还算石基体恤他的不易，把一双臭脚丫高高抬起，就差没将他薰晕，事后他听说，那余总管中暑了。
少时，一切穿戴完毕，再看那金殿上上下下，无一不惊叹好一个风华艳冠的俊美少年。
“好！真不愧人中翘楚也！”在炀帝和文武百官的一片赞扬声中，石基走出了金壁辉煌的圣殿。
走至朝门口，他仍看到那黄门官老瓜木雕泥塑般站在那儿，见到石基走来时容光焕的神情和穿戴，早猜中了八、九不离十，那颗心来了个一百八十度的大转弯，立马笑面虎似地迎上去，一躬到地，恭喜他揭榜成功。石基只一笑，也不理他，随同兵部尚书，同向兵部驿馆走去。
这时，早朝将散，朝门大开，一轮红日夺门而入，与那殿宇金瓦璧砖竞相争辉。柳石基从怀里掏出师尊的那封柬贴，展开一看，嘴角不禁漾起一丝笑意，师尊可真神人也，送我去那琼花观学厨。嗯，我一定不辜负他的好意，将那琼花酒酿制成功，界时带去华山，让他挥豪、品尝。
原来那柬贴上只有两句话：要识琼花何处在，只去羊离把酒管。
早知日交时就拿出来看，到省去了朝上那场虚惊，不过那回没顾得上，差点措失了良机。也罢，凡事都有因果定数，虽先知后觉，也可断定，这琼花现一定是在江都的羊离观里没错了。这样一来，他的一颗悬疑不定的心总算轻松地放了下来。
到了驿馆，任凭跟来的兵部尚书自去调兵派遣，自己沐浴更衣，先就馆内休息了片刻，便想出门去长安城里逛一逛，顺便弄套便服，他不贯穿这身太守的官服，总觉得怪怪的。
于是，仍换上进城时的那套破旧衣服，在大铜镜里照了照，自己还是第一次与镜子里的人照面，以前的那个柳石基荡然无存，现在的这个自我比那时要高出一个头去，足有一米九零。
面皮白里透红，似玉带霞，剑眉朗星，鼻若悬胆，是神彩飞扬。朝气的脸上挂着两点稚嫩的笑颜，看上去顶多只有十六年华，这哪里还有半点柳石基的旧日雏影，整一个儿童时代。难怪小雨要叫我师弟哩，这也不知是谁的身体，给我赶上了。
他冲镜子里的那个小叫花子做了个鬼脸，顺手将桌上的太守令牌取了往怀里一揣，悄然出门，也没跟任何人打招呼，出了驿馆，上了长安城大街。
他并不急于去成衣店，而是顺着长安街溜溜达达地慢慢向前，走到一家二层小酒楼门前，他不禁停下了脚步，眼瞧着一面蓝绸镶边的小旗在空中随风抖动－－菱花酒家。
因为离中午尚早，还有两个时辰的光景，因此酒家内，除却二楼临窗的一桌坐着两个人外，并无其它的客人，于是柳石基便径直走了上去，在靠近他们的一个酒桌前坐了下来。
小二见来了新客，便上前招呼，问客人要点什么？起初柳石基进门到不是为了吃喝，只是想领略一下这古代酒家的民俗风情。一见小二问他，便随便点了些酒菜，不过特意要了他店的一壶好酒，并不是为了谗酒，虽然他对酿酒很感兴趣，但并不多喝，只为了小酌其味，看这古人酿制的美酒究竟如何。好以后博众家之彩，取百家之长，将琼花酒倾其酿之。
他这边等着酒菜，便听桌子那边其中的一个矮子对另一个黑瘦的高个说到：“你听说没有，皇上八月十五要去游江都，看那个什么琼花。我听说啊，又要大肆征集民工了，要修运河，想从水路直达。”
“哼！这一定又是那个奸臣老贼宇文化及出的主意。皇上为迎牵新都，大肆修建皇宫别墅，营造西苑十六院还不够折腾的，劳命伤财，这回又要下江都去看什么琼花，我看是穷花，这不知又要死多少人哩。”黑高个将手中的酒往口里一贯，又重重把杯子朝桌上一搁，气愤地说道。
那矮子急忙嘘了一口，示意他小点声，又偷偷向石基这边瞟了一眼，正好这时小二将酒菜上齐，石基便低头吃菜，装作全没在意的样子。
但心里隐隐泛起一丝不安，这段历史早在史书上看到过，今天因自己偶然的揭榜，重要将那历史再演，这琼花酿不造也罢。却要害得百姓遭罪，生灵涂炭，真不知我柳石基是因祸得福还是招福引灾。
这一想，心里难受，这酒哪还能品出个味来，只觉一直苦到心里。
一时，又听那矮子继续说道：“你想，如果是这样，少不得又要招那许多的能工巧匠，修造大型的龙舟，由人力在两岸拉动，水6并进，这又要多少纤夫去争命了。”
这回黑高个没有动气，反头也不抬，只顾喝闷酒，又过了好一阵，才抬起两只血丝满布的眼晴，有些微醉的神情看着那矮子，夹起一根青菜，在嘴里慢慢嚼吃，一边道：“你有所不知，我有个挚交的兄弟在皇宫当差，今早换岗路过我家，本要请我一起去吃酒，后有事没能成。他告诉我，今天揭黄榜的那个穷小子来历不浅，本是给天帝看苗圃的神－�
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