燕子看出了王伟对她的态度，坐在田埂上，头低得厉害。
见状，秀秀认真地对王伟说：“燕子今年刚高中毕业，在家闲得慌。俺对她说别闷在家里，出来学学活吧。俺说俺有个老同学叫王伟，种烟烤烟都是一把好手，还会修摩托车，就让他当你的师傅，你当他的徒弟，学学种烟，烤烟，不然就学学修摩托车，以后还能开个修车铺哩。王伟，你就收下这个徒弟吧。”
王伟不表态，他只是冷笑。他的冷笑就是说了话，就是表了态。
王伟脸上分明在说：“你秀秀枉费心机吧。”
这时，日照就来了。
日照喊：“王伟！”日照喊过王伟就从地头上闪出身子。日照走来时是一摇一摆地走来的，胳肢窝里夹着一张白纸。日照喝了酒。日照如果不喝酒就不敢来找王伟，也不敢喊：“王伟！”日照喝过酒就敢放肆地喊：“王伟！”就敢一摇—摆：口跛腿的鸭子—样来找王伟了。
日照走近时冲着秀秀和燕子“哼！”了一声。声音是从鼻孔里发出的，显得很轻蔑。秀秀把背对向他，还以轻蔑。自从王耀州那晚到秀秀家喝酒，两个人一直进行着冷战。
日照的模样有些奇怪：面颊消瘦，眼睛突凸。比山羊的脸还消瘦，比山羊的眼睛还
突凸。这副模样完全是王耀州“试用”的结果。王耀州试用日照当夜班经理，日照便夜间干活，白天睡觉。但日照白天里睡不着，心里如夯大锤似的，咣咣咣响，惶乱不宁。为什么？因为王耀州同时还试用着刘胜利当夜班经理哩。依王耀州的话说：“竞争出人才呀。”所以，日照最关键的是与刘胜利竞争，竞争一个夜班经理的名额。因为竞争，日照白天里想睡也不敢多睡。醒来脸不洗就往窑场跑，围着王耀州转悠当听差。王耀州撵日照回家睡觉：“不睡觉怎么行？人是铁，饭是钢，一天不睡困得慌。身体可是窑场的本钱呀。”撵着日照也不走，他不围着王耀州转悠就围着窑场坯场转悠，说：“逮偷砖的。”几天下来，日照就成这副模样了。刘胜利比他嗜睡。刘胜利嫉妒他。因为嫉妒，骂他骂得更恶毒：“你日照脸瘦得像屈，眼珠子胖得像蛋。”“蛋”就是睾丸。
“王伟，给你下通知哩。”日照说。
日照看出王伟有点激动，便不敢再多说话，把夹在胳肢窝里的白纸扔给他，扔到了王伟的怀里，便匆忙往回走。
王伟看白纸上写：王伟同志：
为保证狮子口村产业结构调整的顺利进行，限你接到本通知三日内到村委会签订土地出让协议。逾期不签，一切后果自负。
狮子口村村委会
某年某月某日
秀秀看到王伟愤怒了。王伟冲着日照的背影喊：“日照，你是王耀州的一条狗！”
11
王伟站在乡政府大院里，他已经如此站了两个多小时了。王伟能觉出自己的样子很滑稽，很傻：穿着褪了色的黄军裤。斜背着军用挎包。脸面黝黑，脑门油亮。他不得不如此长久而警惕地站着，因为他要找的所有乡干部都没找到，或者“不在”，或者“开会去了”。凭他的经验，他知道这些人并非真的都不在，或者都开会去了。有的就藏在某间不挂牌的办公室里。乡政府就是这样，真正管事的官，办公室都是不挂牌的，对农民是保密的，仅仅机关的人知道。而挂了牌的屋，如这办公室那办公室里，你却找不到能管事的官。在里面坐着的是聘来的“秘书”、“通讯员”或杂工之类。他们的工作就是给那些隐蔽起来的官传递信息，挡驾上访的农民。遇到上面来人了，通知管事的官立马出来迎接。若是农民来上访就说：“不在。”王伟上访次数多了，便琢磨出寻找管事干部的窍门：盯紧院内各个办公室的门。尤其是盯紧去厕所的路。因为那些管事的当官的隐藏得再深，也得上厕所。尤其他们在深屋里不停地喝茶，就得不停地上厕所。而乡政府的厕所就在大院的西北角，谁去厕所都得被王伟发现。一旦被王伟发现王伟就找到了他。
和王伟同时等候的还有两个农民。是爷儿俩，父亲六十多岁，头上扎着绷带。儿子三十多岁，腿跛着，拄着拐。说是被村主任打的。村主任弟兄五个，号称“五虎”，在村里实行铁拳管理，谁不服就打谁。王伟上访次数多了，看到的上访人各种惨状、怪状就多了，已见怪不怪。比如一个村被乡里建市场占了土地，牛无地可耕。农民赶了牛到县城上访。每天每天，牛皆习惯成自然：坐农用车而至。打开厢板，搭上板子，牛们四蹄拄板，依次顺板子滑下。上访完，牛们则有序地攀板而上，乘车回村。王伟还记着一个上访农民，因爱给村干部提意见，被定为“严打分子”，拘留了半年，拘疯了。农民出了狱每天来县政府上访，见有轿车开出就往车轱辘下拱，说是“死给腐败看”。吓得所有司机出政府大门时，车速比人徒步行走还慢，生怕疯子死在自己的车轮下。王伟在戈壁滩当了五年兵，五年没回家。那五年他对农村的了解就是通过电视。他看到电视上所有的农民都开心地笑。他没想到，如今他亲眼看到和亲身感受到的和电视上放的完全不一样。“电视吹牛不上税哩。”王伟想。
