刺客已经散去了，本官一路行来，险阻重重，遭遇刺客无数，早已司空具惯…………
萧知府面如土色地迎上前道：“太尉，太尉……”
杨浩和颜悦色地对他道：“本太尉平安没事，萧知府勿需挂怀。”
箭知府语无伦次地道：“不是太尉，是宣旨使，王宣旨已气绝身亡，公孙宣旨昏迷不醒，起……，这过……在下官辖内出了这样的事情，下官可如何向朝廷交待啊。”
”竟有这样的事？”
杨浩大吃一惊，赶紧冲过去一看，只见王宝财坐在一根廊柱下，二目圆睁，喉下一片血迹，已经逝世了。
这位佐佐木则夫先生是个武士，惯用的兵刃是刀，今日饮宴，他自然不能随身携带兵器。可他万万没有想到一路如影随形地刺杀杨浩的蹙脚刺客们居然敢追进棒州城，在诸多官员们眼皮底下公然行刺，更可恶的是，一如既往的，他们杀不到正主儿，总是旁人遭殃。手中没有趁手兵器的王宝财今日碰上的刺客武艺出奇的好，在两名到客奋不顾身的联手攻击下被人一刀割破喉咙，当场丧命。
反倒是毫无还手之力的公孙大人，被刺客一拳打飞出去之后就围攻杨浩去了，反倒让他捡回了一条生命。
杨浩悲愤地抱起逝世不瞑目标王虞候，向常知府一众面无人色的处所官员们慷慨陈辞道：“这些刺客目无王法，刺杀朝廷命官，真是罪无可恕，必定要把他们绳之以法，必定要把他们明正典刑！”
说完了又安慰萧知府道：“这些刺客蓄谋已久，一路追杀本官来此，并非释州处所不靖，此事与诸位大人不相干，本太尉会上奏朝廷，言明本相。“是是是。
萧知府感谢涕零地道：“下官立即调集州府乡勇兵丁，追缉凶手，掩护大人，断不容刺客们再接近大人一步。”
杨浩朗声道：“多谢萧大人美意，自本太尉离开汴梁，刺客们便阴魂不散地尾随左右，他们想刺杀本官，自然是不想本官赴任。何人才会不想让本官赴任，阻拦朝廷大计？自然是怀有不轨之心的奸人，本太尉要挫败他们的诡计，最好的措施就是安会抵达芦州，完成官家交付的使命。”
他冷笑一声，毅然道：“明知山有虎，偏向虎山行，谁也别想阻拦本官西行的步伐。萧知府尽管派出丁勇乡役追索凶手，至于本太尉么……，本太尉要立即上路，日夜兼程赶往芦州！”
他把王宝财怒目圆睁的尸体往萧知府怀里一塞，唬得萧知府赶紧扶住，手脚已经发软，好在州判大人办案辑凶常见逝世人，胆子还大些，连忙抢上来接过尸体。
杨浩道：“王将军的尸体，就暂且留置于此，劳烦萧知府妥当安置。本太尉携公孙宣旨赴芦州，待公事一了，公孙宣旨回程时，再接了王将军棺锋上路。”
舞知府一听，没口子地答应道：“使得，使得，太尉尽管放心，这点小事，卑职必定办得妥妥当当……”
竹韵追着那刺客一路出了城，那刺客穿街走巷，始终摆脱不了竹韵，于是不走城门，而是冲向了一处城墙。城头的墙砖因为年深日久已然风化，用那忍刀可以插入，他藉忍刀之助顺利翻出了高有五丈的城墙，
他本认为这一来就可以摆脱竹韵，不料竹韵竟是个精通“挂画……的高手。
挂画就是后来称为壁虎功的爬墙工夫，靠着城墙墙砖的细微缝隙，竹韵姑娘就像守宫游墙似的，轻易地追出了城。
二人一个逃、一个追，那忍者像一条最狡猾的狐狸，竹韵则像一个既有耐心又有经验的猎人，二人各施手段，始终不曾让那忍者逃脱。
那个忍者蹲在一条沟渠中，用另一端透着细孔的剑鞘静静探出水面，借着野草的掩护呼吸着，终于感到到了由衷的畏惧。
他就是当日被黄老头儿逼着在杨浩后窗外的河水中整整浸泡了一夜的那个刺客，他一直想不通自己这些人虽然不是最精彩的忍者，但是行踪何以如此轻易就被人创造，这一路与竹韵姑娘斗智斗法，各施手段，他终于看出了一丝端倪：这个女人精通五行遁术，铁吧、。
忍术就是从中土的五行术演变而来，虽然衍生了许多变更，但是万变不离其宗，一个精通五行术的高手，要破解他的忍术自然不难。这一回，他还能逃得出去么？
尽量保持着心情平静，忍者缓慢而悠久地吸了口吻，一口吻刚刚吸到口中，紧贴在他唇上的剑鞘忽然被人劈手夺去，那忍者惶然抬眼一看，水面激起的涟漪已被流动的水流迅速抹平，透过渠水，只见天空悠悠，阳光残暴，余此再无一物，地……，在哪里？
忍者，本该是生也无名，逝世也无名，他已经预感到，自己很快就要埋骨在这条无名的沟渠之中，静静伺伏的敌人正等他吐出最后一。气……
百花坞，松风堂。
松风阵阵，满堂生凉。
