里有事，须晚点来，欲同林问天换班。这种调剂十分平常，往日两人亦调过多次，林问天当即同意了。他值完上半夜，刘师傅匆匆而来，林问天便交班睡觉。夜班休息室是搭在锅炉房外的一个小窝棚。林问天心情不好，几近凌晨方沉沉睡去。仿佛刚刚入梦，便听“轰”的一声巨响。林问天惊骇而醒，衣服未披，便夺门而出。爆炸声来自锅炉房，房顶已被炸穿，房子开始燃烧。林问天想起刘师傅，焦急地喊着他的名字，却无人应。林问天心里紧张得咚咚乱跳。他高声喊道：“来人啦！来人啦！”车间上夜班的人们听见爆炸声已从各路赶来，人多势大，很快切断了企图蔓延的火头。
林问天望着锅炉房被烧为灰烬，一时发呆。他在混乱的人群中发现了刘师傅的面孔，心想，刘师傅没事，这太好了！想过竟高兴得泪流满面。
事故调查从清早上班便开始了。
林天问如实描述了当时的情况。在调查组的记录上签下了自己的名字。签过之后他想，怎么会突然发生爆炸呢？想着不禁为刘师傅的命运担起心来。但在下午，调查组第二轮询问林问天时，他便感到事情似乎有些不对劲了。
调查人说：“坦白从宽，抗拒从严，我们希望你能讲真话。”
林问天说：“我可以保证我的每一句话都是真实的。”
调查人说：“你一直是值下半夜的班？”
林问天说：“是的。可昨天刘师傅说他家有事，要跟我换。”
调查人说：“你这句话也是真话？”
林问天说：“你们不信可以去问刘师傅。”
调查人说：“我们当然会去问的。另外，听说你昨天找过厂领导？”
林问天莫名其妙，心想这跟锅炉房爆炸有什么相干呢？他说：“是的。”
调查人说：“为什么？”
林问天说：“我是去问我要锻炼到什么时候。”
调查人说：“你不安心锅炉房的工作？”
林问天说：“不能这么说吧。我大学毕业分来这里，不是分来烧锅炉的。我们同时分来的大学生，没有一个干工人的活儿。”
调查人淡然一笑，竟笑得林问天毛骨悚然。
调查人说：“领导驳斥了你的这个观点，所以你昨天一天情绪不高，是不是？”
林问天说：“你这是什么意思？难道你们… ”
调查人说：“我们只是在做调查。我们有理由认为这起事故与你有关。”
林问天跳了起来，说：“凭什么？下半夜我根本都不在锅炉房，有什么根据怀疑我？”
调查人板起面孔，说：“这就是根据。明明是你当班，你却说跟别人换了。”
林问天说：“是刘师傅要跟我换的。你难道没问过他？”
调查人冷冷一笑，说：“我没问过他，敢确定事故与你有关吗？”
林问天愕然道：“刘师傅怎么说？”
调查人说：“他当然会说出事实。事实就是你们根本就没有换班。”
林问天目瞪口呆。调查人说：“我本想让你自己坦白出来，但没想到，还是由我替你说出来了。你年纪轻轻的，应该有勇气承担自己的过错。”
林问天高吼一声：“不！我要跟刘师傅对质。”
调查人说：“对不对质并不重要。不过你既然提出来了，我们从可以满足你的要求。”
几分钟后，林问天见到刘师傅。林问天急切道：“刘师傅，这是怎么回事？明明是我们两个换了班嘛。”
刘师傅说：“小林，你是不是记错了？我们还是上个月换过一次班，到现在还没有换过班呀！”
一句话噎倒了林问天。林问天用异样的眼神望着他曾经十分尊敬的刘师傅，脸上慢慢呈现出异样的悲愤。林问天说：“刘师傅，我一向尊敬你，你为什么要害我？”
刘师傅说：“怎么是我害你？我实事求是呀。”
林问天说：“你好卑鄙。你今天才算看清你的灵魂。”
刘师傅显得很生气的样子，说：“你怎么能这样骂我？”
刘师傅走后，林问天对调查组的人说：“我只想说一句，这次事故与我毫无关系。我确确实实与姓刘的换了班，交班记录是我签的名。可惜记录本已经被烧了，死无对证。所以我除了请组织好好调查外，别的无话可说。”
调查的结果，事故责任人定为林问天。结论是操作不当，麻痹大意，引起突发事故，排除故意行为。理由为一、林问天是当班人；二、林问天不安心工作，情绪不好；三、林问天业务不熟，无独立值班能力；四、林问天的父亲是右派。
接到这个结论的林问天狂暴地将结论书扔到地上，然后对着调查组暴躁地吼叫。
调查组的三个人都不说话，只是冷冷地望着他，露出一脸鄙夷的神气。最后说：“没有追究你是否有意而为，已经是党的政策宽大，觉得你还年轻，还有好好做人的机会。你不要得寸进尺。”说罢，一干人扬长而去。林问天一个人留在办公室内发呆，想想自己的委屈，不由痛哭一场。哭完便想：我这辈子，完了。
