秀兰心情很沉重。她来的时候小乔还没走。周末的时候他们还一起骑自行车去他家，小乔媳妇热情招待。一晃几年过去，物是人非，那么善良的一个人，怎么就倒下了？——这个世界太不公平了呀！
有一天，花花的同学买了两只小鸡，给了花花一只。小鸡是黄颜色的，毛茸茸的，非常可爱。花花喜欢极了，于是每天给小鸡喂食，喝水。刚开始时，小鸡什么也不会，渐渐地它就学会了吃食，也认识了花花。每天花花一放学，离老远，小鸡就叽叽喳喳地迎了上去，围着花花不停地叫，花花便知道小鸡饿了。小鸡渐渐长大，花花对它的感情也越来越深，白天玩耍的时候就抱在怀里，然后用自己的脸亲小鸡的头，同小鸡说话，给小鸡唱歌——管它是否能听懂。晚上就抱回家里，用纸盒给小鸡弄了一个温暖的家。在家里，花花一般很少干活，但是只要是小鸡弄脏的地方，她都去打扫，从不嫌脏。太阳出来了，花花带小鸡出去玩，她骑着小车，小鸡就放在前面的小筐里，很乖巧，很听话。通常，花花会带她的小鸡到后面的草丛里捉虫子，等小鸡吃饱了，她就把小鸡放在一个很向阳的地方，然后给小鸡讲故事，唱儿歌，小鸡叽叽喳喳地也在叫，一时很是热闹。
小鸡渐渐地长大了，它是个从小没娘的孩子，于是就把花花当成了她的“妈妈”。只要一看见她，它就扑闪着双翅迎了上去，等花花抱它，很可爱的样子。如果不是茂生回去，相信她们的感情会越来越深。
那天茂生回到了榆城，一家人上城刚回来，一进院子，小鸡就扑楞着刚长出来的翅膀迎了上来。当时茂生正在打手机，接公司的电话，花花先进屋里去了，小鸡尾随着他争先恐后地往门里钻，茂生只觉得脚下一垫，赶紧就抬起脚来，只见小鸡的脑袋已是耷拉在地，一双翅膀拼命地在地上拍打——可怜的小鸡让他给踩在了头上，正在做垂死的挣扎……。花花看见自己心爱的小鸡在地上绊命，赶紧把它抱了起来——那时她还意识不到小鸡就要死了，抱着它只是心疼地转来转去，而小鸡还在挣扎着。茂生说小鸡太难受了，你放它在窝里吧！花花于是把小鸡轻轻地放回了窝里。过了一会，小鸡最后蹬了几下腿，再也不动了。秀兰说小鸡已经死了，扔掉它吧。花花这才意识到事情的严重性，抱起小鸡嘤嘤地哭了起来，一边哭，一边让爸爸赔她的小鸡。她哭得很伤心，很伤心，抱着她的小鸡不让扔。她泪流满面，望着茂生说：爸爸，你咋就那么狠心呢？——你看小鸡还那么小，它正在长身体呢！茂生一时心里也很难过，他说我不是故意的，对不起，孩子。那天晚上，花花哭了一晚上，小鸡自然也没让扔，静静地躺在那里，永远地与她的小主人再见了。
第二天茂生就要回长安了。花花拉着他的衣服不让走，让他赔她的小鸡。茂生说爸爸对不起你，我不是故意的，下次回来爸爸给你再买一个行吗？花花不依不饶，说要买现在就买，买多多的，能排成队。茂生说那你不是成了养鸡专业户了，买一只小狗或小猫怎样？花花不行，说一定是要小鸡，最好是那一只。
后来，只要茂生给家里打电话，花花就会问：“——爸爸，你啥时候给我买小鸡？”
八十六（4） 一往情深 文 / 高鸿
茂生在袁枚的公司上班后如鱼得水。因为在榆城工艺厂的时候他一方面搞设计，一方面跑外销，特别是承包那一年，在省城有许多固定的客户，有的还经常保持电话联系。如果38250不悔约，说不定他现在做得比袁枚还大。
茂生把这些资源都给了袁玫的公司，公司的业务很快扩大，效益翻番，在短时间内兼并了长安好几家颇具规模的礼品公司。袁枚对茂生的经营业绩颇为满意，非常欣赏他的才能，于是就任命他为公司总经理，自己做董事长。日常事务均由茂生出面处理。
公司给茂生配了一辆捷达，配有专职司机。袁枚鼓励茂生学开车，周末闲暇的时候就带他到郊外练习。袁枚手把手地教，茂生因为平日很少接触机械，显得很笨拙，刹车油门老是分不清，手脚也配合不上。袁枚被他的滑稽动作弄得哈哈大笑。她说茂生呀，没想到你在书画上心灵手巧，机械操作乍就这么笨呢？方向盘在袁玫的手上很轻盈，很难想象，这么一个钢铁造就的庞然大物，在她的手上那样灵巧。茂生心里本来就急，被她一说，脸涨得通红，说这车我不学了！袁枚说要不你去驾校学吧，那里有专业的师傅耐心教授。茂生说没想到开车还这么难！袁枚说有啥难的？肯定没设计紫砂壶复杂——给方向盘上挂块肉，狗都能学会！说完又开始笑。
茂生感觉自己的自尊心受到了伤害，一路上不论袁枚说什么，他都不吭声。
“生我气了？——周总！”袁枚偏着头笑嘻嘻地看他，像母亲看自己的儿子一样，眸子里充满柔情。