矮几上，甘滑醇浓的凉州美酒、香嫩金黄的炙子骨头、二十余斤重的红烧黄河大鲤鱼……，美酒佳肴摆了满桌，折家众儿郎分坐两侧，正襟盘膝，道貌岸然。
一家之主折大将军坐在长案顶头，面如生枣、两只斜飞入鬓的丹凤眼、一双卧蚕眉、一部及胸的长髯，好象供在那里的关羽关云长，尤其难得的是那双斜飞入鬓，半睁不阖，不仅形似，神韵更似。
年纪较小的折惟昌咽了。唾沫，静静拿起了筷子。
“啪！”手背立即被他三哥折惟信抽了一记，折惟昌委曲地都起了嘴巴，静静看了父亲一眼，折御勋眼皮动了动，却没抬起来。
这时，侧面一间房的障子门拉开了，折子渝像一朵白云似的冉冉飘了出来。
折御勋精力一振，倏地坐直了身子，大声道：“开饭啦，开饭啦，小妹，来来来，快点坐下。”
折子渝在他对面盈盈落坐，一双美眉向两下里一扫，几个侄子就像听到了将军的号召，马上端起了自己面前的饭碗。
折子渝轻轻哼一声，端起自己面前比她巴掌还小了几分的饭碗，拿起象牙筷子，挟了一粒晶莹如玉的涿州贡米递到嘴里，细细地咀嚼着。
折御勋眉开眼笑地给自己倒了一杯葡萄酒，举杯道：“小妹，可要浅酌两杯？”
折子渝很脆洌地答了一声：“不喝。”
“好好好。”
折御勋满口答应着，自己灌了一大口酒，卧蚕眉一挑，挟起一大块肥腴的鱼肉丢进了嘴里。
两旁几个侄儿可没他们爹爹这般安适，一个个挟菜、吃饭，动作整洁划下，将孔老夫子有关食不言、寝不语的教导奉行不渝。
几兄弟听说，女人每个月都有四分之一的时间浮躁易怒，可是自打他们这位小姑姑从中原回来以后，每个月能有四分之一的时间露出笑容来就谢天谢地了。四兄弟生怕触了她的霉头，所以在她面前，一直很是警惕。偏偏折子渝重又负责起折家的情报机构每日也在节帅府上办差，他们想避也避不过去，每日用餐就成了他们最难捱的苦差。
折御勋夹起一块炙子骨头，咬得硌硌崩崩直响，折子渝秀气的眉毛皱了皱，很烦地看着他，很烦很烦地道：“吃东西不要这么大声好不好？教坏小孩子！”
几今年纪最大的比她还大，最小的也有十三岁的侄儿立即一齐鄙夷地看向父亲，旗帜鲜明地站到姑姑一边。
折御勋干笑两声，拿起手帕擦了擦嘴巴，轻轻咳嗽一声道：“嗯……朝廷刚刚任命了芦州新一任知府。”
“哦？”
折子渝蛾眉微挑，说道：“张继祖要迁升了？新任知府应当是赵光义的亲信吧？张断祖一走，芦州要搪塞这位新任知府，恐怕要暂时收敛一些了。”
折御勋偷偷瞄了她一眼，说道：“这位新任知府，较之张继祖确是大不平常，此人被朝廷加封为横山节度使、检校太尉、开府仪同三司，判芦州府事。论官职，比我这郑国公也不逊分毫口……
折子渝终于动容：“这么大的来头？莫非新帝登基，马上就要对西北下手？来的是谁？”
折御勋咳了两声道：“就是前任芦州知府，杨浩。”
折子渝怔住，半晌，她眼珠一转，见几个侄儿都齐刷刷地扭过火来看着她，立把杏眼一瞪，娇斥道：“不好好吃饭，看什么看！”
几个侄儿赶紧噤若寒蝉地低下头去，折子渝若无其事地道：“不管是赵匡胤还是赵光义，都不会纵虎归山的，内中必有缘由。”
折御勋道：“是啊，杨浩此番回来，不管走出于朝廷授意，还是他已生了野心，对我府谷都影响甚大，对他的一举一动，我们不可不予关注。小妹…………
“嗯？”
“小妹自中原回来以后，便只负责针对吐蕃、回讫和夏州李氏的情报，但是中原和芦州这两方面，对我府州影响也甚是远大啊，九叔年纪大了，恐怕照顾不来，小妹不妨把这两方面的事也吸收过去吧，九叔操劳了一辈子，也该享享清福了。”
“这个……”
“小妹，大哥麾下倒不是没有人，只不过能总揽全局的人实在有限，而且……这么重要的所在，一向是由我折氏族人担负，又不好违背祖宗规矩，交予外人负责。除了你，大哥实在想不出合适的人选了。”
折子渝迟疑了一下，勉为其难地点点头：“那好吧，我接手便是…………
她又吃了口饭，忽然把饭碗一起，折腰而起。
折御勋举着杯奇道：“小妹往哪里去？”
折子渝玉面平静得不起一丝波涛，淡淡地应道：“我吃饱了。”
折子渝飘然而去，待那障子门一拉上，底本正襟危坐的折惟正、折惟信、折海超等人立即忘形地拥抱在一起。
折惟正激动的脸庞涨红，语无伦次地喜道：“救星来了，熬出头了，我们兄弟……终于逃出苦海了。爹，今天无论如何，你得让我们兄弟喝点酒庆祝一平。