“那你说是因为么事儿？”
“我哪儿知道”
两人一边说着，一边又回到大门前当差
207章 大树将倒
今儿也巧，大山一早也去找周濂，扑了空后，也寻到坊子里去。此时，两人正在周濂酒坊后院的管事房间叙话，说的正是贺大少爷买盐的事儿。
也才刚起了头，外面人报，贺二少爷来了。
大山一怔，笑道，“可算是回来了。”说音落时，贺永年已进了议事房。周濂眉头凝了凝，站起身子，指着他的衣衫道，“怎么这副情形？那边出了事儿？”
贺永年低头瞧了瞧自己的衣衫，已汗湿大半儿，灰尘仆仆的。微摇了摇头，“眼下还好。前景不太妙”
周濂松了口气儿，重新坐了下来，叫外面侍候的小厮打水与他沐浴，并取一套自已的衣衫与他换上。待贺永年梳洗过后，他才道，“我与大山正说着这边儿的事，我们先说哪一宗？”
贺永年道，“先说盐这一宗吧。如何，可有进展？”
大山替他倒了茶，笑道，“大有进展那贺大少爷上套了前两日凑了一万两银票给了金世诚。这其中金世诚抽两成，剩下的八千两，五千两换盐引，三千两打点盐运上的各级官员。”
此时周濂笑着插话，“贺夫人带着那两个姨娘来了安吉，正住在你们府上的别院中呢。”
贺永年眉头微动，却也没说什么。周濂接着道，“五千两银子，按官价，近一万引的盐了。一引盐是三两银子的税……贺大少爷至少要再投三万两的银子，才能拿出盐来。他要换现钱，暂时不会动宜阳的铺子，能动的大约是方山和青莲的铺子。接手铺子的人我替你找好了。铺子拿到手后，你怎么办？”
贺永年笑了下，“自是转手。”
周濂点点头，叹了一声，“好。你即拿了主意。就且等着结果吧。金世诚打着去帮他张罗盐引的名头离了安吉。已走了五六天，大约再有五天便回。出面去买铺子的人我已替你找好了。接了手后立刻转手。中间若亏了，你给补上，若赚了，还是你的”
贺永年举了举茶杯，“谢三姐夫！”
大山这才在一旁问道，“年哥儿，你说梨花小舅舅那边儿情况如何？”
贺永年敛了笑意，看了看两人，叹息，“早先和三姐夫猜得不错。德州果然有事儿。且不是小事。”
“我到时，他还未到任上，先四处走访了，听坊间闲言。德州的事儿是从两年前的虚江修堤之事引起的。虚江一条江堤花了近三百万两银子，去年夏天刚修好，一场秋初瀑雨，江堤便决了口了，淹了下游虚江县和白河县。坊间都传这前任知府兼任河道衙门总管张存礼伙同德州地方与河道官员贪了修堤银子。朝廷连派了两任的官员前来查这案子，均无功而返……”
周濂目光投向门帘外，“前面这两任官员是蒋相的人吧？”
贺永年点头，“正是。”
大山听得迷糊，但大概的意思却懂了。奇怪的问道，“派对手的人来查，还查不出来。何舅舅去，可算是自己人查自己人了，能查出什么来？如果是我，我定然是会护着的。”
周濂笑了笑，“蒋相一党如日中天，新皇器重倚靠有加。这会儿再查不出什么来，大约是要借题发挥，给桂相一党安个什么罪名了。所以，只能自己人去，而且也必须得查出些什么来。即要查出些什么，也不能查出太多，这大概是他的难处吧？把牵涉在其中的人控制在德州这个地方。这事儿便做圆满了。”
贺永年点头，“这是他的一难。还有另两难呢。我到德州时，正值虚江端午讯，大暴雨下了两天两夜，水位猛涨，德州境内八个县，无一幸免，都决了口子。灾情最严重的仍然是去年受灾的虚江县和白河县。最后一难，是小舅舅到了任上后，我才知道，这新任河道总管是蒋相那边的人，跟着他一道儿上任了。”
周濂神色凝重起来。本是闲适的靠在椅背上，缓缓将身子直起，扣桌的食指也停了下来。
半晌一叹，“这次真难了。”
贺永年点头，“是，放那么个人任河道总管，这是在逼着小舅舅往深里查。一旦开了头，想停是停不下来的。不停……传言说那三百万修堤款，有一半儿都进了京中那些人的口袋牵涉广了，到时更是身不由已。”
大山急忙问道，“年哥儿，那何舅舅怎么说？他去时不知道那边的情况么？”
贺永年道，“小舅舅说，到德州之前他便有心理准备，只是这场端午讯，却出乎他的意料。现正忙着救灾呢。”
周濂叹了一声，“可惜我们什么忙都帮不上。”
贺永年也点头。
周濂又问，“那小舅舅对查修堤款一事，是个什么态度？一查到底？还是虚应付？还是半查半遮掩？”
贺永年摇头，“你知道，他是不会说的。他到任上五日，我只见了他两面。便将我赶了回来。”
周濂坐了半晌，突然抬头一笑，“算了，都别想了。他先前在京中，不过是个翰林编修，即便是查不出什么来，不过是个办事不力罪名，最坏的结果是革职。”
