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杨浩冷诮的话，让阿古丽嗅到了其中的所蕴含的冷酷和血腥「她知道，杨浩说的都是实理。含羞忍垢，主动献身，已击碎了她心中最后一丝自尊，杨浩冷酷的回绝，把她唯一的希望也消灭了。做为一个头人，她对本族，一向只感觉到责任和义务，这个沉重的负担压得她透不过气来，所以当她以为将葬身地穴，再无出路时，她反而没有多少悲伤和绝望，反而有种说不出的轻松。她在黑暗中轻轻哼唱着少女时代所唱的牧羊歌，整个心都放飞到了蓝天白云下，轻挥牧羊鞭，无忧无虑，天真无邪。那种感觉，已经很久没有了。死了也好，她可以找回童年的梦，重新做回一个不需要坚强外壳的女人。
可是杨浩，打碎了她的梦想。他亲口告诉她，要杀死她，还要利用她的死，把她的族人全都拖进战乱之中。失去了她，她的族人将在与斛老温和苏尔曼的争权夺利中勇士死伤殆尽，老弱沦为奴仆，然后……，他们巳失去反抗力的所有人，都会被杨浩重新安置。失去了青壮的族人，奋西北这种相对艰苦的地方，自己无法放牧和耕种为生，最后将全部沦为他人的奴仆。这一切，都始于她对杨浩的不忠，她想弑君的罪孽。
极度的自责，绝望和悲观，让一向在人前坚强凶猛的阿古丽像风中硌一片落叶般簌簌发抖，她忽然双手抓向杨沽的利剑，仰起脖子，闭起一双美丽的眼睛，想要用那锋利的长剑割断自己的喉咙。既然无论如何也不能改变，那么……就选择逃避吧！
可是在那个可恨的男人面，连死都成了奢望，杨浩手腕一扬，利剑便高高举起，避开了她的双手。阿古丽喃喃地道：“杀了我吧，求你让我死！”
她挣扎着想要站起来，杨浩说了一句话，只是一句话，便让她已彻底绝望的心重又活了过来：“你若真想拯救你的族人，只有一个人才办得到。”
阿古丽探向空中的双手停了下来，她跪在杨浩面前，仰起头，好象虔诚的信徒仰视着她的神明：“什么人？杨浩好象真的成了神棍，神神道道地道：“你自己！”阿古丽王妃失踪了。
当天晚上，甘州知府衙门就觉得有些簇跣，不过阿古丽离开的时候说过要去城外打猎。甘州虽也依着朝廷的官制建立了衙门，不过其生活方式、统治方式没有那么快玫变过来，这个自治权极重的州城，基本上仍然按照原来游牧民族的习惯生活着，所改变的只是头人茵领们的官名和建制罢了。
因此阿古丽这个知府兼都指挥使，所行使的职权就是以前的部落头人，州城中纳税、治理、司法各个方面基本上都沿袭原来部落的习惯，因此她并不需要每日升衙署案，处理公事，因此偶有出巡事属寻常，甘州虽不富裕，却毕竟是一个人口众多的城池，城池外面近处的野物并不多，要狩猎沙鼠飞狐，怎么也得驰出几十上百里地，这才西域广袤辽阔的天地间，是一件很平常的事。所以她当晚没有回来，却也未必就走出了事情，夜宿于野外也是可能的。
但是等到第二天下午，还是没有阿古丽的消息，阿古丽本族的部众开始恐慌了。狩猎三五日不归，甚或十天半月不归，都属平常，不过身为一州之主，事先并无特殊交待，那就有些异常了。甘州飞骑四出，四下搜索，很快，就在甘州城西北黑水城废墟发现了十几具尸体，其中就有阿古丽的几个贴身侍卫。他们沿着地上干涸的血迹一路追寻，发现血迹继续向西北方向延伸，时不时的总能发现一些蛛丝马迹，或者是弃落的兵刃、或者是刮在荆棘上上的衣服碎片，或者是一具尸体，追出四十里地之后，彻底失去了一切踪迹。
苏尔曼和斛老温听说之后，尽皆大惊，纷纷派出自己的人马，加入了搜索的行列，搜索持续了三天，最远搜索到了距甘州两百里的地方，始终没有任何发现，虽然没有发现阿古丽本人的尸体，但是谁都知道，她已凶多吉少了。
秆老温、苏尔曼和阿古丽部落的几个头人坐下来商议了一番，由斛老温和苏尔曼联合暂摄甘州政务，一面继续加强搜索，一面令人飞报国主杨浩，刚刚过上几天太平日子的甘州，重又笼罩起一层无形的阴霾。
苏尔曼这几天一直有点心绪不宁，那日他向阿古丽引荐了李凌宵、魏忠正之后，阿古丽当场没有表态，只和他们约定了以三天为限，到时再做一个答复。在甘州百姓的眼中，七王妃泼辣彪怦，乃女中表虎，苏尔曼虽然不是阿古丽的知己，但是多年来一直共进共退，对她的真实脾性，却比大多数人更清楚。他知道，对此大事，阿古丽必然有所犹豫，得给她留出思考的时间。不过苏尔曼还是有相当大的把握，可以软硬兼施，迫她就范的。
