为何……会留下如此言语？
东炎不知，一抹光下，他却似能想到，她留下这几行字时候，是何动作，是何表情，她必当千思百想了许久，才决定如此的罢。
她提笔沉思，写道：“倘若大公子能见这留笺，必定是我遭逢不测之事。”
她皱眉略想，写道：“夫人有命，不敢不从，虽知不妥，亦当从容赴之。”
她下笔谨慎，细细地写：“大公子同二公子，虽各有不同，但同为赤子之心……怎奈，君子可欺之有方……世间多少事情，一叶障目不见泰山。”
她停笔，微微一笑，又才继续：“此次我若出事，必定是贼人早有预谋，试图引二公子入彀，此前早有过数次阴谋未果。此番事发，唯一能拦下他的，只有大公子，还请大公子劝住敬安，切勿叫他以身赴险。只须静心，以大公子冷静，徐徐推测，自得真凶。”
她目光下移，添这一行小字：“——月娘顿首拜谢。”
她将笔搁了，必定会松一口气，而面有笑意的罢。
她口口声声唤他“大公子”，叫敬安却是“他”，她的心意可想而知。只是，怎地也想不通，明明她似乎察觉事情会有不对，怎么会仍旧坦然赴险？
东炎闭眸皱眉，眼中酸胀不已。
书房之内，忽地有声响传来，东炎一惊，旋即说道：“来人！”经过方才一番动作，已经有从人来到，东炎说道：“掩了口鼻，进去将里面的人绑了，带到西厅。另把此间窗户打开，不许人进。”
仆人们自听命而去。东炎又看小葵，说道：“你的伤可有大碍？”小葵摇摇头，说道：“幸亏是九爷救得及时，无碍。”东炎说道：“既如此，你将事情经过，细细说给我知。”小葵答应。东炎便去西厅，要审问瑛姐。
瑛姐醒来，便被人绑了，带到西厅，东炎叫人都退下，厅内只自己同瑛姐两人。东炎目光沉沉望着瑛姐，说道：“我敬你自小照顾我，伺候母亲，敬你一声瑛姐，不料你却对我怀着那种心思，且作出如此不轨犯上之事，事到如今，你且将先前要讲的秘事都说出来，我便看在母亲面上，饶你一命。”
瑛姐额头一抹血痕，听了东炎此话，竟微微一笑。东炎说道：“你笑什么？”瑛姐说道：“事到如今，倘若我说出往事，怕是更死的快了。”
东炎本是诈她，听到此时，便问道：“为何？”瑛姐说道：“不消说了，大公子如此狠心，就杀了我罢。纵然大公子不杀我，日后也无我的好日子过。”东炎说道：“你是母亲贴身丫鬟，我同敬安都敬你三分，你不该生那糊涂心思。”
瑛姐说道：“是我生糊涂心思？大公子，夫人大概未曾同你说过罢？——她老早便许了我，将来，要大公子纳我为妾的。”
东炎大惊，说道：“你说什么！母亲怎会如此？”瑛姐说道：“哈……哈哈，我就知此事绝不可能，但夫人既然说了，我便只信以为真，只因相信的话，我会觉得好过一些，大公子不信？那就当我在瞎说罢了。”
东炎镇定心神，说道：“你先前说，什么贱人？谁是贱人……从中作梗的？”话一出口，瑛姐脸上掠过一丝恼怒，说道：“那贱人今夜便命归西天！”
东炎疑心她在说月娥，心头一时狂跳，只得拼命自制，只说道：“你这般说，难道你跟那些劫走母亲跟月娘的贼人有关，亦或者是他们内应？”
不料，瑛姐听了这个，便哈哈大笑起来，仿佛听到了极其好笑的笑话。东炎一怔，望见她不屑一顾的眼神，不由心头寒彻。瑛姐说完之后，便说道：“叫无所不能的大公子猜来猜去，倒是有趣。”
东炎厉声说道：“你究竟有何不可告人的？你若不说，改日我便亲送你去大理寺，那里的百般刑罚惩戒，可不是好玩的！”
瑛姐微微一怔，似有些怕，因此顿了顿，才略忐忑说道：“大公子会送我去大理寺？”东炎冷然说道：“如今母亲同月娘生死不明，你涉嫌其中，我自然是要秉公处理。”瑛姐一哼，说道：“夫人不会有事。”
东炎望着她淡然神色，心头又是一跳，却仍冷冷说道：“你却知道，原来你真跟那些人有所关联。——枉费我从小敬你，你竟然是如此蛇蝎心肠之人！”
瑛姐皱了皱眉，低头不语。
东炎见状，便又说道：“瑛姐，你若此刻同我坦白所有，我尚有法子救你一命，倘若你冥顽不灵……我也只得……”瑛姐想了会儿，说道：“大公子，我可以将我所知之事尽数说给你知，但你要答应我一事。”
东炎说道：“是什么？”瑛姐说道：“我要离开京城。”东炎说道：“这个使得。”瑛姐说道：“只怕大公子听闻我所说之后，便不会答的如此轻易。”东炎说道：“如今你可说了？”