贺永年知道事情远非他说的这么简单，若真是革职，能保往性命，也并非太坏的结果。
繁花如锦的德州街头如今是灾民成群，德州城外，大半田地被淹，一片汪洋……可却也真帮不上什么忙，便点点头，“嗯。”
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七月初何氏一行从京中回来，李薇姥娘许是因见了儿子孙子的缘故，整个人容光焕发的，比走时精神好了许多。李薇得了何氏差人送去的信儿，欢喜的得不行，略换了衣衫，坐着马车直奔家中。
她到时，李薇姥娘正与春兰说着话儿，“……春兰呐，你小舅舅家的小宝贝真真是喜欢死个人了，小眉眼似你小舅舅似得好，见人逗他，他便乐，乖巧得很呐只是你小舅舅的差事派得不是时候，若不是我们路上走得急，怕是连他一面也见不着。这个不懂事的文轩，怎么能放着儿子媳妇儿，就这么急着去了任上……”
李薇在外面儿听见，一愣，小舅舅升职了？怎么没听人提起过？一面笑着进了正厅，“姥娘，你们可回来了，快想死我了”
李薇姥娘笑眯眯的招她过来，上下打量了一番，最后将目光定在她的腹部，慈爱的拍着她的手，“梨花，早些给姥娘再添个小重外孙来”
李薇不妨她竟说出这么一句话来，脸上一红，撒娇道，“姥娘真是的，重外孙好几个咧，您又不缺”
何氏自到了家，心里的一块石头才落了地，这会儿也凑过去说话，瞪李薇，“哪有老人不盼儿孙辈儿的。”
又转向李薇姥娘道，“娘，小重外孙子马上就有一个。春杏家的呀，快了往前九月里你且等着吧。”
李薇趁机悄悄退到一旁，在春兰身边坐下，问道，“二姐，小舅舅外派了官么？”
春兰点点头，“是，德州知府。娘和姥娘去时，他正准备启程，在京中陪了两天。”
李薇一愣，“德州？”春兰悄悄扯了下她，“等会儿再说。”
李薇忙点头。便与又姥娘叙了些路途劳顿，何文轩家的男娃儿如何喜人，直到何氏催梨花姥娘姥爷去歇着，也安排大舅和大妗几个歇去。春柳也来了。
母女几个聚在厅里，说家常话儿。
何氏便问起贺府那边儿的情况。李薇挑着简要的事儿说。说到贺夫人一行去了安吉避闲言闲语。
何氏叹了一声，拍拍她的手，“你几个姐姐嫁的家境都简单些，偏你的最麻烦，早些了了事儿，分开来住，也图个日子清静。”
李薇呵呵一笑，“是呀，谁说不是呢。不过，快了吧。对了，娘，你们回来时，路过安吉，可到年哥儿的酒楼里去看了？那酒楼有我的点子呢，生意可好？”
她一提这个，何氏登时眉开眼笑，“好，好。生意好得很。那个专门招待女客的院子，原来我想着是不成的，谁成想，生意竟然极好。我和你姥娘大妗子两个表嫂，还特意在那里面吃了一回饭呢。菜的味道也好。”
李薇呵呵笑将起来，自这酒楼开业以来，一天也能有二十两的赢利，一年合下来，约有五六千两的收益，竟与她的田庄收益差不多。
春柳在一旁笑道，“梨花现在也是咱们家的有钱人了。以我说，你和年哥儿干脆在安吉置了宅子，只说在外面做生意，早早出去住算了。”
李薇点头，“这些日子我也在琢磨这个事儿呢。可我不舍得爹娘和姐姐们。姐姐们现在成了家，我管不了了。若真要去住，爹娘也得去。”
李海歆方才一直在一旁默默听着，这会儿便插话道，“暂时去不得。你嬷嬷爷爷年龄大了，我与你母亲也不能离太远了。”
何氏也知丈夫自发现了梨花姥娘的异常之后，心里头担心起梨花嬷嬷来。她再不好，再挑事儿，总是亲娘，这点是抹不掉的。心底也认为李海歆说的对，便笑着拍李薇的手，“你爹说的也是。要说人这一辈子，无非爹娘儿女的挂心。早先是照看你们，把你们都照看大了，轮到要照顾爹娘了。”
李薇有些失望，但一想往安吉去，也只是计划中的事儿，不知哪天才能离开府里，便住了嘴。
何氏去安排晚饭，李薇趁机将春兰拉到最后面的小院里，与春兰悄悄说道，“二姐，年哥儿先前与你提过去德州的事吧？”
春兰点头，“是，五月里他回来提及过。”
李薇沉思着，一边道，“他只说去德州办事儿，我只当是生意上的，也没多问。算算时间，那会儿他应该已知小舅舅去德州任职了吧？为何与我们一字没提？”说到这里她住了嘴，翰林编修升知府，这算是坐飞机火箭似的升职了。按说是对他们家而言是大喜事儿，他瞒着不说，是不是另有隐情？
春兰想了想，道，“也许是正巧去有事儿，巧合了。”
李薇不敢说旁的，只是点头附合，“嗯，也有可