还阳- 第3节

所以，这种用枋木铺成的地板，结实之至。枋木是檀木的一种，色泽很是华丽，木质也坚实，宫殿建造，多有采用。

这种地板的铺设方式，称为“蜂窝桩”，形制极古。不但可以上溯到三代，甚至可以追溯到尧帝时代，相传尧帝时有一个神工大匠，名字叫赤将子舆，就曾为尧帝的宫室，铺上“蜂窝桩”，取其长久之意，所以尺寸皆尚“九”。尧帝时代，还是部落时代，部落的领袖，和百姓距离不远，那宫室的地板，每天经几十人的践踏，而始终和新铺的一样。

赤将子舆由于有这样出神入化的技艺，所以后世人把他渲染成了神仙，说他一天能走五百里。一年可以换皮肤十次！

（像不像外星人？）

宋自然看到了这种只在传说里才见到的地板，虽然在地板上，有那女郎美丽的双足和诱人的小腿，他也不禁“嗖”地吸了一口气。

那女郎就在这时，发出了“嗯”地一声。

虽然声音动听之至，但是却充满了挑战询问的意思，她分明是在问：“吸什么气，你知道什么？”

宋自然索性坐了下来，先脱了鞋　　他明白女郎视线下移，是请他脱鞋。

然后，他模仿古人，盘膝席地而坐。

他用古法一坐，那女郎就“咦”地一声，俏脸之上，大有惊讶之色。

宋自然向她微微一笑，伸手贴掌，抚摸著地板：“枋木色彩虽然华美，但要有金黄色，非是百年老树的树心不可，这蜂窝桩竟全采用了老树心，只怕当年帝王宫室，也未必有。”

他在说的时候，直视著那女郎。他的话，犹如春风，吹走了女郎俏脸上的冷漠，她现出了七分喜，三分意外，一张俏脸，顿然活色生香，亮丽纷呈，看得宋自然赏心悦目之至，更是说话伶俐，把他对这地板的所知，一起说了出来。

等他说得告一段落，那女郎立时道：“宋先生果然是大行家！”

宋自然一挺身，站了起来，一面连声“不敢”，一面游目四顾，更是赞叹连声，各种各样的木料名称，自他的口中，流水般吐将出来，什么红楠木百年难逢，什么大栗木千金难求，什么黄杨木润比玉石，什么血木其色如血，最是怵目，什么赤枫、白枫，文理细腻，相传是蚩尤所弃桎梏所化……滔滔不绝，全是就他视线所及，看到的木材在发挥！

那女郎更是佩服：“有什么木料是宋先生不识的？”

宋自然顿了一顿：“有，大门口那门环，黑色的，就不知是什么木。”

那女郎忽然现出佻皮的神情来，眨著眼，眼中灵光流转：“宋先生只要想上一想，；就定知道。”

这是很空泛的提示，但是却表示了那女郎对宋自然大有信心，那令得他大是兴奋。

那时，宋自然正坐在一张榧木的椅子上　　他和那女郎已走过了进厅，到了厅堂，家俬陈设，全是明式的。

那女郎也坐了下来，她手中的灯，放在身边的几上，厅堂中另有几盏较大的灯挂著，式样古雅，一式的油丝灯罩，光线柔和之至。

那种做灯罩的丝网，本来就已极薄，半透明。再经过很复杂的油浸手续，使透明度更高，光线从这样的灯罩之中透出来，有一种朦胧的神秘感。再加上屋内的一切都是那么古典，俏女郎又是那么美丽动人，宋自然在恍惚之间，有身在幻梦之中的感觉。

他注视著那个女郎，她在给了他暗示之后，神情并不是在挑战他的智慧，而是善意的鼓励，使她看来，更是亲切和温馨。

宋自然本来思绪一片混乱，在女郎这种友好的眼光之下，他才能集中精神去思索：那种黑黝黝的，会发出金属撞击声的木头，是什么种类的木料呢？

突然之间，他想到了。

他不由自主，发出了“呵”地一声，整个人也陡然震动，霍然起立。

他张大了口，盯著那女郎，一时之间，说不出话来，那女郎从他的动作，也知道他猜到了，所以，在她的俏脸上，绽开了极动人的笑容。

宋自然在喉间发出了几下怪声之后，才大声叫了出来：“沉香木。”

女郎微笑著颔首。宋自然又“嗖”地吸了一口气，才搓著胸口：“真有这种沉香木？我一直以为那只是神话传说中的东西。”

女郎微笑不语，宋自然思绪紊乱：那沉香木，相传长于海底，是龙宫的宝物，人间哪能得见？他有许多疑问想问，可是一时之间，全然不知如何问起。

这时，那女郎已盈盈起立，重又提起了灯，柔声道：“宋先生远来困倦，该休息了。”

宋自然摇著头，直到这时，他才问出了一句话来：“这一切全是……真的？”

女郎笑出了声来。宋自然有点手足无措，又问：“这一切……怎么可能？”

女郎的神情变得很正经：“我也不知道，不但我不知道，连我母亲也不知道，

这就是为什么我们接受宋先生来住的要求，要藉宋先生的研究，找出答案来。”

宋自然登时觉得自己责任重大，就连声道：“当然，当然，我一定竭尽所能。”

