顺治为人刚愎自用，言行不一。十年正月，顺治帝谕内三院说：“朕躬如有过失，诸臣须直谏无隐，即有未合，不妨再三开陈，庶得省改，力行正直，希臻治平。进言切当者，必加旌奖；言之过赣者亦不谴责。”两年后的十二年正月给事中李裀就逃人立法过重一事，向顺治帝数了七个方面的问题。顺治让大臣讨论，结果李裀被流徙到今辽宁开原附近的尚阳堡。
十七年宠妃董鄂死了，顺治帝痛心不已。他为情感左右，几乎走到不顾一切的地步。清孝陵他令13名太监和女官殉葬，令词臣撰写祭文外还自撰《孝献皇后行状》。他还想到北京天台寺出家为僧。经多方劝阻才作罢。
顺治帝信佛，取法名“行痴”，尊高僧通琇，道忞为师，自称弟子，号痴道人。国事繁忙不顾，却去忙佛事！
顺治帝善画。他用手指画水中水牛，神态生动。曾将一幅水牛图和一幅风竹画送给宋荦（1634－1713）。他还会画山水。康熙帝于康熙六年上元夜在礼部尚书王宠简青箱堂看见过顺治画的林峦间水石明晦之状，认为颇得宋元人绘画诀窍。
顺治帝死于十八年二月五日，终年24岁。葬河北遵化孝陵，庙号世祖，累谥：“体天隆运定统建极英睿钦文显武大德弘功至仁纯孝章皇帝”。
清圣祖康熙帝
雄才开盛世 伟绩铸丰碑
皇太子宝康熙（1654－1722），全名爱新觉罗·玄烨，顺治帝三子。顺治帝死前通过与满洲亲贵和皇太后博尔济吉特氏商议后决定让玄烨继位。顺治十八年正月初七，顺治帝病死养心殿，玄烨即位，年号康熙。康熙在位61年，他为统一国家，开拓清代疆域，稳定社会，发展生产和文化事业，开创康乾盛世作出了卓越的贡献，成为中国历史上最卓越的帝王之一，可与俄国彼得大帝媲美。
康熙长得怎么样？我们当然可以看他的画像。除此以外，法国白晋所著《康熙帝传》（马绪祥译）也提供了信息。白晋是康熙二十六年（1687）到的中国，在北京供职时时常见到康熙。他说：
康熙今年44岁，执政已经36年。他一身丝毫也没有与他占据王位不称之处。他威武雄壮，身材匀称而比普通人略高，五官端正，两眼比他本民族的一般人大而有神。鼻尖稍圆，略带鹰钩状，虽然脸上有天花留下的痕迹，但并不影响他英俊的外表。
康熙像传中还说到他的精神品格：
康熙的精神品质远远强过他身体的特性。他生来就带有世界上最好的天性。他的思想敏捷、明智，记忆力强，有惊人的天才。他有经得起各种事变考验的坚强意志。他还有组织、引导和完成重大事业的才能。所有他的爱好都是高尚的，也是一个皇帝应该具备的。
康熙帝即位时年仅8岁，以大臣索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四大臣辅政。康熙六年康熙帝14岁，因为索尼建议而亲政。这年，索尼不幸病故。
康熙即位之初，辅政大臣鳌拜（？－1669）专权，为非作歹，不把康熙帝放在眼中。如不除掉，鳌拜就会成为清朝的庆父，康熙帝自己也就成了傀儡，雄才难展。康熙八年，康熙帝16岁，智擒鳌拜，数其大罪30，禁锢起来，死于狱中。除掉鳌拜，清朝开始走上坡路，康乾盛世由此开端。
紫禁城月华门南，有间康熙读书室，称南书房。康熙十六年（1677），他选词臣入值。除做文学侍从外，还让他们参与机务，成为发布政令的地方。这样一来，皇权进一步集中了。乾纲独断以后，康熙帝运用手中权力做了一系列大事，取得了彪炳千秋的伟业。
首先是平定叛乱、统一台湾，解决边疆问题。
康熙十二至二十年，康熙帝平定了三藩。三藩指分封在云南的平西王吴三桂，分封在福建的靖南王耿精忠和分封在广东的平南王尚可喜。康熙帝佩刀像康熙帝觉得他们割据一方，对清朝构成威胁，决定撤藩。吴三桂首先造反，兵出湖南。在他影响和要挟下，耿精忠和尚可喜之子尚之信、台湾郑经、广西将军孙延龄、陕甘总兵王辅臣等10余省的汉将与蒙古察哈尔部纷纷起来响应。康熙帝采取重点打击吴三桂而招抚其他两藩的策略，大胆起用绿营兵。经过八年的努力，终于平定了三藩，西南、东南边疆得到安定，中央集权制度也进一步得到了加强。政治局面开始安定下来，又为生产的进步提供了前提。
三藩平定后，康熙帝开始统一台湾大业。顺治十八年，郑成功赶走盘踞台湾的荷兰殖民主义者，光复了台湾。郑成功去世以后，由其子郑经接替治理。郑经死后又由其子郑克塽执政。台湾长期处于割据状态，有被外国殖民主义者分离出去的危险。二十二年（1683），康熙帝命福建水师提督施琅率战船一举攻克台湾，郑克塽投降。台湾设府，正式归属中原王朝。在平定三藩，统一台湾的同时，康熙帝于二十一年派彭春赶走了侵占东北部尼布楚和雅克萨的俄国侵略军，签订《尼布楚条约》，划定了中俄边界，收回了部分被俄国侵占的领土，康熙出巡图安定了东北部边疆。