王伟正想着时就发现了陈副乡长。陈副乡长上厕所时像被霜打似的，耷拉着头。他是不想被王伟看见。但王伟还是发现了陈副乡长。陈副乡长一出厕所，王伟就跟了上去。陈副乡长装作没发现王伟这个人，边走边抽烟边吐着痰。吐痰的声音如大干部似的，很洪亮。他在前后几排平房之间转圈子，想甩掉王伟。他不想暴露自己的办公室哩。王伟想。但王伟如陈副乡长的影子一般，甩也甩不掉。急得满头是汗的陈副乡长最后倏地在院子中间站住了，转身对王伟说：“王伟，天那么热，你别跟这么紧！”
陈副乡长说：“不就是你那烟地的事？给你说过了，乡里管不着，你找村委会去。现在都实行自治了。”
王伟说：“村委会成了王耀州自己的。”
“看你说的。”陈副乡长说。
陈副乡长说：“真成了他自己的，就是违反法律，你去法院告他。”
王伟说：“法院不立案哩。”
陈副乡长说：“法院不立案你找法院去，我也不是院长。”
王伟说：“法院也让王耀州使了钱哩。”
“看你说的。”陈副乡长说。
陈副乡长让毒太阳晒得难受，想脱身回办公室，便对王伟说：“你那个事呀你别着急，回家等着去吧。”
王伟说：“我哪能不急？王耀州通知我，三天后就要铲我的烟，推我的地。我不能等哩，我急哩。”
陈副乡长说：“你那里急，我这里比你还急哩。东伏山那个王乐军，腰带上别着炸药，正坐村支书家里等着哩。这个事急还是你那个事急？”
陈副乡长说罢转身走了。这回王伟没再跟他。他知道，他的事在乡里再也处理不了了。他计算着上一次去县里上访的时日，心想：趁着还未到收烟的时候，抓紧去县里催一催。
12
那个傍晚，太阳将落未落之时，一半是夕照的缘故，一半是七月黄的缘故，狮子口村沐浴在一派彩色的烟霭中。王耀州仍然半仰在白果树下的帆布躺椅上卷烟卷儿。边卷边欣赏着街上的风景。以往的这个时辰，该是王耀州收拾了切刀，收拾了烟丝，迈着八字步，回窑场上转上一圈，倒背着手回家喝稀饭的时辰。今天，他有意延宕了时间。他粗短的十指团揉着烟卷，耳朵却支棱着，使劲听呀听。终于街上传来“啪！”“啪！”的声响，明脆着哩。王耀州知道，那明脆的声响是日照甩羊鞭的声响。但这会儿日照甩羊鞭不是抽羊，他家的羊一个时辰前就由秀秀驱回圈里，王耀州看着哩。日照甩羊鞭是抽人。他正在家里抽秀秀哩。那明脆的声响是秀秀遭受皮肉之苦发出的声响，是羊鞭儿甩到秀秀光滑的腚锤子上发出的声响。那声响让王耀州感到身体上的某个部位有种快意的不安的躁动。想到这，王耀州阴险而又满足地笑了，把腹中的烟雾畅快地吐到空中。
起因都在那个下午。当时，乡通讯员给王耀州送来一叠材料。那材料原本是王伟去县里上访的材料。县里转给乡里，让乡里处理。乡里转给狮子口村村委会，让狮子口村村委会处理。几易其手，转到了王耀州手里。王耀州翻阅着材料，既气愤又得意。他的心中不断重复着两句话：“你王伟要和我王耀州坚决到底了！”“你王伟再能也是孙悟空翻跟斗，跳不出如来佛我的手心呀。”整个下午，王耀州边卷烟卷儿边翻阅材料。材料里有照片，拍的都是王耀州的砖窑或者王伟的烟地。文字材料则列举了王耀州强占农民承包地等各种“罪状”。王耀州逐条逐条地读，逐条逐条地研究。逐字逐字地读，逐字逐字地研究。知己知彼，百战百胜哩。王耀州研究着，研究着，突然就研究出了问题：这可不是王伟的字哩。
是秀秀的字。
王耀州认出了秀秀的字。王耀州认得秀秀的字。那年，搞人口普查，新媳妇秀秀被村上抽出搞人口普查，王耀州从此就认得了秀秀的字。心里还说：“这个媳妇的字和她人长得一个样，骚着哩。”此时，王耀州怒火中烧，冲着窑场吼了一声：“把日照个小舅子羔子给我喊过来！”
日照正在坯场上数坯，没听见王耀州的吼。别人通知了他。日照往白果树下走，不知王耀州为啥召他，心里七上八下。
王耀州把那叠材料摔给他，说：“你自己看看吧。”
日照看了第一页，看出是告王耀州的材料，吓得不敢细看，不敢再往下翻：“全是胡说八道哩！”
“胡说八道定了，不是让你看这个。”王耀州用食指鸡啄米似的戳着信纸：“你看看这个字吧。”
日照看了好一会儿，看不出名堂来，只好痴