茂生不理她。
“我带你去吃海鲜吧！想吃什么尽管点。”袁枚意识到自己的随意，她应该清楚这个人的神经是很脆弱的。但没想到过了这些年，他还是这么天真，天真的可爱。
此后的日子，两人整天在一起，几乎形影不离。去朋友圈里袁枚也带着他。朋友们开她的玩笑，袁枚说不要胡说，人家可是有家有舍的人！却并不恼，悄悄地回头看他。见茂生窘迫的样子，她就觉得很好笑。然后跟他们开一些放肆的玩笑，淑女形象荡然无存。朋友吃完饭去咖啡屋打牌，茂生不谐此道，一直以来都觉得那是无聊人的游戏，简直就是荒废光阴，浪费时间。袁枚说茂生呀，我看你都快成书呆子了！干什么都要劳逸结合，一味地玩是浪费生命，但只知道赚钱不会享受也是浪费生命！人不能变成赚钱的机器，钱是为人服务的，有了钱不知道享受有啥意思？再说做生意这行，必要的应酬还是要有的，像我，学会了跳舞，学会了打牌，学会了喝酒甚至抽烟……都是被逼出来的，你明白吗？
茂生明白。但是他就是不喜欢打麻将。
蒋路有一次给他讲了一个故事：一个病人住在医院。医生问：——抽烟吗？病人摇摇头。——喝酒吗？病人摇摇头。——玩牌吗？病人说不会。——喜欢女人吗？病人说我不玩弄女性！医生说那你还看病干啥？死了算了！
“男人不流氓，身体不正常！——家里大旗不倒，外面彩旗飘绕！”这是蒋路的口头禅。
“不喜欢也得打。——听话，这是业务需要。”袁枚说。
茂生说我打牌光输钱，尽给人点炮。袁枚说我就是让你给他们输钱的。该输的时候就得输，要输的痛快！挺直腰杆，像个男子汉的样子！今晚去见的那个电力公司张经理，钱人家不缺，送礼也不要，就喜欢玩牌。他赢了肯定高兴，跟他谈生意怎么都成，这人的脾性我了解，嘻嘻。说完塞给他几千元，说：“你今晚的任务就是把钱送出去。”
生意场上竞争激烈，以往惯用的伎俩早就过时，现在讲究的是收买人心，让他觉得你够朋友，才肯照顾你。
在茂生的印象里，袁枚一直是个单纯的女孩，敢说敢做，有时甚至很固执。但是这次回来他发现她变了，变得老谋深算，世故圆滑，有些不可捉摸了。
袁枚跟老板在一起一般都会喝酒，甚至说一些肉麻的话，引得老板按奈不住，动手动脚，袁枚很随意地推开他们，不胜酒力的样子，老板占不到便宜，但也不会生气。男人欲罢不能，醉眼迷蒙地看着她，袁枚便会拍拍他的肩膀，抛个媚眼。老板凑近时，又是一副凛然不可侵犯的样子，拒人以千里之外。
舞厅里，袁枚引吭高歌，曲曲动人，下面掌声雷动。老板揽着她的腰在那里扭，肥胖的身子在她的身上蹭，样子很恶心……袁枚不时瞥茂生一眼，发现他龟缩一隅，样子很失落，于是一曲即罢，拉他起来跳舞，茂生明显在生她的气，眼睛望着别处，几次都踩在她的脚上，憨态可掬的样子让她忍俊不住。袁枚笑了，说看不出你还会吃醋？茂生说我才不呢！
袁枚很惬意，这家伙原来很在乎她呀！
男人越是得不到的东西就越猎奇，一来二往，本来不能成的生意都给了她，实质性的内容却一直没有进展。
这个女人精着哩！几个老板聚在一起，不约而同说起她，忿忿然却又不服气，暗中较量着各自的魅力，可惜没一个成功的。
八十六（5） 相见恨晚 文 / 高鸿
茂生在生意厂上的角色是总经理，是袁枚的雇员，因此那些老板一般不避讳他。茂生的酒量本来就可以，这样一来更派上了用场。关中人豪爽，吃饭用大碗，喝酒用茶杯。感情深，一口闷；感情浅，舔一舔。一瓶酒上来，几个杯子一分就完了，拿起来一碰，仰起脖子咕咕咚咚就灌下去了，跟喝凉水似的。茂生有几次都不知道自己是怎样回去的，醒来时发现自己躺在袁枚的床上，衣服被脱了，因为已经吐得不像样子了，也不知道袁枚是怎样把他从车上弄到家里的……
这期间，有一个地产老板对茂生很感兴趣。地产老板想布置自己的办公室，来礼品公司选工艺品，和茂生聊上了。茂生丰富的工艺知识让这位老板很佩服，对足球的共同爱好使他们一见如故。从马拉多纳、济科、普拉蒂尼、荷兰三剑客到战神巴蒂、意大利王子巴乔、德国轰炸机克林斯曼、外星人罗纳尔多，从英超、西甲、意甲和德甲，到日韩世界杯，韩国队的侥幸和红魔啦啦队的疯狂，中国队三战皆墨尽吞九蛋……两人有一种相见恨晚的感觉。
“0六年世界杯，我准备去德国看球，到时候咱们一起去！”老板兴致勃勃地说。
茂生笑着点了点头。
老板请茂生到自己的公司参观。
老板姓鲁，他的公司叫“朝阳地产”，是古城地产界的新贵，已成功开发了几十万