不料第二天阿古丽就莫名其妙地失踪了，苏尔曼不知她的失踪和自己的密谋是否有所关联，所以急急把李凌宵、魏忠正送出了自己的府邸，安置在甘州城外一个偏僻的小村落中，府中安排了许多侍卫，出入时身穿软甲暗藏利刃，同时密令自己的部落心腹做好了随时应变的准备。
几天下来，他冷眼旁观，发现阿古丽的失踪和自己全无关系「所有人的反应，绝对没有半点是针对自己的。阿古丽被何人袭击，现在生死如何，他始终不知道，却知道这对自己绝对是一个好机会，如果他能抓住这个机会，把甘州掌握在自己手中，至少扩大自己的权力和影响，那么不管阿古丽是否能够活着回来，对他的大计都是大大有利的。
而且，阿古丽生返的希望可以说是微乎其微，对方既然把她的亲信侍卫尽皆杀光，不管是与她有私仇，还走出于什么其他目的，都没有把这个掌握着二十万人马和一座雄城的回纥王妃释放回来的道理。然而他想大权在握，最大的阻力就是斛老温。
阿古丽对她本族的子民照顾的实在是太好了，所有能为他们争取的，她都为他们去争取。所有能替他们做的，她都抢着替他们去做。所以她的部落老的一辈垂垂迟幕，年轻的一辈没有一个能独挡一面，因此阿古丽一去，她的部落便毫无威胁。
而斛老温不同，他想谋得权力，主要是想对付杨浩，而斛老温对权力，比他还要热衷。论勇武、论资历、论部族的实力，斛老温都不在自己之下，此人为人油滑，人缘威望又比自己好，如果竞争起来，自己未必是他的对手。
当初，受到夜落纥嫡系部落排挤的时候，他们结盟相抗，是并肩作战的朋友，现在夜落纥家族迁移青海湖，阿古丽生死未卜，甘州回纥二十万部民的统治权，已经把他们变成了竞争对手。而权全的斗争，从来没有讨价还价，没有温情脉脉，昔日的战友，在苏尔曼心中已经被摆到了敌人的位置上。
中午，苏尔曼藉口出城寻找阿古丽王妃的下落，去了一趟安置李凌宵、魏忠正二人的小村落，互…人密议一番后，苏尔曼返回了甘州城。他本来还摇摆不定的心，被李凌宵、魏忠正舌灿莲花的游说之下彻底坚定下来，他要利用阿古丽遇刺失踪的机会，除掉斛老温这个潜在的也是一旦确认阿古丽身故之后必然的竞争对手。
斛老温一死，他就是惟一有资格控制甘州的人，到那时为了维持甘州的稳定，朝廷也只能任命他做甘州之主，他便可以调动最大的力量，从容部署自己的计划。原本，他只想借李继筠之力复仇，现在，随着阿古丽的生死未卜他的心中更多了一个理想：或许，他也有机会与李继筠平分河西，自立为回纥可汗！
至于斛老温的死因…，完全可以推在掳走或杀死阿古丽的凶手身上，为了把戏做的逼真，他甚至已经想好，到时候自己一定要挨上一刀。
苏尔曼回到府里，正要打发自己的仆人去给斛老温捎个口信，他们不大讲究中原的拜贴、请柬，想要会见、洽谈，派个奴仆去知会一时，大家约好时间地点也就走了。不想斛老涅倒先派了人来，正在府中等他，一问来由，正是要约他相见。
眼下甘州为主，他们二人联手把持大权，有什么事都要商议一下。阿古丽王妃下落不明，二人不好堂而皇之地到知府衙门署理公务「而不管到谁的府邸中去，都未免有一种屈尊就教的意味，无形中先要矮了人家一头。这种意思两个人都没有明与说过，可是彼此心里都有数，因此一直在知府衙门对面的八方楼相见，八方楼是甘州除了汗宫、佛塔之外唯一的一座楼式建筑。
这正是打瞌睡有人送枕头，苏尔曼欣然应允，暗自安排一番，待到了时辰，便带了随从侍卫往八方楼赴约去了。为了把戏做的逼真，不让任何人疑心到自己，在妥善安排了动寻的人手之后，他自阿古丽失踪之后，头一次脱去了软甲。
吝尔曼离开府邸时候，斛老温也刚刚离开府门，他抬头看7眼有些阴沉沉的天气，翻身跨上了战马。
“倚老温大人，做大事者不拘小节。当初杨浩兵临城下，大军重重包围，戏不做真一些，怎么能吸引他的人马，从而于合围之中露出一线生机？大汗以你们为诱饵，本是迫不得已。为了戏作的够真，大汗还不是把自己的王妃也搭上了？此乃枭雄所为，相信换了斛老温大人，以大人您的雄才大略，也会做出这种选择。
可是一家人毕竟是一家人，打断了骨头连着筋，总比杨浩要亲近些吧？如今大汗在河西已占据了青海湖以西大片草原，其领地比甘州这贫瘠之地还要富庶，可谓兵强马壮，实力较之在甘州时尤有胜之。大汗现在正与尚波