这时，那女郎在他的身前带路，和宋自然相隔很近，宋自然这样一说，女郎翩然转身，带起了一股淡淡的香风，令他陶醉。女郎在致谢：“那就有仗宋先生了。”

宋自然心中的疑问更多，他已进入半迷醉的精神状态之中，所以，是怎么跟著那女郎进入了房间，女郎又如何离去的，竟都模模糊糊，难以有清晰的回忆。

当他陡然想起，自己竟没有问那女郎的姓名时，他用力在自己的头上，敲了一下。那时，他已躺在一张桉木的大床上。

以桉木作床，能使人安然酣睡　　汉字造字，颇有内涵，木字边一个“安”字组成“桉”，就已说明桉木有安神的作用。

（当宋自然向我作以上简短解释的同时，特地加重了语气，唯恐我不相信。）

（虽然他的解释前所未闻，但是我倒也可以接受。因为我知道，桉木，就是尤加利树　　　EUCALYPTUS　GLOBULUS。这种原产澳洲南部的树木，是属桃金娘科的常绿乔木，极其高大，树皮和叶，都有药用价值，退热宁神，也许真可以使人安然酣睡。）

宋自然虽然很想立刻知道那女郎的芳名，但看了看时间，已过午夜，不便再去骚扰人家。

那一晚，他确然睡得很甜甜，第二天醒来，只觉房间之中，光线幽暗，阳光从窗前的木帘透进来，在地板和墙上、家具上，到处留下了神奇的图案。

宋自然一跃而起，伸手在自己的脑门上拍了一下，心想出得房去，第一件事，就是请教那女郎的芳名。

想起能和这样的美女朝夕相处，宋自然情怀荡漾，心旷神怡之至。

他留意到房间的一边，是一个院子，院子中央有一口井，井旁有著木盆等浣洗的用具。宋自然已可以肯定这幢举世无匹的木结构屋子之中，决计不会有现代化的设备，非但没有电，也不会有自来水，他要用水，就得用那院子中的井水。

他出了房间，绕到了那院子中，来到了井旁，看到一切用具，都是上好木料所制，就是井旁的轴辘架，也是上好的乌木，水桶则是槭木所制。

他打了水，注入木盆中，井水清冽，洗了一把脸之后，精神倍增。他希望那女郎会出现和他相会，可是整幢屋子静得出奇，像是只有他一个人。

他打量著那院子，发现并无树木　　这是很奇怪的现象，造这屋子的人，对木料的研究之深，只怕古今中外，再没有更深刻的了。而且，在任何一处地方，都可以看出建屋人对木料的珍爱。

可是，这个建屋人却显然只喜欢木料，只对木料著迷，而不喜欢树　　屋前屋后，以及在院子中，都看不见一株树，非但没有大树，连花枝灌木也见不到。

宋自然想到了这一点，惊讶之余，想把这种怪现象打一个譬喻，可是却想不出来。

（我在听他叙述经过时，倒想到了一个譬喻　　他在那屋子中，后来有不少怪异之至的经历，他详细向我说，我再转述出来，自然要循序渐进，而且，也化繁为简，他在向我提到木料时，所说的比我覆述出来的详细百倍，单是说那个专打井水用的槭木水桶，就说了一千多字，要说照他说的全部覆述，看的人会发疯。）

（我的譬喻是：“这个建屋人不喜欢树，他是喜欢树的尸体。”）

（我的话说得很直接，宋自然听了之后，呆了半晌，才道：“这种说法……未免太可怕了。”）

（我道：“所有的木料，全是树的尸体，必须先杀死树，才能取得木料，就像必须先杀死牛，才能取得牛肉一样，虽然可怕些，但却是事实。”）

（宋自然苦笑：“卫斯理，你用词真怪，“杀死树木”这种说法……”）

（我不等他讲完，就道：“树木是有生命的，你不会否定这一点吧？”）

（宋自然眉心打著结，不出声，我又发挥我的意见：巨大的树木，可作栋梁之材，那是从人的立场来看，觉得这树有了用处，如果用树的立场来看，反对人类没有义务，它的价值观也必然是生长在深山中，远比叫人砍下来变成栋梁好。）

（宋自然摊了摊手：“好了，先别在这个问题上争辩，我同意你的譬喻就是。”）

宋自然在那院子里呆立了一会，口中吟著杜甫的诗句：“绝代有佳人……”倍步走进了一条走廊，建筑公司允许他休息一天才开始工作，他有一天空闲，他在盘算，见了俏佳人之后，如何要求她作竟日之伴。

在走廊中走著，他只觉得屋中静极，他自然知道那是严密的木结构，起著良好的隔音作用。

走廊的两旁，都有关著的房门，宋自然不禁又是踌躇，他在人家屋子里作客，其实不能太骚扰人家，不便一间间房门去叫门，看看那女郎是住在哪一间。

他只能故意弄出点声音来，有时敲敲木壁，有时又大声咳嗽，希望能把俏佳人引出来。

可是，他一路行来，静悄悄的，却一个人也没有遇上。

不一会，他又走进了一个厅堂，两张八仙桌，表示那是饭厅。

桌上有一只纱罩，宋自然走近