东北部边疆问题解决后，康熙帝又成功地解决了西北边疆问题。明末，蒙古族分为漠南蒙古（即内蒙古，皇太极时期已经归附清朝）、漠北喀尔喀蒙古（外蒙古）和漠西厄鲁特蒙古（分四部：准噶尔、和硕特、杜尔伯特和土尔扈特）。二十七年（1688）准噶尔部首领噶尔丹在俄国支持下兴兵侵入喀尔喀蒙古。喀尔喀蒙古王公向清政府求助。康熙帝先后于二十九年、三十五年与三十六年三次御驾亲征，镇压叛乱。最后，噶尔丹兵败自杀，蒙古恢复平静。康熙帝进一步采取联姻、封爵等措施加强与喀尔喀蒙古上层关系，实行盟旗制度和法律制度以加强对喀尔喀蒙古的管理。
五十五年（1705），继噶尔丹为准噶尔汗的策妄阿拉布坦派大策凌敦多布率兵进攻西藏。康熙帝派皇十四子允为抚远大将军率兵分三路援藏，击败大策凌敦多布。
第二是大力发展经济。康熙帝亲政后重视发展农业生产，尤其是解决三藩与台湾问题之后。他重视发展生产措施主要有如下四个方面：
一是停止圈地。清初因圈地弊政强占了农民大量土地。顺治四年和十年先后两次诏停圈地，但康熙即位后圈地情况仍然存在。康熙八年六月，康熙谕令户部：“自后圈占民间房地永行禁止，其今年已圈者，悉令给还。”二十四年又下令：直隶州县圈地停止。圈地最后终止。二是奖励垦荒。顺治时就提倡垦荒并取得成果。康熙帝继续提倡，他把官员的提升与能否招人垦荒联系起来并将顺治时所定的免税时间由三年延长至六年乃至十年。官员和百姓垦荒积极性调动起来，耕地面积逐年扩大，由顺治十八年的540余万顷增加到康熙二十四年的600余万顷。三是蠲免钱粮。蠲免钱粮有两种情况，一种是免征荒地田赋，一种是免征灾民赋税。前者有利于鼓励垦荒，后者有利于稳定社会。康熙执政的61年中，蠲免钱粮数额巨大：“前后蠲除之数，殆逾万万”。四是治河。清初黄河水患严重，砀山（江苏西北）以下和洪泽湖的高家堰均决口数十处，苏北的山阳和高邮七州县大部分被淹，危害生产和人民生活。漕运自清口至张庄，由于黄河风高浪急，行船常出意外。康熙帝任命安徽巡抚靳辅任河道总督，专门负责治河。他本人六次南巡时也都亲临指导。治理好了黄河，山阳和高邮七州县免除了水灾。自骆马湖至清河仲家庄凿了一条中河，漕运不走黄河而走中河，保证了安全。除黄河外，永定河也得到治理。此外他还注意开海禁与鼓励内地经商。顺治年间，为了对付郑氏集团，实行海禁，影响了对外贸易。康熙二十三年，康熙帝允许海洋贸易，还减少关税。这一开放政策，促进了对外贸易。在开海禁的同时，康熙帝还鼓励内地经商，免除了平定三藩时实行的盐科、房田税、牙行杂税。
第三是发展文化事业。康熙深谙治国之术：统治一个幅员广大，汉族人居多的国家，仅靠武力不行，还要实行文治，笼络汉人，尤其是汉族知识分子。在位期间，他令词臣完成了《全唐诗》的结集和刊印，编出了《佩文韵府》、《康熙字典》，并开始《大清会典》、《古今图书集成》的编撰。此外，还续修《明史》。以上的图书编撰为清朝博大、鼎盛的文化事业作了积极贡献，也增强了清朝对全国的凝聚力。
康熙帝在加强文化建设的同时，大兴文字狱以加强思想专政。著名的有《明史》案、《南山集》案。因为他开了个坏头，雍正和乾隆二帝都跟着干了，杀害了很多抗清人士，毁了不少图书。
康熙行“宽仁”之术，例如他多次蠲免钱粮，处理文字狱，有时比刑部所拟的处罚宽，见本书《文字狱·〈南山集〉案》。清初除征地丁粮外，对火耗不加禁止。有人认为放纵征收火耗容易助长官员的贪欲，应当取消，但康熙帝认为官员薪俸薄，容忍了这种做法。他说：“诸臣为秀才，皆徒步布素，一朝得位，便高轩驷马，八驺拥护，皆何所来赀，可细究乎？”结果助长了腐败，导致康熙末年亏空巨大。
明朝开始就有御门听政的制度。皇帝在乾清门接受臣僚题奏（题本与奏本。报告公务用题本，奏事进言用奏本），处理日常政务。康熙帝几乎每天坚持御门听政。其勤政，可见一斑。
康熙帝在他青壮年时期确是很有作为，为清王朝的巩固和国家的繁荣宵衣旰食，功勋卓著，不愧为封建时代的伟大帝王。但到晚年，由于众多的皇子争夺帝位，把他搞得心力交瘁。内政外交渐废，吏治逐渐败坏。由于官吏侵吞贪污，国库存银骤减。康熙五十八年（1719）国库储备47368645两，康熙帝死的