次日厂办便通知他，上炼胶车间干活，继续锻炼。
林嘉禾一家都被林问天的事所震撼。林嘉禾愤怒道：“这还有没有王法？这事不能这样算了，问天不能背这个黑锅。顶多闹他个鱼死网破。”
邢紫汀说：“为什么要鱼死网破？有理说理，哪有这么嫁祸于人的？”
林问天说：“没有用了，已经做了结论。”
林嘉禾说：“没有好好调查，这结论怎么作数？”
林问天说：“你说他没有好好调查，他说他好好调查了，这又怎么说得清呢？”
林嘉禾说：“怎么就说不清呢？你怎么这么没出息？难道你就认了？”
林问天说：“您认为可以说清吗？那么，你说你是听从号召提意见，可别人说你是恶毒攻击党，你说得清吗？就算你说清了，能有人信你吗？既然不信你，你还能指望自己有什么出息？事情到这一步，没说我是故意的已经是网开一面了，是党的政策宽大。我一个右派的儿子，还能要求怎样？”
林嘉禾瞠目结舌。他坐了下来，神色也如林问天似的颓然。他回答不了林问天的问题。俄顷，邢紫汀开始低泣。林问天没有表情的脸上，浮现出懒懒的神色。一种看破红尘的淡然之气将他内心的忧伤化解得干干净净。林嘉禾想，我的天！我的天！这世界怎么会是这个样子？我的孩子怎么会是这个样子？
四
夏天在人们的期待之中到来。三峡大坝给人一种停停走走的感觉。将坝址定在石牌的希望随着勘探的深入，也愈来愈渺茫。丁子恒觉得自己有了些倦意，但又劝慰着自己：做着再说吧。
林院长常来过问工作进展，丁子恒不理解林院长为何总是激情飞扬，一说起三峡两只小眼睛便炯炯发光。有一次大家吃饭闲聊，话题便是林院长的激情。吴思湘说：“像林院长这样的老革命，他们永远都充满乐观主义精神。不管成功还是失败，他们总有理由让自己一往无前，和我们这些人比，还是有所不同。或许正是有了这种气质，他才能放弃科学而投身革命。”
金显成说：“这种永不言败的精神也可以说是一种革命的浪漫主义精神，我们这些搞工程的人多少有些缺乏这种精神。”
丁子恒觉得他们说得对，但转念又想，搞工程的人能允许有如此的浪漫主义吗？
不能。一味浪漫而忽略务实，结果将不堪设想。所以，有些人天生不能浪漫，只能一笔一画地完成人生，比方搞科研的和他们这些做工程的。
这些天一直学习《农村人民公社六十条》，人人都要参加，人人都要发言。丁子恒恐怕自己发言时讲错话，便在笔记本上做着详细的记录：
公社性质：一、是政社合一的组织，是社会主义社会在农村中的基层单位，也是政权在农村中的基层单位；二、是社会主义的集体经济组织；三、是以生产大队所有制为基础的三级所有制；四、公社在经济上是生产大队的联合组织，生产大队是基本核算单位，生产队是直接组织社员生产和生活的单位。
公社三级组织：公社——管理单位；生产大队——基本核算单位；生产队——组织劳动的基本单位。
特点：强调一切服从农业生产；强调民主生活；强调家庭副业重要性；强调手工业作用。
丁子恒发现自己记忆这些东西时特别脑子迟钝，有些术语和概念令他深感拗口。
纵是记录得很详细，发言时他仍然感到障碍重重。他其实知道原因何在。理智上他明白必须学习和弄懂这些东西，可在他的内心深处对此却无时无刻不在强烈排斥。
他常常反问自己的一句话便是：我弄懂这些有什么用？有一天，他遇到金显成，忍不住便说了这句话。金显成说：“上级和形势要你弄清它，你最好就去弄清它。”
他的话说得意味深长，让丁子恒无话可说。
这一天，仍然是学习“六十条”。学习内容归结成八个专题：
1。国民经济以农业为基础，以工业为主导；2。大跃进和波浪式发展；3。不断革命论和革命发展阶段论；4。马克思列宁主义者如何克服困难；5。如何正确处理人民内部矛盾；6。领导的责任在于了解情况和掌握政策；7。党的群众观点和群众路线；8。关于民主集中制。
学习要求：1。认清大好革命形势，正确对待暂时困难，坚定无产阶级革命信心；2。进一步领会毛泽东同志关于国民经济以农业为基础、以工业为主导这一伟大思想和大办农业、大办粮食的伟大意义；3。正确认识党的各项方针政策，正确理解现阶段人民公社的根本制度、社会主义和共产主义的区别、社会主义集体所有制和社会主义全民所有制的