瑛姐说道：“大公子一言九鼎，我自然是可说的，其实，我所说的那贱人，并非姚娘子，而是五年之前来侯府那人……”东炎身子一震，说道：“你说什么？”瑛姐说道：“继楼家小姐之后，名满京城的另一个女子，大公子真个儿不记得？”她微微一笑，说道，“那倒是好……那天，她来府内同二公子相见，我奉夫人命，传信给她……不料大公子误入……”
东炎脑中轰然作响。瑛姐娓娓说罢，东炎如坠梦中，只问道：“为何？这究竟是……为何？”瑛姐说道：“这自然是为了嫁祸二公子，大公子尚且想不通么？”
东炎坐不住椅子，只觉得脚下一时乱晃，瑛姐见他面色难看之极，叹一口气，说道：“我说这些怕也无用，如今，我只求……”正说到此，门口一道利箭射进来，不偏不倚，正中瑛姐后心，瑛姐双眸瞪大，向前栽倒。
东炎从椅子上跳起，冲到她身边，将人扶起，问道：“你们在哪里摆布敬安？那个人……她……她……”瑛姐嘴唇哆嗦，眼睛已经不能再眨，嘴形微微一动，却吐不出字，头一歪，便咽了气。
烈火起殊途同归
东炎拼命催马而来，那箭嗖嗖地自身侧而过，其中一支箭直射过来，便擦着东炎额前而过，惊险万分，东炎惊了惊，眼睁睁望着那肩掠过额前，一时也不知自己是死是活，心神激荡下，身子在马上摇晃不迭。
敬安见状，亦是心胆俱裂，也不顾其他，纵身而起就去护东炎，却在此刻，那催命的冷箭忽然便停了。
敬安不及多想，跃上东炎马背，在东炎背后伸手将缰绳拉住，掉转马头而行，周大见状也急忙催马继续向前，一直到此，那冷箭也不再追随。
敬安虽觉古怪，但尚以为那人箭已用完，他一心只想冲出险境，东炎却于马背上回过头来，向着那崖壁上张望。
百忙之中，敬安问道：“大哥，怎么了？”东炎说道：“无事。”四人两匹马刚冲出峡谷隘口，就听得身后轰然大响，震得山岳摇晃不休，敬安又催马向前一段，才回头来看，却见那隘口之处烟尘弥漫，飞石乱溅，已经看不清原来面目。
敬安心有余悸，就看东炎，问道：“大哥，你无事么？”眼睛望着他的额头，借着月光，见东炎额头红红的一片，似被箭风割伤了，有一道红痕，细细透出乃是沁出的血。
敬安又惊又怕，不由心头微痛，东炎却似没有察觉，只顾回头望着那山石崩裂之处。
敬安伸手，自后面紧紧地拥了他，颤声叫道：“大哥！”心头着实后怕之极，倘若东炎再快一些，或者那箭再歪一些，此刻东炎便已经是个死人。
东炎才反应过来，扭头一看，便说道：“我无事。放心。”伸手就在敬安的手上拍了拍，以示安慰。
敬安略松手，说道：“大哥怎会来此？”东炎说道：“此事……说来话长。”敬安说道：“我先送大哥回府。”东炎略微出神，却摇摇头，说道：“我不回去。”
敬安疑惑说道：“那要去哪里？”东炎垂头，却不再言语。
敬安见他有些反常，便不欲逼他，转头看向周大，周大说道：“侯爷，此女如何处置？”敬安想了想，说道：“此事古怪，她怎么会在此？”
东炎听他们两个说话，就也转头来看，望着那张肖似月娥的脸，颤声说道：“这是谁？”
敬安说道：“大哥不认得她，这就是先前礼部侍郎家的静瑗小姐。”东炎盯着周大怀中的静瑗，问道：“她……她……”迟疑了片刻，说道，“她可去过我们家里？”
敬安不知东炎为何如此问，还以为他又当自己胡作非为过，便说道：“大哥，静瑗的确是去过我们府内，只不过我同她并无什么，且她只坐了一会儿，就给母亲叫去了，你若不信，可问母亲，后来她为何有孕之事，跟我并无关系，我真的实没做过。”
东炎身子阵阵发抖。敬安说道：“大哥你怎么了？”东炎问道：“那……那是何人所作？”敬安说道：“我也不知，只知道她似乎极维护那人。”
东炎心头混乱之极，似明白一切，又宁肯没有明白，似乎真相只在眼前，却偏偏不敢伸手去碰一碰。
这边正说着，方才上山而去的侍卫们有的便回来，说道：“侯爷，那些引燃火药之人，有的葬身山谷，有的逃了，只不过，幸而捉到一个活口。”敬安说道：“将人带来。”立刻有侍卫带了人上来，敬安见他嘴里塞着棉布，情知是怕他自尽，当下便命人将他嘴里的布扯了，仔细看他有无异动。
敬安问道：“你是何人所属？将夫人跟娘子藏在何处了？”那人说道：“我一概不知。”伸手有人用力踢了一脚，踢得那人一个踉跄。
敬安刚要再问，那边静瑗一声微哼，却醒了过来，见周围都是人，吓了一跳，目光扫来扫去，望见东炎之时，两只眼睛蓦地瞪得大大的。东炎同她目光相对，一霎心头冰冷。
敬安便说道：“静瑗姐姐，你为何会在此？”静瑗一时茫然，望了望敬安，却不言语，只低了头。
敬安正待再问，忽然东炎说道：“我想同……